那天早晨，碌碡又到细头家挑粪灰。天刚亮，田野和村庄都被雾气笼罩着，庄上的人家大多还没有开门，路上也没有行人，少数早起解手的汉子也看不见身影，只听见偶尔从谁家的茅房里传来一两声咳嗽声。他挑着一副空担子，来到位于庄后的细头家门口，头发和衣服全被雾水沾湿了，像长了一层白毛。
“细头！细头！”
碌碡担子都未放下，站在门口就叫起来。
门“吱呀”一声打开，可开门的不是细头，而是细头的婆娘菜花，好像是才从被窝里爬出来，只胡乱地套了件褂子，领口也未扣好，半个胸脯还露在外面，头发也纷乱着挂在脸上。她一边掖着衣衫，一边答应着：“来了，来了。哦，是碌碡……碌碡哥呀！”
碌碡想不到是菜花开门，而且是这样一副样子。以前碌碡也来细头家多次，常常是他到的时候，细头已在门口等他了。今天怎么了？细头呢？还在床上睡觉？还有，今天菜花怎么对他客气起来了？平常有时还喊他光棍呢，今天却喊他碌碡哥，碌碡一时真有点儿受当不起。这么多年，生产队里有哪个大人孩子媳妇婆娘规规矩矩称呼过他一声？他不禁又多看了菜花一眼，这一看，他愣住了，菜花那翘翘的白花花的胸脯分明就裸露在他的眼前。已经到喉咙的话忽然变得结结巴巴起来——
“菜……菜……菜花……花……细……细……细头……他……他……他人……呢……”
菜花也感觉到了碌碡眼光的异样，脸红了一下，手下意识地掩了掩胸口的衣衫，一边转身进屋，一边回答：“他一早就出去了，你先进屋坐一坐吧，待我弄早饭你吃了后再去挑粪灰……”
“这细头，说……说好了……今天挑粪灰的，怎么……他……倒出去了？我……我还是先……先去……挑吧……”
碌碡没有进屋，他挑着担子转身进了细头的猪圈。细头家养了两头老母猪，每年都要下两三窝小猪崽。猪粪除流到粪缸里外，有不少粪灰要出到外面的灰坑里。时间长了，灰坑积满了，就要挑到地里去垩田。过去这些活儿都是细头的老子干，自从老子突发脑溢血去世后，就只有细头干了。可细头从小是个怕吃苦的主儿，在大集体时只会偷工减料、耍滑使奸，头虽然细，但鬼点子不少，眼睛一眨一个主意。分田到户后，这一套行不通了，靠耍嘴皮子混不到饭吃了，看到人家除了种田外，还养鸡、养猪、养羊，想着法儿发家致富，跟老婆一合计，养起了老母猪。可老母猪也不是好服侍的，除了烧煮猪食、打扫猪圈等活计外，每到下崽，都要整夜整夜地守着，人很受累。好在菜花舍得吃苦，这伺候老母猪的活都由她包揽了。可这出粪灰的力气活就有点让她为难了。菜花个子矮小，粪担子挑不起身，就是将担绳弄短了，也挑不了多少，一坑粪灰要挑两天才得挑完。细头挑了两次后，也是腰酸背痛直喊吃不消，最后就想到了碌碡。夫妻俩一致同意请碌碡帮助挑粪灰，管他吃，再给他两个钱。于是，碌碡就每隔一段时间去帮细头挑粪灰，兼做一些其它活计。
拿起铲锹，放好粪担，碌碡开始将灰坑里堆得老高的粪灰往粪担里铲。这时，雾气已渐渐散去，天已渐渐明亮起来，庄前屋后已开始有人走动。他们看到碌碡在挑粪灰，就打上一句招呼，或说上几句笑话：
“碌碡，早啊！”
“这么早就挑灰啦？”
“碌碡，菜花今天弄什么好东西给你吃啊？有没有吃馒头啊？”
“碌碡，跟细头干活，可要小心，不要到了最后白干啊！”
往常，谁跟碌碡打招呼、说笑话，他都会笑嘻嘻地应答。可今天不知怎么了，他无心跟人答话、说笑，只是闷着头挑担。他一铲一铲地把粪灰铲到粪筐里，每次都装得满满的，然后挑上肩，迈开大步，快速地向地里挑去。挑到地里，还要用粪铲将粪灰撒开来。干了一会儿，他的手上、脚上、身上，都沾满了肮脏的粪灰，浑身散发着一股难闻的臭气，但他一点也不在乎，也顾不上歇一歇抽上一支烟，撒完一担，立即又回去挑。直到菜花喊他吃早饭，他也感到肚子确实是饿了，才停下来。
