1
甲午战败，日本占领朝鲜；大清王朝事实上失去了对朝鲜的宗主国地位。公元1907年，李氏王朝高宗李熙被迫退位。其子李坧在日本占领者的胁迫下继位，是为纯宗；改称朝鲜为韩国，中华帝国册封之王，改称皇帝。1910年，纯宗被迫接受所谓“韩日合并”。韩国亡国。
接着，末代皇帝纯宗李坧被毒害而丧失了生育能力，立皇弟英亲王李垠为储君。李垠入质日本，被软禁于东京。日方强行给李垠婚配了一个指定的女人栗源芳子，日本御医判定，栗源芳子不可能生育；结果栗源芳子生下了王子李晋。惨无人道的日本人，毒死了李晋。
1919年，退位后的高宗又遭到日本医生下毒，突然暴毙。忍无可忍的韩国人民掀起了历史上著名的“三·一”运动。
其时，我们的主人翁李金宰在汉城出生。
李金宰的祖父李启东，作为皇族嫡系和王朝曾经的重臣，年届六旬，膝下只有一个三岁的孙女李玉宰。儿媳将要再次临盆，李启东在家堂神主牌位和家谱挂像前虔诚叩首祷告。但愿列祖列宗保佑，媳妇能够为李氏家族生下男婴。
车轮沾泥、马匹淌汗，轿篷车停在李府旁门。李家从公州家乡请到名医朴仲景，仆人引导了，由甬道回廊进入内宅庭院。
老太爷请来医生，是要判断临产的儿媳生男生女。为着避开日人的监视、暗害，此一行动严格保密，只说是为儿子李康佑诊治肺病。
几乎在同时，寺内义雄，向石田次郎等属下布置任务，严密监督李家动静。
高宗之死，韩国老百姓的情绪爆发超乎想象；说明李氏王族在民众之中依然有着不可小觑的号召力。日本方面，为了从根本上断绝李氏王族复辟的可能，毒死了高宗、残废了纯宗、软禁了英亲王、害死了皇长孙李晋，釜底抽薪，毒辣阴险莫此为甚。
接到暗探通报，得知李启东儿媳怀孕，日本驻韩统监属下，特高课长官寺内义雄部署严密监视；如果生育男婴，要列入特别名单！
听说李家儿媳将要临盆，寺内义雄派部下石田次郎寻找借口，说是要搜查反日分子，前来对李府进行突查。
当时，“三·一”运动如火如荼。热血青年康洪默和崔子健，平时常来李府听李康佑讲授汉学经典；今日前来李府书房，希望能够策动李康佑，参加到独立运动的洪流中去。
李康佑年近三十，言语沉稳。对复兴王室，也觉得没有希望；但鉴于家族背景、父亲管束，对独立运动止于支持、而不便直接参与。日本当局为达到亡国灭种的目的，强行取消韩文韩语，李康佑能做的，只是想在保存民族语言方面做出自己的贡献。
客厅里，朴仲景肯定地告诉李启东：胎儿定是孙男。
李启东举手加额。脉礼丰厚，恭送客人出府。
米商康俊辉亲自为李府送米而来。李启东当面申斥：听说金九在上海成立了韩国临时流亡政府，海参崴和哈尔滨等地也各各成立了什么临时政府；你儿子康洪默等一帮黄口孺子竟然也要在汉城搞什么政党，将堂堂李氏王族放到什么地位？
康俊辉执礼恭谨。连称老将军教训的是。
康洪默、崔子健辩论喧哗的，见到长辈，即刻屏声施礼。但热血青年，不肯乖乖听任训斥。各抒己见，和老将军激辩开来。李朝政府，腐败懦弱，已然导致亡国惨剧；还要痴人说梦、妄想王朝复辟！
这时家仆来报：日本特高课投刺，说是要进府追查反日分子。
康洪默和崔子健不由紧张。但表示决不连累李家，宁可与特高课斗一个鱼死网破。
李启东其实爱护热血青年，喝令二人：尔等给我走后门！难道准备让特高课抓捕吗？
老爷子自己到门上去应付日本人。
隔日，李启东得了孙男。即刻布置香案，率儿子祭告先祖。为了防止日人暗害，警告家人：绝对不许泄漏生育男孩的消息。
随后，李启东携同老臣金泽镐到乐善斋大礼拜见尹大妃。
尹大妃是末代皇上纯宗的正妃。纯宗被迫退位之后，离开景福宫，住到乐善斋来。尹大妃为族孙取名“李金宰”，并嘱咐好好保全王族血胤。
尹大妃二十出头，头脑相当清醒：认为光复祖国是第一要义；听说金九在上海成立韩国临时政府，只要抗日复国，就是好的。至于李氏王朝，前景堪忧。
李启东声称：要竭心尽智为复兴王室效命。誓要让皇上和大妃回到景福宫，重登大宝。
老臣金泽镐也表示：愿协助李启东，不惜身家性命。
但特高课密探无孔不入，已经从李府垃圾堆上捡到证物：李府有女人刚刚生育。
寺内义雄断定李家有孩子出生，备了礼物、率领医生人等前来道贺、探听虚实。
李启东不肯失礼有损家门，但只准寺内义雄从旁门进入。
客厅里，两人唇枪舌剑。
寺内义雄表示，所带西医如何医术高明、科学卫生；愿意为李家效劳。免得产妇感染、孩童夭折云云。包括李康佑的肺病，带有特效西药盘尼西林云云。
李启东从纯宗李坧被害到英亲王的长子李晋被毒死，直到退位的高宗被毒死，痛斥日人之毒辣奸险。寺内辩白，上述种种都是误会；日韩合并、早已亲如一家云云。
李启东端茶，令仆役强行送客、将礼物掷还。
寺内盛怒，部署特高课严密监控。
为李姓血胤的安危着想，金泽镐献计，莫如将李金宰送到乡下暂避。
金泽镐请米商康俊辉来帮忙。
康洪默、崔子健知晓内情，也愿意相助。
李康佑和妻子带女儿李玉宰，托言要到城外寺院进香还愿。特高课前来强行搜察车辆；小小李玉宰一派高贵，傲视日人。
康洪默率领若干学生，围拢特高课示威请愿：反对警察统治，要求取消宪兵制度。
崔子健则带领几名勇士，以砖石袭击，引开了特高课。
李府声称米质欠佳，要退还粮米。米商康俊辉将李金宰藏在粮车上秕糠包内，准备秘密带出李府。为防止啼哭暴露，给李金宰服下朴仲景提供的药末。
粮车出了李府，石田次郎突然现身。
康洪辉从容应付，向石田诉苦；解开米袋说，如此好米，李家老爷真个难伺候。为解对方疑窦，康俊辉用探刀朝粮包一气乱戳。
石田次郎终于放行。
大家与特高课斗智斗勇，险象环生。
粮车终于出了汉城，康俊辉这才汗如雨下。
奔上乡间大道，李康佑夫妻在会合点等到车辆。打开粮包，刚刚醒转的婴儿李金宰目光炯炯，看着头顶的白云蓝天。
母亲一把搂过儿子，喜极而泣。
云空里，仿佛有《阿里郎》撩人心弦的旋律响起……
2
十年之后。
时逢每年清明大祭，英亲王李垠携王妃李芳子将从东京回国祭祖。
王朝老臣和李氏宗亲会召集聚会、激烈讨论。
日本方面强行给李垠婚配栗原芳子，宗亲会承认与否，已是既成事实。栗原芳子已经从夫改姓，称作李芳子。
日方天皇御医判定栗原芳子不能生育，用心险恶；栗原芳子竟然意外生育了长子李晋，大出日人预料。于是日人毒死了李晋，李垠李芳子痛不欲生。时隔数年，李芳子又生下了次子李具。李具是否登录皇室族谱，大家吵得一塌糊涂。
李启东认为：李芳子非我族类、其心必异；但李具毕竟是皇室血胤，应无异议。只是，皇孙李具如何能够摆脱李芳子代表的日本影响控制？才最为难办。
其时，日本强行合并朝鲜，殖民统治残酷严苛；禁止公立学校教授韩语，系禁令之一。李金宰的父亲李康佑在祖籍公州乡间，兴办私塾，秘密教授韩语、传承民族文化的火种。
李玉宰、李金宰姐弟一边学习韩国历史、中国典籍，一边习练跆拳道等韩国传统技击。
在私塾就读的，还有金泽镐的孙子金元荣、康俊辉的幼女康恩淑，以及公州本地良医朴仲景的女儿朴赞姬。
为了应付日人检查，学生们备有日语课本；而应付偏激的家长们，大家又需要藏起日语课本。
在多重矛盾夹缝中生存，孩子们个个显得十分早熟。
这天，康洪默以及崔子健，来乡间看望李康佑。分析当前大势，讲说新近计划。
中朝两国态势正是“唇亡齿寒”，日本帝国，野心膨胀，侵略中国，蓄谋已久；中日之间如果开战，将是朝鲜的重大机会。
康洪默准备到中国上海去投奔韩国临时政府；崔子健则计划到中朝边境去建立抗日武装。
李康佑赞同他们各自的选择；鉴于自身情况，留守国内，教育少年、保存文化火种，亦是不可或缺之功。
课堂里，李金宰代替父亲授课，组织私塾学生展开讨论。
金元荣认为，李氏王朝崇文轻武，所以造成国家灭亡；
朴赞姬认为，医疗卫生落后，国民羸弱，才最为关键；
康恩淑认为，重农抑商，是中朝两国相同的古来积弊；
李玉宰则认为，国人一盘散沙，缺少凝聚；复兴韩国，唯有最先复兴王室。
李金宰说：同学少年，意见都不能一致。韩国弱小，是不争事实；“事大主义”固然不尽妥当，但自明清以来，中国日本对朝鲜的不同态度，值得思考。中朝共同抗日，应是日后大局。当日本败于中国，韩国临时政府成立大军，从中国大陆杀回，或者是韩国复国的唯一途径。
大家都认为有理。
姐姐李玉宰却严厉责备弟弟：你不要忘了自己身份血统！临时政府比起王室，有多大的号召力？
李启东出现在窗外，众人当即屏声静气、正襟危坐。
听见孙女话语，李启东自是高兴；而见到刚刚十来岁的孙子竟然代替李康佑讲课，尤为惊喜。
但老人家随即发现孩童们课桌里竟然有日语课本，李启东喊来儿子，大发雷霆。
少年李金宰据理力争、维护父亲：韩国为什么灭亡？日本如何能够那样强大？堂堂中国尚且“师夷制夷”，父亲教授我们学习日语，一点不错！
孙儿言之有据、而且敢言善辩，李启东转怒为喜。
康俊辉、朴仲景等乡邻，夸奖李金宰不愧王族后裔；看少年一代，韩国未来定有希望！
李垠夫妻如期归国。
日方为展示“礼遇优待”，英亲王夫妇管家随从，声势宏大。英亲王府的管家宫本纯一，实际身份乃日方派出的监视密探。
宫本与寺内会面。知道李芳子没有带李具归国，寺内欲要宫本实施暗害皇孙李具的奸谋；被宫本否定。宫本称：大日本要通过教育，使李具成为忠于天皇的子民；这样才更有说服力。
至于李芳子将要拜见尹大妃，李氏宗亲会要求必须按世子妃身份大礼叩拜；宫本纯一认为，栗原芳子身份高贵，最多只能以弟媳身份施礼。
寺内说：为平息朝鲜国民情绪，李芳子宜于折节怀柔。
乐善斋内宫。尹大妃等朝服盛装，有宫女奏起雅乐，接受李芳子参拜。
李启东虎视眈眈，看李芳子如何动作。
李芳子执礼恭谨；李氏宗亲心理满足。
礼毕，尹大妃请李芳子进入内室交谈。
尹大妃夫君痴残，李芳子长子被害，同为女人，悲苦相通。
尹大妃希望李芳子，好生保护李具，为李氏王朝存留一线血脉。李芳子表示，本次归来祭祖，要物色合适伴读，让李具自幼接受韩语教育。
而李氏宗亲、王朝旧臣，对李芳子充满敌意；宫本、寺内，对李芳子言行一概监控。
参拜礼毕，李芳子辞别尹大妃；宫女奏乐，低吟《阿里郎》送行。
两个女人许多话题不便明言，唯有眼神传达出心中的不尽思绪。
特高课打探到康洪默、崔子健两人来了公州乡间，带领警察突然前来围捕。
事起仓促，康俊辉和朴仲景连忙准备路费行装，令二人速速北逃，设法偷渡中国东北。
特高课已经逼近，李金宰和金元荣两个少年当机立断，竹竿挑了康洪默、崔子健的服装，虚张声势、策马呼喊，引诱敌人追往山林。
康洪默、崔子健得以逃脱。
特高课发现中计，抓回了李金宰和金元荣。
以枪毙两个孩子威胁：放走反日分子，究竟是何人主谋？
李玉宰救护弟弟心切，和石田次郎格斗开来；石田被李玉宰连连踢中要害。
寺内义雄竟然拔枪，欲向李玉宰射击；李玉宰母亲奋不顾身扑上，胸口中弹。
在场韩国人众都要拼命；寺内义雄下令部属架枪，准备屠杀平民。
李康佑挺身而出，承担了放走“叛乱分子”的全部责任，被特高课逮捕。
母亲被杀、父亲被抓，李玉宰、李金宰姐弟咬得嘴唇出血，怒目瞠视；仇恨种子埋入心田。
3
康洪默与崔子健，在爱国百姓帮助下，偷越国境。
他们避开日本在中韩边境的警察哨卡和严密检查的渡口，于夜幕掩护下用小划子强渡鸭绿江。
两人咬紧牙关，奋力划桨。
夜色朦胧，只见泛起的浆花、紧握船桨的手和刚毅的眉弓下颚。
终于平安抵达彼岸；两人回望故国，深情无限。
此刻，李康佑被抓回汉城，正在经受酷刑。
康洪默、崔子健逃走，已经不可能追回；特高课扣押折磨李康佑，目的在于打击李启东为首的王室势力。要李康佑认罪、向日本天皇递上效忠本章，否则不予释放。
李康佑宁死不屈。
寺内义雄到李府向李启东直接施加压力。只要劝说儿子答应日方条件，李康佑即刻可以释放；而且保证李氏家族其他成员的安全。
李启东坚拒不从。
公州乡间，李启东在康俊辉等人相助下，安葬了儿媳。鉴于日方威胁，老人对如何安置孙儿，颇费思量。
小小李金宰，大有见地。“覆巢之下，岂有完卵”？三千万韩国人，皆在日人铁蹄之下；虎穴栖身，乃是不得不面对之现实。躲藏无用，莫如和姐姐一道回汉城，当面与日人周旋罢了。
康俊辉和家人说：李康佑为救康洪默入狱，妻子被杀，我家实在是欠着李家一条人命！不惟要积极营救李康佑，不惜倾家荡产；而且今后要无条件相助李家，责无旁贷。
康家大量花钱打点，李康佑在狱中暂得少受折磨。
从中国上海，辗转有儿子康洪默的书信到来。信中说：得到金九先生帮助，在上海为黄埔军校招生的国民党人陈果夫，拿出大洋资助路费，并且开有亲笔介绍信，自己已经到广东顺利入学；与崔子健一起就读黄埔四期炮兵科。
康俊辉到狱中探视，李康佑得知上述消息。
东京。英亲王府。
李具已经牙牙学语。
李芳子胞弟栗原泽来探视姐姐，拿着报纸兴奋不已。原来，日本在中国东北策动了“九一八事变”，武力占领了整个东北。
李垠面无表情。
李芳子看看丈夫，看看弟弟，不知该作何态度；
李具看看父母、看看舅舅，更其读不懂大人表情。
上海。《申报》编辑部。
周恩来领导之下的特二科成员宋成，公开身份系《申报》记者。正在和同仁讲论当前大事。
1932年1月28日，日本挑起上海淞沪战争。19路军奋起抵抗，重创日军；迫其三易主帅，死伤逾万。国联干预，英美调停，五月初双方将签署停战协定。
但日本侵略者却策划在4月29日天皇生日于虹口公园举行所谓祝捷大会。
在中国地面，举办如此大会，不啻是对中国政府和军民的严重挑衅！
国民政府行政院长兼京沪卫戍司令陈铭枢，19路军总指挥蒋光鼐、军长蔡廷锴派人请求独立党人金九先生帮忙，协商破坏日方祝捷大会。
金九向尹奉吉义士亲自部署。
25岁的尹奉吉早有杀敌志向，愿为抗日做惊天动地大事、青史留名；天赐良机、得令大喜。
尹奉吉决定化装成日本人，以日人常用水壶和便当（饭盒）伪装特制炸弹，实施爆炸杀敌计划。
金九扮成司机，亲自送尹奉吉来到公园附近。
金九与义士尹奉吉互赠手表。
尹奉吉说：“深愿先生为国保重、奋斗到底！”
金九称：“愿与君再面于地下！”
两人热泪滂沱，握手永诀。
壮士一去兮不复还。
……霹雳一声，天地震动！
侵华日军总司令白川义则大将重伤致死，另外死伤者中还包括日本著名将领和驻华公使重光葵等多名。
各大报纸，号外头条；爆炸性消息，举世震惊。
经过多方营救，康俊辉大笔花钱，特高课答应李康佑保释出狱。
由于“虹口事件”，特高课变卦。李康佑随时有被处决的危险。
又是一年清明大祭过后，李芳子拜望尹大妃；
尹大妃和李芳子谈起为皇孙李具寻找伴读的话题。
经过李芳子向特高课运作讲情，李康佑终于可以出狱。
但特高课的条件是：李玉宰、李金宰姐弟，必须到东京英亲王府去“伴读”。
日方阴谋，名为伴读，实为人质。
李芳子因而被误解为“蛇蝎心肠”。
李启东和金泽镐紧急议事。为救儿子，却要将孙女孙男送入虎口，李启东左右为难。
李玉宰亭亭玉立，李金宰也成长为英俊少年。
两人主动表态：营救父亲出狱，是为大孝；辅佐王室，是为大忠；对付李芳子，是为大智；甘入虎穴，是为大勇！
李启东终于定下决心答应日方条件。
而李康佑因狱中受刑，肺病加重，出狱后不久去世。
李康佑空担了“免罪释放”之名，英年早逝；李玉宰李金宰却要履行“伴读”之实，远赴东京。李启东焚香酹酒，表告天地神明。日人险诈、李氏受屈，国恨家仇、皇天后土实所共鉴！
李玉宰、李金宰姐弟，少年更事，劝导爷爷：人为刀俎、我为鱼肉；即便任人宰割，决不肯失信于人。
两人叩拜宗祠，发誓定要含垢忍耻、卧薪尝胆，复兴王室、光复旧国，告慰列祖列宗和父母亡魂！
白发苍苍的爷爷带他们到乐善斋拜别尹大妃。
规模大不如前的宫廷乐队伴奏，宫娥们悲声吟唱《阿里郎》。
尹大妃掩面，不能卒听……
