“你叫什么名字呢？”小女孩是问那只狗。“你能告诉我你叫什么名字吗？”小女孩说。“我叫樱桃。樱桃的樱，樱桃的桃。可是我不能吃，我不是那种可以吃的樱桃。我一吃就没有了。”小女孩快乐地笑了起来，她一笑花朵儿又绽开了。
那只退役的军犬，它像是被小女孩的笑声感染了似的，朝笼子边走了一步。它只能做到这一点了。它更低地垂下了自己的头，并且伸长了脖颈，用鼻子去嗅笼子外面的小女孩。谁都看出来了，那是一个表示亲昵的动作，那个动作使隔着它和小女孩之间的栅栏完全失去金属的意义。
“嗨，它在亲我呢！你们快来看呀，我的朋友它在亲我呢！”小女孩尖声叫道。她的声音中充满了喜悦。她的尖叫声终于引出了她的监护者，那个围着紫色围巾的严肃得让人回避的中年妇女走出船舱朝甲板这边喊道：“樱桃，回来！别去碰那个脏东西！”
小女孩像是受到了侮辱似的，小脸蛋涨得通红，她大声地说道：“它才不脏呢！它一点也不脏！它比你还要干净！”她那么说的时候，还用力地跺了一下脚。
中年妇女厉声说：“樱桃，你在跟谁这么说话？”
小女孩抽搭了一下。她伸出一只手去，隔着栅栏贴在那只退役的军犬冰凉的鼻子上。过了好一会儿，她才嘟哝着小声对笼子里的那只狗说：“哦哦，小可怜儿，他们别想欺负你。”
这一切都被站在驾驶楼旁的年轻的助理看在了眼里，他是一直站在那里看着的。他看到了那个小女孩和那只名叫闪电的退役军犬交流的那一幕，他摇了摇头。他有点弄不明白，那只退役的军犬，它的名字叫做闪电，可它一点也看不出闪电的样子来。它肌肉发达、身材匀称、雄健强壮、尾型重垂，感觉和嗅觉灵敏，听力和视力良好，嗅认方式标准，猎取反应、主动防御反应和食物反应都不错，三代谱系全有明确的注册记载，它应该属于那种最勇猛的狗，可它却不是。它表现得太宁静、太孤僻、太不合群，简直有一点特立独行的味道了。如果这些还不能算是致命的话，它的太多的温情简直就无法让人接受。它不是吉娃娃和蝴蝶犬这样的让人搂在怀里接受呵护的小东西，它是一只军犬，一只战斗型的猛兽，它怎么能够对一个扎着天蓝色蝴蝶结的小女孩低下它高傲的头颅来呢？
助理的失望有点像江面上的那些浓雾，浓得有点化解不开了。
先是一声巨大的轰响，船舱和龙骨破裂的声音就像冰山在破裂，紧接着是一阵剧烈的摇晃，仿佛整个世界都倾覆了。船是被什么东西给顶出了水面，然后又抛了下来，砸出几尺高的水柱来，甲板上的不少东西都在剧烈的摇晃中落进了江水中。
一只满载的煤驳子突然从浓雾中钻了出来，它的尖硬的船首深深地插进了小机驳的腹部，把那里撕开了一个大口子。船老大差点儿没从船尾栽进江里。他来不及系裤带，提上裤子，慌慌忙忙地朝驾驶楼奔去，一边奔一边狂呼：“海损啦！我的妈呀，海损啦！”
年轻的助理被重重地抛在了甲板上，若不是铁锚拦住，他已经给扔进江里了。他刚好来得及抓住跌向船舷边的小女孩。那个面容严肃的中年妇女跌跌撞撞地扑过来，喊道：“樱桃！樱桃你在哪儿？！”年轻的助理把小女孩交给中年妇女的时候脑子里一片空白。
狗笼子全都被狠狠地摔到了船舷边，因为笼子大，又有锚链的牵拽，它们才没有掉进江水里。笼子里的狗全都吓坏了，它们撞在一起，看不出头脸，簇拥成一堆颜色奇形怪状的皮毛。那只沙皮狗在那里气急败坏地吼叫着，而那只藏獒则眼露凶色，拼命撕咬着金属栅栏。只有那只退役的军犬最为安静，它匍匐在它的笼子里，眼睛里闪射出警觉的目光。
船老大在驾驶楼里拼命拉响了汽笛，一边破口大骂道：“妈的，你往哪里退？妈的！”
煤驳子像是一个莽撞闯入别人家菜园子的毛头小子，慌忙地往后倒车。它终于倒了出去。小机驳子又是一阵剧烈的颠簸。一排浪头涌上甲板，小船倾向一边，飞快地往下沉去。
船老大踢开驾驶楼跳出来，哭着去拾一把水手斧。他把那把水手斧用力朝雾中丢去，呜呜地喊道：“你狗日的东西，你要我的命呀！”
所有的人都在瞬间的惊慌之后觉醒过来，一拥而上去争抢救生衣。那个围着紫色围巾的中年妇女哭喊道：“救救俺娘儿俩！救救俺娘儿俩！”船老大骂道：“你那个男人，他的尸在哪儿？”他把两件救生衣丢在中年妇女脚下，钻进已经绽开了的驾驶楼，抓出一只包袱来，往腰上一系，一跺脚，头朝下扎进江里，手舞足蹈地朝正在退远的煤驳子游去。
船在下沉的时候摇晃得很厉害，金属和木板破裂的声音使浓雾封锁之下的江水显得异常恐怖，在这种时候，世界的末日远没有一条小船的末日那么让人伤感。
年轻的助理在下水之前做了一个对他来说是他这一辈子最为明智的决定，他让小胡子饲养师把所有笼子的锁全都打开了。他在往江里跳的时候心里充满了绝望。
狗是会游水的。
那么多条狗在白雾弥漫的江水里拼命地朝着岸边游。它们品种不一，方向一致，如果不是江水湍急得太过分，那情景简直就有点像一场犬游锦标赛的比赛现场了。
最先游上岸的是那只退役的军犬。现在我们可以看出它的与众不同来了。它的速度极快。它的姿势完美极了，而且无声无息。它的动作与其他的狗一点也不一样。其他的狗当然也是会水的，但是其他的狗在江水中全都显得那么慌乱，那么极度地表现出逃生的欲望，即使它们对冰冷险恶的江水感到强烈的恐惧，它们也只能露出一只鼻子来，让鼻子带着它们竭力往江边游，那个样子实在有点可笑，有点无可奈何，有点手忙脚乱。它却不一样，它是从容的，不慌不忙的，一下一下地调动着的。它的从容和不慌忙是因为它具有这样的能力。它的半个身子都浮在江水之上，样子有点像一艘破浪前进的潜水艇，有这样的姿势，你甚至都可以认为那些汹涌的浪头是专门来为它壮行色的。
紧跟着它游上岸的是山东细犬，广东沙皮和那头小黑山似的藏獒。它们在这个时候充分显示出了健壮体魄的绝对优势。它们像开足了马力的巡洋舰似的直往前冲，把那些比它们小的同伴撞得东倒西歪。所有的狗都在江水中奋力扑腾着，江水中一时间浪花四溅。几个大家伙在逃命的时候一点绅士风度也没有，它们把阻拦住它们的那些小家伙全都扒到一边，踹在身后。山东细犬凭着自己的长胳膊长腿踢开了短毛松狮，沙皮差不多是把巴哥按进了水里。而那只藏獒，接连撞翻了宫廷叭儿和云南叭儿，那两个小东西呛了好几口水，晕晕乎乎地在江水中打着旋儿，分明已失去了泅游的能力。
没有人发现闪电是什么时候回到江水中的。它是上了岸，重新又回到江水中的。它向着它的那些同伴们游了回去，那些孱弱的同伴。它的游姿仍然是那么沉着和优美，一下一下地，浑然有力。它先是游近了那只宫廷叭儿。它用嘴叼住宫廷叭儿的颈毛，把它叼离水面，然后回过头来向岸边游去。这样做不大容易，因为负重，它无法尽善尽美地展示它的游姿。但它仍然很快游到了岸边，它放下宫廷叭儿，回身又下到水中，朝云南叭儿游去。浪涛是汹涌的，浮动着寒气，但它在抵近。它的抵近除了一如既往的沉着之外，又新增了一份自信，这是其他疲于逃命的狗们都不具有的。
山东细犬、广东沙皮和藏獒此刻都已泅上了岸，它们摇晃着身子，耸落掉身上的水珠和浮草，然后瑟瑟地缩着脖子，回过头来茫然地看着朝江心中游去的闪电。
闪电是唯一以这种方向和方式在江水中游动着的狗。它在浪花中时隐时现。有时候因为江雾的封锁，人们无法看清楚它的位置，以为它是消失在江水中了。但是很快的，它又出现了，它的嘴上叼着巴哥或者短毛松狮，它在朝着岸边游来。它的视线和嗅觉在水中肯定会受到严重影响，这是可以想见的，它是凭着什么去找到那些已经在水中失去了泅动能力、被杂物衰草裹在浮沫之中的那些同伴们的？这真是一个谜。更大的谜在于它为什么会重新回到江水中，去帮助那些孱弱的小伙伴？这个行为是年轻的助理完全无法理解的。
