来源:《延河》2016年第11期
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春秋,演绎的是争霸之春秋。
春秋有“五霸”之说。《荀子·王霸》的排序是:齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。《风俗通·五伯》的排序是:齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。
除了齐桓公、晋文公、楚庄王始终在霸主的序列外,秦穆公、宋襄公、吴王阖闾、越王勾践是不是霸主,史学家争论不休,质疑不断。
争论、质疑,属于仁者见仁,智者见智。
秦穆公虽未称霸中原,但他称霸西域,无可厚非,当是霸主。
吴王阖闾把强大的楚国打残了,帮中原诸国出了口气,吴王阖闾站在霸主的平台,没晃几下便下来了。
越王勾践灭吴后,周王室送去了酢肉,被封赏为“侯伯”,也算有个正式的霸主注册。
至于宋襄公被称作霸主,难以令史学家信服。他在齐桓公去世后,觉得是个机会,摆出霸主的谱搞多国会盟,结果霸主没当成,还被楚军俘虏。这等霸主,历史的底气不足。
鉴于以上情况,笔者所写的“争霸之春秋”,舍下了宋襄公,加上了郑庄公。
郑庄公不被周王室认定为霸主,源于他与周王室的恩怨。郑庄公作为周王室的上卿,二十多年未履行“替天子讨不庭”的职责,周平王气不过,周桓王也气不过,虽然他高举“尊王攘夷”的大旗,极力与周王室修好,但周王室不认账,经常挑唆郑国周边的小国跟郑国闹事,且把郑庄公的上卿降格,周桓王还率诸多小国对郑国群殴。郑庄公在忍了又忍的情况下,绝地反击,本可乘胜将周王朝灭掉,可他在关键时刻,让出道来,叫周桓王体体面面地回去。这一做法本身,便是霸主作为,符合“以力假仁者霸”的春秋大义。