切完肉后，朱红玉道了一声谢，拎着肉回到了家中，这一路碰到的人也多，不乏有马氏、刘氏的熟人看到。
刘氏是朱红玉的奶奶，她有两个儿子。长子朱金蝉，二子朱银蝉，还有个女儿，早些年外嫁出去，马氏收了不少彩礼。
朱金蝉小憨厚老实，刘氏颇为喜爱，朱银蝉就是朱红玉的父亲了，自幼不被刘氏喜爱。
后来，朱金蝉去了隔壁杏花村的马茹做媳妇，这马氏也是刘氏看上的。故而家中婆媳关系还不错。
这一日，朱红玉拎着肉回家时，刘氏正和大儿子吃饭。马氏做了饭，三个人凑在一桌吃。
马氏道：“娘，今天我在田里做活的时候，咋听说朱家那个小贱蹄子没饿死，还能吃上肉。”
“吃肉？”刘氏的眼睛登时之间瞪得如同牛眼睛，“她怎么挣钱法？”
马氏见婆婆感兴趣，赶紧添油加醋开始八卦。
“听闻她晚上去三官庙的那个道士处，白天出来，那道士给她一袋子米和鸡蛋呢！”
朱金蝉急了，赶紧呵斥道：“你别乱说，那道士是出家人。朱红玉怎么会干出这种事？”
“上梁不正下梁歪，你看她娘那样，他们家烟囱天天冒烟。还能有假？”
朱金蝉是个笨嘴拙舌的，一下子也不知道怎么反驳马氏的说辞，只管闷头吃饭。
刘氏听着，心中舒服，道：“哼，我早就知道她娘不是好东西，生出这么个小贱蹄子。”
“婆婆，虽然早先咱们分家了。但他们家终究姓朱，可不能这样下去。”
“是，这几日找点证据，去找村里的赵里正出来。这种烂脏玩意早些处置了好。”
朱金蝉在旁边听得不是滋味，心中郁郁难平。
一家人吃完了饭，朱金蝉借口出去走走，七拐八拐得来到了朱红玉家。朱红玉回家做饭晚些，这才做得。他从这门缝看过去，只见屋里桌子上摆着一盆红烧肉，足有一斤。
灶台上还挂着一条肥猪肉，看上去是要明日吃的。
旁边几个清炒小菜清清爽爽，寻常人家哪里能吃得起这些东西？
朱红玉姐弟三人刚刚坐好，正要吃饭。
朱金蝉是再也忍不住了，直接破门而入。
“烂脏玩意，你爹你娘就是这样教你的？”
朱红玉被这破门而入的人吓了一跳，定睛一看原来是朱金蝉。她还应该叫一声大伯。
这个大伯在她的记忆里对他们家还不错，但非常的妈宝男，没有主见，不过心肠不错，时常接济他们家。后来她爹娘去世的时候，还是他过来操持的。
“大伯，吃了吗？没吃坐下来一起吃。”
朱金蝉重现前去，直接将木桌子掀翻，不过朱红玉眼疾手快，将红烧肉端了起来。其余的碗筷则碎了一地。
“你干什么！”朱红玉呵斥道。
盛怒之下的朱金蝉也被朱红玉的吼吓了一跳。
“我干什么，我是你大伯，谁让你……你……”
朱金蝉指着朱红玉，气得说不出话来，朱红玉则觉得真是无妄之灾了。
前几日是他娘、他媳妇闹，今日又来这一出？这朱红玉上辈子到底造了什么孽，遇上这么极品的亲戚。
“我怎么了？”
朱红玉将红烧肉递给琥珀，示意她端走，琥珀和占鳌一起进了内屋，她知道，今天这场吵闹是免不了了。
朱金蝉也没想到，朱红玉竟然会这般强硬，以前的她只会躲在父母身后唯唯诺诺，怪不得如今有了这个胆子。
“你……你做的那些事还需要我说？”
“说啊，今天你把话给我说清楚，到底我做了什么见不得人的事？还来我家掀桌子？”
朱红玉这般一质问，朱金蝉倒有点怂了。
说实话，他也只是耳听为虚没有证据，可他们家吃得好又是真事。
“我不是怀疑你，可是你父母都去世了，你们能吃这么好？”
“我去山里采青蒿，然后卖给大夫，这也是错了？”
朱金蝉一下子被顶的说不出话来。
青蒿这东西，乡下人都认识，可是如今谁都不敢进山，这村里只有一个大夫，就是三官庙的道士。所以她去那个道士处，也是有原因的。
“你、你……这事是真的？”
“你去三官庙问问，那道士天天坐诊，哪里来的时间采药？这村里病人的药又哪里来的？”
朱金蝉这才意识到自己犯了错，赶紧把桌子给扶了起来，可一地的碎碗，也收不起来了。
“我……我哪知道啊，这不是村里有都说？”
“呵，我看村里人没说，你家那位和老不死的刘氏，什么荒唐谎话编排不出来？”
朱金蝉也一下没了脾气，这妮子现在太厉害了，就算是县衙里的讼师，都没她这般巧舌如簧。
“妮子，今天是我说错了，想错了。”
说着，朱金蝉就把塞在荷包里的几钱碎银子拿了出来，放在桌子上。
“今天的事，大伯给你陪个不是。收拾收拾赶紧吃饭吧，有需要尽管跟大伯提。”
朱红玉看到钱，气儿也就消了。
罢了，他这个大伯是最没有脑子也最容易被人调拨的，如今这个死脑筋还能认错，还赔了银子她还说什么呢。
“大伯，我们家是穷，但不是穷的没有骨气。我们正正当当来钱，不会让我爹娘九泉之下丢人的。今天您回去，就当是什么也没发生。以后还有劳烦您的事。”
朱金蝉听到这里，觉得这也是最好的解决方法了。
这小妮子说话有理有据，让人信服，日后若是嫁了个好儿郎，更是不可估量。
“那我走了，你自己注意。女孩子名声很重要。”
朱金蝉转身便走了，朱红玉收起朱金蝉给她的散碎银两。
遇到了这种无妄之灾，她简直要气死了，可是想想身后的弟弟妹妹如今遇到喜事，绝不能让他们害怕。
“哎，真是虚惊一场。来来来，咱们重新开饭。”
琥珀和占鳌缓了缓，等朱金蝉走远了才安下心了。
“吓死了。”琥珀皱着眉头，“咱们家又没惹他。”
占鳌则看着朱红玉心中打鼓。
“姐姐，刚才大伯说的是什么意思啊？”
“哎，这村里人多嘴杂，多么荒唐的留言都能传出来。”
占鳌“嗯”了一声，却有些怀疑。
不过三个人迅速收拾了碎瓷片，用剩米饭熬了锅粥来，又开饭了。
“今天姐姐舍了血本，做了这顿饭是有话要说的。”
朱红玉看着占鳌，将这孩子看的心里有点发毛。
“占鳌。”
朱占鳌赶紧站了起来。
“明日，你就可以拿着举荐书去王乡绅的义塾里面读书了。”
“真的？”占鳌还真不敢相信自己听到了一个好消息。
“路是你自己选择的，姐姐全力支持你。望你以后……为国之栋梁。”
朱占鳌听完朱红玉训话，坐了下来。
开心是不用言说的，这才知道今天的丰盛伙食，是为了给他贺喜。
“还有，琥珀啊。在道长那边好好学习。不为良相则为良医，有门本事好吃饭。”
琥珀笑着，道：“谢谢姐姐，我会的。”
“今日我便里个规矩，我许了你们的愿望，以后家中大小事务由我一个人全权做主。占鳌，你是长兄也不可多嘴，可以吗？”
占鳌想了一下，但觉得如今家中长姐辛苦，便点头允了。
“一切全凭姐姐做主。”
这顿饭，朱红玉也没有让着弟弟妹妹，一则是为了安抚自己受惊的内心，二则她知道往后的路更加艰难。
晚上，朱红玉躺在床上一晚上没有睡。
和她同床的琥珀也惊醒了几次，忙拉着朱红玉的手。
“姐姐，你怎么了？不会闹瘴气了吧？”
“不是？我觉得胃里特别难受，想吐。”
朱红玉想了想，她和弟弟妹妹一起吃饭，弟弟妹妹都没有反应，应该不是食物中毒。
但是她怎么会这么难受？
“姐姐，你平日里不怎么吃饭，今日一下子吃那么多……”
说到这里，琥珀一下子笑了出来。
朱红玉也拍了一下自己的脑袋，松了口气。
吓死了，这个年代缺医少药的，还真害怕得病。
应该是吃多了，她见了红烧肉跟没命了似的，三个人吃饭如同打仗，聚在一起疯抢。
最后红烧肉的汤汁都被刮得一干二净，今天的盘子都不用洗，简直能反光似的。
还是太苦了，她还要更有钱，让这个家成为村中数一数二的大户。
再躺了一会儿，朱红玉还是没有睡着，外面的天已经蒙蒙亮了。
她清了清嗓子，推了推身边的妹妹。
“天已经蒙蒙亮了，我刚才听着打更人打了五更。咱们该起床了。”
琥珀兴奋得点了点头，一下子从床上跳了下来。
朱红玉知道琥珀是真心喜欢做大夫，才会这般开心，跟着琥珀下了床，拿着打火石点了灯。
“你坐下，我给你梳头。”
“好呀好呀。”
琥珀欢天喜地得坐在凳子上，朱红玉则熟稔得给琥珀打辫子。
当初她离开家乡前往大学读书时，她的母亲也是这样给她梳妆的，可惜，如今一切都成了镜花水月。
“这行医不比别的行当，次一点就会要了人命。你到润夜身旁，应当会打三年苦工。这三年你会学会认字、辨药、采药、抓方。而后再循序渐进。这是一个很漫长痛苦的……”
“姐姐我知道，你不要唠叨了，咱们走吧。”
