来源：《章回小说》1992年第01期
栏目：中篇关东武打小说
寒冬腊月，一户小小的贫苦人家。
小户人家姓王，娘儿俩过日子，住在长白山麓一个隐蔽的山坳里。妈妈五十挂零，两鬓斑白，满脸皱纹。儿子名叫王宝，身材魁梧，膀大腰圆，方脸厚唇，剑眉虎目，潇洒英俊，憨直刚毅。二十三岁了，因为住在憋死牛的山沟里，还没找到合适的媳妇。
年关将近，他烧了一锅热水，动手宰年猪。小门小户，养不起大猪，只有一口百十斤的小肥猪，是妈妈满山撸草籽，把它养大的。
那一天，窗外卷着白毛雪，刮着老北风，风狂雪啸，潮水成冰。他杀了猪，放了取，放进热水里烫好，刮净鬃毛，刚要开膛破肚，房门呼隆一声响；灌进一股冷风，飘进一团雪花，进来一个陌生人。
那人手上擎着一锭银元宝，操着浓重的辽南口音说：“老乡，行行好，把板油卖给我一扇吧！”
王宝忙着活儿，头也没抬，一口回绝：“实在对不起！穷苦人家过日子，一年三百六十天的油水，全凭板油和肥膘。卖给你，我拿什么炼荤油？”
那人仍在央求：“我也知道这个，我急用，助我一臂之力吧，对你对我都有好处。”
“噢？”王宝听他口音有些耳热，不由停下刀，一看，只见那人穿青挂皂，斜肩挎着豹皮囊，脚登翻毛鹿皮靴子，年岁不过三十。高高的个子，宽宽的肩膀，饼子脸，高鼻梁，眉棱高耸，二目灼灼有神。左手拿着一顶狐皮帽子，右手擎着一锭银元宝，一条黑粗的辫子，在头上缠了两圈，看着有些眼熟。特别是看见那人高耸的鼻梁，一场惊心动魄的生死搏斗，立刻在脑子里闪耀出来……
三个半月以前，秋风送爽，草木凋零，放山的人结伙下山了。
放山，就是穷苦的山民进山挖人参，挖到八月中秋，草木枯黄以后，不管挖多挖少，到了这个季节，都要下山，从古到今，这是一项无人坐地收费的个体劳动。到了光绪三十年，满清王朝已经风雨飘摇，烽烟四起，天下大乱，人心惶惶。自古“乱世出霸主”，想发“乱世财”的家伙便应运而生。山下有个双河镇，镇子里有个名叫董坤的土财主，他就雇了两个有点武功的打手，在冰火沟口搭起窝堡，设卡收费。
冰火沟口是进山出山的要道，只要被他堵住，不管挖到多少人参，一律对半儿分。哪管只有一棵二年生的小人参，他也掰去一半儿。而且只要根部，不要头部。问他为何这样霸道，他就瞪起牛眼，伸手向者林画个圈子说：“这山都是我的！”去找官府讲理，官府已经半死不活，顾不了这些“民间纠纷”了。
有一天，从山里结伙下来四十多人，不让他对半儿分，他就唆使两个打手，恶狠狠地打人。他的两个打手，牛皮吹得震天响，实际是三脚猫的角色，只会一点花拳秀腿，敌不过四十多名愤怒的莽汉，不一会儿就脑袋开花了。
董坤一看不好，骑上枣骝马，一溜烟逃出山外，找县衙去了。
别看县衙半死不活，对于百姓暴动绝不手软。县官接了他的刁状，立即派出两个武艺高强的捕快班头，老的叫张松，不到五十岁，小的叫李强，不到三十岁，骑上两匹快马，背着两杆火枪，挎着两口腰刀，杀气腾腾，进山抓人。
那四十多人，八天以前就散伙回家了，没有一人留下姓名，无处捉拿，这就苦了八天以后下山的山民。
一天中午，王宝刚从山里出来，就被两个班头捉住了。
王宝今年时运不错，挖到两棵很大的人参，每棵都有九两多，有胳膊有腿的，活象两个白白的胖娃娃。“七两为参，八两为宝”，超过九两，更是宝中之宝，据说能卖几百两银子。有了这笔钱，娶媳妇，拴车买马，置房子买地，娘儿俩的日子，从此好过了。不料两棵参宝被活活抢去，王宝还被当成：暴民中的凶手。
两个班头一共抓了八个人，捆上胳膊，连成一串，准备解往县城砍头。
风雨飘摇的满清政府，跟历代王朝一样，越到垂死阶段，越是凶狠残暴。地方政府奉有朝廷严训：捉住暴民，格杀勿沦。八个人喊冤叫屈，不停地申辩，两个班头：装聋作哑，只当没听见。
为啥屈抓好人呢？这是张松的老把戏。山里出事，他从来无处捉拿肇事者，一向都是屈抓好人。这一次，劫来两棵参宝，能发一笔大财，管他冤不冤。他用椴树皮把参捆得紧紧的，小心翼翼捆在背上，飞身上马，刚要动身，突然从路旁的密林中跳出一条大汉。那人穿青挂皂，斜肩挎着一个豹皮囊，脚穿三道脸的趿鞋，高高的个子，宽宽的肩膀，高鼻梁，眉棱高耸，两眼灼灼有神，闪着逼人的寒光。没戴帽子，一条粗黑的大辫子盘在头顶上。他站在路心，一声断喝：“站住！”
李强伸手抽出腰刀，纵马向前，高声喝问：“你要干什么？”
那人声若洪钟：“把人放了！”
李强眉头一皱，从马上跳下来，向前跨了几步，腰刀一摆说：“你小于活够了！”搂头就是一刀。
那人把脑袋一歪，腾地一个飞身，疾如流星，跳到李强身后。李强反胳膊一扭，回头又是一刀。那人一拧身子，闪过刀锋，看准刀背，飞起一脚，恰好踢在李强拿刀的手背上。嗖，腰刀腾空而起。李强一回手，想把肩上挎着的火枪摘下来，那人一个旱地拔葱，接住下落的腰刀，把刀尖触在李强的脖子上。李强感到凉瓦瓦的，吓得一动不动了。
张松看见李强被人制住，心里一急，伸手就去摘火枪。火枪虽有威力，但它需要装填火药和铁砂，还需压上火炮儿，需要一定的时间。所以那人从容地探囊取物，一扬手，飞出两颗寒星，啪啪两声，两颗蛋黄大的石子儿，打在张松的两只手腕上。张松“哎哟”一声，两手一哆嗦，火枪落到马下。张松的心怦怦跳，知道不是那人的对手，急忙跳下鞍鞒，拱手当胸说：“好汉，开个价吧！”
那人说，“价钱很便宜，把捆着的八个人，统统放了！”
张松说：“好汉，这就不好办了。我们爷俩奉命捉拿暴民凶手，统统放了，回去拿什么交差？”
那人拍拍胸脯说，“拿我交差！”
“拿你？”张松勉强一笑，“你是局外人，干吗拿你交差呢？”
那人声色俱厉，“这八位就是局内人吗？他们刚从沟里出来的，压根儿不知这里的事，你把他们抓起来，送到县里去砍头，拍拍胸脯问问心，还有人性吗？”
张松气冲两肋，但又无计可施，只好问：“好汉朋友，那天杀人，莫非有你吗？”
“当然有我。”那人又拍拍胸脯，“好汉做事好汉当，不叫别人遭祸殃。八天以前，我跟四十多人下山来到这里，董坤领着两个三脚猫，在此拦路劫道。我们用汗水和性命换来的人参，干吗分给他一半？眼下的绿林响马也不劫掠穷人，他还不如强盗呢。衷求他不理，说理他不听，还唆使三脚猫打人，我一怒之下，就把两个打手送进了鬼门关。你们这些吃官饭的，跟皇帝老儿一样，让外国鬼子吓得屁滚尿流，欺负老百姓，倒是下山恶虎。我若跑掉，不知会有多少人变成冤鬼！冤各有头，债务有主，我是真正凶犯！”
张松抱拳一揖说：“朋友，你是条汉子，我从心里佩服。但是我不明白，以武功而论，你宰掉我们爷俩，救出八个人，不是办不到的，为何偏要以身试绳呢？”
那人说：“你说对了。宰了你们爷俩，如同捏死两个蚂蚱。但我已经看见了，那个姓董的老杂毛，牵着一匹枣骝马，就在山弯那边望风呢。我宰了你们爷俩，他跑到县里再一告状，县太爷就得往上呈状，那就要引来大兵进剿了。山民就遭殃了。”
张松又抱拳一揖说：“朋友，说句实话，我们爷俩虽然不是你的对手，但也不是草包，豁出性命，尚可一拼。但你是条汉子，我敬佩之至，所以决定放了这八个人。至于放了以后，你伏不伏绑，那就悉听尊便了。”
他刚抹回身子，忽见从树后蹿出一个瘦嶙嶙的小伙子，手执一把尖刀，早把八个人的绑绳挑断了。
张松吃了一惊，那个小伙子顶多不过二十岁，身材高挑，溜肩细腰，脸模跟劫路的汉子差不多，只是鼻梁稍矮，眉毛弯细，两只黑洞洞的眼睛更具神采。背着一卷椴树皮，可能也挖到了参宝。张松不由倒吸了一口冷气，暗自庆幸：今天幸亏没动手！这位小伙子，还有那位拦路的好汉，可能是兄弟二人，都不是八天前的凶手，而是路见不平，挺身相助。于是问道：“好汉朋友，贵姓高名？”
那人说：“免贵姓许，贱名一个震字，江湖送号窜山风。”
“我的妈呀！”张松、李强突然打了一个冷战：怎么遇上这个魔头了！
许震看见爷俩那副狼狈样子，心里不由一阵好笑，慢慢放下腰刀，两手往身后一背说：“朋友，动手捆人吧！”
李强没敢动手，愣睁睁地瞅着张松，意思是：敢捆吗？
张松说：“许公是江湖上出名的好汉，一言既出，驷马难追，恭敬不如从命，轻轻拢上吧。”
李强这才掏出绳子，从身后捆上许震的两条胳膊。怨他年轻没阅历，把绳扣绕好以后，胆子突然大了起来，双手一绞劲，想要勒个倒背死狗，免得路上跑掉。往日运用这一手，勒得被捆之人叫苦连天，可是今天双手一绞劲，好象勒在两棵坐地生根的桩橛上，硬梆梆的，纹丝没动。李强心里咯登一下，不敢造次，只好松松拢上。
藏在山弯那边的董坤，看见李强把拦路人捆上了，急忙策马跑过来贺喜：“谢天谢地，两位大人总算抓住了凶手。这小子不冤，那天就是他领头暴动！”
说完就从怀里掏出二十两银子，往李强手中一放说：“区区小钱，路上买茶喝吧。”
李强接过银子，心里暗骂：老杂毛，你太阴损了，此人根本不是凶手！不料许震笑咧咧地说话了：
“我说老杂毛，班头有钱花，也得帮帮我呀。”
“帮你？”董坤气势汹汹地说，“有饭喂狗，也不给你杀人凶手填肚子！”
许震说：“狗食留给你家上供吧。两位班头有马骑，不该叫我步行吧？”
“什么？”董坤瞪起牛眼，指着许震的鼻了说，“要骑我的马？癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
许震故意怄他：“老杂毛，我非骑不可！”
董坤看他倒背两只手，大胆地往前凑了一步说：“再骂一句我听听！”
许震一笑：“老杂毛……”
三个字刚刚出口，董坤踮脚蹿上去，抡起巴掌，使出吃奶的力气，狠狠打了一个嘴巴。啪的一声脆响，许震好象没事一样，仍然笑咧咧地没动地方；董坤的巴掌好象拍在铁板上，手臂火辣辣地疼痛，疼得他弯下腰直劲揉手。
许震就地一个旋风，脚尖一点地，鹞于翻身，腾身跨上马背，骂了一句：“老杂毛，你不是凶手的见证人吗？公堂对质去吧！”
两腿一夹，脚跟往马肚皮上狠狠一磕，那马咴的一声长嘶，昂首扬髮旋起一团雪雾，飞驰而去。
董坤捌动两条粗胖的短腿，声嘶力竭地喊叫，“我的马呀，五十两银子买的！班头大人，抓住他呀！”
两个班头颅不得他的嚎叫，认镫扳鞍，飞身上马，旋起两团雪雾，疾追而去……
王宝想到这里，已经认出来，来人正是他的救命恩公许震。心里一热，飞身扑过去：“恩公！”扑通跪倒，嘭嘭地磕起头来。
