离开新野之后，楠枝愈来愈心思沉重，郁郁寡欢。
白天之时，她常常远眺北方，怅然若失。一入夜，她又屡屡让阿碧到自己的帐中，两人像过去那样一起同床共枕，相谈至夜深。
众人快马加鞭，疾行上百里，跋山涉水，扶老拖幼，竟然只用短短五日，就达到沔水之畔了。数万百姓皆在河畔远处的旷野中暂时安营，准备渡河。祖逖领着众人一起策马奔向江滩之地，寻找可供渡河的地方。
诸葛离望着四周壮阔雄伟的荆州之地，心中嘀咕，问道：“祖参军，此处地势高低错落太大，不像是有浅滩的样子。你可是弄清楚了？”
祖逖胸有成竹，他驱马走在最前面，急切地领着众人穿过一片山丘，边走边说道：“应该就是此地，我之前派快马已经向襄阳的晋军禀报，约定在此渡河。”
当众人越过石砾遍地、怪石嶙峋的土丘之后，一片河滩映入眼帘。
只见此处有一片宽约十里的河滩，进入此地的通道不过两里，外人难以窥探其间，一旦进入便有一种豁然开朗之感。
“没想到此处竟别有洞天！”诸葛离惊叹道。
“此地甚为隐蔽，而且又有可据险扼守……”祖逖指着通往河滩通道两侧两座巨大隆起的山丘，说道：“此处乃是小龙门之像，要想进入河滩，必定要通过两丘之间的谷道，只要占据两丘，便可保护河滩无事！”
“嗯……”诸葛离点点头，望着东西两丘，之后打听其援兵的事情来，“如此一来甚好，不知襄阳的晋军何时能来接应我们？”
此言一出，大家都望着空荡荡的大江江面，心中又紧张起来。是啊，事到如今，要是晋人不来，我们不都要坐以待毙了吗？
原本信心满满的祖逖不免也眉头紧锁起来，“这……我亦不太清楚，之前我派人去接洽，襄阳守将说正在调度船只，兴许就应是今明两日差不多了吧。”
这时他身边的副官提醒说道：“祖大人，襄阳的守军说，应是明日便到。”
“不算迟……”诸葛离仰望天际，喃喃自语：“我们这几日走得甚疾，胡人追兵应该还在远处，只要明日能来，我们应该能全身而退。”他又招呼众人，“百姓们都走得劳累不堪了，今夜好好休息吧！”
河滩狭窄，不便数万人休整，众人便现在江边之畔的空地上酣睡，以度过江北的最后一夜。楠枝不敢停歇，带着兵士在外巡视，又命人将大帐安置在东方高丘之上，居高临下，一览无遗。
……
第二日清晨，命运之日来临。人人心中惴惴不安，无人贪睡，都早早起身，拖家带口，带着自己的家财，在军士的指引下，缓缓地穿过两丘之间，向江滩涌去。
天还未亮之时，祖逖就按奈不住，佩剑披甲，杵在江边，死死地盯着远方的江面。
在大帐之内，阿碧已经起身打点完行装，又千叮万嘱阿青一定要将蝶子姐的琴收好。完成这一切，再踏回帐内，凑到楠枝身边。
这小娘子劳累了一夜，此时连衣裳也不换，只是摘下斗篷便卷缩在被褥上小憩着。
忽然一名骑士冒冒失失地闯进来，高声呼喊着：“少将军请长平殿下去见他！”
这少将军便是张茂了，他虽无将军之职，却觉得自己老爹做了将军，自己便自称此名号，并让手下皆如此叫他。
阿碧冲着冒失之人，急急地打断道：“别这么大声！枝子昨夜忙了一晚上，才睡了一个时辰哪！有什么事情如此着急的？”
“哦！在下无礼了……可是少将军说，事态紧急哪！”来者手忙脚乱地拜了一下。
“我这就来……”楠枝不知不觉中爬起身来，迷迷糊糊地抓起斗篷披在肩上，“张公子不会无事叫我的，必是有什么大事了！”她揉揉眼睛，便跟着来者钻出帐外了。
江畔营地之外，张茂领着数十名骑士急躁地来回踱步。刚刚发生了一场激烈的冲突，十几名胡人轻骑莽撞地冲进营地，引发一场混乱，幸亏张茂正在巡营，立刻拍马领着凉州骑士冲杀过来，才驱逐了胡人骑兵。
楠枝骑着马匆匆忙忙地赶过来，“张公子，发生了何事？”
张茂手中拖着长枪，指了指地上的死尸，说道：“楠家小娘子，今日早上竟有胡人攻杀到营地中了！”
这时诸葛离也得报赶来，大吃一惊：“怎么可能？胡人离我们应该还有三四天的脚程才对！”他俯下身，细细观察，眉头一皱，嘀咕道：“这些人是石勒手下的羯人骑兵……他们与匈奴人很像，不过看他们身上着装，应该无错。”
“石勒？”楠枝惊奇地问道：“他们这么快都打探道我们的方位了吗？”
诸葛离沉默不语，猛地站起身来，遥望北上，说道：“汉将石勒绝无此等才智，必是张宾所为。看来我失算了……张宾兴许谏言让石勒带领轻骑奔驰追击，恐怕他们离我们并不远！”
“诸葛参军，此言当真？”张茂一觉得不可思议，“我们走得这般急，他们能轻易追上我们吗？”
“石勒麾下骑兵骁勇无比，即使奔驰数百里，亦可投身于刀枪弓矢之间，我们不得不小心谨慎了。”
楠枝神色凝重，她比起张茂更清楚诸葛离的话。之前诸葛离长期处在汉军之中，深知胡人的特性。又有司马越部三十万大军在宁平全军覆没，她知道胡人骑兵的强悍绝非浪得虚名。
小娘子只丢下一句，“诸葛先生，张公子，你们快点让百姓向江滩走去！我现在就去见祖参军！”说罢，她先行一步，奔向江边。
楠枝刚刚到达江滩，祖逖狂喜地迎上来，喊道：“殿下！祖士稚方才还想着找你哪！快看！襄阳的船到了！”
只见大江之上，缓缓驶来数十艘艨艟战舰，另有小船无算。
江边百姓看到此景，无不欢呼雀跃，热泪盈眶。
“太好了……”楠枝总算是盼到些许冀望，她正色对祖逖嘱咐道：“祖参军，你在此处速速安排百姓渡江！胡人来了……他们的侦查斥候方才被我们驱逐，主力恐怕已经近在咫尺了！”
