滕吟的独生女儿滕爱诗，比唐莫扎小一岁，蕙质兰心的，一见到唐莫扎就脸红，常常扒着门缝偷听他和父亲谈话。滕吟老师看出了端倪，当着两个人的面，多次半真半假地说过，唐莫扎是可以托付终身的，要是我有个三长两短，这就算遗嘱了。
不幸的是，滕吟一语成谶，“文化大革命”很快就开始了。因为有右派的底子，滕吟一开始就是横扫对象，又剃鬼头又戴高帽，实在受不了非人的折磨，为了让自己安宁也让造反派省事，就自觉地吊死在学校的秋千架上。唐莫扎当时读到了高二，并没待在学校，因为别人都胳膊上缠着红箍造反，他却因为成分而不能，只好扛着铺盖，回到青泉村眯着，得此噩耗，就连夜返回翠溪镇，和李富贵招呼了一些不怕忌讳的同学，把滕吟老师送到火葬场。看着那缕袅袅升腾倏忽飘散的青烟，所有的同学都哭得一塌糊涂，唯有最该哭的唐莫扎却一声没吭，坚强地挺立在那里，把嘴唇都咬破了。李富贵问他，他擦擦口血说，男人不该轻易流泪，哭是没有用的，有泪也该流进肚子里。李富贵就跟别人嘀咕，唐莫扎的血里有冰碴子，不那么容易沸腾，这样的人日后肯定是非同小可的。
青泉村也在动荡中完成了人事代谢。老李头带着懵懂和遗憾，睡进了自己选定的坟地。村里正经牌号的老贫农已经所剩无几，而且都是昏聩老者，印把子三传两传，就落到了狗剩子秦三发手上。秦三发是不希望李富贵和唐莫扎回乡的，因为他没上过中学，觉得凡是学问比他高的就是潜在威胁。他们也是时运不济，一个造反的，一个不造反的，最后还是随着知识青年上山下乡的口号，统统回到农村撸锄杠了。秦三发觉得他已经把握了时代的脉搏，轻易就做出了一碗凉水看到底的判断，当众散布说，不过就是多读了几天书，球事不当。也不是我嘴损，李富贵将来能开上拖拉机，那还得借老一辈的光；唐莫扎能娶上媳妇，生几个地主狗崽子，那就不错了！
秦三发这话是很刻毒的，却也是很真实的。收拾别人还有些犯忌讳，收拾地主子弟唐莫扎就名正言顺了。便打发他干苦累脏险差的活计，还常说些贬损话，不给满工分。唐莫扎表面上很驯顺，其实是鸭子凫水——暗中使劲。他赶着送粪的花轱辘大车，从萧索的田野里辚辚走过，看着天上飞翔的鸟儿，臆想着那种根本就不存在的大鹏，暗自立下毒誓，一定好好干，早日混出个人样来，起码要把狗剩子秦三发压下去，如若不然，唐家世世代代就难有出头之日了。
到处都在轰轰烈烈学大寨，秦三发学得更为出彩，不仅神似，还求形似，索性把山上的树木都剃了，也修起层层叠叠的梯田来。其实明眼人都知道，他并不是想多打粮食，而是想踩着梯田一步一步往高处走。这事儿涟漪般传开去，一直传到了京城里，那位头上包着白羊肚手巾的农民副总理听说了，非要亲自来看一看。消息一经传开，碧湖市（当时还叫地区）的领导立刻毛了鸭子，生怕露馅，赶紧从各处抽调来数百个青壮劳力，摆开一副战天斗地的壮观场面，以待副总理参观检阅。唐莫扎和李富贵自然都在这个浩大的阵容里，而且被明确告知，如果首长说同志们好，必须回答首长好；如果首长说同志们辛苦啦，必须回答为人民服务；如果首长亲切接见，必须做出簇拥和烘托的队形，朝着首长葵花向阳一般微笑，也可以适当涌出激动的泪花来。
所有的人都想近距离看看这位极富传奇色彩的农民领袖。唐莫扎是浏览过《史记》的，其中无论陈胜、吴广，还是刘邦、项羽，见了秦始皇威严的仪仗全都激动得发晕，甚至在刹那间膨胀出取而代之的狂妄构想。人们的骨子里充满了对大人物的敬畏和妒羡，这种感觉似乎辈辈遗传，从娘胎里就带来了。唐莫扎当时是这样想的：如果能挤到首长跟前，说不定就能和首长握握手；首长一高兴，顺便拍拍他的肩膀，也许他此生的命运就改变了。他就从边缘地带，一点一点踅了过来。那是春天，遒劲的季节风刮起漫天尘土，朦胧了亦真亦幻的历史时空。陪同前来的有各级领导，光是小汽车就排出二里地去。小小的青泉村一时静谧非常，鸡犬不闹，鸦雀噤声，连村边的翠溪似乎都凝住不流了。
假戏真做的民工们散在大野地里，在一面面红旗的掩映下，煞有介事地刨着头年留下的玉米茬子，是拖着镢头烟尘滚滚地聚拢过去的。唐莫扎不是正经庄稼把势，干农活稀松二五眼，家什也就马马虎虎，这是可想而知的。他的镢头容易掉头，平时白天用过，夜里总是用水浸胀了楔子才派用场；偏偏那天就忘了这档子事，又加上风干物燥，拖着拖着，觉得后面轻飘飘的，回头一看，镢头的头早已不知去向，只剩一根柞木把还攥在手里。作为农民的后代和现役农民，他深知手里的家什联系着生活的一饮一啄，具有须臾不可或缺的重要，即便是一根镢把，也是祖辈传承，不该轻易扔掉。来不及去找镢头，就把那根光杆镢把背在身后，掺在七长八短的人流里涌过来，离老远脸上就绽放出又似虔诚又似愚蠢的微笑。
事情恰恰就出在这里——有头的镢头是农具，没头的镢把又是什么呢？偏偏又拿在一个地主后代手里，这就不好界定了。就悄悄上来三五个魁梧的便衣，机智勇敢地把唐莫扎屏在外围。可怜的唐莫扎并不知道究竟，看看挤不过去，便又跷脚又蹿跳，还用镢把拄地，作孙猴儿爬竿状，却只能看到首长头上随风拂动的白手巾。副总理眯起眼睛，看了看完全是照搬照抄的梯田，眉头就攒起了大疙瘩，大失所望地说，画虎不成，像个狗啊！轻轻一掌，就把往上猛蹿的秦三发打落尘埃了。这边首长一离开，那边马上就有人缴下了唐莫扎手里的“凶器”，不容分说，用细麻绳拴了，解到蓝河县里审讯起来。
村里人极为惶恐，都以为唐莫扎犯了天条，一道绳加一道锁，恐怕永远回不来了。专案组下来调查，因为成分的忌讳，秦三发虽然没说坏话，却也没敢说好话。人们都从唐莫扎家门前绕着走，生怕沾上不好抖搂，唯有李富贵一直待在他家里，陪着唐莫扎的父母说话，还帮着劈了一大堆烧柴，一劲儿安慰说，莫扎没事，球事都没有。他怎么可能谋害首长呢？他巴结首长都巴结不上呢！
唐莫扎在小号里蹲了三天，着实吃了几顿拳脚。起初都以为是捉住了大鱼，后来越审查越不像，甚至连小鱼都不是，只好带着遗憾和恼怒，浑抓浑放了。唐莫扎却站在民兵指挥部门前不走，执拗地要他的镢把，这就很有意思了。蓝河县很多人都看到，他又粗又硬的头发在春风中倔强地飞扬着，脸上青一块紫一块，眼睛灼灼不熄，就像刚从魔窟里走出来的志士仁人那样。那几天滕爱诗一直在县城候着，当时就站在离他不到三米远的地方，看着她父亲最喜爱的学生，她心里暗自许下终身的人，忍不住失声哭了起来。
翠溪中学前后左右的毕业生，有的就业，有的参军，有的随同父母搬到了别处。唐莫扎比谁的境况都惨，被阶级斗争的大筛子筛落到了最底层，连基干民兵都不让参加，怕他摸到枪杆子，一时性起实行阶级报复。有一次，村里有人扒了女茅厕，秦三发分析来分析去，就赖到唐莫扎头上，因为他一直刨粪送粪，条件最为便利。唐莫扎还没怎么样，李富贵就不干了，用他强劲的膂力，揪住秦三发的袄领子来回搡着说，狗日的狗剩子，你王八咬人不撒口啦？唐莫扎又没弄你妹子，咋就非跟他过不去！秦三发只好把水搅浑说，就是个怀疑，不是讲究怀疑一切嘛，连我本人都是怀疑对象。
这年秋天，翠溪公社组织民工修水库，又是一个轰轰烈烈，能参加的青壮劳力都参加了。当时都住着简陋的茅草窝棚，好一点儿的则是油毡纸搭建的工棚。做饭的伙夫欺负唐莫扎出身黑五类，就给他最小的窝头，最稀的米粥，还拿他当狗一样呵斥。李富贵气不忿，绾起袖子就要挞伐，却被唐莫扎拽住。他们来到一个避人的地方，嘀嘀咕咕一阵，李富贵就明白了。这一天，李富贵帮助食堂烧火，一不小心就将油毡纸棚子点了大蜡。别人只顾大呼小叫，唐莫扎就奋不顾身冲了进去，把身处险境的李富贵扛出来。由于火势凶猛，两人的头发都被燎着了，胳膊上腿上还有几处水泡。这一幕自编自导自演的活报剧无疑促成了唐莫扎命运的转机，李富贵大肆张扬，逢人就讲，还眼泪汪汪地添加了许多不为人知的细节，把唐莫扎舍己救人的英雄事迹演义到了极致。上面正好需要这样的典型事迹配合形势的需要，就把唐莫扎树了起来，成分问题也忽略不提了。唐莫扎的文字才能和嘴上功夫终于得到了展示，真个是讲一处响一处，讲一地红一地，很给公社长脸，自此告别了镢把，调进翠溪镇，当了一名跑跑颠颠到处打补丁的代干。
