今日的沙风镇上，不知为何弥漫着一股紧张的气氛，连往日里喧闹的客栈也一反常态，变得有些安静起来。
虽然还有些人在客栈里喝酒吃饭，但他们说话的声音也都尽量控制的极小，整个客栈内中的氛围也隐隐有些压抑。
辰时，陈孟准时起床，来到楼下正碰到李慕萍领着剑庄弟子和丐帮一行人在吃包子，便也坐了过去，要了几个包子旁若无人地吃了起来。
邓通在一边和几个剑庄弟子窃窃私语着什么，李霁雪看了陈孟一眼，冷哼一声别过头去不愿看他，李慕萍抬头看了一眼也没有说话，吴义和丐帮的几个人也只是吃着包子，不曾开口。
吃完包子，陈孟掏出一块手帕擦了擦手上和嘴角的油渍，笑着问道：“怎么今天都这么安静，话也不说一句？”
邓通凑过来道：“这不是九月初二了吗，明天就是九月初三了。”
陈孟不解：“明天当然是九月初三，可这和你们都这么安静有什么关系吗？”
吴义吃着包子含糊不清道：“明天……比剑……”
陈孟笑道：“哦，我明白了，所以大家都觉得杨云和谢三今天一定会赶到，然后会来这客栈？”
邓通点头，心道这难道不是理所当然的吗，为什么平日里这么聪明的书生会想不到这一点呢？
陈孟又笑道：“那你们就没想过杨云为了躲避燕子楼的追杀，可能会在战前隐藏自己的行踪，不会光明正大的出现在这里？”
李霁雪白了他一眼冷声道：“人家是武功高强的大侠，怎么会做那些小人行径，难道你以为世上的人都像你想的那样，藏头缩尾做些见不得人的事？”
说到后半句话时，咬字越发用力，眼睛也狠狠盯着盯着他手里的那块帕子。
陈孟看着她的眼神，再想起她说的“藏头缩尾”四个字，顿时便明白了她为什么这两天不待见自己，敢情是看到自己带着那女子同乘一骑，以为自己和她有染。
想到这，他笑道：“趋利避害是人之本性，杨云也肯定明白避其锋芒好过两败俱伤的道理。至于藏头缩尾去做见不得人的事嘛，有时候眼见也不一定为实，雪儿姑娘又何必在真相尚未明朗前徒增烦恼呢？”
看着李霁雪逐渐缓和的面色，陈孟又把手中帕子递了过去：“刚刚看雪儿姑娘一直在盯着这块帕子，可是喜欢它的做工？这是我在滦州城里玉纺纱买来的，如不嫌弃，就赠予雪儿姑娘了。”
李霁雪一脸嫌弃道：“你刚擦完嘴巴的手帕就拿来送人，真是让人厌烦，我不想理你了！”
话虽难听，面上却有些抑制不住的欢喜，转身一蹦一跳地跑上楼去了。
邓通和吴义两人满脸敬佩的神色，冲着陈孟竖了个大拇指。陈孟摇摇头，正要说些什么，忽听到外面有人在喊：“来了！来了！”
一时便如油锅里添了一瓢水一样，客栈里面开始沸腾起来，众人皆齐齐起身向门口望去，有些性子急的已经直接往门口走去了。
客栈掌柜抬头看了一眼齐刷刷站起来的众人，又低下头开始拨弄算盘。没拨两下，就听见手指叩击桌子的笃笃声响，抬起头一看，正是陈孟那带着温柔笑意的脸。
掌柜见是他，忙笑道：“客官有什么吩咐？”
陈孟笑道：“我们的赌约还有一刻钟就到时间了，你觉得我找你要做什么？”
掌柜一愣，随即反应过来：“什么赌约？”
陈孟收敛笑容正色道：“你是要我在这里叫出你的名字呢，还是让我喊一声你行走江湖的名号呢？我想想啊，一个三个字一个四个字，虽然三个字的比较省力，但你的名字估计除了我没几个人知道，所以还是叫你花……”
“客官有话好说！”掌柜在他说出第一个字时便直接变了脸色，哀求道，“公子要是在这里喊出那四个字，今天我可真是上天无路入地无门了。”
说话间不着痕迹地看了一眼那边仍坐在座位上的李慕萍和丐帮几人，又对陈孟低声道：“现在不方便说话，我答应公子便是，千万别在这里泄露我的身份。”
陈孟点头，感觉到身后越来越近的脚步，跟掌柜道：“我们今天中午还要昨天那种烧酒，记得多准备点。”
掌柜笑容灿烂点头称是，陈孟便转过身去，看到抱着鬼剑迎面走来的洛栩笑道：“洛大哥怎么起的这么晚？”
洛栩面色依旧苍白，那把银色的酒壶挂在腰间随他走路摇摇晃晃，他摇摇头叹道：“身子不好，昨日饮的多了，自然起得晚。”
陈孟便拉着洛栩向着李慕萍那边走去，与丐帮几人之间也只是点头致意，并未多说一句话。
因为此刻众人的注意力都已放在那客栈门口了，那里也已聚集了越来越多的人。
又等了一小会，，客栈门口的人开始指指点点：
“那是杨云吗？看着不像啊，杨云的马不是白色的吗？”
“杨云的那匹白马早死了，你是不是傻了？”
“还真不是杨云，你看那人年纪有点大了，看着得三十多岁。”
终于有一个先前曾于某处漠北小镇偶遇谢三的人开口道：“是谢三！谢大侠来了，当年他在成化镇救过我，不会错！
随着众人的议论声渐大，一阵奇怪的马蹄声响起，一身破衣，抱着破剑，风尘仆仆的慢剑谢三，终于来到了沙风镇客栈的门口。
但谢三的装扮却出乎众人意料，没有人想到一代仁侠燕北霜风竟然会看起来这么的寒酸——尽管很多人都知道他的作风，也听说过他的落魄潦倒，却也不会想到他甚至连匹像样的马都没有，是骑着骡子来的。
难怪他人虽早已在漠北，却直到如今才至沙风镇——骡子的脚程又怎比得上日行千里的宝马？
不少人都觉得有些失望，没想到自己千里迢迢赶到漠北来看剑道泰斗的比试，却只是见到了一个比自己还不如的落魄游侠，这和那传说中白衣白面一骑白马仗剑江湖的杨云比起来，差了何止一筹？
谢三倒是不曾在意众人目光，翻身下了骡子，便唤来了小二，让他把这骡子好生照料着，就迈步往客栈里走去。
众人自觉让开一条道路，那先前认出谢三的人却难掩心中激动，上前道：“谢大侠，你还记得我吗？我是成化镇的……”
那人正要自报家门，谢三开口打断道：“若你我有仇，尽管来杀我；若是来报恩，那大可不必，过去之事何必再提？”
那人只得压下心中激动，同旁边众人一起因这一番说辞感佩莫名。
谢三走入客栈里，一眼便看到了那与众不同的两桌人。
旁人站着，他们却犹自坐着；旁人激动，他们却镇定不已。
看到那之中还有几个自己的熟面孔，谢三瞳孔骤缩，直直走过去打招呼道：“诸位，好久不见。”
李慕萍和丐帮副帮主含笑点头，在这个名侠隐没的时代，一个真正的侠，值得他们尊重，也值得每一个武林中人敬重。
但洛栩显然不这么想，他咳嗽了两声，苍白的脸上那一双眼睛里有着浓浓的战意：“破落户，若你能从杨云剑下活命，我的鬼剑便会取你性命。”
谢三笑道：“我与杨云只是比武论剑，点到即止，哪来生死之论？洛贤弟若想和我比试，待此间事了，谢某随时奉陪。”
洛栩咳嗽了两声，也跟着笑道：“我看你到时面对杨云的剑，还会不会这么说。”
李慕萍看着二人间的紧张气氛，转移话题道：“谢大侠舟车劳顿，刚到镇上，应该还未找到住处吧？”
谢三看了一眼李慕萍，又看着面色苍白的洛栩笑道：“洛贤弟有地方住，我就有地方住。”
洛栩道：“我睡大街，你也跟我一起睡大街？”
谢三含笑点头：“是。”
洛栩一脸嫌弃道：“可惜你打错算盘了，我也是借住在陈老弟那边，没你的地方。”
说着指了指陈孟，陈孟一脸受宠若惊道：“哎呀，这昨天刚结交了八剑之一的病剑洛栩洛大哥，留他在我那房间同住，我二人昨夜相谈甚欢，难道今夜谢大侠也要来我这？那可太给陈某面子了。”
谢三认真想了一会，才问道：“你那个床……能睡下三个人？”
陈孟看着这中年汉子认真地表情，确定他没在开玩笑，才一脸尴尬道：“昨日我打地铺，把床让给了洛大哥，如果谢大侠要来，可以与洛大哥商量下谁睡床，谁和我一起打地铺……”
谢三摇摇头道：“那还是算了，我去和掌柜说一下，睡柴房吧。”
李慕萍皱眉道：“这不妥吧？明日你还要应战，若不养足精神……”
话未说完，就听到一个惊讶的声音：“咦？这是新到的丐帮长老吗？难道丐帮还有用剑的？”
却是李霁雪从楼上走了下来，将那一身剑庄弟子的白色常服换做了另一身白色衣裙，映着雪白的肤色和如云鬓发，更显少女的姿容秀丽。
谢三看着众人无奈的神色笑着应声道：“我虽然穿的破了点，但还真没有加入丐帮的打算，因为丐帮没有剑术名家。”
“啊——”李霁雪掩嘴惊呼，终于想起什么，“难道你就是慢剑谢三，谢大侠？”
谢三无奈道：“怎么，不像吗？”
李霁雪看了看他打满补丁的衣服，再看了看他的破剑，摇头道：“不是不像，是简直和我听说的慢剑谢三一模一样，那么的……”
李霁雪想用一个词来形容他的样子，却一时想不起，本有些气恼，却听那边陈孟接道：“落魄。”
少女忙不迭点头道：“对对，就是落魄，谢大侠真是和世人口中的大侠形象相去甚远。”
陈孟正色道：“千人千面，每一个人都有他自己的外在形象，这些不是靠众人的口耳相传或是妄断臆测就能改变的，而为侠者，最重要的不是形象如何，而是如何作为。若是单单靠着世人口中传颂的那种形象去判断何为侠者，那当年魔门那些道貌岸然的老东西们都能称得上是大侠了。”
一番说教让李霁雪板起了脸，年轻的剑庄弟子们也似懂非懂，但却让李慕萍等行走江湖多年的人心中感慨万千，惩强扶弱是侠，诛邪灭魔是侠，济危扶困也是侠——侠是结果，亦是初衷，却绝不是外在形象。
李慕萍叹道：“若世上人人都能像陈少侠这般通透，那便好了。”
几人点头称是，陈孟却道：“世人大多愚昧无知，不经历便难知其中艰险，只会妄作揣测罢了。我先前在滦州城，还听有人说谢大侠破了秋风寨是行小义收买人心呢，全然忘记了他们那一带是因为驻扎了几万燕军让山贼匪患绝迹，其他的各个村镇却饱受其害。”
谢三叹道：“虽人情冷暖，但我自修我心，又不求他们回报，且随他们去吧。”
陈孟看着谢三的落寞神情，也跟着叹了口气道：“谢大侠行侠问心十余载，不知可有问明白过自己的心？”
谢三面上一怔，放在桌下的左手不自知地颤抖了一下，抬头看着陈孟缓缓摇头道：“十年来，我未曾有一日不问自己，但却从未得到答案。”
陈孟笑道：“谢大侠不必心急，想必那一日已经不远了。”
说着，盯着谢三的眼睛一字一句道：“也许，就在明日。”
