“唉呀，打小你就聪明，我就讨厌你这点，什么事情都逃不过你的眼。”杜南来摆出一副愤愤不平的嫌弃模样，眼里却是欣慰。
“谢谢你。”杜寒绡也笑了，之后走过去，冲他伸出手去。
杜寒绡望着杜寒绡的手有片刻沉默，之后伸过去，与之交握。
“还是那一句话，云南，杜家，永远都是你的家，如果有一天累了疺了就朝南去，一路走下去就能回家，大家永远都在等着你，杜寒绡。”
杜寒绡生笑，点点头。杜南来重新拉上斗篷的帽子出门去，走入阶，隐入黑暗。
之后阿达又进门来，冲杜寒绡拱手作别，杜寒绡让他稍等，走去桌边，看之前写好的信已经晾干，就收折几道后封进信封内交给阿达。
“这是给茉莉的。”
阿达点头将信贴身书好，迟疑了片刻后低下头，道：“三小姐，你可会生气于我如今听从少爷？”
“当初我离开云南时没有带走你们，意思就是不再与你们有瓜葛了，说到底你们也是杜家的人，听从杜家的人哪里有错？”
冲杜寒绡行了一礼转身离去，走到门口时又回过头来，挠了挠头。
“还有什么事吗？”杜寒绡问。
“我是想问，是哪里出了差子，才被看出是我们？”
“一切都很好，就是以后换身儿布料吧。那老伯凉在院子里的衣裳，是云南杜家出的纺织布料我一眼就看出来了，自然就明白一切了。”
“哦，原来如此，多谢三小姐。”
望着阿达的背影也消失在夜幕里，杜寒绡头望上天际的一弦明月，自门外吹进来的风让她感觉有些寒凉之气，不禁轻咳一声，才发现不知不觉间，又入秋了。
织香堂的一切继续如旧，每日开工，每日收工，清点绣品数量与质量，不管外面发生了什么。
海城被被偷袭纵火的事件发生在离杜宅一街之隔的主街上，好在及时被扑灭，才没有烧过来，同时宅子里也进了两次盗贼，虽然没发生什么大事故，但杜寒绡却感觉到了不安。经过考虑，所性迁至了码头旁边的厂房一边同绣娘们一道居住，那里没什么值钱的东西，也没有什么人，住得反而安心一些。
杜兰特也每日准时去工厂，背着手走来走去，眉头紧皱着，据他自己讲，他已经许久没有安心睡过一觉了，每天都会向神祈祷战争不要爆发，不要影响进度。
“这间房子里，明明我是与这个国家最没有关系的人，但却又是比你们任何一个人都要担心战争爆发的人，这可真是奇怪。用你们的一个语言来讲，叫造化弄人。”
用餐时，杜兰特这样摇头感叹，引来一阵哄笑。
“中国还有句话叫，尽人事，听天命，杜兰特先生也应该学学的。”有人吃着饭调侃。
战争的胶着很快拉开，城内当政者关闭或毁坏了一切的出城通道，包括码头，而城外的人也失去了耐心放弃谈判，下令围城，一只蚂蚁也不许出去。
因为不知道这样的困局要进行多久，所以织香堂所有的伙食开始减半，没有人敢多浪费一粒粮食，一片菜，每天都珍惜平静，生怕被平地而起的一声雷惊醒。
就在这样的紧张氛围中，杜兰特的货在一个半月后赶制了出来，当最后一批织绣品清点完毕封好箱后，杜兰特一手撑着腰，一手扶着那些箱子，半天没有说出话。
完成货物只是第一步，第二步就是怎么出货，面临现在封了码头这件事，打开码头和让船顺利出海是一个难题。
正在杜寒绡发愁之时，有人登门来访，是此时还执掌这所城池的当政者，他亲自登门，然后摒退左右，要求与杜寒绡私下谈一谈。
这是由不得杜寒绡拒绝的提议，她只能照做，之后当政者也很直接提出了自己的要求，要她借出织香堂在此之前囤积的各类物料，粮食和各种布料，棉花等等，这是接下来他的军队应对寒冷冬季的必须物资。
“您知道，我不想参入这些与政治相关的事情，我是个商人而已……”
杜寒绡的话几乎还没说完，就被打断了，当政者将手中的茶碗重重一扣，道：“所以，我才说是借。有借有还，只待北方的军队下来，解决了围城之困，这些东西如数还给杜老板。”
杜寒绡心里明镜一般，他口中的北方军队此时自身难保的困在北地的大戈壁上，能不能走出来都前途未知，此时根本指望不上，就算是走出来了，会不会来救城，或是来不来得及救城都是未知数。但是，她也明白自己没有选择了。
“若我不借呢？是不是，就换成抢了？”
“瞧杜老板说的，我们也是有头有脸的，自然不会和城外的那帮匪类一样去抢。只不过，就是要强征一下了。但是，我想杜老板是聪明人，断断不会想走到这一步的，大家互利互惠，有商有量的，以后都是赢家。”
“强征是强征，我就不是您的同伙儿，我若是借，那可就是说明我选了和您站在一起了。”
“怎么着？杜老板是不看好我，觉得我收拾不了门外的那帮匪人？”来人变了脸色。
“自然不是。看样子，您是非要把我绑到您的一条船上了。所以，如今我也只能心心念念地，求着上天保佑您是笑到最后的一方。”
“那就好，多谢杜老板识大体，深明大义了，日后必有重谢，不教杜老板吃亏。”当政者皮笑肉不笑地拱了拱手，起身离去。
“慢着。”杜寒绡出声。
“怎么？杜老板还有事？”那人回身。
“您说日后的重谢，我先谢过您，不过我这人性子急，不喜欢等，您要的粮也好布也好，我可以全都当是送给您的，只要您点个头。”
“要我点头何事？”
“放一个码头给我，放两艘船出去。”
“看样子，杜老板是要金禅脱壳呀。”那人笑言。
“您要您的实物东西，我只要两条船出去，您不亏。”
“行，我答应你，明日你就能出港。”
那人挥挥手，出门离去。
【13】星火可以燎原
杜寒绡告诉杜兰特他可以顺利出海后，杜兰特几乎要趴到装着货的箱子上放声大哭。之后，似乎是为了防止任何有可能出现的意外，杜兰特加了工钱，连夜召集工作到仓库动手，星夜兼程地将一切货物打包送上船舱内，待到天明时分，几乎一切准备就绪，只等一道通行的文书下来，然后大船就能离港。
杜寒绡亦未闲下来，当政府的人到杜家的仓库外时，她亲自站在那里直视众人，不惧不退，任是领头都如何说辞，她只要见到见到通关文书，就立即让人打开大门，否则没人能迈过她身后的门槛一步。
“你这女子好生倔强，哪里还能少了你的，你这样为难我们，就是不给面子，日后你会后悔的。”
“如今这天下哪里还有面子不面子的事，你们即是与我讲好了条件，我是个商人，就秉承着商人的信誉与你们达成合约，一手交货一手交文书，大家互不相欠。”
最终，这样的僵持还是在近一个时辰后打破，有人拿着出港的文书姗姗来迟，虽然嘴上说着这文书一早就备好了，只是在路上耽搁了些时间，但杜寒绡看着上面那尚未凉干的印泥，心里知道这一个时辰的对持其实是一场无形的战争，她险胜。
杜寒绡拿物资做交易，那就是交易，不是结盟，不是联手，只是迫于无奈亦或是利益驱使的交易，无关情谊与选择。而一旦让他们白白拿走杜家的东西去壮实自己的势力，失去东西是小，最严重的外人看来那就是杜寒绡选择了站队，以后就摆不掉这一条标签了。
之后，杜寒绡马不停蹄的亲自将那出港文书送到港口交给杜兰特，再与他一道去码头让那里守着的人放行，看到大货船起锚，杜兰特落了泪，一边拭着眼角，一边喋喋感慨。
“这辈子，我从来没有觉得自己这样惊心动魄过。”
杜寒绡微笑，让人将一只盒子送上来，告诉他这是她为他准备的送行礼，是一些茶叶，希望他与她的家人喜欢。
杜兰特接下礼物，之后一拍脑门，感叹最近太忙了，差一点忘记了，自己也给杜寒绡从法国带来了一份礼物。说着，他快步离去，不一会儿又小跑回来，将一只匣子递给杜寒绡。
“你曾告诉我，那些香是世上独一无二的，是一位故人独家所制，但是我在英国的一家店里居然意外的发现了同样的香，而这种香现在很流行于整个欧洲。我不知道这对您是不是有特殊的意义，我就想到买一份送你，你应该喜欢的，也许你的故人在世界的某个角落……”
杜寒绡听着杜兰特的叙说，一时间也不太懂他在说什么故人，只是笑着接着匣子交给身后的仆人，再客气地颔首致谢。
杜兰特伸手与杜寒绡交握作别，之后戴上帽子，跳上已经离港的大船接过仆人送上来的手杖，最后微微颔首离去。
两艘大船缓缓远去，一只是杜兰特的货船，一只是那些在之前选择留下与杜寒绡共同进退的绣娘们，还有杜家上上下下曾经陪着杜寒绡出生入死的人们。这些人此时站在另一艘大船的甲板上冲杜寒绡挥动着手臂，有的人已经捂唇呜咽，泣不成声。杜寒绡扬唇，冲她们也挥挥手，目送她们渐行渐远，最终消失在目光可及之处。
“东家，你把大伙儿都送走了，自己怎么办？”旁边跟着的老仆出声询问。
“能怎么办呢，不是还是一样的活着。”杜寒绡低头。
旁边的仆人似是从未见过杜寒绡这样的低头，目光如同被云雾遮去了光芒的星月，变得暗淡茫然，空空如也。
“东家……东家……”仆人连唤了数声，才将失神的杜寒绡唤醒。
“嗯？怎么了？”杜寒绡抬头。
“咱们现在去哪？”
“去厂房……”杜寒绡话才说至一半又悠然止住。
侧头看了一眼已经消失在茫茫水域上的船只，才想起来她已经将所有的绣娘们都送上了大船离去，远离这所危城，如今除了自己，就是还有这个不肯离去的老仆跟着自己了。
“如今，去哪里又有什么关系呢，似乎……茫茫天地，可以任意而行，又哪里都去不了，也没有归处可去了。”
杜寒绡将目光投向那映着朝霞的水面，觉得这样的光景如此的熟悉，一样的码头，一样璀璨的霞光漫天，熟悉到似乎一个不留神，就在侧头之际看到了那个人的笑脸，自己的唇角也不自觉地上扬起来，但当她想要再看清一些他时，又发现他不过只是朝曦中的一模幻影，消失不见了。
“东家，这匣子看起来不错，想必那杜兰特先生送了名贵东西，您不打开看看？”老仆人在旁边捧着匣子询问，似乎是对这匣子里的东西很好奇。
杜寒绡并不缺什么名贵的东西，但既然老仆问了，她也不想拂了对方的心意，伸手接过那匣子。
缓缓打开那匣子，看到一只精致的小瓶躺在里面，通透的材质，上面印只一只小枝小小的杏花，随后一股似有若无的香气开始飘入鼻宇内，她变得震惊、慌张、空白。
身边老仆感叹的声音在一点点飘远，消失，最后只可以在抬头时看到他嘴唇的启合，却怎么也听不见他在说什么，背后的的码头与江海也似变得模糊飘渺。
目光重新落到手中端着的匣子上，手指在上面轻轻抚摸，唇角不自觉地微微上扬。
“不用跟来。”杜寒绡忽然转身，怀里紧紧抱着那只匣子，一边吩咐着跟随自己的仆人，一边跑向停在路边的洋汽车，拉开车门坐上驾驶座。
她已经在过去的大半年里练习过许多次了开洋汽车，但是这是真正第一次这样急速的去开它，她一半紧张一半兴奋，握着方向盘，沿着已经没有了什么行人的街道向前，朝着自己心心念念的目标而去。
最终，她将车停在了已经没有了人的杜家大宅外，这里的所有人已经离开，带走了所有可以带走的东西，空空荡荡的大院里，黄叶簌簌落着，秋已至，风正起。
她抱着匣子，飞奔穿过长廊与天井，推开曾经的书房，挥开帘缦来到书桌后靠墙的柜子前。将匣子放到书桌上，拉开柜子，从最里面的隔层里取出一只小锦袋，抽开上面的系绳，轻轻朝着自己的掌心抖落，一只小小的瓶子就落到了手心，她捻起那小瓶缓缓转身，走到桌前再次打开抱回来的匣子，将两件东西放到一起对比，就发现除了大小，它们的瓶身造型一模一样。
这是那只楼韶华在她初次进入织香堂时骗她取下的小瓶，她曾数次拒绝，但又数次被楼韶华拒绝收回，末了只道一句她真不想要就丢了作罢，她也负气说过已经丢了，而实际上她一直将它存放在书架内的小隔层里仔细收着。
她捻住那小瓶上的小塞子，轻轻拔起来，随后一股熟悉的香气在四周散开，萦绕于室内。那无形的香，一丝一缕，如风、如光、如呼吸、如心跳，如一切脉搏的跳动和心尖的颤栗。
这香气如此陌生，亦如此熟悉，陌生的是她自从得到这只小瓶就从未想过过要打开它，只是将其深藏在柜子里不去碰触，未曾想过它其中放置着的会是一款香水。熟悉的是，这香味已经随身伴着她度过了在楼韶华离开后的近两年光阴里。每日出门前，她都取一点楼韶华留下的那味香涂在腕下，就像是他随身而行，气息犹伴。
原来，从最初她来到海城，楼韶华就早已料定了后来的结局，且还亲手把那结局送给了她，之后不论是她的一再咄咄相逼，还是步步为营，于他眼中，其实不过是一种纵容吧。
他早就写好了结局，却还任由她在结局之前肆意而为。
这是一个信号，一则远方而来的生机，让杜寒绡才迷茫了一刻的人生立即重燃了希望。
当晚，杜寒绡将几个还留在杜家没有离去的人叫到了一起，由厨娘做了一桌菜，再开了一坛好酒，杜寒绡一一敬过众人，感谢他们在此时还没有离去，但之后亦劝他们明日就收拾行囊离去吧。
“我要离开海城了，你们也离去吧。”
“东家要去哪？”
“去北方。”
“北方？天呀，那可是正乱的地方，所有人逃都逃不及，您怎么会想去那？”有人诧异询问。
“我……我也不知道，就是想去看看吧。”杜寒绡举了举杯，冲问者微笑。
“东家，您可是有什么亲人在那边，要去投靠？”
“我想回家了。”
