来源：《清明》2012年第03期
栏目：中篇小说
我出生的第三天上午，父亲提了一瓶菜籽油，心怀虔敬去水月庵替我拜少儒老人为师傅。师傅是佛家人的俗称，其实就是干爷。
在我们那里，生下来精贵或不大好养的孩子，多会结拜干爷，而干爷的人选，最好是庙堂的和尚。假若哪个孩子能结缘到有德行的师傅做干爷，那他的一生都将得到神护，永享平安。我呢，说不上多精贵，但也不能说不精贵，我的父母已有两个儿子，再来我这个女儿，称意中自然也会宝贝我。但我拜师傅，更多地是为了好养。我出生时不到四斤，出世两天还不知吃喝，让父母忧心忡忡。这怨不得在母腹里只待了七个月的我，更不能怪母亲，母亲生我那天还在“农业学大寨”的工地上挑土围堰，我也被人笑称为“堰生”了。看着小病猫一样的我，父亲和母亲干着急，一心巴望我能开口要吃喝。我的大哥子实长我六岁，二哥子成长我四岁，在堂屋边帮父母搓草绳时，他们并不明白我的处境，居然也戏称我“堰生”。父亲不让他们这样称呼我，一心想给我取个好名儿。母亲把我往怀里窝了窝，说：“别费神了，俗话说得好：‘七生八落’，叫‘七成’吧，这名儿旺相。”父亲一听，重重地一拍脑袋：“求旺相，去水月庵呀，找少儒老人替女儿讨个佛名，再拜他作师傅，孩子不就好养了。”父亲母亲一拍即合，心下的担忧竟然去了不少。
三朝一大早，父亲和母亲用艾水给我洗澡，在水中我有了活人形，让父母欢喜不已。
母亲说：“看来七成这孩子命里注定要过继佛家，这事儿一说破，就灵光多了”
父亲说：“是嘛，水月庵的菩萨晓得我家的情形，照应着呢，我还是早些去。”说过，放下手中已搓柔的婴袍，先出了房门。
母亲替我穿好婴袍，将我层层包裹好，抱着我偎进床里，再次试着给我喂奶。这次我居然能含着奶头，虽说是浅浅地吸吮，总算是我自己做出来的。
此时，父亲在堂屋又重新温了一盆水，放进艾叶浸泡一阵，再拿毛巾将自己的手脸净过，又将身上的衣物抹一遍，方才提着油瓶出门去。
水月庵离我家并不远，沿着平缓的河堤往上游走约两里路。正是初秋时节，河堤两岸的芭茅高举着穗，随风扬来荡去，搅得阳光璀然溅射，洒在一旁低矮的枯叶和灌木上。芭茅丛中相距三两米便有一棵桐树或木梓树，桐树的叶子已枯败，几乎掉尽，枝头挂着大大小小已然成熟的桐子。而木梓树的树叶依然笑在枝头，叶片儿呈渐变色，有橙黄、橘红，只等秋霜一来，一树树的叶儿全红了，如花开在深秋，到那时木籽儿自个儿脱了深灰色的硬壳，露出一球球洁白的籽儿来，缀在红叶儿渐渐稀少的枝头，扯着路人的眼。路过这里的人见了，赶紧着捋点，送供销社卖了，换回斤半盐或一管牙膏什么的日常所需。
路才过半，父亲远远瞧见少儒老人攀在一棵桐树上摘桐子，桐树边站着傻兮兮的忠友儿，张望着树上的少儒老人，脚旁摆放着两只筐，筐上横条扁担。
少儒老人每摘下三两桐子，就递给树下的忠友儿。忠友儿摇头晃脑接过来，低头把弄一番，才放进筐里，继尔趴在筐沿边，冲着桐子傻傻地笑，涎水长长地流出来，傻笑着任垂涎自箩筐牵到他的衣服上。少儒老人下树来，替他擦弄一把，顺手拍拍忠友儿身上的沙土。
忠友儿不仅天生痴傻，而且不会讲话，平时总是悄没声息的，喜怒时直着嗓子大叫大吼一阵，过了气自个好了。小的时候爱哭，有时是身体某处疼痛，有时不知因由地独自垂泪。问他吧，他又不会说话。于是大家猜测这孩子肯定是受了难言的委屈，许多人叹息他，也只是叹息。
少儒老人与他同村，都是叶家庳人，整个村子没有旁姓，全姓叶，一个小村落就是一个大家。忠友儿的父母在他年幼时相继过世，小小的他成了孤儿，虽说大队里有衣食照顾，可因他智障不知伺弄自己的生活。小时候的忠友儿时常溺坐一处，模样脏兮兮的，惹虫长虱，人见了多多少少生出嫌厌来。一个夏夜，少儒老人路过村头的一口粪宕，看见粪宕里有个人的影形，近前看个仔细，竟是忠友儿在里面睡着了。少儒老人一把将他拉扯上来，叮在忠友儿身上的蚊虫们“嗡嗡嗡”地四散而飞。少儒老人牵着他到河边，细细地将他洗净，领回自己的住处，做了饭让他吃，吃得一头汗水，少儒老人在一旁替他用蒲扇扇着风。忠友儿吃饱了倒头便睡，全然不知致谢，更添了少儒老人对他的怜惜，细晃晃地摇着蒲扇，扇了一宿。这事没过多久，忠友儿又差点吊死在一户人家的猪圈里。
那是一个上午，大人们出工去了，孩子们扎堆在田头河边玩耍，忠友儿在一户人家的猪圈里，将系猪的活套绳子套上了脖子，不知机关的他，用力拉扯绳子的一端，勒得自己直翻白眼。身体本能的反应，却让少知的他更加用力扯着绳子。正好少儒老人路过，见这情景，跑过去解救了他。忠友儿一缓过劲来，便对着少儒老人嚎淘大哭，少儒老人眼也潮了，回到家里，眼前老是晃着忠友儿被绳子勒住的模样，夜里也无法安眠，思来想去决意收养忠友儿。
那时少儒老人还在保管屋旁的小坯屋里住着，负责照看生产队的九头耕牛。
五岁的忠友儿自此在世上这才有了个可以依赖的亲人，对世事从不知问根由的他，时日天天，也只认少儒老人为亲人。
父亲对少儒老人和忠友儿的根源是详尽的，对少儒老人有着向来的敬重，远远瞧见年过半百的少儒老人带着少年忠友儿，心里添了几分怜惜与关爱，遥隔数步就大声招呼：“少儒叔，下桐啊。”
少儒老人呵呵笑，说：“下点桐，换俩钱给忠友儿买双球鞋。”
父亲加快步子走过来，及至跟前，从深蓝布褂里掏出半包“圆球牌”香烟，抽出一根，递给少儒老人，一旁的忠友儿看着，嘴里流出涎来。
父亲在忠友儿头上扭摸一把，说：“这个你吃不了，有给你的。”说罢，掏出几颗糖，让忠友儿双手拿住。忠友儿喜得闭眼笑，双手胡乱的抓握，糖也撒到了地上。少儒老人弯腰拾起，剥一颗塞进忠友儿嘴里，其他的替忠友儿装着。忠友儿吃着糖，一屁股坐进箩筐里，少儒老人任他自个儿玩耍。我父亲划了火柴，替少儒老人点上烟，自己也吸上一根，向少儒老人说了来意。
少儒老人一边听着，一边点着头，从箩筐里拉起忠友儿，将半筐桐子儿倒一半到另一只筐里，父亲拿起扁担替少儒老人挑起。少儒老人提着父亲给他的一瓶油，一起往撒满阳光的水月庵去。
水月庵坐北朝南，远远地便能瞧见暖黄色的外墙，墙面多处剥落，露出里层的白底来，更显出庵堂沧桑的意味。屋顶上的青灰黑瓦依然铺压得紧实，称得住前门厚重的双扇大木门。水月庵有正堂一间，宽大周正，先前供奉着菩萨和神佛，而今做了学堂。东西侧各有一间抱厦小厢房，将庵堂紧紧护卫着，西厢房先前为僧人的寝室，东厢房为他们的伙房，恰似精致简妙的人家。
一条小河汇聚了山里的几支泉流自西北方向流淌过来，到此又分成两支，一支叫睡港，绕庵堂后向东南方向去，流经畈野荒湖；一支叫醒港，入了水月庵门前的沁塘，又自西南方向流经我家的前塘及至沿途村庄的塘港，远远地两支小河港最终都归依了巴水河，入了长江。
沁塘面积不大，约两亩见方，呈满月形。上午的阳光好，虽说入秋水瘦，但更为清亮，尤显波光粼粼，反衬得水月庵一派的温厚祥瑞。
恰这时，庵堂内老师领读学生，一片朗朗读书声起，向水月庵四围融融散开。一群鸟自庵堂后不远处的万家店村叽叽喳喳飞过来，有的停落在庵堂前的树上，有的飞落在庵堂高翘的屋角上。忠友儿瞧见，挥手冲着它们高声大气地叫嚷，嘻笑一番。
父亲随少儒老人绕过庵堂后临架在睡港上的凉亭，进得水月庵的倒厅。倒厅已与前堂完全隔断，正墙上并排安放两口木格窗，保持已做教室的前堂空气流通，少儒老人将倒厅做了厨房，倒厅向东向西各有一小门进入厢房，少儒老人和忠友儿住西厢房，东厢房空闲着。
两百多年前万家店村一告老还乡的官人，行至水月庵处，见几处山溪至此汇聚一起，又自此一分为二，便决定在此建下水月庵，锁住三围山乡的钟灵之气，以便后世多出有用之人，还可以给附近的乡民一个息事安神的去处，顺带压服捷山上那些非寿终正寝的苦鬼怨魂。
由那时起，千人万命在活路上走，遇到迈不过的坎，便来这里絮叨一番，离开时把心中的坎尽管地放在这里，交由水月庵的神佛去理料，人们相信神佛会照拂心中的善求，自己安然卸下包袱。
文革时，水月庵的僧人被逐赶后，庵堂本也是要毁的。只因领头打菩萨的人一夜之间高烧不退，胡话连连，说的全是天神鬼怪的怒言咒语，人们惶恐开来，没人敢再动手拆除水月庵。后及至水月庵周边的一草一木没人敢去动，水月庵就此保全下来。
水月庵的菩萨被打砸没多久，附近的村庄纷纷闹起鬼来，天一擦黑家家关门闭户。人们纷纷传言水月庵的菩萨一打，惊走了镇邪的神佛，捷山的恶鬼趁机放了敞关，下山来吓唬逗弄山下的活人，若有时机，也可以将某些人变成鬼，来壮大它们的队伍。
一天晚上，本大队的书记做了一梦，梦中有神仙指点，说水月庵不能空置，要派上公用，必须派上个有德行的人来守持，只有这样才能免去他的灾难，水月庵的四乡八邻才能逢凶化吉。书记醒来，惶惶难安，下半夜躺在床上翻来覆去地想办法，天明时总算有个主意。
一大早，他就去大队部用高音喇叭下达了召开大队支委紧急会议的通知，支委会其他成员像他一样饿着肚子赶到大队部。不到一个小时他们就商定好将水月庵改制为学校，定作本大队小学生学堂，只设一个班级，三年后这个班级的学生转插栗寺中学里的小学班就读四年级。为了找到一个好的守庵人，书记让大家提名几个人选，并告诉他们，他推选的是少儒老人。
少儒老人幼年得了祖上的庇护，读过几年私塾，能识文断字。六岁那年，重病一场，为了求得神佛的庇护，他父亲将他送至水月庵做了俗家弟子。少儒老人家离水月庵不足一里路程，常去庵堂走动，师傅们喜欢他，给他讲佛性法理，经年的润浸，对世事人情自然显得比同年龄人通达许多。可惜在他十二岁时，父亲病故，他只能辍学在家学耕作，耕作之余帮母亲照顾四个弟妹。二十岁那年，母亲故去，他便担当起家长的所有责任，料理四个弟妹成房立户。等安置好了他们，世事已几番轮变，换了人间，早年的家底多年前就已归公，可收留的小物件先后给了弟妹们。年近四十的他婚事早给耽搁，弟妹们各自成家后，也想过帮大哥讨门亲，可有心难照月。那时候穷人有个贫下中农好出身，可以昂头做人，而他们一家子必得处处显出低微来，替大哥讨亲的心事也只是一番空想。后来少儒老人收养了忠友儿，他们也算是有了去疚的理由，大哥的婚事是他自己愿意耽搁的，与他们不相干。
知道少儒老人的人，没有不敬重他的。即便是运动来了，大家也不过依样儿做做，并不当真。
好在大队书记是明白人，转得开，明白乡里乡邻，不能搞得活人要死死人翻身，处处不太平。他对与会的人讲：“少儒是改造的对象，水月庵是破四旧的对象，我看他住水月庵正合适，你们说呢？”大家心知肚明，看似对少儒老人的惩罚，实则是对他的照顾，住水月庵比住他的草棚屋踏实，也合乎他们的心事，都举手赞成。
自此，少儒老人带着忠友儿一起住进水月庵，水月庵上空又有了一日三餐的炊烟，增添许多活色。有他们住进水月庵，附近乡村渐渐安然下来，捷山的野鬼游魂好像也得到了安抚，再没人撞见它们。人们又传言，少儒老人不比常人，他是有道行的人，至于什么道行，没人说得清楚，反正他能稳得住人镇得住鬼。
再过不久，学堂也开了课，从此白日里水月庵又多了两位老师和二十来个小学生，倍添生机。
父亲随少儒老人进了水月庵。少儒老人端盆水净了手脸，带他进了东厢房。厢房靠南墙正面摆着一瘦脚桌，用蓝布蒙着，桌上摆着一陶钵，里面盛着半钵洁净的河沙。桌子上方的墙壁上悬空支了一块木板，木板上有个深灰色的小木盒，少儒老人取下它，盒盖是抽拉式的，从中拿出一个小册子，掀至一页面摆好。又掀起铺在瘦脚桌的蓝布一角，露出两只带铜环的抽屉，自一抽屉里找出一方砚、一支毛笔及半瓶墨水。
父亲有点茫然，问少儒老人要不要拜菩萨。
少儒老人捻开笔，说：“眼面前没菩萨供你拜，这事也依不了先前的规矩，我就随‘七成’的名字派生一个佛号吧，送她‘慧成’你看么样？”父亲连说要得要得。
少儒老人重新饱蘸了墨，一笔一画将“慧成”二字落在一禅师父名下，我就此成为半个佛家弟子。一禅师父是谁，我一直不知，父亲和母亲只当少儒老人是我的师傅我的干爷，是少儒老人的干女儿自然会和佛结成亲，佛就会保佑自己的女儿长大成人，所以从来没想过要问一禅是谁。多年后长大的我，无意中翻看到这一笔，心念丛丛，其时少儒老人已过世，无法考证，在心里，我想一禅便是少儒老人——我的师傅。
父亲讨得我的佛号，欣喜不已，对少儒老人感激不尽。少儒老人嘱父亲道：“慧成百日，定要带她来水月庵敬佛祈愿，莫忘了。”
父亲满口应承。一路兴冲冲回家来，见母亲恬然抱着睡熟的我，心下更生欢喜，一个劲地对母亲说：“桂兰，好多年没进庵堂的门，现而今的水月庵呀，神仙味更浓了，一进屋不光身子轻了，气息也松畅多了，你说怪不怪？”
母亲笑看着父亲，听他称奇道怪地讲来。她告诉父亲在他去水月庵后，我开始在母亲怀里吃奶，尽管吃得仍是不多，已经有劲了，冒汗了。母亲也能感到我用力地吸吮，她看着我和父亲，笑意不尽，身轻体盈，坐在床上，如同坐在晴空里的一团洁白云朵上，舒心惬意。
