书生沈庭珠是游雪斋琴客公认的傻子。
他家徒四壁，生活拮据，只能靠卖字画糊口，却攒尽千金来听婉筝一曲雅韵。这还不足，他还想会晤婉筝一面。
“沈公子，你来啦？”黛娘倚在游雪斋二楼的楼梯口，道：“筝儿？她呐，时间安排得可紧啦，待会儿要下去弹曲，你想见她……”说罢，摊开猩红的手心，弦外之音已不言而喻。
沈庭珠瞥了眼窃笑的黛娘，“咚，咚，咚”跑下楼去。黛娘冷笑了一声，回望了一眼游雪阁。
“这，这够么？”沈庭珠手心里捏着几块明晃晃的银锭，气喘吁吁，声音有些颤抖。这些银子是他变卖祖上那份珠玉得来的，此后，他孑然一身，再也没有什么积蓄了。
黛娘真的吃了一惊。她本以为这穷小子只是一时头脑发昏，没想到他真拿来了银子：“沈公子，这……”“够吗？”沈庭珠急切地诘问。
“哎，我今天就卖个大便宜给你……”黛娘回风似的夺走了庭珠的银两，点了一下前方。“筝儿就住在那——这排屋子最中央的那间，游雪阁。”
婉筝一口一口地咬着手中的点心，从小起，点心便是她的最爱，一个个小巧玲珑、通透胜玉，令人舍不得一口吞去。抱琴刚去大厅弹了一曲，困了，慵自睡去。
“这……”一个书生疑惑地指着游雪阁门楣上的扇形牌匾。
“什么事？”婉筝冷冷问。
书生径直走近珠帘前，直愣愣地问：“你会弹《戎机叹》么？”
“《戎机叹》？”婉筝喃喃重复，搁下手中的点心，“我没听说过这个曲名儿。”
书生无可奈何地摇摇头，流转而去，袍袖一收一放，携着京畿长安似的儒雅与漠然，映着绯色珠玉，显得影影绰绰。
“等一下，”一个普普通通的转身动作似乎让婉筝觉察到了什么，“你叫什么名字？哪里人？”
书生蓦地回头：“沈庭珠……长安人。”
“长安人……长安人为什么来江南呢？”婉筝问。沈庭珠眼中突然闪过许多神色：悒郁、沧桑、愤恨……浮起跌落，升升降降，显得分外憔悴。
“你真想知道么？”他凄楚道。
婉筝点头也不妥，不点头也不妥。其实，她并不想打探他人的身世，但不想知道为什么还问呢？她点了点头。
“你知道孙枕吧？”沈庭珠问。
“唔……他是皇上身边的红人儿。”
沈庭珠抿了抿嘴，淡淡道：“家父乃御史沈渊，因参劾孙枕获罪，全家流放大漠。家父怜我幼弱，不忍埋没沙碛，偷用掉包之计将我换出。我遂流落江南，傍人寄居，一晃八年……家父谪处大漠，种种悲凉难表，写成古琴曲《戎机叹》与家书一封，托人带至江南我处，尔后，撒手而归！不料，所托之人路遇不测，竟跌谷而亡……找到尸身时，装有琴谱的包裹不知所踪，唯有那封家书紧贴胸口，染透血渍。因书信署名‘沈渊’，辗转经年，方到我手，我才知晓世上有支曲子叫《戎——机——叹》！”
他顿了顿，又道，“你一定疑惑，我一个富贵子弟落拓至此是何缘故。两年前，家父旧友亡故，我便成了孤舟一叶。虽也几进考场，无奈科举场内，昏不见日，屡试不中，只能靠卖文做个无名的斗方名士罢了。”婉筝感慨，他来找她弹曲，是不是追溯父亲已模糊的风骨，为自己悲哀的生活敲一记警钟？
婉筝灵光一转：“不如我来做东，为你不幸的生活饯行。”
沈庭珠愕然：“饯行？不过……是该把这段悲哀画上句号了。”
婉筝道：“古人饯行常以美酒代言，可惜我这没有酒，只好劳你买一盅了。”沈庭珠一脸困窘，银子已被黛娘收入其囊。
婉筝递给沈庭珠一只小小的青杯：“这是用和阗青玉凿成的海棠冻石蕉叶杯，你去当掉吧。”庭珠抚摸着光滑的杯壁，当了，太可惜了吧？
婉筝道：“当了吧，我这儿还有几个。”她指着桌上，桌上确实还有三个青瓯。
庭珠用三只小杯当回一袋银子，买了两盅酒，向游雪阁迈去。
“买来了吗？”婉筝问。
“嗯，店主说这是他们店最有名的‘三步醉’。”沈庭珠边说边把酒放在桌上，把剩下的银子递给婉筝。
两个小巧玲珑的青杯相对相望，琼浆玉液倾入其中，泛起细细的泡沫。蓦起即灭，溅得杯侧一片氤氲。
两人同时浅浅呷了一口……
“这么辣！”庭珠脱口叫道，“古人怎么会把这种东西当作精神寄托！”
“嗯，是很辣。”
婉筝只觉得酒腥直冲天灵，刺得味觉发麻，但她忍不住笑了。庭珠竟没喝过酒！诗文放荡的人怎能不与不羁的酒为伴！他的表情那么狼狈，想极力做出庄重的样子，又被麻得晕头转向。
辣，果然很辣。却可以让人沉沦其中永不醒来！堕入武陵梦里，不用再疲惫地寻找方向，永远享受就可以了。
“我们……来……对诗……联句……”沈庭珠浑浑道。
“联句？”婉筝浑浑噩噩地接应一声，颤抖的手勉强夹住杯壁，巍巍把酒塞进嘴里，漏出来的酒一滴一滴顺着杯侧失落于裙面。她摆着手：“我……不……联……送你……句诗……‘更携书剑到天涯’……”庭珠一笑：“书……自有……剑……何来？”婉筝轻啜口酒，双颊烂漫如夕阳残红：“以琴作剑，泛……舟江湖……”
那一晚的一切显得返朴归真。碧绿的酒一寸一寸变为白皙，暖着似冰的衷肠；血红的灯扑扇扑扇，仿佛燕子的呢喃；清声曼歌从后台缈缈传来，讲一个历历不衰的瑰丽传奇，若隐，若现，似有，似无。
待繁红乱处，留云借月，也须拼醉。
留云借月……也……须拼醉。
抱琴看师父与书生沈庭珠犹如醉里挑灯看剑，梦里秉烛夜游。沈庭珠第一次来游雪阁的那天，她头昏脑胀，第二天才得知自己病了，不然一曲弹完怎么会困？病中，她时常看见沈庭珠来游雪阁小憩。他与婉筝吟唐诗宋律，谈古今雅士，一切如此风雅，无关风月。庭珠不来，婉筝就会守在窗前苦苦等候，沮丧地看着无数惊鸿掠影，直到看见白衣翩翩而入，才会惊得花容失色。婉筝来喂抱琴吃药时，抱琴撑起病歪歪的身子，迫不及待地问：“那个书生……”
“好好吃你的药罢！”
婉筝把一勺汤药生硬地塞进抱琴的嘴里，坚硬的木勺震得抱琴牙床生疼。
