第二天中午，万子京起床后，本想吃点东西，再翻翻《水浒》，熟悉一下当晚要说的书。忽然，大总管李莲英派人来，要接他到“福聚坊”吃烤鸭子。万子京估计李莲英找他有事，就跟着来人风风火火地赶到了“福聚坊”。
在一个宽大的包间里，万子京见到了大太监李莲英和他的远房侄子、新升任的天津知府哈孝仁。万子京给李莲英和哈孝仁施完礼，这才落座。李莲英把远房侄子哈孝仁介绍给万子京。吃烤鸭子时，哈孝仁说，他这次进京，主要是为了抓捕刺杀醇亲王的、前天津知府宇文志成的儿子宇文寿杰，因为他听人说，这个宇文寿杰潜逃到了北京，靠卖煎饼果子为生。万子京闻听心头一震，忙问这个宇文寿杰长什么样？哈孝仁拿出一张画像递给万子京说：“这是我命人画的，明天就在全北京大街小巷张贴出来。醇亲王（奕譞）吩咐了，必须得抓住这个猴崽子，不能给宇文志成留后！”万子京一看画像，这不是在“海魁书馆”门口卖煎饼的那个小子吗？他不露声色地问了哈孝仁宇文寿杰家被满门抄斩的经过，这才说：“请哈知府放心，如果我在书馆门口看到这个宇文寿杰，一定会将他捉拿送到官府。”李莲英说：“万爷，今儿把您请来，主要是跟您商量，把进宫给太后说评书的人选定下来。”万子京恭敬地对李莲英说：“一切听您安排。”李莲英说：“太后最近心情一直憋闷，皇上打算趁太后过生日的时机，把北京天桥这些艺人尖子都请去，给她老人家宽宽心。”万子京正色道：“子京听明白了，北京说评书的艺人，您随时调遣。”李莲英“嗯”了一声，满意地点了点头。
饭毕，万子京离开“福聚坊”，回家准备当晚说的书。傍晚时，他坐着包月车来到“海魁书馆”，在门口正看见宇文寿杰在卖煎饼。他不露声色地走过去，低声说：“小子，你赶紧把煎饼摊撤了。”宇文寿杰不解地问：“凭什么呀，我又没犯法？”万子京冷笑道：“犯法没犯法，你自个儿知道！”宇文寿杰一怔，说：“我就是没犯法！我卖煎饼犯大清国哪条王法啦？”万子京说：“天津知府哈孝仁今天到北京来了，说是要捉拿刺杀醇亲王奕譞的前天津知府宇文志成的儿子宇文寿杰，明天你的画像就贴满北京城的大街小巷了。”宇文寿杰大吃一惊，心里一慌，把摊煎饼的家伙碰地上了。万子京拾起来交给他，仍低声说：“你先坐我的包月车上我家躲躲，明天一大早你就知道我说的话不假了！”
宇文寿杰年纪轻，脾气也拧，他不太敢相信万子京的话，即使万子京临走进书馆前，把家里地址告诉了他，他也没坐万子京的包月车走。为了以防万一，宇文寿杰这天早早收了煎饼摊，回到租的房子里，闭门不出。第二天早晨，他悄悄来到街面上一看，还真张贴着官府通缉他的画像。他相信了万子京的话，自己现在逃出北京城是不可能了，如果不躲进万子京家，估计很快就会被官兵抓住。于是，宇文寿杰归置了归置，戴上一顶有护耳的破棉帽子，跑进了万子京家里。万子京好像早知道宇文寿杰会来似的，见面第一句话就说：“行，你够机灵，还没让官兵给拿去。”宇文寿杰惭愧地说：“万爷，敢情这事是真的啊！”万子京说：“废话，我骗你干吗？”宇文寿杰感激地点了点头。万子京说：“你就跟我这住吧，等风声一过，你再走。”宇文寿杰说：“那我先谢谢您啦，要不，我干脆拜您当老师得了，这样住您家也说得过去。”万子京立刻摇头说：“现在不是时候，等风声过去再说吧。”宇文寿杰说：“现在官兵到处抓我，煎饼摊也摆不了啦，我不能挨饿呀！我给您叩瓢儿，跟着您学说书，将来就能混口饭吃。”说着，宇文寿杰就要跪地给万子京磕头，被万子京紧紧拉住。万子京说：“爷们儿，我跟你是萍水相逢，你想给我叩瓢儿也行，可得让我了解你之后再说啊。我访你三年，你也得访我三年。”宇文寿杰听了这话，就不好再给万子京磕头了。
自这天开始，宇文寿杰便住在万子京家里，平时也不敢出门，劈柴做饭、收拾屋子、看孩子、倒尿盆、洗衣裳，什么活都得干。即便如此，万子京也不教宇文寿杰说评书，赶上他抽大烟心情好时，宇文寿杰就问他这事，他就说：“徒弟徒弟，三年力巴，你先给我当三年力巴再说。”宇文寿杰无奈，只得在万子京家里忍气吞声地活着。为什么说忍气吞声呢？万子京的老婆是个母夜叉，长得跟黑李逵似的，一顿能吃五个馒头就一盘子牛肉。有一天，宇文寿杰天没亮就起来干活，忘了给母夜叉倒尿盆了。天亮之后，母夜叉轻声细语地把宇文寿杰叫过来，扬手就把那桶尿都泼在了宇文寿杰的脸上。平时，这个母夜叉对宇文寿杰非打即骂，都成家常便饭了。
几个月之后，就到了秋天。这天夜里外头刮大风，万子京上书馆说书还没回来，宇文寿杰正在柴房劈木柴，突然，那个母夜叉婆娘跑进来，惊慌失措地对宇文寿杰说：“你快跑吧，一会儿官兵就上这儿抓你来啦！”宇文寿杰站起身问：“官兵怎么知道我在这儿呢？”母夜叉说：“你还不知道吧，是万子京告的密！”宇文寿杰大惊：“万爷当初为了救我，才让我上家里躲避的，怎么还叫官兵来抓我呢？”母夜叉说：“万子京明是一盆火，暗是一把刀！他让你住家里来，是为了使唤你，让你在家里干活当苦力，等官兵因为抓不到你着急时，他再把你交出去给醇亲王和哈孝仁，他好得一笔赏钱！这都是他跟我说的。”宇文寿杰说：“我跟万爷也没结仇结怨的，他凭什么这么对我呢？”母夜叉说：“凭什么？就凭你在天桥‘海魁书馆’摆煎饼摊时，说他说的《水浒》不如宝岳。就因为这句话，他就恨上你啦！”宇文寿杰以为听错了，又问了一遍：“就因为这一句话？”母夜叉点头道：“就因为这句话！万子京现在是大清国的狗，他拉泡屎别人都得说是香的！你说他的《水浒》不如宝岳，就等于杵他心窝子啦。得啦，你快颠儿吧。”
宇文寿杰怀着满腔的怒火，拔腿跑出了万子京的家。
母夜叉说的是真话，万子京外表长得大气，骨子里却是个阴毒的小人。当初就因为宇文寿杰没有奉承他，就恨上了他了，一直想找机会报复，哈孝仁要捉拿宇文寿杰的事让他知道了，这就给了他报复的机会。别看母夜叉平时恶毒，关键时刻还是比万子京有良心。
宇文寿杰连夜逃出北京城，不知东西南北，摸黑儿就往唐山的方向蹚下去了。因为已是深秋季节，宇文寿杰边走边要饭，用了快一个月工夫才走到唐山地面上。恰巧赶上下秋雨，宇文寿杰连困带饿，加上内心的悲愤，一头栽倒在地上，人事不省。
等宇文寿杰醒过来的时候，已经是第三天的傍晚，当时他还没睁开眼，就觉着有人用汤匙往他嘴里喂稀粥。喝过几口粥，宇文寿杰才有力气睁眼。他刚一睁眼就吓了一跳，自己面前斜身坐着一个清秀俊俏的大姑娘，仔细一瞧，自己并不认识她。这个姑娘见宇文寿杰醒了，顿时露出笑容，说：“老天爷，你可醒啦，都烧了三天了。”宇文寿杰打量着屋子，问：“这是哪儿呀？”姑娘说：“这是唐山的一家小客店。”这时，门帘儿一挑，客店王掌柜的拎着一包中药走了进来。这姑娘急忙站起身说：“辛苦您了王掌柜，瞧把您累的。”王掌柜放下中药包说：“我不累，宝姑娘你才辛苦哪。”他看见宇文寿杰醒了，不禁呦了一声说：“这位小爷，你醒啦。”宇文寿杰向王掌柜点了点头。宝姑娘接过王掌柜手里的中药，客气地说：“劳驾您替我盯着点儿，我把药熬上就回来。”说罢，便转身走了。宇文寿杰一把拉住王掌柜的胳膊，问道：“掌柜的，刚才这位大姐是谁？”王掌柜的说：“是你的救命大恩人哪！为了救你这条命，宝姑娘把手镯都给当啦！”宇文寿杰鼻子一酸，哽咽道：“我穷得丁当响，怎么还她这人情啊！”王掌柜的说：“那是你的事，宝姑娘不光替你看病抓药，还替你付了店钱，等你把病养好了，你得想辙还这个人情。”宇文寿杰问：“宝姑娘？她姓宝吗？”王掌柜点头说：“她叫宝秀鸿，她爹是个说评书的，叫宝岳，那《水浒》说的，就一个字——‘棒’。”宇文寿杰瞪大眼睛说：“啊！宝岳怎么到唐山来啦？”王掌柜问：“你认识宝岳师傅？”宇文寿杰说：“不认识，我听他说过《水浒》，他怎么到唐山来啦？”王掌柜说：“我也不清楚，宝岳来唐山也没几个月，可能是水土不服，又病倒了，可怜宝姑娘，伺候你们这一老一小，累坏了。”宇文寿杰感动极了，觉着自己遇到了好人。这时，宝秀鸿走了进来，她笑着说：“辛苦了王掌柜，您赶紧忙去吧。”王掌柜点了点头，起身走了。
为了表示自己的感激之情，宇文寿杰硬撑起身子，跪在炕上给宝秀鸿磕了一个头，由于身子骨太虚，差点一头栽到炕下，幸亏宝秀鸿伸手扶住了他。宇文寿杰感动地说：“听王掌柜的说，为了给我瞧病抓药，宝姑娘把镯子都当啦？”宝秀鸿看了一眼自己的手腕，见双手还扶着宇文寿杰，便急忙松开说：“咳，当镯子不光是给你治病，主要是给我爹抓药，你不用惦记这事。”宇文寿杰说：“不行，我说什么得帮你把镯子赎回来！”宝秀鸿笑道：“你这病还没好利索呢，即便好了，你拿什么帮我赎回镯子呢？”这句话，说得宇文寿杰眼泪差点儿掉下来，他强忍着泪水说：“宝姑娘，我是穷，可我有我的法子！”宝秀鸿问：“先不提这个吧，你叫啥名字？”宇文寿杰说：“我复姓宇文，名寿杰。”宝秀鸿说：“喔，我叫宝秀鸿。”宇文寿杰问：“你父亲是说评书的宝岳先生？”宝秀鸿一怔：“你怎么知道的？”宇文寿杰说：“我刚才听王掌柜说的。”宝秀鸿点头说：“我爹是说书的宝岳。”宇文寿杰下地穿鞋：“那我得看看宝先生去。”宝秀鸿拦住他说：“我爹也躺着养病呢，等你病好了，再去看他不迟。”宇文寿杰问：“宝先生得的什么病啊？”宝秀鸿说：“生了一回大气，咳血了。”
宇文寿杰听了，不好再深问，沉默了一会儿，他才说：“我想看看宝先生去，我是宝先生的书迷，他在天津‘三不管儿’说的《水浒》，到现在我还印在脑子里呢。”宝秀鸿诧异地问：“你在天津听过我爹说的《水浒》？”宇文寿杰点头道：“我家就是天津的！”宝秀鸿不解地问：“那你怎么跑唐山来啦？”宇文寿杰苦笑道：“一言难尽啊，容后细说。”说完，他穿上鞋就往外走，走到屋门口忽然站住了，他转过身问：“不对啊，宝先生在天津‘三不管儿’说《水浒》说得好好的，怎么也来唐山啦？”宝秀鸿闻听，急忙叮嘱说：“寿杰兄弟，你当着我爹的面，可千万千万别问这句话啊！”宇文寿杰虽不知为何，但还是点头答应：“那好吧。”
宝秀鸿这才搀扶着宇文寿杰走出了客房。
