夏日的一天，很热，范老师热得受不住，就从蜗壳里溜出来，避开众人的眼睛，下到松花江里游泳。她穿的是从大学带来的泳装，身子被绷出了美妙的凸凹，还露着白花花的躯干，这就很惹火了。这时踅过一个人来，这个人就是我们后来的镇长老潘。不过老潘当时还不是镇长，也不能叫做老潘，他还是个年轻的兽医，腰里别一柄柳叶弯刀，四处阉羊劁猪骟马捶牛蛋，神仙般自在逍遥。完了活并不简单从事，而是废物利用，把那些割下来的零碎炖了下酒，一来二去，就吃得阳气飙升，内分泌过剩，进而有了某种偏好，也就不难理解了。他大概一直暗恋着范老师，觉得她挺孤苦的，而且她的孤苦他完全有能力解决，这样就对她特别留意。老潘觉得不便直视，就攀上了岸边的一棵大柳树，利用树冠的掩护，居高临下。一边审美一边过眼瘾，当然，两者也是不好严格厘清的。就在这个当口，险情发生了，擅长在泳池里畅游的范老师并不知道松花江的厉害，一不小心顺了大流，怎么也游不回来了。老潘水性不行，便扯开嗓子喊人。有很多人闻声而至，又怀疑她有自杀倾向，不想冒险下水。这时候许建来的老爸正好下班回来，听到呼救，掉转车头顺着江岸急撵，看好了机会，一个猛子扎下去，就把范老师拽上来了。当时的围观者层层叠叠，足有几百人。我们都看得到，范老师软塌塌地躺在沙滩上，眼看没了气息。许老爸也是无师自通，当即就嘴对嘴进行人工呼吸。经过一番折腾；范老师吐出一大摊浊水，然后就对着大江和小镇，唱歌一般哭起来，而且她的哭声也很动听。
大家都夸许老爸有境界，惟独老潘不夸，反而很嫉妒，到处讲许老爸借机吃回扣，其实人口呼吸有好多种，并不一定非要嘴对嘴。范老师听了只笑不说话。那天放学，我们一哄就走散了，她把许建来拦住说，回去告诉你爸爸，我到底见到你妈妈了，她同意我住到你们家去。许建来愣住了，他说，你……是想当我后妈？范老师说，不，是继母。——后妈是后妈，继母是继母，意思是一样的，却又是根本不一样的。许建来的眼睛眨了眨，什么都没说，走到操场，哇地一声哭开了。
这件事引起了全镇大哗，人们都认为，范老师精神出了问题，嫁给个二茬子，还大了那么多岁，何况那儿子也很各路，简直就没有半点道理。老潘就像吃不到葡萄的狐狸那样，带着发酵的酸意释疑解惑说，还是老许有办法，处女嘛，谁先盖了戳就只好归谁了。见许建来站在一边，又说，这下你可好了，听老师讲课，吃老师做饭，还能嘬老师咂咂。许建来那时还很幼小，不懂大人的关节，他用眼睛翻着老潘说，要嘬你嘬去，我又不是小孩子，嘬那玩意干什么！老潘就嘿嘿地笑。实际上一年之后，许建来就有个小弟弟来干这种事情了。
许建来得益于继母长久而悉心的辅导，不但考上了大学，而且还是重点大学，这也给他老爸挣足了面子。许家办了喜酒，就在江边的枫火酒家，镇长老潘也赏光赴宴了。从兽医到镇长，不过用了几年工夫，没有两下子肯定是不行的，何况谁都想当镇长，公开的和潜在的对手实在太多了，通过你死我活的明争暗斗，能最后胜出的人，显然是不一般的。老潘的脑袋馅大皮薄，又没有脑水肿的迹象，肯定比别人道道多，这也是早被大家认可了的。当了镇长，女人就不再是问题了，问题是老潘总对往事耿耿于怀，认为范老师嫁给许老爸而没嫁给他，是对他的羞辱，后来这也变成了他积极进取的原动力。老潘是个骑墙的年龄，起先许建来叫他潘大哥，后来老潘官升辈长，就不叫潘大哥，改叫潘叔叔了。
许建来不会喝酒，就以水代酒说，感谢潘叔叔。当年没有你骑在树杈上喊人，我爸就听不到；我爸听不到，就没有我继母，后来的一切就全都付之东流了。
老潘坐在主宾席的正座，那天喝了不少酒，舌头都大了，可他仍然端坐不动，尽显着帅不离位的威严。他摩挲着许建来聪明的脑袋谆谆教导说，建来别忘本，学好了本事，回来为家乡做贡献。
许建来说，一定！也把那杯水干了。
许建来是坐江船走的，那天我们很多人都到江边来送行，许建来在船上频频招手回望。那船刚刚走出一箭之地，许建来突然嘶声喊了一声妈妈，这时范老师一声凄厉，就瘫倒在了沙滩上。其实大家都知道，拗了巴唧的许建来一直跟范老师就叫范老师，在家里也这样，连阿姨都没叫过，范老师也从来没强求他改口。
实际上从初中开始，我们一班的同学就开始分流了。像林大海这种糙人，连a和阿拉法特都分不清，只好早早下来，用东摘西借的钱买了一条八十座位的中型客船，曳行于省城、县城和小镇之间。开这种船不需要太多的知识和技术，连林大海自己都说，舵轮上绑一块大饼子，狗都能开。他常常躲到一旁抽烟，却把舵楼随便交给船上的那一位，我们的同学包括许建来，几乎全都尝试过。许建来就是坐这条船走的，当然，坐汽车更便捷，可同学加朋友，这种选择就很好理解了。林大海抱着他的肩膀，很亲昵地说，浪漫浪漫，就是得让浪花漫到身上一点儿，是吧？许建来就苦涩地笑着附和说，是啊是啊，就这么回事儿。
