迟卉
迟卉，女，科幻作家，生于东北。2003年7月发表超短科幻《独子》，之后一直写作各种各样的幻想题材。其笔名有雪舞风华、黑小猫、soulaxia等。
引子
离开家的那一天，我没有回头。
妈妈送我到车站，或许那个时候她已经意识到我将一去不回，但是她只是微笑，紧紧抓住我的手。
“丫头，好好照顾自己。”她说。
我把自己放逐到网络波涛汹涌的深处，像一叶浮萍飘过大海。那一刻我突然想握住妈妈的手，掌心却只是一片虚无。我在深渊的尽头呼唤自己的名字，因为已经没有人在呼唤我的名字。
我从不曾告诉过任何人：我想回家。
当我从被泪水打湿的梦境里醒来时，又是一个苍白的早晨。猫咪阿克夏蜷缩在我的被窝里，均匀地打着呼噜。窗外斜飞的雨丝迷蒙了玻璃，南方小城的风有如欲望一般湿润黏稠，拍打着宽大的法国梧桐叶片。
我翻个身，再度入睡，纷乱的梦境在记忆里消失无痕，仿佛一张被格式化的磁碟般空白。
其实，我只是刻意地遗忘。
刀手
上午，11：30。
“笃，笃，笃……”
“喂，雪姣，有人敲门。”阿克夏把它的爪子搭在我的脸上。
“知道了。”我翻了个身，把头埋进被子里，继续做我的美梦。
“笃，笃，笃……”
阿克夏钻出被窝，优雅地伸了个懒腰，扒拉了几下昨夜的猫粮，很没有胃口地趴在我的枕头边上：“有——人——敲——门——夏——雪——姣——”
“我他妈的知道了！”我跳起身，掀开被子，不小心踢翻了三天前就堆在那里的半箱子泡面，稀里哗啦地淌了一地，本来就不大的屋子看起来更加狭小了。
“笃，笃，笃……”
我胡乱抓了件衣服披上，踩着满地的纸片垃圾脏衣服走到门前。从门镜看出去，一个中年男人正站在门口，白净的脸上木木的，什么表情也没有，一副我不开门他就接着敲下去的架势。
“找谁呀？”我没好气地隔门喊。
“我找……”男人突然不说话了，从笔挺的灰色西装口袋里掏出一张皱巴巴的纸，朝着门镜举起来，上面只有两个字：“刀手”。
“卖菜刀的在市场，下楼左转！”我大声回答，门也不开，转身从门边的柜子上抓下两袋牛奶和一盒猫粮。
阿克夏跑来，尾巴翘得高高的，很认真地盯着我，完全无视于牛奶和猫粮的诱惑。就一只猫而言，那表情相当严肃。
“找刀手的？”阿克夏问。
“下午搬家。”我小声回答。
它不满地呼噜两声，从我手里把猫粮叼了过去。猫不喜欢离开自己的领地，我们这样漂泊，每次阿克夏还没有充分享受附近它奋力战斗所赢得的母猫们，就不得不离开了。
“哪个耗子养的混账把我们的住址泄露出去了？”它一边大嚼牛奶泡的猫粮，一般抱怨。我嘬着牛奶，开始把衣服扔进手提箱。
“笃，笃，笃……”
我扫了一眼门镜，这个男人相当固执，完全没有要离开的意思。
哗啦一声，我拉开门，叉着腰站在男人面前：“你脑袋有毛病啊？”
男人愣住了，也许像他这样戴眼镜穿西装，裤子上还满是粉笔灰的教师绝少被人这样对待；又可能是因为他本以为会看到一个有冷酷眼神的男人，玩世不恭的脑袋上还缠着电线，结果却看到一个邋遢不堪的年轻女人，鼻梁一侧沾着隔夜的眼屎，气势汹汹地瞪着布满血丝的眼睛。
“我找……刀手。”他小声说。
对面的门开了一条小缝，那个退休的老太太饶有兴趣地看着中年人，眼睛转了又转。
“刀你个头啊！要想自杀卖菜刀到楼下市场去，老娘这里没菜刀卖，送你根绳子吊起来要不要？哪个精神病院没关门把你给放出来了？跑到人家家里买菜刀，你脑袋叫驴踢了咋地？快滚，老娘看你闹心！”
咣当！我狠狠地摔上门，把屋子里东西撂得叮当响，眼角余光扫到窗外那个男人离开的身影，他看起来突然显得苍老了许多。
“追踪到他的手机没有？”我向阿克夏做了个手势。
“13330573885。”阿克夏甩甩尾巴，“程梁，男，48岁，G大学化学系教授，家庭住址对应IP已经记录。”
我把干净的衣服塞进提箱，脏衣服装进大塑料袋，扔在床上。三下五除二拆开机箱，抽出硬盘揣进口袋，给房东留了一个简短的字条说我搬家了。当阿克夏不情愿地跳进猫笼的时候，我预先打电话叫来的出租车已经等在了楼下。
一个手提箱，一个猫笼，一只猫和一块硬盘，这就是我从这个住了四个月的“窝”里带走的一切，剩下的东西全都留给了那个很少见面的房东，他或许可以从这些东西里知道我是谁，但是却没法追踪我的脚步。因为我将去另外一个地方，开始另外一段生活。
总是这样，我的人生被一次次搬家割裂成一段一段，有些时候，我甚至能够听到自己的日子在这些破碎的回忆里慢慢腐烂的声音，我的生活颓废邋遢，肮脏不堪。一个女人应该有的安宁幸福我全都没有，当然，也没有男人。
男人不会陪伴我这样的女人，所以我养了一只唠叨的猫，勉强算作我“刀手”生涯中的伴侣。
但是母猫对它的诱惑力总是更大一些。
深渊
在一百八十公里以外的另一个城市，我没费什么力气就找到了一个安身的小房间。证件用的是第四套方案：一个工作很烂，把全部希望都寄托在考取研究生文凭的年轻女人。年龄和模样都无懈可击。
安顿下来之后，我第一件事就是搬回了一台设置齐全的电脑，联上了网络。房东不住在这里，但是他的儿子离开前很热心地帮我把电脑搬进房间装好，眼睛时刻不离开我的低胸上衣。
房东骄傲地说他儿子是个好学生，再读九年级，肯定能考上好的高中。
我瞄了一眼男孩颌下的茸茸胡须，心想现在的孩子都早熟。
第二天凌晨两点，我联上了“深渊”。
网络有很多层面，一般的人都只喜欢在表层游走，享受那些电波刺激大脑带来的虚像或者信息。很久以前有些人喜欢打开那些对他们关闭的门，于是被称为黑客。后来人脑——网络链接建立起来，有些人发现某些地方没有门，却从来无人涉足。在这些被遗忘的角落里堆积着古老的数据，消失已久的记录，甚至本以为已经被删除的秘密。
我们把这种地方叫做“深渊”。
很多人乐于做政府雇用的“潜手”，凭着自己微末的技巧，从古老的深渊里挖掘数据，转手变成钱，运气好了，还能发一笔财。但是并不是所有的人都乐于做潜手，有些人喜欢用更加边缘的形式挣钱，或者干脆从政府的口袋里抢钱，我们把自己叫做“刀手”。
我连线的时候，阿克夏一直陪伴着我。猫不能连线，说这话的人肯定是傻子。二十年前有人说人类登不上火星，十年前有人信誓旦旦地说人脑和网络无法连线，五年前有人说猫狗不会说话。
事实证明，他们都是白痴。
虽然在表象层面如鱼得水，但是一旦潜入深渊，阿克夏就乖巧地停下脚步，它不喜欢那片巨大渺远的数据空间，只是在深渊之外逡巡，为我提防着政府的探查程序。
很多人不知道如何找到“刀手”的深渊，他们盯着那些空置的服务器，挂机的电脑，却不知道有一种深渊正在和他们擦身而过。
“刀手”们利用的是正在运转的服务器，尤其是那些庞大的网络游戏数据库，以见缝插针的手法，建立自己的动态空间。
我穿过《群星世界》的游戏数据，在一团迷雾般的运算中找到了一扇伪装巧妙的门。清晰得仿佛刻在记忆里的密码如流水般淌出，幻景中的那扇门应手而开。
我从来不把必要的程序放在硬盘上，一个聪明的刀手所使用的程序都在网络隐秘的深处，作为自己头脑最灵巧也最强大的外延，蛛网般放射向四面八方。
同样的道理：如果一个刀手被别人掌握了数据库里的资料，他也就被别人捏在了掌心里。说老实话，那个男人举起写有“刀手”字样的纸条时候，我几乎吓得尿了裤子。
数据库里有被人窥视过的痕迹，有一些很精巧，小心的掩饰，却还是不经意间留下了尾巴。另外一些痕迹还很笨拙，却干净利落地斩断了来源，无法追踪。我觉得一阵寒冷掠过脊背，不由自主地战栗起来。
深渊是一个危机四伏的地方，没有谁能了解，和你接触的或者窥视着你的人，是一个政府的潜手，还是一个刀手，或者是一个隐藏在浩瀚数据库中的幽灵鬼怪。要知道在潜手和刀手中流传着一个说法：有些深渊绝对不能尝试，那里潜伏着巨大而无法理解的存在，凡是前往那里的家伙都被卷进了数据的旋涡，一去不回，留下僵硬的身体，躺在医院的植物人特护病房里。
“你去找那个混账了？”阿克夏的意识游移过来。
“我倒宁愿没找到。”我带着阿克夏在数据中穿梭，把一段段记录卷轴般展开，“你看，这些痕迹是我们走了以后，政府的潜手进出我的数据库留下来的，但是这个留下很笨拙痕迹的家伙，注意到了吗？还是个新手，但是干净利落，能做到这个的，就只有……”
“嘘……”
阿克夏挥动一下爪子，从线上断开了。我也发出了离线的指令，仿佛从温暖的水池中硬生生将自己拔出来一般，我恋恋不舍地离开网络，回到冰冷刺骨的现实中。虽然难受，但是有些事情，最好还是不要在网络中讨论。
“你的意思是说有‘渊隐’盯上了我们？”阿克夏烦躁地在木头地板上磨着爪子，“他们为什么要这么做？要知道，我们已经和他们没有什么关系了。”
“那得接了生意才知道。”我从头脑中的芯片调出那些数据，“13330573885、程梁。让我们明天和这个大学教授好好谈一下吧。”
父女
破解进入程梁的私人电脑很容易。下午五点，他还没有下班，我已经了解了这个男人的基本情况：他工作很顺利，妻子两年前早逝，女儿程雯患病，在G市的中心医院疗养。在女儿患病前，她几乎没有什么工作之外的兴趣，但是女儿住院之后，他开始在网络上搜索各种关于“刀手”的传说和故事，这类网页和数据几乎装满了整个硬盘。
阿克夏拿了几个数据，一头钻进了G市中心医院的数据库里。我们默契地配合着，很快就找到了程雯。
她在单人特护病房，症状是精神分裂。
和别的病房里那些狂躁的疯子不同，从监视器里看过去，程雯显得非常安静。她蜷缩在病床上，清澈的大眼睛死死盯着床头的电脑。在病房记录里，我了解到电脑是程梁为女儿配备的，因为如果没有电脑，她就干脆绝食抗议。
门开了，程梁提着饭盒走进病房。一名护士陪在旁边。
“小雯？”程梁小心翼翼地看着女儿的反应，轻手轻脚地把饭盒放在床头柜上。
女孩转过头，看了程梁一眼。那不是一个疯子的眼神，相反，那眼神太冷静了，冷静得不像是一个十九岁的女孩。她的嘴唇翕张了两下，似乎要叫“爸爸”，却没有叫出口。
“小雯，吃饭了。”程梁在床边坐下，打开饭盒，却小心地和自己的女儿保持一定的距离。
“谢谢。”女孩从他手上彬彬有礼地接过饭盒，文雅地一点点吃下去，我注意到她使用的是刀叉，而非筷子。
病房里弥漫着诡异的气氛，父女二人相对无言，明明是至亲的骨血，却像陌生人一样，保持着有礼节的疏远。一丝细微的痛苦镜子般映照在父女相似的脸庞上。
女孩吃完饭，程梁收拾了饭盒和刀叉，站起身来：“我走了，小雯。”
“嗯，再见。”女孩回答。
自始至终，她没有叫过他一声“爸爸”。
我叹了一口气，从医院的监视系统脱离出来，逐步清扫着自己的痕迹，退出网络。头痛这个时候才穿过神经屏蔽袭击我的意识，带来阵阵晕眩和颤抖。我踉跄着走到厨房吞下药片，抓起一杯水灌进嘴里，回头又坐在了电脑前。
“不休息一会儿吗？”阿克夏问我。
“不用。”我盯着屏幕，“剩下的事情用不着‘全联’，只要‘机联’就够了。我大概猜得到是怎么回事。但现在的关键，是让这个大学教授相信我们。”
“书读得太多的人都很好骗。”阿克夏打了个哈欠，在我的腿上盘成一个热乎乎的大毛球。
大约一个小时以后，对手机的追踪显示：程梁到家了。
我遥控启动了他的电脑，在屏幕上打出一行字：“你在找我吗？”
我猜他一定被吓得半死，因为从电脑的麦克风里传来一阵噼里啪啦的声音，似乎摔碎了一些东西。
我补充：“我是‘刀手’，你在找我，是吗？说话，我听得到。”
他发出一些类似于被掐住脖子的鹅那样古怪的声音，我把他电脑的音箱切换到语音合成，开始飞快地打字，在那边，发出来的是一种不像男人也不像女人的恶心声音，足以让人对“刀手”又厌恶又畏惧。
“我知道你在找我。”我说，“你想要我做什么？你付出多少报酬？还有谁知道你在找一个‘刀手’？”
他喘了一阵子，缓过劲来了：“我要……我要你找一个人。”
我笑了：“找谁？”
“我……我要你找我的女儿。”这个大学教授忽然间无助得像一个孩子，“我要你找我的女儿，我被‘上传’的女儿。”
“你的女儿没有被上传，她现在正在你们最好的医院里接受最优秀的神经科医生治疗。”我冷笑起来。
透过摄像头，我看到他连连后退，仿佛我能够穿过网络咬他一口似的。“你……你怎么知道？”
“因为我是‘刀手’。”我回答。
“她不是我女儿！”程梁吼叫起来，“我知道她不是！”他痉挛的双手揉搓着衣角，“我知道她不是，我的女儿被上传了，鬼才知道她身体里现在是个什么东西！我要你找小雯回来，多少钱也无所谓，我要你找她回来！”
我看了一眼阿克夏，它打了个哈欠，点点头。
我叹了口气：“先说明：我不一定能找到你被‘上传’的女儿，所以我不会先要你的钱，等到我有了线索，自然会联系你，你不要再去找别的‘刀手’，否则我不能保证我会做出什么事情来。你知道了吗？”
他连连点头，看他那种绝望的样子，显然是把死马当成活马医了。上传这种严重违法的行为，除了找“刀手”，他也确实没有别的选择。
“那么。”我缓缓地说，“把你女儿的事情详细地告诉我。”
电脑的那一边，程梁抱着头絮絮地说；电脑的这一边，我点燃一支烟，静静地听。
据这位饱读诗书的大学教授说，他的女儿一直是个“很听话的乖孩子”，但是后来，不知道为什么就迷上了虚拟现实游戏，沉溺在里面无法自拔。他打也打过，骂也骂过，求也求过，就是没有用。终于有一天，她上传了自己，只给父亲留下一张简短的字条：
我累了。乖很累，不乖也很累。
爸爸，妈妈，对不起，再见。
其实程雯的故事和每一个上传自己的人的故事都差不多。一个独生的孩子，没有兄弟姐妹，也没有什么真心的朋友。每天都听话地上学放学回家吃饭睡觉。学校和家两个支点撑起一个精致的笼子，孩子在里面，以为这就是整个世界。
直到有一天，她迷上了网络。
我明白那种感觉，打开网络，信息像洪水一样冲击你，告诉你这才是完整的世界；但是退出网络，你发现洪水离去，你仍然在笼子里，寸步未移。你想得到那个世界，想进入那个世界，想拥抱这片崭新的天地，可是你发现现实、自己的身体、家人的爱，都沉甸甸地坠着你，仿佛囚牢里的锁链。
在一个秘密的上传站点，有一句话用红色粗体写在首页上：
上帝把人放逐出乐园的时候说：给他们爱吧，这是最好的枷锁，只要他们还被爱捆绑，就永远无法回到天堂。
这句话在网迷中广泛流传，我不知道有多少人在笼子里挣扎嘶喊，想要得到新的世界，他们其实都很迷惘。很多人觉得：得到新世界的代价是失去旧世界的一切，谁会做出如此重大的抉择？
但是我知道，那些上传自己的人，抛弃过去的理由其实都很简单。
是的，我知道。
