永嘉二年（308）二月，冬日虽逝，春日未至。
“明明已经二月，天气却丝毫没有温暖起来，反而雪更是无休无止的落下……”楠枝矗立在城头，看着临泾城外的茫茫雪地，心中焦虑地喃喃自语。
楠晏作为安定郡守，也是心中急切，他附和道：“这天气确实奇怪，要是在往年，已是冬雪消融之时，再过不了多久，百姓便要春种，以求及时收成。如今怕是连播种都不可能了，恐怕今年将要发生饥荒哪！”他目光又投向远方，神情紧绷，“不过最为担心的还是胡人，他们在冬天才得到一些粮食，估摸着也消耗殆尽了，看来果真如诸葛参军所言，胡人春季还是会再次南下哪！”
“义父勿虑……我们之前已经与意云鲜卑达成盟约，他们的使者昨天刚刚来，援兵也将不日抵达。”楠枝倒是心安气定，“按使者所言，意云部有控弦五千，另外临泾城里的兵马，我们尚且有一万余人，要是匈奴人和上次一样，以两万兵力南下，绝不能胜我们了。”
楠晏心知肚明，临泾城的一万人半数皆是这两个月里临时拼凑起来的郡兵，不过以楠枝和诸葛离两人的才智，即使如此，也足以对抗两万匈奴人了，另外鲜卑人的骁勇他也是见识过的，有意云部的协助，可谓是稳操胜券了。
楠枝站了一会儿，觉得周身寒冷起来，禁不住跳了跳，问道：“义父……话说诸葛先生在哪里？今天早上就没见到他。”
“诸葛参军他似乎在大道上照顾避灾的难民……连日天寒地冻，城中已经不少人感染风寒，诸葛参军带着人手在治疗民众。”楠晏回答道，接着他又想起什么，“枝儿，斥候已经回来了几批，剩下的估计今天也会归来，说不定会带来匈奴人的消息……”
楠枝却没等楠晏说完话，嘴上叫嚷着：“我去帮帮诸葛先生！”说着，急急忙忙地奔下城墙，最后抛出一句：“义父，斥候没这么快回来，到时候我回来将军大帐的！”
“……枝儿？”楠晏回过神来，女儿早已撒步而去，只好长叹一口气。
城中南侧大道之上众军士建起一个个简陋的棚子，收容着数以百计的病患，人人手忙脚乱，四处奔波。
楠枝被面前这一幕吓了一跳，数日之前，感染风寒的人还远远不及这里的三分之一，没想到，几日之间，人数增加了数倍之多！那些人们病恹恹地躺倒在地上，身上勉强盖着一些衣物或者单薄的被褥御寒，面色憔悴，毫无生气。
再走动两步，她看到诸葛离蹲坐在一栋屋子的边上休息，便凑过去，说道：“诸葛先生，可否需要帮助？”
诸葛离见到楠枝，便站起来行礼道：“楠娘子关心，不过这里的病患我们怕是无能为力了！”
楠枝诧异不已，“今年风寒竟然如此严重？”她难以置信这风寒小症居然会变成一场巨大的瘟疫。
“是的……”诸葛离长叹一口气说道，“今年不知为何天气至今依然冷如严冬，加上缺衣少食，人人饥饿，更容易感染风寒。要是没有足够的粮食恐怕病患还会增加！”说着，他来回踱步，面色焦虑：“如今城中已经没有什么药材，连煮姜水也不成了，我们只能煮些热汤水给他们喝罢了。”
诸葛离不知不觉中用生火的扇子给自己扇起风来，喃喃自语道：“匈奴人还没来，我们自己倒是自顾不暇了！”
一阵阵冷风扑到楠枝脸上，叫她感觉更寒冷了，她一伸手抓住诸葛离的扇子，笑笑说：“诸葛先生真是奇人，居然无惧匈奴大军，就好像不怕这冷风一样。”
“我……”诸葛离好像这时才发觉扇子卷出的寒风一般，“我在思索之时，总想着做些什么事，手不自主地动起来的。再说了，”他说道，“匈奴人乃墙外之祸，我们已经做好充足的准备，何惧之有？而饥馑疾病不是高墙盾牌所能抵御的，祸患已经起于肘腋，怎么能不叫人担心呢？”
两人说着，一名军士匆匆来报：“诸葛参军！楠小姐！将军斥候刚刚回城，将军已经召集众人帐内议事！”
诸葛离急忙起身，说道：“将军议事，应该是打探到匈奴人的情况了。”说着两人快步上马，向将军大帐而去。
……
果不其然，斥候带来了消息。
楠晏将军坐镇帐中，在背后舆图上比划着：“匈奴大军这次来势汹汹，他们一个月前在从并州方向西行，穿过了洛水，过去数日在雍州北地郡大肆劫掠，过不了几天就会到达泾水……”他又指着雍州的北方，“另外一些匈奴人的部族也正在南下，准备和他们汇合……”
一名偏将问道：“将军！敌人有多少人马？”
“尚不清楚，”楠晏说道，“不过从北地郡的形势来看，人数绝不会比冬天里的少！”
听闻此言，众人神色凝重，沉默无言。
“没想到这次匈奴人卷土重来，会如此声势浩大。”诸葛离先向将军行礼，再走到沙盘边上，取了一支箭，画起来，说道：“诸位，匈奴有两股兵马，一路主力正沿着泾水而来。而另一路，会从北方南下，我们届时将腹背受敌。”
“我们应该凭借高墙与他们周旋！”一名军官说道。
“诸位，你们可去街上看过？”诸葛离摇摇头，“我们已经几近断粮，城中风寒四起，要是被围城的话，恐怕不用数日便会不攻自破！”
另一些人说道：“诸葛参军，虽然你说的有些道理，不过我们力量薄弱，贸然出兵也是危险异常哪！”
这时，一名军士进帐报告说：“意云部的使者来了！”
楠晏兴奋地说道：“让使者进来！”
不一会儿，一名身着朴实的鲜卑人进帐，向众人弯腰行礼，用流利的中原语说道：“狼神庇佑的温石兰大人遣我而来，向尊贵的朋友表达善意！我们意云部的族人能够获得安息之所，多亏了诸位和普天之下最尊贵的晋国可汗的赠与！”说着，他捧上礼物，说道：“我们意云部已经集结了族中勇士，听候调遣。”
众人大喜，问道：“意云部带来了多少人马？”
使者说道：“意云部各族共计勇士五千六百，战马两万匹。”
诸葛离忽然目光一亮，说道：“如此甚好！”他走到舆图面前，仔细看着，指着说道：“北地郡离我们还有些路程，东方的匈奴人没这么快到这里，我们先集中兵力消灭北方较弱的匈奴部族！届时，再合力东击，胜算更大。而且匈奴东路人马见到北路战败，会罢兵而去也不一定。”
楠晏也凑近舆图，点点头：“北方胡人离我们更近，两日便会抵达，而北地郡的匈奴大军才刚刚劫掠，没有旬日不会这么快来我们这里。这个办法可以一试。”说着，他指着临泾城北的一处，说道：“我们在这里与意云部的人马汇合。”
楠枝向使者毕恭毕敬地行礼，笑盈盈地说道：“尊敬的朋友，替我向宥连殿下和温石兰大人问好，让他们带领人马在临泾城北二十里汇合，我们一起合击匈奴。”
使者弯腰行礼道：“遵命！”
