“您的话是合乎逻辑的，瓦琅蒂娜，您说什么都可以，但我决不改变这种本能上的感觉。我认为这个人对我今后的幸福一定非常关心，而且有的时候，他那深邃的目光似乎明察一切，他那强有力的手在驾驭一切。”
“那么他是位神人了？”瓦琅蒂娜微笑着说。
“真的，”马克西米利安说道，“我不禁多次觉得他能先知先觉……尤其是对好事。”
“噢，”瓦琅蒂娜愁闷地说道，“您得让我见见他，马克西米利安，我要请他说说我能不能得到足够的爱，最终抵消我所遭受的痛苦。”
“我可怜的朋友，您已经认识他了。”
“我？”
“是的，他就是救了您继母和您弟弟一命的那个人。”
“基督山伯爵？”
“就是他。”
“啊，”瓦琅蒂娜喊道，“他早已是维尔福夫人的朋友了，不可能再成为我的朋友。”
“伯爵是您继母的朋友，瓦琅蒂娜？我的本能不会出现如此差错，肯定是您弄错了。”
“噢，您要知道就好了，马克西米利安！现在左右我们家里的不再是爱德华，而是这位伯爵了。维尔福夫人对他欢迎至极，认为他的学识是集人类知识的大成。我父亲对他极为推崇，您听明白了吗，是推崇！父亲还说他从不曾听人把如此崇高的思想阐述得如此铿锵有力。爱德华已把伯爵当成崇拜的偶像，虽然怕伯爵那一对黝黑的眼睛，但是只要一看到伯爵过来，爱德华就去扳开他的手，总会找到什么美妙的玩具。基督山先生在我家不像是拜访我父亲，也不像是拜访维尔福夫人，倒像总是在他寓所一样左右别人。”
“啊，亲爱的瓦琅蒂娜，如果事情果真像您说的那样，您一定已经体会到，或者马上就会体会到他具有何等的气度。他在意大利遇见莫瑟夫·阿尔贝，把他从强盗手中营救出来；他与唐格拉夫人相见，给她送去一份厚礼；您继母和您弟弟从他们门前经过，于是他的努比亚黑奴救了那母子两人的命。他显然具有左右事物的天赋。我从不曾见过质朴的情趣同华丽的气派如此巧妙结合，他的微笑又是如此甜美，当他向我微笑的时候，我全然不明白别人为什么居然会觉得他的微笑是多么苦涩。呵，告诉我，瓦琅蒂娜，他有没有对您这样笑过？假如笑过，您一定会感到幸运的。”
“我？”姑娘说道，“噢，我的上帝！马克西米利安，他看都不看我，或者这么说吧，要是我正好撞见他，他就转过眼睛不理我。噢，他不是一个豁达的人，真的！要不就是他的目光并不深邃，并不能看透内心的秘密，您对他的目光估计错了，因为假如他真是个宽宏大量的人，既然看到我虽然同家人在一起，却又非常孤独和苦闷，他就应该运用他能左右他人的力量来保护我。而且，听您说，他像阳光一般温暖，他就应该把他的光辉分一缕给我，照暖我的心。您说他爱您，马克西米利安，嗨，我的上帝呀！您知道是怎么回事吗？像您这样堂堂一表人才的大军官，留着又浓又密的小胡子，腰间挂着长长的军刀，所有的人见了对您都是笑容可掬，但是人人都觉得可以大胆放心地把一个只会饮泣吞声的可怜的姑娘碾个粉碎。”
“噢，瓦琅蒂娜！您想错了，真的。”
“假如不是这样，马克西米利安，假如他对我客气周到一些，也就是说，假如他真像有的人那样，想在别人家里这样那样地管闲事，他就该给我一点面子，像您大加称赞的那样朝我微笑一下，哪怕只是一次也好嘛。但是他没有笑，他看出我很痛苦，他知道我对他无用，所以他理都不理我。而且谁能知道，他既然要讨好我父亲，讨好维尔福夫人或者讨好我弟弟，就不会不下狠心想方设法迫害我？喔，说句心里话，我不是一个可以随便蔑视的姑娘，您是对我这么说过的。啊，请原谅，”姑娘看到马克西米利安听了这些话后的神情，于是接着说道，“是我不好，刚才我对您说了他那么多话，其实都不是我心里想说的话。真的，我跟您刚才说的一样，也看到他能左右人，而且左右到我身上来了，只是，您也看到了，用心是好的，方法却有害而无益，只能让人心灰意懒。”
“那好吧，瓦琅蒂娜，”摩莱尔叹了一口气说道，“这事就不多说了，我也不想跟他说什么了。”
“唉，我亲爱的朋友，”瓦琅蒂娜说，“我让您感到伤心，我看出来了。噢，我真恨不得紧紧握住您的手，请您能原谅我！您要能把我说服，那真是求之不得的了。跟我说了吧，这位伯爵帮了您哪些忙？”
“老实告诉您，瓦琅蒂娜，您要我说说伯爵帮了我哪些忙，这实在太为难我了，明里根本没有帮什么忙，我心里也很清楚。所以，刚才我已经对您说过，我对他的这种友情完全是一种本能，而且从未认真考虑过。太阳帮了我什么忙？没有，太阳使我感到温暖，有了阳光我才能看到您，仅此而已。这样那样的芳香对我又有哪些用处呢？没有，香味使我某个感官得到快感，至于人家问我为什么对这种芳香如此津津乐道，我说不出别的所以然。我对他的友情就像他对我的友情一样，都是不可思议的。一种神秘的声音告诉我，我们这样邂逅成为朋友，除了偶然之外更有其他缘分。我觉得他最普通的言行举止，直至他最深层的考虑和我的言行以及我的考虑都是心心相印。您又要笑我了，瓦琅蒂娜，自从我认识他以来，我竟莫名其妙地觉得我的一切幸福都出自他的心意。然而，我活了30年何曾需要过别人来保护我，是不是？要不要保护人姑且不管，这样吧，我来举个例子给您看看。他请我星期六在他那儿吃饭，从我们现在的交情看，这是情理之中的事。可是您再听，我又得到了什么样的消息？他还请了您父亲，您继母也去，我就会见到他们，谁能知道这次见面对将来会有什么影响？这些情况表面上看平平常常，但我总觉得这里面有某种我意想不到的事，我从中得到了一种异乎寻常的信心。我对自己说，伯爵是一位洞察秋毫的奇人，他是有意安排我同维尔福先生和夫人见面。我可以向您发誓，有时我真的仔细观察他的眼神，想看看他是不是猜测到了我心中的爱。”
“我亲爱的朋友，”瓦琅蒂娜说道，“假如我听到您说的都是这样一些似是而非的话，我真的要说您想入非非，为您的理智是否正常而担忧了。您都说了些什么！这一次会面，除了巧合以外，您还能以为是什么呢？说真的，您再好好想想吧。我父亲深居简出，几次都想谢绝这次邀请，但偏偏维尔福夫人一心想上这位巨富那儿看看，好不容易总算说服我父亲陪她去。不，不，听我的话吧，除了您，马克西米利安，我在这世界上能求助的只是我那不能动弹的祖父，我唯一的依靠只是我那可怜母亲的亡灵！”
“我觉得您的话是对的，瓦琅蒂娜，也觉得您的想法合乎逻辑，”马克西米利安说，“但是您那温柔的话音虽然对我总是遒劲有力，今天却没有把我说服。”
“您的话也没有把我说服，”瓦琅蒂娜说，“老老实实地告诉您，假如您举不出别的例子，那我……”
“还有一个例子，”马克西米利安犹豫不决地说，“但是说句实话，瓦琅蒂娜，我自己也不得不承认，这比刚才的例子更显荒唐。”
“这才好呢。”瓦琅蒂娜笑着说。
“但是，”摩莱尔接着说，“我认为这同样能说明问题。我有我自己的灵感，也有我自己的思想，但在10年的军旅生涯中九死一生，有的时候竟是靠了临时的一闪念，我突然往前倾或往后仰，本该击中的子弹才擦身而过。”
“亲爱的马克西米利安，为什么不把子弹打偏归功于我的祈祷呢？您人在那边的时候，我总在祈求上帝和我母亲，但不是为我自己，而是为了您。”
“从我认识您以后，您是这样，”摩莱尔微微笑着说，“但在我认识您以前该作何解释呢，瓦琅蒂娜？”
“那好吧，既然您一点儿也不肯领我的情，您这坏家伙，那就说说您自己也承认是荒唐的例子吧。”
“太好了！您透过木板缝望一下，往那边看，在这棵树底下，那是我今天骑来的新买的马。”
“噢，多么了不起的好马！”瓦琅蒂娜喊道，“为什么不把马牵到铁栅门边上？我可以跟它说说话，它会听懂的。”
“您看到了吧，这的确是一匹名贵的好马。”马克西米利安说道，“呃，您是知道的，我的财产很有限，瓦琅蒂娜，我是那种人家称为懂事的人。呃，我在一家马行看到了这匹名叫梅黛阿的骏马，梅黛阿这名字是我给它取的。我问要什么价，马行说要4500法郎。您可以想象得到，我只好把这匹骏马多看上几眼而已，最后空手走了。不瞒您说，心里确实很不好受，因为这马亲热地望着我，马头在我身上擦来擦去，我骑上的时候，它极其雅致极其迷人地连蹦带跳地转起来。这天晚上我家里正好来了几个朋友，有夏托—勒诺先生，有德布雷先生，还有五六个浪荡子，您不认识他们则是您的幸运，连他们的名字都不必知道。他们提议玩牌，我从不玩牌，因为我钱不多输不起，我也没有穷到想去赢钱。但这是在我家里，您知道，除了叫仆人去拿牌以外没有别的办法，于是我只好叫仆人去拿牌。正坐下开始玩的时候，基督山先生来了，他也坐下凑热闹，于是大家一起玩牌，结果我赢了。真不好意思来说，瓦琅蒂娜，结果我赢了5000法郎。我们一直玩到半夜才分手，我却呆不住了，于是跳上一辆马车，来到我去过的那家马行。我的心突突直跳，发狂似地拼命拉响门铃，过来给我开门的人一定以为我是疯子。门刚一开我就冲到对面，进了马厩，朝马槽望去。啊，太好了，梅黛阿正在那儿吃草，我一下拿起一副鞍子，亲手把鞍子安在梅黛阿背上，又给它套上笼头，梅黛阿极其温顺，乖乖地听我摆布。然后，我把4500法郎往那位目瞪口呆直发愣的马行老板手里一放，骑上马回来了，或者说得更确切些，我就骑着马在香榭丽舍大道上溜了一夜。啊，我看到伯爵的窗户还亮着灯光，我还好像真的看到了窗帘后面伯爵的身影。真的，瓦琅蒂娜，我敢发誓，伯爵知道我想要这马，于是他故意输，好让我赢他。”
“我亲爱的马克西米利安，”瓦琅蒂娜说，“您也真是异想天开……您爱我不会长久的……一个这样热衷于做诗的人不可能甘于寂寞，守着我们这种兴味索然的爱情而让自己萎谢……但是，上帝呀！您听，他们在喊我……您听见了吗？”
“啊，瓦琅蒂娜，”马克西米利安说，“从这木板缝……伸出您的小指头，让我吻一下吧。”
“马克西米利安，我们都已说好了，我们彼此只要听到说话的声音，看到人影就行了。”
“那就随您的便，瓦琅蒂娜。”
“假如我随您的意思，您一定很高兴？”
“噢，当然！”
瓦琅蒂娜登上一张椅子，不是从板缝伸过小指头，而是从隔板上把整个手都伸了过去。马克西米利安哇地一声惊叫，立即跳上一块石桩，握住这只朝思暮想的手，将他滚烫的嘴唇紧紧贴上。但是转瞬之间那小手从他双手间滑落，青年只听得瓦琅蒂娜慌忙离去，姑娘很可能被刚体会到的激情吓得茫然失措了。
