纵横交叉的小巷真是难走！我一路打听，终于再转回中街时已是夜晚。
夜幕下，漆黑的中街上空空如也，街两旁的店铺也大都闭门休息，只剩下零星的几家酒楼、伎馆高挑着华灯，热闹依旧。我在门前看了一阵，捏了捏手上的这点钱，还是先去内城看一看吧，但愿太学院的门没有关。
走过这段明亮，前面再没有亮灯的店铺，黑暗里透着一丝诡异。我紧了紧包袱，壮着胆子继续向前赶了一程，隐约看见前面的拐角处转出一队兵士。
他们也看见了我，对着我喝了一声，“站住！”
我听从他们的话，规规矩矩地停在路中央，心里没有丝毫慌张，反而更加坦然。
一个骑马的军官挡在我身前，强硬地叱问，“叫什么名字？”
“张朝。”
“不知道宵禁吗！”
宵禁？亮亮好像对我提起过，不过亮亮提及宵禁的本意是为了告诉我那些管理平民的手段，要我不用在意。我学着亮亮对待下人的样子，冷冷地望着马上的兵士没有回答。徒步的兵士们围拢上来，拄着手里的兵刃，看热闹似的瞧着我。
军官见我没有怯懦，警觉了起来，“家住哪里，父亲是谁？”
“家父名叫张伷！”
这话一出，原本嬉笑着围看的兵士们立马骚动起来。
“谁？”
“张伷？”
“戍卫大人？”
“我猜是！”
“别吵！”军官从马上跳下来，叫过一盏灯笼仔细看了看我，询问的语气也软下来，“怎么一个人在这儿？”
“下午的时候和车夫走散了！”
军官没有再追问，叫过左右的兵士暗暗交代了些什么，上马带着队伍离开。两个兵士一左一右地护送，更贴切地说是押解着我来到一家名叫“云鹤楼”的地方。
金碧辉煌、雕梁画栋、灯火通明……这家客店的奢华怎么形容都不为过，但奇怪的是如此华丽的大厅却空空荡荡，没有一张饭桌一个宾客。
店里的伙计见我们进门急忙拦上来，“哎哎哎，两位兵爷留步。别怪小的多嘴，这地方可不是你们进的？”
“不是我们进，是这位公子要进。”兵士答。
“公子？”伙计低头看着我，小心询问，“恕小的眼拙，这是谁家的公子？”
“戍卫大人！”兵士答。
“戍卫大……少爷？”伙计吃了一惊。
“是呀，不然也不会带他来这儿。”士兵说。
“里边请！里边请”伙计将我请上座，回身让人去叫掌柜，“小少爷稍等，我们掌柜一会儿就来！”
掌柜大概是把“小少爷”当成了亮亮，急慌慌地从里面跑出来，见我不是先是怔了一下，但还是向我行礼，试探着问，“敢问这位小少爷的大名？”
我懒得和他浪费口舌，将名帖从包袱里拿出来，递过去。
“张朝？”掌柜小心翼翼地捏着名帖，端详了良久，“还真是二少爷的字！”
“准吗？”我轻声催促。
“准！准！”掌柜毕恭毕敬地将名帖还给我，吩咐伙计，“带小少爷上楼。”
“欸！”伙计偻着身子，脑袋恨不得压得比我还低，“小少爷，这边请。”
我不耐烦地站起身，由伙计指引着来到二楼。华丽的装饰已经见怪不怪了，吸引我的注意的反而是不远处一个身穿素衣的少女。
伙计看了看我的目光，对着那少女招了招手。
少女款款走过来，眉语目笑地向我施礼。
“好好照顾小少爷！”
“嗯！”少女微微点头，接过伙计手里的包袱，牵起着我手进客房。
经历这一番，我终于明白亮亮口中常说的“我们”是什么意思了。这种凌驾人上、作威作福的举止和言行还真是别人一捧便无师自通了。
少女照顾着我沐浴，更衣，吃饭，睡觉，身上清新的香气，格外好闻！
第二天清晨，我让掌柜给我安排一辆马车，送我去太学院。掌柜满嘴答应，可直到下午才将马车找来，亲自驾车将我送去内城。
路上的景致一如既往的喧嚣热闹，卫兵们仔细核对，检查，登记，最后放行。
巨大的圆形广场，高大的先圣像，庄严的白石寺。时隔八天，终于是回到了太学院门前，我看着门上的那块匾额，正有些感慨，有人从后面拽了我一把。
“喂！”还没等我反应过来，掌柜先一步抢过来，抓住那人的手，“这儿可是内城，想闹事也不看看地方！”
那人倒是从容，指了指马车上的牌子，“认得那个吗？戍卫大人让我来接少爷回去！”
秃鹫的声音？我止住掌柜，抬头看见斗笠下的那张脸，还真是他！掌柜蹲下身子，向我询问了几句，确认后驾着车离开。
我憋了一肚子的话，迫不及待地向秃鹫说起了我被赶出客店的经过。
秃鹫没有丝毫惊讶，“上车！”
想来也是，马车就停在眼前，秃鹫必定去过客店，也必定问过了事情的前后经过。
我跟在秃鹫身后，“我们去哪儿？”
这时，秃鹫说出了那句改变我一生的话，“树欲静而风不止，也许你是对的！”
“什么？”
“他们已经追到这里了，用不了多久肯定会有大动作。能大到何种地步谁也不知道，但找你肯定不是难事。”秃鹫将我抱上马车，“跟着我去宁洲吧。到了那儿，我教你一些武艺，至于是用来防身还是用来寻仇，你自己决定。”
“真的！”我感受不到秃鹫所说的危险，只是喜出望外。
秃鹫看着我高兴的模样无奈地笑了，明明知道这条路上荆棘遍地，现在却也只能如此了。
马车沿着官道原路返回叶口，停在张府门前。我在秃鹫的再三催促下去往后堂拜别义母，将秃鹫写给义父的书信交上去。义母脸上的欣喜慢慢冷下来，将书信放在桌上，什么都不再问，起身，离开。
我从后堂出来，看见亮亮正在一旁等着我。
“你是要走吗？”
“秃……丁叔父准备带我去宁洲！”
“我还打算下个月带你去外爷家玩呢。”
“等我回来再去吧。”
“你什么时候回来？”
“我也说不准，但肯定会回来。”
“娘给你绣的那个香囊你好好保管着，说不定以后会用到。”
“嗯。”
“后会有期！”
“后会有期！”
