郭天举收徒不知啥图谋
当下已经没有骡马大市了，早些年的骡马大市比过节还热闹。三洞桥屯是个大屯落，有三百多户人家，村中的房子虽然都是尖顶的，但是烟囱都很别致，是红色的，都是村东两泉山上的红板石砌成的。这个屯子的屯长，也叫族落长，是屯子里的大地主刘洪甲。刘洪甲是一个心地很善的地主，也是一个绅士。在江北范学岐私塾学堂学过六年，后来又在国高读了两年。他原本是应该在县府衙门做文书的，但他家的地多，父亲又年迈，就回家主事了。刘洪甲家里有一百七十多垧地，但大部分地都租给了佃户。他收的租子很少，也将地分成三六九等。薄的租金就低，山坡地和洼地稍高一点，但租金再高每垧地也多不过二十块大洋，好地他就自家种了。他家的地不种大庄稼就种芝麻，因为他在距这里不到十里地的木香镇有一座香油坊，油坊每年要用大量的芝麻。他的香油有字号，叫洪甲香油，还专门在黄家的瓦盆窑里烧制了能装二斤香油的罐子。洪甲两个字就刻在罐子上。刘洪甲做善事也很有名，他为了让三洞桥的村人能赚到钱就在村子创办了三洞桥骡马大市。最初的骡马大市也就是一个牲口市，在这里猪羊包括鸡鸭鹅狗都可成交易。后来他又联系到了哈尔滨南郊的两个马贩子，把他们请到骡马大市，让他们有交易的场所，就这样骡马大市就渐渐地红火起来。骡马大市不仅仅是交易场地还有一些配套的能人把持着集市：有兽医，有大秤匠、大尺匠，还有相马师。这些能人都收入不菲。另有杂役几十人，他们主要是备马槽子和马料，每天还要清理大市里的牲口粪便。这些事情都是由村人去干，使三洞桥的村人手头都有了丁当响的光洋。刘洪甲有九个儿子，大儿子在外省的衙门里做事情，二儿子和三儿子当了国军，其中一个儿子还当了营长。四儿子和五儿子留洋在日本，后来就来木香镇管理油坊。六儿子是个残疾，腿瘸，后来在八岁的时候得病死了。七儿子和八儿子读了三年私塾先后回家做了管家和账房先生。九儿子也就是刘九龄，他天性古怪，也进过私塾学堂但学不下去，一读书就犯困，私塾先生不愿教他，就把他送回刘家大院。刘九龄又是一个滚刀肉，爹骂他他不眨眼睛，揍他也看不出他疼来，刘洪甲拿他没办法就让他放任了。刘九龄不愿意说话也不好动，但他又不愿意在家里待。他愿意去两个地方：一个是村东的江汊子，他在江边的草丛里抓蛤蟆，抓得多了就用柳条子把蛤蟆穿起来拿回家里挂在树上晾晒。等蛤蟆晾干了他就拿下来送给伙房的厨娘，让厨娘把这些蛤蟆炸了。刘九龄也不算太爱吃炸蛤蟆，但他娘愿意吃。再一个要去的地方就是骡马大市，进了大市他喜欢看马。由于他总去骡马大市，就被一个人发现了。这个人叫郭天举，是这骡马大市最受人敬重的相马大师。他相马主要是看马的牙口、马鬃、马尾巴、马蹄子。郭大师相马很排场也很费时，他先两手合并双目紧闭，嘴里不知嘟囔什么，然后开始相马，至少得有两袋烟的工夫才能把马相完，然后从兜里掏出一支铜铸的烟袋，把烟袋装满烟，然后请他相马的人急忙给他点烟。他抽完烟才慢慢说道，此马两岁口，一岁口时遇过一次瘟病但挺过来了，因为此马有天相，亦就是万物之克星，但只克恶不克善，所以此马应做坐骑，虽不能日行千里，但百里之内不显乏力。此马如若驾车那是可惜了。此马马鬃泛有青光，马尾粗壮无杂色，尾尖不藏污物，其马相抗万病不择食，是上好马。其价可在一百至一百五十块大洋之间，请二位酌定……
郭天举是一个很精明的人，他知道恭敬刘洪甲才能在此地站稳脚跟，而他又没有机会去恭维刘洪甲，看见刘九龄整天在骡马大市闲逛就觉得机会来了。他先对刘九龄表示出了爱抚，主动和他说话又告诉他今天大市里哪一匹马最好，这让刘九龄非常高兴。后来他整天跟着郭天举，也想看透郭天举这种大能耐。郭天举自然也看出来刘九龄的心思，就想让他做自己的徒弟。刘九龄虽然只有十九岁，但他做人不声张不显露，这也看出这孩子很有心机。有一天郭天举相完了四匹马就闲暇下来，拉着刘九龄走出了骡马大市，对刘九龄说，今天大哥请你吃顿饭，去木香镇吃，你看咋样？刘九龄说，愿意。只是我不愿意走这么远的路。郭天举说，去木香镇我都不愿意走，咱们骑马去。骡马大市为我备了两匹好马，咱俩一人骑一匹。刘九龄说，我不会骑马，但我敢骑。郭天举说，我这两匹马该烈性时烈性，不该烈性时温顺得很。两人就骑着马奔了木香镇。到了木香镇的镇口，郭天举就问，少爷，想吃什么，到哪个酒馆？刘九龄说，我不常来木香镇也从来不下馆子，平时来木香镇都到我七哥和我八哥那儿去，在家里吃。洪甲香油坊是我们家开的。郭天举说，我知道，洪甲罐子香油就是从这里拉出去的，我家还有一罐子呢。既然是我领少爷到木香镇下馆子那就不能到你家。刘九龄说，那就听你的。
在木香镇的大街走了一趟，最后他们进了凤如驴肉馆。郭天举说，这里的几样东西非常好吃，一是驴马烂，知道是啥东西吗，就是驴的下边的东西，男人吃了有力气。还有炒驴皮，这东西有胶，也是滋补的。最好吃的要数驴肉馅饺子。两人进了酒馆，坐下以后店小二急忙过来让他们点菜，郭天举就把刚才和刘九龄说的那两样菜点上了。店小二扭头进厨房，刘九龄忽然对郭天举说，大哥，要嘱咐你一句话，不要跟店掌柜说我是刘洪甲的儿子。郭天举就笑了，九少爷，你是个大器之人。
一会儿酒馆的小二把菜和饺子都端了上来。郭天举又对小二说，再拿一壶赵家烧锅。刘九龄说，大哥，我滴酒不沾。我爹叮嘱过我们哥儿九个，好男人要远离三大恶，一酗酒，二抽大烟，三逛窑子，如犯家戒便被赶出刘家大院。
郭天举说，好，那你就不喝，但我和少爷在一起吃饭必须得喝一壶助兴。刘九龄说，见大哥如此诚意那我也喝几盅。郭天举说，那你就不怕刘老爷把你赶出大院？刘九龄说，其实我看着老实，但从骨子里也是个不安分的人。我爹管教我没错，但一切都按照我爹说的去做，那我这辈子就不会有大出息。
两个人便开吃开喝。几盅酒下肚刘九龄便放下酒盅问道，大哥，为啥请我吃饭？是看得起我，还是要恭维我爹？
郭天举一怔，想不到眼前这位不到二十岁的孩子竟然如此精明，就说，都不是。我看你的悟性好，天分好又喜好相马，我就想收你为徒。不瞒你说，我没儿没女，我得让这门手艺传下去，所以就……
刘九龄起身拎着酒壶把两个酒盅斟满，然后就端起酒来说，大哥的话正合我意。如此说来今日我该改口，不能叫你大哥了，应该叫你师傅。
郭天举说，不能改口，相马这个行当如果要称师傅徒弟是一大忌，其绝技只可意会不可言传。大凡相术，不是共有的，每个相师自有大彻大悟，师傅只是指点，打通疑惑让你看到相术之渊源。
刘九龄说，九龄明白。但我不是小人，我知道知恩必报，更不能在相师面前使绊子。将来不管我名气多大，也要让对方知道我是靠郭大师提携而成为怀有绝技的人。
郭天举笑道，有你这番话我心里就踏实了。
刘九龄说，从今以后在木香镇这一带你就是爷，如果谁敢冒犯你，我会让他滚出木香镇。另外，既然你已经收我为徒我也不能不表达孝心，将来我送两匹马给你。
郭天举说，这可不行，如果让你爹知道了还不骂你。
刘九龄说，我虽然没有钱，但我可以向七哥八哥借。两个人就喝得很尽兴。吃完饭，刘九龄叫店小二算账。店小二小心翼翼地过来说道，少爷，我们掌柜说了，今天这顿饭不收钱。掌柜的认得你，掌柜的说，我们酒馆常年用的香油都是你们家的。
刘九龄说，你们掌柜的认错人了，我不是刘家大院的人。说着就从兜里掏出了三块大洋放在桌子上，拉起郭天举起身就走出酒馆。
此后，刘九龄就和郭天举在骡马大市寸步不离。郭天举看到了他的诚意，就决定把他推到前面让他一试身手。这天一个绅士模样的人牵着一匹马走到郭天举面前，在马的旁边还跟着一个彪形大汉。那位绅士对郭天举说，我是买主，旁边这位兄弟是卖主，我要买一匹坐骑，虽不能日行千里但也绝不能百里之内就趴窝。请您仔细给我相相这匹马，我给您十块大洋。这时郭天举就把刘九龄推了出来说道，这位也是相马大师，只是轻易不出山，别看他不到二十岁，十几岁时就师承江北相马大师罗兴汉。罗兴汉已故去四年，他是罗大师唯一的徒弟。绅士看着刘九龄冷笑道，还真看不出来。好，那就让我长长见识看这大师如何给我相马。刘九龄先看马的牙齿，又看马鬃、马尾、马蹄子，他又把马的耳朵拎起来往里猛吹一口气。见这马纹丝不动，刘九龄闭着眼说道，此马在骡马大市也算罕见，这马有洋马的血统。所以这匹马骨架坚实，马鬃挺而不乱。马尾巴尾毛顺畅，不轻易甩动。马蹄子没有卷蹄骨质坚硬。恐怕给这马挂掌时要费力，马掌必须要用三遍淬火的钢材，马掌钉最好能用铜钉，银钉更好。更让人注意的是两只马耳朵邪风不入，无论奔跑得多快，也不会停下脚步，更不会打响鼻。不过此马的饲养恐怕要金贵一些，草料不能太杂，以稻草为宜。精饲料不能少了豆粉和鸡蛋……
彪形大汉冷笑道，净扯淡。我这匹马是从内蒙的科尔沁草原买回来的，买时只花了五百块大洋，回来以后也没喂什么精饲料，普通马吃啥它就吃啥。我骑它去过哈尔滨，跑了四个半钟头，半路上喝过两回水，喂过一回草料，但这马没有显得困乏，四个蹄子总是有使不完的劲儿。
刘九龄说，可惜了，大姑娘嫁给了傻子，可委屈了这匹马。
彪形大汉怒着眼说道，你小子敢骂我是傻子，是不是找抽？
绅士说道，这位兄弟何必发怒，这位相马师说得句句在理，你得感谢人家，人家说出了你这匹马的品相，不然的话你这匹马就不值钱了。
彪形大汉说，我就不找骡马大市里的估价大师了，你给我估个价。
刘九龄看了看郭天举说道，大哥，你看这匹马能值多少钱？
郭天举趁大汉没留神，就给绅士使了个眼色说道，一千到一千五百块大洋，二位可商议。绅士说，我还是请这位给我相马的大师估个价吧。
刘九龄想了想说道，最少不能少于五千块大洋。
绅士怒目说道，这位大师你不会是信口开河吧，在哈尔滨买一辆俄国轿车也不过是三千块大洋，这马再快还能快过洋轿车吗？
彪形大汉说道，别听他扯淡，我听郭大师的。郭大师在这骡马大市德高望重，他估出的价连这里的估价大师都认可。我老孟办事口戚哧咔嚓，你就出一千块大洋算了。说着就拍着绅士的肩说道，一手交钱一手牵马。
绅士就掏出了一千块大洋交到了大汉的手中，大汉把钱揣好，拍了拍钱褡子说道，老子急着用钱，要盖三间瓦房还得买十亩地，媳妇自然就娶到家了。说完，他哼着小调大摇大摆地走出了骡马大市。见大汉已经走远，绅士就又掏出五十块大洋交给郭天举，说道，多亏了郭大师，花这么点钱买了这么一匹好马，这五十块大洋算是对你的酬谢。然后，他望着刘九龄说道，你在骡马大市是个让人佩服的相马师，但是走出骡马大市你就是个傻子。说完，他飞身上马，走出了骡马大市。
刘九龄对师傅说，大哥，这确实是一匹好马，一千块大洋是有些贱了。
郭天举说道，九龄，你和大哥比相马还差着一截。这个彪形大汉我认得，是国舅村的孟久贵，他经常到这儿来卖马。今日相马你的眼拙了，这马的眼白有些浅黄，我还注意到你在相马的时候马排了粪便，这马粪不成形，还有绿色。这马是患上了伏天的暑瘟，暑瘟的症状不明显，也没有哪个兽医治得了这种病。我估摸着，不过百日这匹马肯定毙命。
刘九龄挠着脑袋说道，看来我是惹了祸，这马要是死了，他肯定要到骡马大市来找我。我该如何是好？
郭天举说道，相马大师都得有找退路这一手，相马和给人算卦是一样的，不能十拿九稳，都得有退路。就像木香镇的曹瞎子说的那样，要想吃算卦这碗饭，得吃一半留一半，剩下这一半就是退路。如果这个绅士真有那么一天来找你，你有对付他的办法。我一会儿给你找一本书叫《驴马经诀》，那里面有你用得着的东西。《驴马经诀》曰：骡马致瘟，为三忌，一忌天相，二忌邪风，三忌草食。如果这绅士真来了，你把这三忌说给他听，让他自己回去找毛病，咱就把这事情推得一干二净了。
刘九龄说，这绅士够可怜的。
郭天举说道，这种人不必可怜。看他的衣着打扮、举止气度肯定是个大财东或者是一个衙门里的官员。他买马绝对不会是自己骑，肯定是送礼的，不信咱就等着瞧。
这次相马刘九龄应该算是惨败，但是他对相马这个行当仍然爱得如痴如狂。
他在暗中盘算将来他怎么在这个行当里立足。
