丢了盘缠，盈儿转身便要去寻。沉央赶紧拉住她，茅山如此大，也不知丢在何处，怎可寻得？再则说，好不容易下得山来，怎能再行折返？当即，沉央好生安慰盈儿，笑道：“有这许多鱼吃，也不会饿死。”
盈儿想了一下，点头道：“小白既然会捉鱼，便会捉兔子，改日盈儿烤兔子给姑爷吃。可是我们要去长安，要走好多好多路，这些鱼儿也不可糟蹋了。”
说完，便去林子里扯了根草藤回来，搓成小指粗细的绳子，把潭边鱼儿筛选了一遍，只挑那些个头大的，窜在草藤上，仔细一数，竟有三十多条。往身上一搁，小丫头力气虽大，身材却极是娇小玲珑，被这三十多条大鱼一围，顿时看不见人，只能看见一颗脑袋：“姑爷，你看这样行么？”
沉央在火堆旁翻阅老道士所留手稿，回头一看，忍俊不住笑起来：“哪需得这许多，你挑几条大的便行。”
盈儿道：“可是我已经挑过了。”她东戳一下，西摸一下，舍不得这些腰肥体宽的鱼儿，极是烦恼。
又待了半个时辰，晨光熹微，天色渐明，沉央合上手稿，老道士所留手书博杂精深，一时半会哪能得看得明白？
这半个时辰，他只把几本符咒术法与那伤寒杂病论粗略翻了一下，老道士所记符咒极多，名字极是威风，但是晦瑟难明，偏生老道士又是个粗豪性子，也无太多注脚，看得人一头雾水。至于那本伤寒杂病论，沉央翻来翻去看不出丝毫端倪，其间注脚倒是极多，密密麻麻尽是清晰小楷，但无一例外都是在探讨病情病因以及种种治疗方法。
不过，他也并未指望这半个时辰便能习得精妙符法，无欲则刚，也不气馁。长安还远，少说也得走上大半年，他有大半年时间可以翻阅修习。
当下，二人收拾了一番，出得茅山，直奔长安。
出山方知世间繁华，衣食住行都得金银。一路行去，朝北走了一个半月，风餐露宿，盈儿所带的鱼儿早已吃光，好在有个便宜劳工可以指使，俩人倒不致于饿死。只是越往北走，繁华愈胜，山林愈少，那小鬼往日出去转上小半个时辰必有所获，现下则是一去大半日，但却时常空手而回。
沉央本想重操旧业，与人驱鬼除煞甚么的，赚些盘缠银两。奈何所过之处人安畜静，也不闻妖鬼闹事，就算偶尔遇上两个头痛发热，好似中了邪一般的事儿，那些事主也信不过他。诚然，老道士不在，他只是个半大小子，穿得破破烂烂，看上去根本不像道法高深的大法师，谁会信他？至于盈儿，那只是一个条子尚未抽齐的黄毛小丫头，更不可信。
这一日，天已黄昏，七月流火，太阳烤得地面焦黄，东南西北四下一看，尽是盎盎热气。俩人寻了所凉亭，躺在亭子里干喘粗气。说起来，他们已然饿了大半日，肚子饿得咕咕直叫。盈儿还好，沉央则是一日不如一日。看着姑爷日渐消瘦，盈儿心口痛得发慌，只怪自己没用，把姑爷饿成这般模样。
沉央心头自知，怕是与自己未能习得上清大法有关，这些日子来，他每日必然捧着老道士手书研习，学会了两道符咒，暗中试过，这两道符咒威力极大，一符下去神妙绝伦，比那清明定神咒强上太多。剑术他也没有拉下，老道士的乾坤无极剑，他自认已然学会三招，虽不知威力如何，但自问今非昔比。
本领见涨，身体却是每况愈下，膻中穴处似藏了一物，晨时鼓臊，午时乱震，到得子时又是水火齐袭，把他折腾得形如枯缟，再不复昔日俊秀模样，乍眼一看，倒与那枯木真人有几分相似。只是，他唯恐盈儿担心，诸般痛楚都暗自忍了，不呼不叫，装作若无其事。
俩人躺在地上喘气，盈儿舔了舔干裂的嘴唇，忽道：“姑爷，前面便是吉安镇，盈儿听人说，过了吉安镇一直往北走，走上十来日，有一条大江。没有银子，咱们可过不了江。”
沉央有气无力道：“若是吉安镇闹鬼，那便好了。”
“是也，若是吉安镇闹鬼，那可真就好了。耶……”
盈儿又舔了舔嘴唇，蓦地眼睛一亮，噌地坐起身来。“咯咯咯。”这时，远远响起一阵鸡叫声。小丫头扭头一看，炎气盎盎的大道上奔来一只鸡，那只鸡奔得极是慌张，在它身后飘着一盏灯儿。那鸡往左扑，那灯便拦在左方，往右躲，那灯便拦在右面，直直押着鸡奔着凉亭而来。
“姑爷，是只山鸡。”
盈儿跳起来，一把捉住鸡脖子，用力一扭，那鸡顿时不叫。沉央歪头一看，哪里是甚山鸡，分明便是一只家鸡，心头暗暗叹得一口气，人穷志短，不得不睁一只眼，闭一只眼。他心想，至少，至少盈儿还没打家劫舍，是也不是？
凉亭旁边是道斜坡，坡下有条小溪，盈儿提着鸡走下斜坡，八景灯悬在她身旁，时上时下。说来也奇，起先，那灯中小鬼极惧日光，懒洋洋地，无精打彩。旬月过去，现如今竟也不怕日光，终日里跳上窜下，二人一鬼，就数这小鬼越来越胖。
盈儿手脚极是麻利，不一会便将那鸡开膛剖肚，洗剖干净。就在凉亭里升了火，把鸡架在火上烤。烤得一阵，油香四溢，盈儿又拿出诸多小瓶子，逐一往上洒作料。离开茅山时，盈儿是没有作料的，那这作料何来？
小丫头说是地上捡来，沉央姑且信之。
不多时，肉香四窜，凉亭内外尽是香气。滋滋滚油落在火上，火舌窜起，就连那火舌也带着香气。八景灯悬在肉鸡上，丝丝香气缠绕着灯儿，仿佛是那灯中小鬼正在吸着香气。盈儿瞪着大眼，咽了一口口水，把手捏着耳朵，凉了凉手指，正准备把最为肥美的鸡腿掰下来与姑爷吃。
“好香，好香。好香好香！”
这时，远处响起一个声音。二人回头望去，只见大道上行来一人一马，那人骑在马上，跨下的马极瘦，根根肋骨凸现，走路时东倒西歪，蹄踏蹄踏，让人极其担心那马就此倒下。
马背上的人更是不堪，头上白玉幞头缺了一半，满头乱发极是油腻，仿佛多年未洗，身上衣衫已然看不出本色，右腰挂着青瓜酒葫芦，左腰悬着一把剑，唯独这把剑看上去颇是锐利，裸露在外的剑尖在夕阳下泛着点点寒星。
这人闭着眼睛，追寻着香气来到凉亭。马儿顿住脚步，朝着火堆不住吸鼻，突地一声长嘶，四蹄乱扬。那人坐不住，一咕噜滚在地上，无巧不巧恰好滚在火堆旁，眼睛尚未睁开，手已伸向火堆。
“哪来的臭乞丐，竟敢抢我鸡吃？”
盈儿大怒，捡起一截木柴敲在那人手背上。那人吃痛，唉哟一声，缩回手去，眼睛慢慢睁开，把盈儿与沉央看了一下，又把手伸向火上肉鸡。“好啊！”盈儿更怒，又拿木柴去敲。这回却是没有敲着，那人手速奇快，在肉鸡上猛地一戳，戳了一块肉去，连指带肉含在嘴里，美滋滋的吸吮。
是可忍，孰不可忍！
盈儿一把抓住八景灯，正要抡起来砸。沉央赶紧咳嗽一声。一听姑爷咳嗽，盈儿顿时大惊，抢过去拍着沉央的背，问道：“姑爷，可是又不舒适了？”
那人吸完手指，见盈儿不得空，瞄准了肥美鸡腿抓去。盈儿一边替沉央拍背，一边留心着这人一举一动，见他伸手，当即提灯去挡。那人讪讪一笑，缩回手去，眼睛犹自盯着那鸡腿。
沉央道：“都是路上人，与人方便即是与己方便，盈儿，给他一块吧。”
“还是小哥仗义！”
那人大喜，搓着手就要去扯鸡腿，谁知盈儿仍是不依，挥着灯儿一挡：“若想吃鸡，那也可以，不过得拿东西来换！”
那人一怔，摊手道：“在下身无长物，无物可换。”
盈儿大眼一瞪，看着亭外那马道：“一根鸡腿，一匹马。”
“一根鸡腿，一匹马？”那人吃了一惊，挥手道：“不换不换，没了马，我如何仗剑走天涯？”
盈儿道：“有了马，你也仗不得剑，走不得天涯，就你这臭乞丐，又懒又没本事，吃了上顿没下顿，迟早饿死。我若是你，与其做个饿死鬼，不如放过这马，换得一根鸡腿。到了阎王爷处，好歹也是一个饱死鬼！”
那人半天说不出话来，半晌方道：“你怎知我又懒又没本事？”
盈儿上上下下看他一眼，不屑地道：“下面有条小溪，你且到溪边去照照，上来你便知了。”
那人一愣，当真起身，冲到坡下，临水一照，继而哈哈大笑。笑声不止，他又窜到亭中，放声大笑。盈儿怒道：“笑甚么？我说得不对么？”
那人笑道：“小丫头牙尖嘴利，不过正合我意。”
盈儿道：“谁要合你意来？你且说吧，你换还是不换？”
说着，用手撕开一条鸡腿，故意把那鸡肉扯得极开，让香气四溢，眼睛却偷偷瞧着亭外马，心想，这马虽瘦，但是拉到溪边洗洗，也能卖上几两银子，就算不卖钱，拿来与姑爷骑也是不错。
那人眼睛落在鸡腿上，丝毫挪动不得，嘴巴与喉头一张一张，忍得极是辛苦，突然叹道：“罢了，换马却是不行，我另有他物与你换。”
“你那把剑么？”盈儿细眉一挑，又瞄上他那把剑，小丫头心想，这剑也不错，姑爷的紫虹剑让恶人夺走了，如今用得是拐杖削成的木剑，哪怎成？嗯，仗剑走天涯，姑爷若是骑上这马，佩上这剑，定比这乞丐威风。
“不成不成！”
那人按住剑摇头摆脑：“闲过信陵亭饮，脱剑膝前横，十步杀一人，千里不留行。没剑没马，如何走得天涯？”
这也不行，哪也不行，盈儿大怒，霍地起身，用鸡腿指着那人鼻子喝道：“臭乞丐，若是不换，赶紧走吧，别想吃肉！”沉央要说话，她却朝沉央使了个眼色，示意姑爷暂且忍耐，这乞丐是个贪吃鬼，必然会换。
那人却不恼，反而哈哈一笑，按着剑环顾四方，突然举起酒葫芦，一通狂饮。
一气饮得半壶，气势顿时一变，就见他乱发微张，双目深邃如海，动静间竟有一股气吞天下之势，哈着酒气，张口吟道：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。”
“好！”沉央赞得一声，他虽不通诗律，然而仅听此一句，便觉浑身上下气如泉涌。
那人微微一笑，走到亭边，极目望远，又道：“君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮已雪。”
“好！”沉央又赞一声，便连盈儿也瞪大了一双眼睛。
“人生得意需尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”
那人绕着肉鸡打转，边走边吟，气势如虎，慷慨夺目，便似惊天雪崩，一浪接着一浪，一浪盖过一浪，浪浪夺人心神。沉央听得心摇神悸，嘴巴微张，紧紧拽着拳头，其间有一句，他听来极是熟悉，但一时半会想不起，是在何处听过？
一诗吟罢，那人哈哈大笑：“李某此生唯有三好，好酒，好诗，好剑，好肉。”
盈儿撇嘴道：“那是四好。”
那人道：“也对，四好就四好。”
盈儿道：“还有一好。”
“却是何好？”沉央奇道。
盈儿懒懒地道：“好吃懒做。”
“哈哈哈……”
那人纵声狂笑，丝毫也不恼：“小丫头，我拿这诗来换你的鸡吃，可能换得？”
“不……换！”
盈儿定定的看着那人摇头，动作缓慢但却极是坚定，她不似沉央，醉于这人诗歌，被其气势所夺，她的眼睛只看见这人盯着她的鸡，一刻也未挪动过，便是在吟诗时，也是如此。
听得不行，那人气势一馁，便似水泡一般破裂开来，一屁股坐在地上，喃喃道：“莫非真得当马，莫非真得当剑？剑还是马？马还是剑？”看看腰上剑，又瞅瞅亭外马，好生难以抉择。
这时，沉央站起身来，接过盈儿手里鸡腿，朝他走去。那人霍然起身，大声道：“要剑还是要马？你且说吧！”
“没马没剑，如何仗剑走天涯？”
沉央微微一笑，把鸡腿递与他。那人眼睛一亮，劈手夺过鸡腿，就此大块朵颐起来，吃完把鸡骨头往外一抛。那马早等着，伸出舌头一卷，把鸡骨头卷入嘴里，嘎吱嘎吱嚼起来。
盈儿看大奇，她还没见过嚼骨头的马，嘴上却道：“人是个贪吃鬼，马也是匹贪吃马！”
一根鸡腿下肚，那人犹不解馋，又盯上另外一根鸡腿。这下，盈儿却再不与他机会，撕下鸡腿，往沉央嘴里一送。那人咕地一下，吞了口口水。沉央也饿，只得转过头去，默默嚼食，有那人一双眼睛瞪着，他可吃不下。
盈儿自吃鸡脯，那人又涎脸过来，低声笑道：“小丫头聪明伶俐，那位小哥是你的情郎么？”一句话说得盈儿小脸通红，骂道：“呸，胡说甚么，那是我家姑爷。”那人点头道：“原是你家姑爷，看上去怎地病殃殃得？”
“呸！你才病殃殃，你的马也病殃殃，你的剑也病殃殃！”
盈儿骂道，她最是讨厌别人说姑爷半个不是。那人洒然一笑，也不说话，趁着盈儿不留神，抓起一大块鸡脯就往嘴里送。盈儿大怒，提着灯儿去砸他。他却一下翻到了马背上，猛地一夹马腹，那马撒蹄就跑，竟是去得极快，一眨眼就没了人影。盈儿站在亭口，愣愣说道：“吃了我的鸡，跑得竟有这般快。”
沉央笑道：“盛世大唐，游侠山海，这便是大唐游侠儿游戏人间。”
“管他甚么游侠儿，山海儿，若再让我碰上他，定要他好看！”
盈儿犹自愤愤不忿，沉央却觉越来越是困倦，枕着亭中凉木，闭目小睡。盈儿去溪里打了点水，替他洗了把脸，轻声道：“姑爷，我去前面镇上转转。”
沉央道：“去镇上做甚？我们又没钱住店。我看这凉亭甚好，稍后拿布条把四周一裹，将就对付一宿吧。”
这些日子以来，二人大多都是这般露宿于野。
“我去镇上问问路，去去就回。姑爷先歇会。”
盈儿看了看天色，日移西山，洒下万道金虹，想来再过个把时辰，天便黑了。打开百纳囊，取出一堆布条，把凉亭四面缠了。歇下手脚时，姑爷已然捧着书睡着了。她走到外面，伸了个懒腰，提着八景灯朝镇上走去。
不过里许路程就到，盈儿在镇上转了一圈，吉安镇是个小镇，镇上人口不多，左右不过百十来户人家，大多都是农户，无甚油水。唯有一家高门大柱，门口立着两具石狮子，颇是威风。
盈儿在门口站了一会，提着灯儿往回走，边走边道：“小白，镇上有鬼。”
此时天色已暗，四野无人，奶娃儿从八景灯里冒出来，奇道：“姐姐，镇上没鬼，一个鬼也没有。”
盈儿道：“我说有鬼，那就有鬼。”
“可是？”奶娃儿眉头紧皱，他就是鬼，而且算得是个鬼王，方圆十里若是有鬼，他岂能不知？只是他向来胆小，不敢与盈儿绊嘴，只得随着她心意道：“若真有鬼，那就好啦。”
“当然有鬼啦，你不就是鬼么？”
盈儿拧着灯儿，突地嫣然一笑。
