来源：《安徽文学》2004年第12期
栏目：小说板块
听说那里有九枝莲花的故事，你知道吗？
自从上了直达莲花镇的旅游大巴，有人就向随团导游老周提出这样的问题。虽然老周已经人到中年，而且头微微有一点秃，但他身上穿的那件国旗红底色上印着一棵红豆树图案的名牌夹克，却似乎在提醒人们，他是一个付出了成熟代价却仍然呼吸着今天的那种男人。
她的眼睛细细的，不是那种睁得大大的眼睛……
莲花镇是江南的腹地，群山耸峙而又绵延不断，虽然这里的山不像北国的山那么嵯峨险峻，但进入其中之后，你便会感觉到，它那以柔和的弧形线条叠起的妩媚，也一样让人难以轻易地走出。
我车上的座位紧挨着老周，他告诉我，莲花镇虽然是一处并无多少历史胜迹的旅游景点，但它那四处环山几乎原始的地理条件，和莲江在南，古寺在北的绝妙布局，却给那些整天在大都市忙忙碌碌急于寻找一个世外桃源的人们，提供了一个理想的去处。
旅行社本来计划，我们到了莲花镇后，接着就去参观古寺，第二天上午，游览莲江，然后乘车返程。谁知我们当天到达莲花镇后，正巧遇上一场大雨，面对这场大雨，我们计划中的旅游项目只好终止。
在这个雷雨如注的晚上，令我感到庆幸的是，我和老周分住在同一个房间，因此，晚饭后我哪里也不想去，只想等他回来，听他讲讲九枝莲花的故事。
她的眼睛细细的，不是那种睁得大大的眼睛……
已经快半夜了，老周却一直没有回来。我正要去睡时，门突然响了。
你为什么不睡？我等你呀！等我？当然等你。可是站在我面前的却不是老周。我是小玉，是这里的地导。他做了个自我介绍，这里人习惯称地方导游为地导。老周把团带到就没事了，明天由我负责陪你们。他不在这住了？今晚，我在这，他回家了。回家？他这里有家？有一间房子，孤单一身。我看他的年纪不小了，他还没成家吗？当我问这句话时，漆黑的夜空中突然亮起一道闪电，闪电在窗纸上划出一道闪光，接着便化为一声沉雷，由近而远，隆隆而去。小玉是本地人，也许已经习惯了这么突然这么沉重的雷声，因而听到雷声，他几乎无动于衷。雷声过后，便接着说：他虽然没成家，但却牢记着这个家。为什么？因为他家的水池里还栽着他心爱的莲花呢！莲花？莲花镇的一池莲花？我本来就是等老周回来给我讲那九枝莲花的故事呢？老周？错了，他不会讲的，他一定不会讲的。那么，还有谁知道这个故事？还有谁能讲这个故事？莲花镇除了老周，谁都知道这个故事，谁都会讲这个故事。
她的眼睛细细的，不是那种睁得大大的眼睛。小玉就是从这两句话开头的。什么？我是说桂。桂？你不是要听九枝莲花的故事吗？故事中的那个女孩就是桂，桂花的桂，她本来叫菱桂，但后来人们把菱字省略了，就叫她桂。此刻窗外突然又雷声隆隆，那雷声来自远处，但仿佛离我们越来越近，到最后，竟像一个沉重的石碾，从我们的房顶上匆匆碾过。不管什么时候，人们总是感觉到她那长长的睫毛，在把她的那双眼睛谜一样地遮掩着。雷声过去之后，小玉望望窗外，远山全不见了，暴雨浇出了一片混沌，你甚至看不清街对面的檐角，而平时总是显得特别温柔的莲江，这时的咆哮声，也越来越显得沉重而悲哀。
她不是那种很阳光的女孩，她的一切似乎都属于很月光的那一类。他总是说她这个人而不去展开故事，我有些急了。不要急，这是个很适合讲故事的晚上，听听雨声，听听江声，哪一样不在述说着人的机缘和命运。一点不错，像配乐一样，雨点和江水如泣如诉的箴语，都恰到好处地穿插到小玉的每一句话里。
她是那种第一眼看去并不光彩照人，但离开后却让人老是想着她的那种比美还要美的女孩。雷声远远隐去，雨声也由沉重急促转为缥缈闪烁。天的一角仿佛忽然亮了许多，天上人间有那么多相似的不可捉摸的东西，可是谁去留意它们呢？
在天角那团云瞬间裂开的缝隙里，竟露出了一个一眼看去似乎显得相当苍白的半个月亮。今天是农历七月七，我想起来了！小玉似乎有些兴奋，我想起来了！
那半边白色的月亮，一直在云涛汹涌中飘浮，天上的云，一会把月亮完全淹没而月亮一会又会从云缝里挣扎出来。
桂的男朋友姓周。姓周？对，他叫周源。原来就在我们这个旅行社工作，他和桂最初相识，有许多版本，最普遍的说法是桂在县师范读书到莲花镇旅游时，因为周是导游就这么相识了。后来呢？桂毕业后分配到这个镇上的小学当语文教师，而周当时还在这里的旅行社工作，所以他们在相隔一年后重逢时，很快就拍板钉钉了。
