季平章没有料到的是，换届方案在党委会上竟十分顺利地通过了。
书面的换届方案11位党委常委人手一份，会前就发给大家了，但此刻大家的眼睛却依然紧盯在纸质材料上。这是东海大学的最高议事机构，与会者掌握着生杀予夺的话语权，在东海大学内都是可以“鼻息干虹霓”的人物。但对今天这样的敏感议题，在书记和校长没有表态之前，谁也不会僭越，便一个个“聚精会神”地将文本研究来研究去，人为地将阅读速度降低到半文盲的水平，仿佛每个字都需要辨认和琢磨半天，会议室里只听到一片纸页翻动的声音，就像一大群春蚕正在贪婪地吞噬桑叶。
季平章内心的忐忑不安在沉默中潜滋暗长。他并不担心其他常委对方案说三道四，事先都与他们沟通过，他们只对个别文字提了些无关痛痒的意见，至于整体框架和主要构件，他们异口同声地说“听书记、校长的”，都很安分守己，把尺度把握得恰到好处。也是，如果连这点套路都不懂，也就无法跻身常委的行列了。关键是书记和校长的态度。他们会同意他不得已而采取的这种“中和”的做法吗？
他觉得自己就像一个精于算计的裁缝，要缝制一件尺寸要求特别高的大衣，书记和校长各给他提供了一块布料，在裁剪时他只能煞费苦心地加以拼接，想将两块布料都用光。为此，里里外外的口袋多做了好几个，门襟和衣袖也都被迫加长，结果却还是各剩下一些边角料派不上用场。好在两块布料安放的位置大体平衡，分不出主次轻重。他已经耗尽心力了，却不知两位雇主对他这样用料和布局是否会斤斤计较？是否会因为自己的意图未得到完全实现而心生恼怒，进而推翻他的设计？
季平章仔细观察他们两人的神色，和以往讨论重大问题时一样，脸上几乎看不出任何表情。这是功夫修炼到家的表现。通读过二十四史的季平章知道，古代据要津、成大事者无论身处何种境地，都是能做到“冥兹愠喜”，不动声色的。面无表情，才能使人莫测高深，产生敬畏。忽然，书记的眉头微微蹙起，季平章的心也被揪紧了，以为这是他呛声的前奏。只见书记抬起右臂转动了几下，转动时，脸上隐现出痛苦状。怎么？难道他要挥以老拳？不至于吧？季平章感觉自己的心跳都快要停止了。不仅是他，所有与会者的目光都聚焦在他的右臂上，仿佛它即将变成一把斯芬克斯剑，不出手则已，一旦出手，必将血溅当场，人头落地。一会儿，书记放下了手臂，见大家都在注视他，有点不好意思地解释说：“肩周炎又犯了。”原来如此！郁积在季平章胸腔里的一团浊气迅即排出，心脏也恢复到正常状态。
最终，书记和校长都没有发难。书记率先表态“我看可以”，校长也随即附和：“我看也没什么大问题。”大概在经过一番考量后，觉得自己的意见虽然没有被全盘采纳，毕竟也得到了充分体现。就像一件他倾力推荐的商品，尽管被打折销售，不能卖出原价，终究被放在货架上的醒目位置，一看就是受店家重视的。这时再想抬高价码，不仅让店家为难，有实力与自己竞争的另一供货商也会抗议。那就有可能剑拔弩张，爆发冲突了。何必呢？“退一步海阔天空”，这个道理东海大学的现任书记和校长都懂的。所以，在季平章会前个别征求意见时，他们都显得比较固执，会上集体研究决定时，却又显得比较圆融了。这就叫有进有退，既勇于坚持，又善于妥协。
东海大学的书记与校长还是比较团结和谐的，至少从表象上看是如此。深谙内情的季平章知道，他们之间有矛盾，但没有激化，他担心这次换届会成为激化的契机。尽管他们都没有对换届方案说“不”，但方案确定的只是基本原则，并不涉及具体人选，所以，真正的分歧也许现在还未及显现，而当它显现时，矛盾就很可能难以调和了，至少非他所能调和了。想到这一点，他就不寒而栗。今天的平静，或许只是暴风雨来临前的短暂的安宁啊！
换届方案确定的基本原则，有的仅仅是一种理论上的提法，属于穿衣戴帽性质的，如“坚持任人唯贤、德才兼备”等等。有的则具有实质性的意义，如实行“任期制”和“淘汰制”。这是今年经反复调研、反复权衡后新增加的内容，而季平章最大的担心正与此有关。
果然，换届方案公布的第二天傍晚，机械工程学院的十多位老师就群拥至组织部办公室，气势汹汹地对“任期制”提出质疑。
