“听大哥这意思，就是指明了定是公馆里的人盗的了？这家里上上下下可没进新人，最新进来的也做了半年了，要盗东西早盗了，比这匣子名贵的东西多了去，犯不着等到倒今日。”孙玉堂与孙传业杠上。
“三弟的话在理，家里的人应该不会做这种事的。”孙情也出声。
“家里人自然是要信得过的，那外人呢。”孙传业冲旁边立着的佣人动动手指，示意给自己上茶。
“办宴的时候那匣子在哪？你是什么时候将盒子放进柜子里的？”孙传业微微侧首望向那个低着头的丫环。
“办宴的时候匣子先是和别的东西放在一起，散宴时我才单独将其收进柜子。”丫环认真回答。
“所言都当真？”孙传业面色严肃几分，紧盯那个丫环。
“当真，我发誓所言都当真，若有半分虚言一定不得好死。”丫环立即吓得软了腿跪下表明自己所言皆实。
孙传业挥挥手，满意地弯唇，望向众人道：“那看来，东西就是散宴后才丢的，宾客是没有嫌疑可能了，又除了家里的自己人有动机，实在是奇怪了，还有谁是昨晚公馆里多余出来的人呢。”
“散了宴，也就公馆里的自己人了，哪还有什么外人。”孙情皱眉。
“话可不能这样说，是有些外人的，大家别大意了。”孙传业似笑非笑，接过佣人送上的茶水浅偿起来，之后望向已经被管家叫来立在厅中的一众下人。
“你们昨夜可有谁见到过外人上二楼？特别是后半夜。”
众人面面相觑，都摇头说不曾见过外人，倒是那个发现匣子丢了的丫头又出了声，道：“后半夜我有按太太的意思下楼来给后院帮工的人备些茶水，倒是见到过二少爷。”
“瞧，这不是还是有外人的嘛。”
众人略略一思索，忽然明白了孙传业的所指，孙玉堂第一时间立即站了起来，将身后的椅子推离，在地板上发出一声长长的呲啦声，在大厅里尤为刺耳。
“大哥你这什么意思，你是指二哥喽？”
众人的目光不由自主都投向了楼韶华，楼韶华坐在餐桌的最后的位置，一直安静地听着未曾发表意见，此时他端坐在那里迎接众人的目光，也没有显露出任何的异样。
“三弟不要急，我也没说是韶华做的，只是在分析情况而已。”孙传业笑了。
“分析情况？有你这么分析情况的？都分到二哥头上了！二哥留在公馆还不是要处理后院的事？为了这家里的大大小小的能睡个安稳觉，他辛辛苦苦一宿没睡，到你这儿倒好，还怀疑上他手脚不干净了不成？大哥你倒真是好本事的很，这农夫与蛇的事儿可是再着现行了，你要不要也再把我算上一起，说成是二哥的帮凶？”
孙玉堂越说越气，眉眼之间尽是怒气，孙传业看着也有了几分尴尬，但是却并没有想要改口的意思，反而更是在脸上挂了笑意，道：“三弟，这自然是不可能的，那匣子是你送给绿姨的，你若想要大可以不送，换个别的礼便是，没必要送了再去拿。
倒是二弟，从前总是住在公馆外的，公馆里也从未丢什么东西出什么事儿，这昨个儿吧二弟回来了一宿，又是走水又是丢东西的。要知道，当年二弟搬出去的原因也是有些特殊的，难免蹊跷。当然，我也不是说一定就是韶华的事儿，只是分析，分析而已。”
末了，孙传业故作大方地挥挥手，像是安抚孙玉堂。
“大哥，你还好意思提当年的事儿？当年的事儿你自己心里没点数吗？”孙玉堂冷笑。
听到像是涉及到了从前的旧事，杜寒绡微微皱眉，想听听到底是什么事，能够导致楼韶华这个孙家名义上的二少爷从孙家搬出去，一解心中疑惑。但是，孙马却显然不太想回顾听及那件旧事，出声阻止了两人之间要继续下去的对话。
“行了，不要争了，脸红脖子粗的，让人笑话。玉堂，你坐下。”孙马瞥向孙玉堂。
孙玉堂还是不服气的，孙马就给了他一个眼色，孙玉堂到底还是不敢忤逆孙马，在佣人识眼色地推过椅子后他重重地坐下，同时狠狠瞥了对面的孙传业一眼。
处理完孙玉堂，孙马也看向孙传业，眼神间的严肃使原本坐姿轻漫，面带笑意的孙传业收敛了姿态坐正身子，脸上的笑意也隐退下去。
“大少爷，我们孙家做人做事就讲究一个真凭实据，莫须有的话说不得，更何况是对着韶华，他不是什么外人。他父亲与我是生死之交，当年在北地的雪山上，要不是他父亲背着我翻山跋涉，不离不弃，我现在就是那雪山上的一堆白骨，哪还有你坐在这里满口雌黄，一身锦绣。”
“是，父亲教训的是，是儿子失言了。”孙传业低下头去。
随后，孙马的目光移动，看向一直坐在那里不辩驳，也不出声的楼韶华，放缓了声音与语调，道：“韶华，你来说，昨夜你可曾上过二楼。”
楼韶华轻轻推开椅子站起身来，微微低头，道：“是的，有上过。”
楼韶华这话一出，杜寒绡就不禁将微微挑眼看向他，但又随后垂下眼睑，伸手去取了桌上的茶水来喝。旁边孙情坐着未动，孙玉堂则立即伸手抓住了椅把，似乎想要再随意站起来为楼韶华出头，倒是旁边的绿姨给了她一个眼色，示意他不要在这时候有任何动作。
“上楼做甚？”孙马继续问。
“未曾做甚，只是些小事，换件衣裳。”楼韶华依旧客气而礼貌地回答。
“你说上楼就是换件衣裳，有谁可以作证？”孙传业笑意质问。
“无人。”
“那就是了，空口无凭，谁能证明你没再顺便去些别的地方走动？”孙传业边笑着边伸手去拿桌上的茶水。
“闭嘴！”孙马忽然提高了音量，让孙传业原本去拿茶盏的手一抖，茶水溅到了他的手背上。
“我还在这儿，哪里轮得到你主持大局了。”
孙马脸上明显的怒气让孙传业再不敢放肆，立即拉开椅子站了起来，低下头去认错。
“其实大少爷说的在理，空口无凭，总要找些证据才能印证的。”一直沉默的杜寒绡忽然开了口，面上带着温柔端庄的微笑。
全桌的人又都看向了杜寒绡，孙情皱眉，似乎是没料到此时杜寒绡会这样帮腔于孙传业，孙玉堂除了皱眉之外，则满脸写上了震惊意外，甚至一点厌恶。虽然她与杜寒绡算不得交情深厚，但是这一段时间的往来也让他对这位杜家小姐有种欣赏，也默认为她是与楼韶华和自己是一边的人。此时她出声帮孙传业，让他大失所望。
“换件衣服能有什么证据，都是一家人，又是大半夜的，自然是却小动静越好。”绿姨出来打圆场。
“是呀，都是一家人，这事儿越扯越荒唐了。二少爷便是上过楼，那也不能证明就是他动了那匣子，那匣子说是宫中传下来的，但谁也不知道那里面放了什么，就算真是些珠宝首饰，那也犯不上要二少爷起心思。”
“若那匣子里不止有珠宝首饰呢？”孙传业再次出了声，孙马立即皱眉，孙传业已经明显地感觉到了自己父亲对自己的不满，但是这一次他却还是不想放弃，沉了沉气后，居然抬起了头，直视面前的众人。
“江湖传闻那匣子是前朝主子贵人的爱物，香檀木作匣，金丝楠作里，黄银作锁，玉石配钥，里面锁着的是她最珍爱的物件，直到后来宫里遭了大难，那位贵人不知所踪，匣子也流落出去，直到近些日子才忽然出现在海城的拍卖行上。”
“这和是不是与二少爷有关，有何关系？”孙情皱眉。
“本来是与二少爷无关的，不过却又与二少爷有着千万的关系，因为那曾经拥有匣子的贵人姓楼。传闻楼家曾将楼氏制香秘籍誊抄一份作为倍嫁，由她后带入宫中，即是放在那宝匣中存放。后来战起，北平陨落，楼家灭门，那份秘籍即成了孤品，是无价之宝。二弟，你说我说的可对？”
有人抽了一口气，惊诧的神情自每个人的脸上浮现，杜寒绡也不禁轻轻动了眉头，唯有楼韶华坐在那，不为所动，神情依旧，面带温和微笑。
“韶华，他说的这些是真是假？你大胆地说，不必畏惧。”孙马望向楼韶华。
“是，大哥所说的那个贵人若按辈份来算，即是我的堂姑，族姓楼氏，单名一个婷，但是那时我尚年幼，不曾更事，并不记得更多的事情了。”
“以前少不更事，现在可就什么都懂了，楼家就余下你一人了，你比谁都想能再找回那本制香秘籍，匡扶楼家，不是吗？你有足够的动机。”
“二少爷若想要，大可光明正大的拍下来，何必要偷。”
“不，他不能，因为织香堂已经没钱了。”孙传业再一次站直了身子。
“什么？”孙玉堂拧眉，随后冷笑，道：“一派胡言，织堂香这这几年虽没商行赚得多，但生意一向不错，帐面也只从没见过亏损。这匣子我拍下来时两万大洋，对别人算多，对织香堂算不得什么。大哥，你说话要凭良心。”
“那是从前，现在的织香堂可没这么风光了。更何况，自从前年起，织香堂就有大笔大笔的的帐目不知去向，现在的帐上能拿出七八千大洋已经是好的了。二弟，我说的可对？”
“一派胡言，二哥你告诉他。”孙玉堂望向楼韶华。
“三少爷，大少爷能这样说，自然是已经有凭证了吧，你不要急。”杜寒绡微笑看向孙玉堂，再次出声支持孙传业。
孙玉堂望向杜寒绡，那原本的怒气更盛了一层，启唇想说些什么，但又被对面的孙传业打断。
“杜小姐说的是，证据我是有的，只要让人把织香堂的帐调来看一看就行。二弟，你说调还是不调？”
“不用了，大哥所说的都是实话，织香堂已经没钱了。”楼韶华依旧温柔地微笑着印对众人。
“咿，怎么会这样，韶华，这可不是开玩笑的时候。”绿姨的脸上显露出担忧。
“不是玩笑，大哥说的都是真的。”
“瞧，这可不是我欺负二弟，他是最有动机也有嫌疑的人，我不过是就是论事的分析而已。织香堂没钱了，他急着需要振兴织香堂的生意与名号，如果找到这本失落的秘籍，重新制出那闻名天下的风间香，可不就是一举数得的事？有人见过他上楼，无人知晓他去做了什么，再加上他没有钱，这不是明摆着的事儿吗？”
一时间，无人再说话了，不管是绿姨还是孙情，甚至是向来性子直的孙玉堂也找不到再去接孙传业话的由头，只能都看向孙马。而孙马坐在那里，面色凝重，似乎是在思考什么，久久不语。
“织香堂呢，说起来是二弟在经营，可是到底一开始也是借着孙家的钱和势才站起来的。是，早些年织香堂是给孙家赚了些盈利，可是这几年越来越不景气，加上这几年的帐目问题，我是觉得二弟应该考虑一下是不是应该退位让贤才好。”
“说到底，你就是想要二哥的织香堂，这着这一算盘的主意。”孙玉堂冷哼。
“什么叫我要？要知道二弟来海城时可是逃难来的，一无所有，要不是孙家庇佑抚养，别说现在当着织香堂的东家，被人敬称一声二少爷，没准儿当年就饿死街头啦。本来就是孙家的东西，如今再还给孙家有什么不对？至于那些不清不楚的帐目，孙家呢也不追究，就当是这些年二弟的辛苦费了。二弟只要愿意，以后还是孙家的二少爷，也还能去织香堂走动，都不变的。”
“呵，还说没有图谋主意，这一条一条的，你可是全盘算好了。”
“不管三弟你怎么说，这都是事实，二弟都不吱声，你急个什么？大哥我不才，自认为经商这些事，多一个织香堂还是可以胜任的，以后孙家更好了，难道三弟不乐意？三弟喜欢当年闲散少爷，整日无所世事的吃喝玩乐，难道就以为这个家不用经营，钱都是大风刮来的？”
一时间，孙玉堂也说不出话来，他一直无所建树这件事算是他的软肋，他也不是个一强词夺理的人，不为自己强辩，所以停下了声。
安静在诺大的厅堂里蔓延，孙传业的得意写于脸上，杜寒绡平静地坐在那，一如一个局外人，楼韶华与她类似，其他人则是脸色凝重，各有所思。最终，还是孙马先出了声，作为一家之长，对这件事给出结案陈词一般。
“好了，这件事就这样了，一只匣子而已，丢了便了丢了。什么宝不宝的都是不真切的东西，当不得真，也没有亲眼见到是谁拿了那匣子，不要再在上浪费时间猜测了。管家，让所有人都下去该干嘛干嘛去，该出门的也该出门了。”
孙马挥挥手，算是这件事情就这样作罢了，管家也应了声，冲一众下人打算下令解散，但是旁边的孙传业却变了脸色，出声制止了这一切。
“慢着！”
孙传业皱眉看向孙马，脸上尽是不甘心，道：“父亲，您也说了，孙家做事要讲道理的，怎么这一条条列出来，都直指二少爷有问题，您又变了脸不执行了？您对我向来苛刻管教，严于责令，怎么到了二弟这里就和起稀泥了？这不是摆明了偏袒他吗？”
“大少爷，你到底要如何？”孙马无甚情绪的盯向孙传业，眼神里的情绪给出他最后的警告，要他现在收声还来得及。
但是，孙传业又哪里是一个会在最后一刻放弃的人，即使面对的是自己的父亲，他也不会因为这个关系去屈服放手，更何况此时他觉得自己已经胜券在握，只差多一句话，就能将织香堂拿到手里。
“我要父亲把织香堂交给我打理，二少爷退位让贤。”
孙马久久没有出声，额头的青筋微微爆起，绿姨在旁边脸色变得紧张，她冲孙传业打眼神示意他坐下，不要再坚持与孙马难堪，但是孙传业却全然不顾。
在一片寂静之中，杜寒绡发出了一声叹息，道：“看样子，若是二少爷拿不出直接的证据或证人表示清白，就是真的要理亏啦。”
孙传业似乎是得到了支持声音，向杜寒绡投去赞许目光，之后又看向孙马，道：“父亲，杜小姐说的在理。二弟真要清白我也不会说这些，可是他连自己都无话可说了，不是吗？您不能再这样偏心他了，请您就现在宣布吧。”
