来源：《传奇·传记文学选刊》2003年第10期
栏目：人生的意义究竟是什么？
桑吉悦希1935年参加红军，经历过二万五千里长征；1949年9月，他出席了第一届中国人民政治协商会议第一次全体会议，成为藏族的第一位全国政协委员，并代表藏胞在大会上发言，衷心拥护中国共产党和毛主席的领导，拥护《共同纲领》，旗帜鲜明地维护祖国统一和民族团结，热烈欢呼新中国的成立。1949年10月1日上午，他站在天安门观礼台上目睹了毛主席亲自按动电钮，升起五星红旗；他积极参与新中国第一个民族自治地方——西康省藏族自治区的筹建，并担任第一任主席，与此同时，还担任四川省藏族自治区人民政府主席。1955年，根据新宪法，上述两个自治区分别改称为四川省甘孜藏族自治州、阿坝藏族自治州，他又同时担任这两个州的第一任州长，成为全国惟一一位同时任两个自治州州长的人；他曾担任西藏自治区人民政府主席、西藏自治区政协主席，担任中共西藏自治区党委书记、中国人民解放军西藏军区第二政委；从八大到十六大，他连续九次参加党的全国代表大会。这样的党员不仅在藏族中绝无仅有，就是在全党也为数不多。
经过党的培养教育，他从小喇嘛成为深受人民群众、特别是藏族人民爱戴和信任的高级领导干部……
1936年，我党在陕北定边县创办了中共中央党校。不久，在党校成立了一个少数民族班，桑吉悦希被任命为班长。班内有彝、藏、羌、蒙、回等多个民族的二十多名学员，其中大部分经过长征，还有少数土地革命时期参加革命的同志。翌年，党校迁到延安，随着学校规模的扩大，为了加强对民族干部的培养，又组成少数民族干部班，即中央党校第七班，桑吉悦希仍担任班长兼学员党支部书记及校党总支委员。
毛主席担任中央党校校长，学校的日常工作由董必武和成仿吾等领导负责。桑吉悦希常常怀着幸福和感激的心情，回忆当时的情形。他说：那时毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇、张闻天等中央领导人经常来校讲课，每周至少有一位中央领导来校作报告。少数民族班的大多数同志文化水平低，不少人连汉话也说不好，学校就专门给我们开“小灶”辅导。
有一次，毛主席讲完课，学员们自动列队到校门口欢送。桑吉悦希他们班来的人最多，队伍最整齐。毛主席显得十分高兴，亲切地询问他们学习和生活情况，又问：今天我讲的课你们听懂没有？听懂多少？还一个个问学员叫什么名字，什么地方人，什么民族，什么时候参加红军，打过几次仗，等等。当问到桑吉悦希时，校领导向毛主席介绍，他是少数民族班的班长。毛主席幽默地说，了不得嘛，当了领导，还带“长”嘛！说得桑吉悦希有些不好意思。看到桑吉悦希的窘态，毛主席亲切地问道：“你叫什么名字？”桑吉悦希回答之后，毛主席又问：“桑吉悦希是什么意思？听说藏族的名字都很有讲究。”桑吉悦希回答说：“‘桑吉’是佛祖的意思，‘悦希’是宝贝的意思。这个名字是活佛给我起的，有点迷信色彩。”
毛主席听后笑着说：“了不得，了不得嘛！又是佛爷，又是宝贝。”毛主席向少数民族班的学员们招了招手，收起笑容，严肃地说：你们大家都是党和红军的宝贵财富。是上苍，毛主席指着桑吉悦希和扎喜旺徐等藏族学员说：也就是你们说的佛祖，赐给我们红军队伍的宝贝。毛主席想了想，又对桑吉悦希说：“汉族有句古话叫‘物华天宝’，和你那个‘桑吉’差不多，我给你起个名字，就叫‘天宝’吧！”在场的学员鼓起掌来，连声说：“好！好！”
就这样，“天宝”这个名字在中央党校传开了，后来在延安也传开了，很多人反而不知道“桑吉悦希”这个名字了。
