赵香芝说，今天肯定得回去，往后，我们在一起的日子不能由你来定，我想和你过夜就过来，不想过夜就不来了。这几天我很累，因为包子铺的生意越来越好，我不能甩手不管……
赵香芝和韩州聊了一会儿，她就起身说道，我走了。往后，没有事别到江北我的包子铺去，我的生意是下人的生意，时间久了，你会瞧不起我，这是我的心里话。
赵香芝没有和韩州亲近，就推门走了。
……
韩州已经失去了两个女人，但韩州并没有感到失落，因为他的药铺也常有女人来光顾，只要他作出暗示来，没有哪个女人不接受他的。
这天，镇上的女裁缝高秀菇来到他这里。她要买一副韩州的偏方儿，因为她最近得了一种怪病，常常在半夜的时候醒来，然后梳洗打扮，梳洗打扮结束以后，就推开门到山根底下来回走。也很怪，山上的狼和大兽常在半夜出没，有一次，高秀菇还遇见了一只老虎，无论是狼、大兽还是老虎，见了高秀菇都吓得跑了。见它们跑了，高秀菇就坐在地上哈哈大笑，笑够了就又回家，到家以后，她又把衣服、裤子脱下，钻进被窝里一睡就睡到日上三竿……镇上的毛十二先生给她看过这个病，说叫癔症，给她开了几十副药，吃完了药以后，仍不见效。
治癔症的偏方儿，韩州倒是有几个，但这些偏方儿里的药，药铺里没有。都是一些古怪的东西。虎骨五钱、女人的指甲一钱、乌龟的头一副、童子尿一泡，然后煎服……
韩州把药方儿拿出来，递给了高裁缝。高裁缝不识字，就让韩州把偏方儿念给她听，她听了吓一跳，说道，就虎骨还算干净，其余都是不干净的东西，如何煎服得了。就又说，有没有别的方儿？
韩州说，你的病和你睡不踏实有关系，还有一个成方儿，可以试一试。朱砂三钱、茯苓五钱、菟丝子五钱、甘草五钱……我可以替你煎，你只要到时候来服就行。
高裁缝问，这几味药多少钱？
韩州说，不要钱，都在一个镇上住着，往后我要做衣服到你那儿去，给我少算点就行了。
高裁缝笑道，韩先生这身打扮，都不是成衣店的裁缝做的，衣服料子也都是洋货，内行人一打量就能看出来。你这身衣服是从省城的大洋行买的，尤其是你脚上这双鞋，是水牛皮的，也是洋货，如果我没猜错的话，应该是俄国货。如果韩先生执意不收钱，那我就专门给你做件衣服……
韩州给高裁缝出的成药方儿，高裁缝服了几剂以后，明显感觉晚上睡觉踏实了，也不梦游了。于是，韩州就又给高裁缝出了一剂方儿，高裁缝服后感到浑身都舒坦，高裁缝经常出入韩州药铺，只半年多的时间，脸上的皱纹少了，人也白了，面皮也嫩了许多。其实，高裁缝的岁数并不大，只有三十一二岁，在没服药以前，她有点见老，自从服了韩州给她煎的药，她整一个人都变了。渐渐地，她对韩州也起了激情，那天，她去韩州那里，见韩州的药铺只有韩州一个人，就暗示他，我啥时候能和你到你家的后院坐一会儿？
韩州说，后院很冷清，我这个人手懒，被褥包括枕套，半年也洗不上一次，怕你笑话。
高裁缝说，那我更应该到后院去看看了，能洗的帮你洗洗，能缝的帮你缝缝……
韩州还是没有把高裁缝领到后院去，只道了一声谢，问道，你家男人还在山上伐木吗？
高裁缝的男人姓沈，叫沈万恒，常年在大山林里伐木，半年左右才回一次家。沈万恒不是木香镇的本地人，原来是从山东闯关东来的，高裁缝也不是当地人，她是什么地方人，镇上的人也都不知道。她说话的口音好像京城人的口音，在镇上，这家人也很少与人来往。但高裁缝的活儿好，她家里有一台洋机器，也叫手工缝纫机，缝的线码很均匀，手工钱要得也不多。丈夫沈万恒一回到镇上来，整天躺在热炕上睡觉，在家待上十天半月，还得上山。在家的这些日子，他顿顿离不开酒。他下山的时候，会整袋子地往家里驮肉，一般都是狍子肉和鹿肉。高裁缝不太喜欢吃肉，常把这些肉卖给镇上的大馆子。每年沈万恒能拿回来许多钱，在桥镇沈家的宅院也不小，只是在桥镇的最东边，距离三泉山很近，但宅院的院墙很高，院墙上没有瓦，却长满了荆棘，这是沈万恒特意种的。院子里有六间房，没有大牲口，有一条俄国洋狗，这狗叫谢廖沙。谢廖沙从来不乱叫，常年蹲在门口，它什么也不怕。有一年，一条狼到隔壁的院子去祸害羊，生生地让谢廖沙给咬死了。谢廖沙这狗很聪明，眼睛很尖，好人坏人也能分得清。有这条狗在院子里，沈万恒不在家时，高裁缝在家里就什么也不怕，心里很踏实。沈家什么也不缺，但缺儿女，他们结婚快十年了，却也没有孩子，两个人都让木香镇的毛十二先生给看过，诊脉后毛先生说，女的没毛病，但男的阳脉太弱，肾气不足，这和他常年喝酒有关。毛先生又说，只要男方把酒戒了，三年内肾气就会上来，媳妇自然就能怀上。
沈万恒不听毛先生的劝诫，酒照样喝，三顿酒一顿也不缺。至于有没有孩子，将来有没有人给他续香火，他好像根本不在意。高裁缝拿他也没办法，只要他每年能往家里交钱，一切都随他去了。
韩州问得很真诚，高裁缝就说，他原来是半年回来一次，现在什么时候回来也说不准，上次回来到现在都快一年了，临走的时候，他拉走了二十坛子酒，不把这些酒喝完他是不会回来的。我家掌柜的是滚刀肉，我拿他没办法，就随便他了。我这个家就是他的客栈。
韩州说，那你往后该怎么办？
高裁缝说，和他过一辈子，注定是要守一辈子活寡，这也是命里注定，我认了。他不在家我也有乐景，我不把做裁缝当生意去做，而是当作一种乐景。我也有喜好，喜欢没事的时候去戏园子听戏，戏园子里如果来了新角儿，我至少每天晚上都去看，一直到看腻了为止。我也喜欢做吃的，也不知为啥，我喜欢吃洋玩意儿，俄国的列巴、红汤、里道斯，有时也喝点伏特加。我吃这些东西也不光是自己吃，我一份儿，我家的谢廖沙也一份儿。
韩州就笑了，你要能嫁给一个俄国人，那就对你的口味了。
高裁缝说，你还真说对了，我向来就喜欢洋人，但东洋人和高丽人我不喜欢，看着他们，咋看都像咱们中国人。我最喜欢的还是俄国人。不瞒你说，现在我就有一个相好的，叫亚历山大，他是从俄国流亡到这里来的，他原来在俄国也是一个贵族，父母都没了，有个姐姐也从来不管他。有一次，他偷了东宫的一件珍宝，这件珍宝如果转卖成中国的大洋，能换五百万。俄国新政府通缉他，他先逃到了法国，然后又从法国逃到了中国，他很有钱，大概他在法国就把他偷的那件珍宝卖了。他现在在省城，有一家炭行、一家客栈，他的客栈叫索菲亚宾馆，很大。三层楼，楼下是西餐厅。有一年，他到桥镇来采购粗麦面，啥叫粗麦面，也叫全麦，在磨面的时候，不把麦糠筛出去。我和亚历山大认识也是天意，那天，我想吃镇上老呔儿饼店的薄饼，刚好那天我们俩坐在一张桌子的对面，他买了四五张饼，还有卷饼用的豆芽、蒜苗，可只吃了一张就吃不下去了，我看出他不太喜欢吃这种东西，就对他说，你们俄国人不喜欢这种东西，我给你介绍一家馆子，镇西的馒头店，店的对过有干果店，那里有苹果酱，我见过一个俄国人就很喜欢用馒头蘸苹果酱吃，吃得也有滋有味的。俄国人也不客气，说道，请这位女士领我到那里去。我就领着这个俄国人去了馒头店，又替他在干果店里买了一瓶苹果酱，还有这里唯一卖的洋货，是叫格瓦斯的饮料，这个俄国人很高兴，此后，我们就有了来往，每次他到桥镇来，都要买一只列巴和两根里道斯送给我，后来他告诉我，他叫亚历山大。有一天，他回省城已经错过了轮渡时间，就又返回了桥镇，因为他还没有吃晚饭，就又去了馒头店，在桥镇的路上，碰巧遇见了我，我知道他错过了轮渡时间，就大胆地邀他去家里住，也就从那天晚上开始，我就有了疼我的男人。我们俩在一起的时候很甜蜜，有一天，我丈夫回来了，刚好那天亚历山大也在我家里住。沈万恒什么也没说，抄起棒子就打亚历山大，亚历山大丝毫也没有畏惧，他夺过了棒子，用手就把棒子折断了。沈万恒进屋又找到了一把伐木用的板斧，想一下就把这个洋人砍死，亚历山大也没躲闪，又夺过了板斧。亚历山大赤手和沈万恒交战，把沈万恒打得鼻青脸肿，又将他的一条腿踢伤了。沈万恒坐在地上起不来，亚历山大又把他扶起来，把他抱进屋里，放在炕上。
