此处名为霖元寺。此刻，品清在寺中的一处院落之内。
数十年前，霖元寺出了一位造诣高深的昭懿禅师，皇上赞叹昭懿禅师的智慧，下旨封昭懿禅师为国师，迎入皇家寺庙，并多加礼遇。
出了国师的寺庙，自然是宝刹了。霖元寺自此善男信女络绎不绝，香火鼎盛堪称一时之冠。只是后来国师不慎见罪于太子，太子登基后当即废除他的名位，并将其赶出帝京。
天子一怒，余震仍是剧烈，霖元寺骤然变得冷清，人迹罕至，香火寥寥，再不复昔年盛景。
渐渐连寺内僧众也人心涣散，各自寻了出路。余下的皆是一些老弱病残，苦挨了几年，还是死的死、散的散了。徒留下这么一座空寺。
品清拉紧了袍子，目露警惕之色：“是你救的我？”
“对呀，是我。”少年双手抱臂，甚为不解，“大半夜的，你干嘛跑到这荒山野岭跳井？可知搅扰了人家的清梦。”他打了个哈欠，有些不满，“看不出你力气这么大，竟将我的衣服都扯烂。”
品清朝自己身上盖着的袍子看去，果然，方才在水底，她慌乱挣扎中居然将少年的袍子扯出一个不小的裂口来。
品清分辨道：“损毁公子衣物实在抱歉。但我并非跳井，坠水乃是意外。”
“随便你，”少年挥挥手，一副不想多管闲事的样子，“既然你没事，我就也放心了。衣服送你抵寒，天明你就下山回家吧。”
品清的手在少年的袍子上不自觉地揉着：“我没有家可回。”
“看样子又是一出悲情戏码，”少年一身白衣，却不管地上尘灰，直接盘膝坐下，“正好我现在瞌睡着，不如你将自己的故事说给我听，给我解解乏。我若高兴了，兴许愿意多收留你住几日。”
品清想，这少年对品清有救命之恩，她目下身无长物，将自己的故事尽数告之，也算全了他的恩情。
品清的故事，倒也称不上曲折。她出生在帝京的一户官宦人家，出生时家族已经开始走下坡路。父亲不事生产，只靠着爵位混日子。
渐渐的，就连徒有其表的空架子也撑不起来，仆从削减，典卖祖产……日子过得越来越坏。伴随品清一起成长的，是一个家族最落寞潦倒的背影。
父亲纵情声色，未至不惑便速速的去了。母亲比父亲多挨了两年。品清与兄长，还未出孝又得守孝，连头至尾足足守了五年。
家族的爵位降等到兄长这一代，因无特殊的功勋，已经是末等的云骑尉。品清眼见着兄长为了家族的振兴愁白了少年头。
作为日薄西山的老牌勋贵之后，又是丧母长女，品清的婚事也一拖再拖，始终没个章程。直到有一天，兄长忽然告诉她，他已经为品清择好了人家。
与其说是婚事，不如说是交易。
品清谎称想在嫁人回原籍祭奠一番父母，以尽孝道，兄长便派人护送她回乡。
“为了不嫁人，你便从返回帝京的途中逃了出来？”少年挠挠头，有些不能理解。
一席话说完，品清有些口干舌燥：“若是任由哥哥将我嫁给他，我这一生便再无半分指望了。”说着，她落下泪来。
“唉唉，你可别哭啊。”少年顿时手忙脚乱，从箭袖中抽出一张帕子，递给品清，“是我不好，牵引出你的愁肠。”
“你不必致歉。把积压在心底的事情说出来，哭一场反倒舒畅许多。”品清接过帕子，胡乱擦了把脸，“咦，这帕子似绸非纱，怎的如此轻薄？”
“鲛绡而已……”少年打着哈哈，又忽而想到一事，“对了，我已经知道你叫品清，你还不知道我的名字。我叫覆香，射覆的‘覆’，香炉的‘香’。”
“是个稍显女气的名字……却与你这张脸相衬。”
覆香顿时双目圆睁：“我平生最讨厌别人说我女气了！”他见品清好不容易恢复了一点精神，遂道：“此处废败已久，时有山兽出没。你一个女子夜宿此间并不安全。你可愿意去我家暂歇？”
品清扭捏道：“男女授受不亲。我……”
“你一个背弃家族的人还跟我谈什么礼法。”覆香不欲舌战，直接拉过品清的手，“我若想对你怎样，方才你晕厥时早已怎样了，还等现在！”
“好吧。”品清终于点头。她一贯信任的直觉告诉她，覆香是个很好的人。
覆香牵着品清的手走到井边，他看着品清的眼睛：“你相信我吗？”
“相信。”
“那你闭上眼。”
“好。”
“把这个含在嘴里，切记不要吞下。”月光下，他递给品清一颗闪着冷辉的珠子。
品清将珠子放入口中后，覆香将她打横抱起，然后头朝上一把扔入井中。
