袁明致出了县衙，一路快马加鞭。可是不知怎地，今日街道上的行人，似乎出奇的多，纵然他和衙役骑着马，由于时时需要避让路人，速度也是快不起来。
紧赶慢赶，大约一炷香的功夫，袁明致终于在倚香院门前，跳下马。
等候在门前的另一名衙役，抻头向袁明致的身后望去，不解地上前问道：“袁大人，怎么……您没带人来？”
袁明致恨不得胖揍二人一顿才解气，见顶着青包的衙役蔫头耷脑地跟了过来，这才厉声说道：“把你们的嘴给本官闭严实点，瑞姑娘平安，你们还可有命活，倘若她有个什么闪失，休怪本官无情！”
说罢，一撩袍服，抬腿跨上台阶，直接推门进了倚香院。两个衙役互相对视一眼，也跟着快步走了进去。
此时的倚香院里，惊险而又热闹。
瑞希仍旧紧抓着高书祺的一只手腕，半个身子挂在空中，因为悬空久了，脸色紫涨变色，呼吸也开始急促。而她身后的高荃，跪坐在一旁，双手紧紧按着她的腿，一副不知所措的模样。
袁明致出现在一楼的大厅时，第一眼便看到悬挂在空中，摇摇欲坠的瑞希和高书祺，顿时惊出一身的冷汗。他迅速转身，对两个衙役吩咐道：“你们两个，一人上二楼，拉住瑞姑娘，一人随我来，接住高家小少爷。”
两个衙役刚欲走，楼下大厅的几名壮汉上前拦住了他们，嬉笑着说道：“两位官爷，你们是来办差，还是会姑娘啊？”
顶着青包的衙役一瞪眼，骂道：“你们特么的眼睛瞎呀，县令袁大人在此，谁敢阻拦，不想要你们的狗头了，是吗？”
几名壮汉同时抬眼，望向袁明致。他们没有想到，这位外表斯文儒雅的年轻人，竟是上任不久的县令大人，一时愣在原地。
袁明致根本不理睬几名壮汉，快步走向高书祺的下方。
这时，围在瑞希左右的那些花团锦簇的姑娘们，纷纷扶着栏杆向楼下看去。有些胆大的，顺手抛下自己手里的香帕，大声调笑道：“县令大人，您来救人是假，瞧姑娘们才是真的吧。”
“县令大人，有空一定要来看望奴家，别忘了多疼疼奴家哦……”
“……”
调笑声伴随着哄笑声，此起彼伏。兰姐一见姑娘们闹得不成样子，拉下脸，训斥道：“都给老娘听着，赶紧滚回各自的房间，好生梳洗打扮。看你们现在的这副鬼样子，哪里还有客人敢上门。”
姑娘们虽说不太情愿，到底不敢得罪兰姐，一个个扭着腰，慢腾腾地往房间里挪步。
此时，立在围栏边上的一对男女，依旧笑望着楼下的袁明致。就见男人探身说道：“袁大人辛苦了，既然有缘在此相见，何不上楼一叙？”
袁明致早已经看见了大皇子万经纶，心中颇为意外。要说万经纶逛青楼倒也不足为奇，只是，偏偏在这个时候，他也出现在怀德县，就很有些耐人寻味。
“大皇子稍等片刻，容后定当亲自拜会。”袁明致说完，转向瑞希道：“瑞姑娘，松手吧，本官会接住高少爷的。”
瑞希见到袁明致，犹如见到亲人般，心里总算有了底。她轻轻舒出一口气，说了声：“书祺，小心，我要放手了。”
就在瑞希松开手的瞬间，倚香院里嘭地发出一声巨响，紧接着灼人的烟雾和热浪腾起，遮挡住人们的视线，一股呛人的令人窒息的气味，扑面而来。
瑞希惊呼一声，急忙收回手臂，掩住口鼻。忽然，一直躺在地上昏死的碧瑶姑娘，却像个幽灵般，爬起身，摇摇晃晃地奔了过来。她对着高荃的方向奋力一扑，两人一同滚落到地上。
高荃按住瑞希的双手一松，瑞希猝不及防，身体忽地失去平衡，一头栽下楼去。
