令尹子玉血气方刚，面对晋国人的诡诈，怒气难消，派遣侄儿斗越椒（也不是一般人）回国搬兵，向楚成王提出请战要求。并信誓旦旦表示：“不敢说一定有功劳，愿意借此堵塞那些奸邪小人的嘴巴。”
当初刚刚担任令尹的时候，蒍吕臣曾经向子文提出异议；后来蒍地阅兵结束，蒍贾在子文家酒席上那一番言论，更是戳中了他的神经，一直耿耿于怀。若非看他是个孩子，早就好好教训一顿。
他知道，蒍吕臣对自己不满，所以，他的内心一直憋着一口气，要打个胜仗，证明自己的能力，堵住这些人的嘴。
想证明自己，可以，但他选错了时机。自从当上令尹，他似乎忘记了自己的身份，忘记了，还有一个顶头上司。楚成王是国君，已经决定罢战修好，子玉是臣，竟敢公然违抗君命。
他哪来这么大的胆子，敢抗命不尊？其实，自从令尹子文执政以来，若敖氏的势力越来越强大，楚国的许多重要位置，都被若敖氏占据着，隐隐有凌驾于国君之上的势头。
当时，子文预感到这不是好苗头，却也无法制止。后来楚庄王即位，斗越椒发动叛乱，若非子文劳苦功高，爱民如子，若敖氏几乎被灭绝。
对于子玉的无礼，楚成王非常生气，想干什么？造反啊！
但是，距离遥远，他的命令，已经没法施行。故而既没有坚决阻止，又没有全力支持，而是存在一丝侥幸心理，为子玉提供了数量有限的兵员。
楚国军队，主要分为西广和东广，有时也称左广、右广；另外，东宫太子也有一支护卫军，这支军队，非常重要，搞不好会出大事，回头再谈。
楚成王分出西广的一部分兵力，还有东宫的一部分兵力，数量有限，恐怕也不是什么精锐，派去支援子玉。斗越椒嫌弃这些兵力太少，又不精壮，经过请示，在宗族之中，另外搜集精锐甲士六百人，前去参战。
若敖氏的势力，确实很强大。
战争，最忌讳决策者的优柔寡断模棱两可，或战或和，必须一言而定，一条心，共成败。
如今国君与元帅意见不合，还没开战，楚国又输一筹。
见到援军的那一刻，令尹子玉内心非常不满。这点儿兵力，够干什么？显然，国君对自己不放心，不信任，不支持，就像最初的阅军一样，不敢把权力完全交给自己。
子玉郁闷，不服啊！他下定决心，没有强援，也要打一场胜仗，让大家看看，自己凭借的是真本领，而非软实力。
但是，他不明白，自己的对手，不仅仅是晋文公，不仅仅是先轸和那群从亡者，不仅仅是旁边的秦国、齐国，关键还有一位——自己的国君。
楚成王的不信任，才是致命的。
子玉既然能身居令尹，也并非一无是处。他清楚，这一战不能输，因为这不仅仅影响到自己的未来，还关系到楚国的霸业。
自从齐桓公以后，中原诸侯对楚国畏若蛇蝎，不得不臣服。如果能与晋国讲和，至少南北平分秋色，也不失为上策；如果战败，那么不仅失去中原诸侯，前期的一切成果，也将付之东流，后果严重。
用一句中国足球术语，就是‘保平争胜’即可。当然，这种心态，往往也是致命的。
决战之前，他让自己先冷静一下，必须认真面对当前的形势，扭转不利的局面。
近不能立刻灭宋，远不能及时救援曹、卫，怎么办？经过谋划，子玉派一个名叫宛春的使者，去面见晋文公，说道：“请恢复卫候的君位，把土地退还曹国，我就撤除对宋国的包围。”
这就是一次试探，主动退一步，看你如何出牌。如果晋文公同意这个提案，那就挣足了面子，保住两个国家，还能得到宋国的感激；如果晋文公不同意，那么战争的责任，全部推给晋国，在道义上，楚国占据上风。
子玉，太低估自己的对手了。也不想一想，晋国这群虎狼，哪个不是精明能干诡计多端？这点小伎俩，能骗得了谁？
面对使者开出的条件，晋文公挺犯愁，答应不是，拒绝也不是。
首先站出来的，是足智多谋的狐偃，他要给晋文公解围，怒冲冲道：“子玉无礼！给君王的，只不过解除宋国的包围；要求君王付出的，是恢复两个已经灭亡的国家。一定要好好教训他！”
连向来聪敏的智囊，都沉不住气了。
晋文公看看先轸，希望他能再有奇谋。先轸成竹在胸，大声说道：“君王一定要答应他们。安定别人才叫做‘礼’，楚国一句话安定三个国家，我们一句话就让他们灭亡，这样我们就不占‘礼’。楚国有三项恩惠，我们有三项怨仇，怨仇太多，还怎么作战？”
一语道破天机，跟人打仗也不忘‘礼’。要打正义的战争，要惩恶扬善，要锄强扶弱，这些，可以说就是战争的核心。自古‘有道伐无道’，即使‘无道’取得暂时胜利，最终也要败亡。比如美国，早晚要分裂，要被世界抛弃。
如果为了‘礼’，就答应楚国的要求，岂不恰恰中了子玉的圈套？众人看着元帅，满脸疑惑。
先轸接着说：“我们私下里答应恢复曹国和卫国，让他们和楚国断交，以此来离间他们。同时，我们暂时扣押宛春，激怒子玉，剩下等到开战后再说。”
面对战争，先轸的心智，简直如妖孽。
如果子玉听到先轸的这段话，恐怕要被气吐血。自己苦心钻研的计谋，竟然在谈笑间，就被人完全破解。
战争，比的是什么？说白了，比的就是心智。排兵布阵，打打杀杀，那不过是最基本的，谁都会。战争，就是算计，对敌方统帅的思路了如指掌，对敌方的军事安排料事如神，那基本就可以稳操胜券。
先轸几句话，就把不利局势扭转，从‘无礼’变‘有礼’，从被动变主动。
作为敌对主帅，双方高下立判。
晋文公非常高兴，这么复杂的问题，三言两语轻描淡写的就解决了，这个元帅，真是选对了。他暗自庆幸，下令以不敬之罪，拘禁楚国使者宛春；然后，私下答应曹、卫，允许他们复国，不过有个条件：必须和楚国断交。
曹、卫两国，正在为国家的安定而犯愁，听说只要和楚国断交就能复国，哪管子玉的内心感受，立刻写了断交信，甚至言辞不敬。
再说子玉，正为自己的决策沾沾自喜，却听说使者被晋国拘留了。‘两国交兵不斩来使’，这是古往今来的规矩，懂不懂啊？重耳你这么大个领导，太不讲究了。
规矩？规矩是死的，人是活的。他恐怕早已忘记，当初‘盂地之会’，楚国是怎么不讲信用，活捉宋襄公的？这才叫以牙还牙。
紧接着，子玉又收到曹、卫两国的信简，本以为有什么内部消息，结果却是一封断交国书。
妙计不成，反受其累，子玉彻底被激怒了。
这两个忘恩负义的国家，为了拯救它们，自己率军日夜攻打宋国，还冒着抗命不尊的风险申请援兵。他们不知感恩，竟然被几句话忽悠，转身投向晋国怀抱。
使者被拘，曹卫断交，还没开战，先吃个哑巴亏，这击穿了成得臣的容忍底线。
他是个进取心极强，不甘受欺之人，岂能忍此窝囊气？战，战，战，一定要血战到底，活捉重耳，收服中原诸侯，成就君王的霸业。
眼看子玉充满战意，手下有人提醒他，慎重！慎重！
子玉已经被愤怒冲昏了头脑，根本不听。紧接着，大军拔营启程，离开宋国，开赴曹、卫前线。春秋时期最重要的一场战役——城濮之战，即将打响。
他不知道，由于自己的固执，另外两个对手——秦国与齐国，已经在开赴战场的路上。
子玉，似乎并没有计算一下，自己有多少个对手；也没有衡量一下，自己的对手有多么强大。楚军的实力并不弱，唯一弱的，是缺少一个头脑冷静、统观全局的元帅。
结局，已经注定。
