钟伦跟在袁明致的身后，晚一步到达的倚香院。他随手拴好自己的坐骑，站在门前犹豫了片刻，终是下了决心，推开倚香院的大门。
随着吱呀一声轻响，大门打开半扇，钟伦立刻被呛人的烟雾，逼得猛地后退了一步，他心下暗道：不好，一定是出了大事。稍稍稳住神，钟伦迅速掏出一条头巾，系住脸部，然后飞起一脚，踹断了门扇。
外面的风，顺着敞开的大门，吹进了倚香院，室内的烟雾逐渐地消散，钟伦这才小心地探头向里面张望，只一眼，就吓得他魂飞魄散。
原来，整个倚香院的地上，躺满了横七竖八的人，也不知道是昏迷还是已经死去。一楼大厅的中间，尚有星星点点未曾燃尽的灰烬，借着风势，倏地飘起，像夜晚骇人的鬼火。
钟伦回头瞅了一眼墙边栓着的马匹，正是万经纬叫他送来的那匹，证明袁明致此时，应该也在屋中。
情急之下，钟伦顾不上多想，立时向着空中放出了求救的信号。原本钟伦只是想召唤附近的一队侍卫，他们是万经纬特意留下，随时保护袁明致的人。
可是当时的钟伦，也许是太过心急，竟然一连发了三次信号，这就预示着，有重要的状况发生。
结果就是，远在军营的万经纬，很快得到兵士的回报，说是县城中心的位置，发现了紧急求救信号。
此时的万经纬正在为即将出征的事，忙碌得焦头烂额，无暇他顾，若非如此，他也不会派钟伦前来给瑞希传信。听到兵士的报告后，万经纬在心里估算了一下大致位置，当即大惊失色，第一个念头就是，瑞希姑娘可能出事了。
他再也顾不上其他，甚至等不及侍卫去牵马，自己迈开两条大长腿，几个飞跃，直奔马厩而去。
万经纬骑上“烈焰”，就像一阵旋风般，飞快地刮出军营，完全听不到身后侍卫们焦急的呼喊。心中只有一个信念，快些，再快些，恨不能肋下生双翅，飞到瑞希身边。
然而，刚一踏上县城的主街，万经纬浓黑的剑眉立时蹙起。今日的街道上，仿佛过节般，行人如织，任凭他心急如焚，速度还是明显慢了下来。
县城的街道本就不甚宽阔，并排两辆马车同行，再想过个人都难。万经纬抬头看看天色，已经接近傍晚，咬咬牙，他攥紧手里的马鞭，大喝一声，“都给小爷闪开，否则伤亡自负！”
一边喊，万经纬一边挥舞起手中的马鞭，不顾路人的失声尖叫，或是高声咒骂，硬是杀开一条血路，直接奔到倚香院的附近。
远远的，万经纬看到了钟伦的身影，正要打马过去，一辆马车，堪堪拦住了他的去路。
万经纬一举马鞭，没等抽下去，从马车的车厢里传出一声咳嗽，接着陆齐冲探出头来，目光锐利地盯着万经纬，缓缓说道：“经纬，你这是急着要去哪里？”
万经纬急忙放下马鞭，手指着钟伦的方向，答道：“姑丈，是我的侍卫钟伦，发出求救信号，具体出了什么事情，我现在也尚不知晓。”
陆齐冲走下马车，倒背着手，严肃地说道：“经纬，明日就要出征，你应该守在军营才对，真有什么要紧的事，就不能交给别人来做？还需要你亲自跑一趟？这孰轻孰重，你心里应当有数。”
万经纬哪里还听得进去陆齐冲的谆谆教诲，他一拨马头，贴着陆齐冲马车的边缘，强行挤了过去。回头扔下一句话：“姑丈，你放心，我不会耽误出征的。”
陆齐冲碰了一鼻子灰，气得脸色铁青，暗戳戳地想，难道是自己从前看错了万经纬？为了一个女孩子，就能置重要的军务于不顾，将来真的能成大器吗？不过转念又一想，让万经纬亲自见识一下瑞希的所作所为，彻底断了他的念想，似乎……更好。
想到这里，陆齐冲悠闲地迈开脚步，向着倚香院的方向，慢悠悠地踱了过去。
与万经纬几乎同时到达倚香院门前的，还有六名侍卫。他们也是看见了钟伦的求救信号，匆忙赶过来，却因路上的拥堵，耽误了时间，所以来的有些迟。
钟伦没想到万经纬会亲自前来，慌忙迎上前去，接过他手里的缰绳，说道：“世子爷，您……您怎么来了？军营那边……”
万经纬没理钟伦，飞身下马，抬头望望倚香院的匾额，神情就是一滞，脚步微顿，看向身后的六名侍卫道：“你们先将这里围住，不许任何人进出。”
随后走近钟伦，低声道：“快说，到底出了什么事？瑞希姑娘现在哪里？”
事到如今，钟伦不敢隐瞒，将大致的情形，简单叙述了一遍。
万经纬听罢，一颗心登时悬了起来。他果断地抽出短刀，割下一片衣襟，迅速绑在脸上，而后迈开大步，冲进了倚香院。
倚香院里仍然是静悄悄，没有一点声息。万经纬定睛打量，首先发现了躺在一楼大厅正中的袁明致，他扑过去，抬手将全身血污的袁明致抱起，伸手试试鼻息，尚有微弱的气流，缓缓流淌过他的指尖。
万经纬心下稍安，转头对钟伦大声命令道：“把所有的门窗，全部打开，越快越好。”
钟伦边照做，边扭头问道：“世子爷的意思，是说这屋里有毒气？”
“废话，我看你是脑子坏掉了，这么多人同时躺在这里，不是中毒，还会是什么情况？”
万经纬到底是经历过残酷战争的人，目光扫视的瞬间，大致看了个明白。除了袁明致所在的这个位置，遭受到攻击外，其他倒下的人，身上并无明显的伤痕。
门窗敞开，室内的空气很快变得清新，而光线也明亮了很多。
万经纬轻轻放下袁明致，在他的身旁，是一位仰面而卧的衙役。那名衙役大瞪着眼睛，面带惊恐，头部有个血窟窿，鲜血尚未干涸。而他的双手，则紧紧抱着一个十多岁的男孩，男孩的脸贴着衙役的胸口，看不清相貌。
万经纬在一楼仔细巡视了一圈，没有发现瑞希的踪迹，心情开始烦躁起来。而在二楼搜寻的钟伦，沮丧地报告道：“世子爷，二楼也没有找到瑞姑娘。”
万经纬抹了一把额头的冷汗，强迫自己镇静。稍后，他带着钟伦，把二楼所有的房间，包括地上所有躺着的人，全部重新检查了一遍，残存在万经纬心里的那丝侥幸，渐渐被眼前的现实，击得粉碎。
虽然说没有见到瑞希的人，可是散开的包袱里，赫然放着瑞希此前穿着的那套玫红色的衣裙，还有一双旧鞋子，以及新买的一些零七八碎的东西。这些足以证明，瑞希，千真万确来过这里。
现在却是活不见人，死不见尸，消失的无影无踪。
一阵凉风刮过，万经纬用力摇晃下脑袋，而太阳穴却突突地跳个不停。正在这时，陆齐冲出现在倚香院的门前，他迈着方步走进来的瞬间，忍不住大惊失色。指着满地躺倒的众人，倒抽了一口凉气，“经纬，这……这是怎么回事？”
万经纬瞥了一眼陆齐冲，并不答话，只是低声对钟伦耳语了几句，然后大步走下楼梯，擦着陆齐冲的肩膀，出了门。
他叫过一名侍卫，命令道：“立刻发出紧急求救信号，出动军营里的兵士，封锁怀德县所有的出入口。今夜，就是挖地三尺，也要把瑞姑娘给小爷找出来！”
陆齐冲听得目瞪口呆，有心上前阻止，可看到万经纬黑沉的脸色，决绝的神情，料想自己说了也是白说。可若是任其胡闹，一旦皇上降罪，自己也跟着脱不了干系。
无奈之下，陆齐冲以退为进，上前说道：“经纬，寻找瑞姑娘的事，不如交给姑丈来做，你还是先回军营。以免动静闹大，皇上那边难以交代。”
万经纬咬牙答道：“姑丈，我一人做事一人担，皇上的处罚，经纬愿意一人担下，绝不会连累姑丈。”
说话间，万经纬的目光，瞥见停在不远处的陆齐冲乘坐的那辆马车，顺嘴又加了一句：“姑丈，把你的马车暂时借我一用。”
说完，也不管陆齐冲点头与否，直接冲过去，将车夫一把扯下。自己亲自驾车，来到倚香院的门前。
袁明致、两名衙役、高书祺，以及一名被蒙住脸孔的男子，统统塞到了马车上。钟伦骑马在前面开道，很快，一行人回到了县衙。
经过简单的救治，半个时辰后，除了那名头部受伤，已经死透的衙役外，其他几人相继醒了过来。
袁明致的面部、颈部，有些烧灼形成的外伤，所幸只伤到表皮，并不严重。待他神志恢复后，睁开眼睛，看到坐在自己床前的万经纬和陆齐冲，第一反应，居然是伸手去摸自己的脸。
当他触摸到脸上缠着的厚厚的纱布时，不由咧嘴苦笑，道：“完喽，这回怕是要破相，我可是还没有娶妻的人，这可叫我如何是好。”
