前段时间，从网上看到如下消息：在上班时，Google员工享有20%的自由支配时间。工作时间的减少并没有带来低效率，反而在私人时间，大家创意勃发。Google此举的聪明就在于，它明白即使不给员工自由时间，员工也会想办法偷懒，与其弄得两边都不爽，何不让员工公开地、自由地支配一小段时间？
由此，想到了教育领域。当前，从全国范围看，人们对基础教育的抨击或抱怨尤为激烈，在“减负”呼声高涨的今天，学生负担尤甚。“跟蒸包子似的一屉一屉，出来一个模样，这样不会出人才，有人才也被埋没掉了。”任继愈先生痛斥目前中学和大学教育的通病：课程太满，学生没有时间发挥爱好。实际上，一方面是学生的课程任务繁重，学生负担加大，一方面是学生厌学情绪加剧，学习的快乐成为奢望，对教育的抨击也就不可避免了。巴金在靠药物延续生命的有限的日子里，始终摆脱不了梦魇的折磨，他给一位朋友写信说：“使我感到痛苦的是看见孩子们失去他们的童年。”所以，我们当思考让学生去自由地快乐地发现他们所感兴趣的东西。摆在社会、学校和师长面前的挑战是如何开发出学生的最大潜能，而非逼迫他们超越自身所能忍受的舒适限度，同时给他们更多自由时间。
回首童年，最令人难忘的事往往不在课堂，也非在家里做功课，很可能就是你和伙伴玩的时候——那种痛快淋漓的忘我地玩的过程。各人的经历都会告诉自己，自由的学生才是快乐的学生。玩也是人的一种学习和交友方式，是锻炼胆识、培养意志的有效方式。有时，这种玩还能给人们带来成长的动力和人生的启示。
学习固然重要，但培养健康人格更为重要。一个具有健康人格的人必定是自由的人，这自由主要体现在人能自由、有选择地支配自己的行为。这种自由感很大一部分来自他们对自由支配时间的体验。从对学生健康发育负责考虑，最近，美国儿科医生建议应给学生更多的自由时间，让他们自由地玩耍。遗憾的是，我们的学生被“望子成龙”的家长和“应试教育”的学校管理得没有一点自由活动的时间。
苏霍姆林斯基说：“我们要使学习富有成效，那就需要给学生自由时间。自由支配的时间对于全面发展和形成他们智力的、审美的兴趣和与需要又是必不可少的。”自由支配时间，意味着学生具有了热情地实现自我、用创造性的方法表达自我的机会。这便是爱！一项针对城市学生的调查表明，有更多自由时间者，自信心更强，并且比自由时间较少的学生有更强的成功需要。所以，师长应转变观念，帮助和指导学生有效地利用时间，发现生活之乐，展示才华，成长为具有健康人格的人。
都说“人和人最大的差异在业余时间”，那么怎样给学生自由时间，让学生享受自由的乐趣？
对于教师而言，当从能够改变的地方做起，改革课堂教学，提高教学质量，每天给学生挤出一点自由时间。比如：认真“备自己”，通过积累使课堂教学成为学生获得知识的殿堂，而非仅限于对书本知识的传授；改革教学方式，把课堂真正地还给学生；改革学生的作业，筛选佳题推荐给学生共赏；科学地设计考卷，力求提高学生的做题效率。有老师总怕学生的时间空下来，会给学生安排“额外”的事。其结果是使学生易失去自我，以至于懒散、麻木和消极。就拿国人引为自豪的中学数学来说吧，我们每周在业余学习数学的时间，比美国人整整多出一倍，试想，若两国学生在数学上花同样的时间，我们的数学成绩是否比美国人强，这就难说了。而每门功课上耗时的增多，势必会侵占学生的睡眠和活动时间，这直接影响到学生的体质。我们往往在不要让学生输在起跑线上的时候，已经让学生倒在了起跑线上。
学习时间和玩乐时间要分开。成人无限地给学生加压，使学生没有玩的时间，复习了这科又复习那科，都复习好后还要做些高难的题目，这不仅使学生对所学科目厌烦，更容易使学生养成磨蹭的坏习惯。学生没有自己可支配的时间，只好采取迂回的办法，以争取可玩的时间。所以，当务之急是积极地培养学生的自律能力。每个学生都需要自由，但自由是该适当制约的。给学生自由时间，要给他设置警示标，明确责任和义务，有自由就有义务，有义务你就享有自由。
如今，自由时间无论在质上、量上都呈现新的特点，给学生自由时间，就是给学生充分的心灵自由、议论自由、行动自由的空间。如此，学生的创造力就可以迸发，学生的激情和活力也能四溢，学生的全面发展也不再是达不到的康德理想。
