小罗汉在张罗村的地位很特殊。
张罗村常请方圆数十里闻名的说书人刘小手来说书。其中，就说到《隋唐英雄传》，罗士信善使一条大棍，横扫无敌。他能横推八匹马，倒拽九头牛，一双飞毛腿，钢筋铁骨，每每陷阵，必杀得敌军落花流水。
张罗村人都爱听这一段，不仅因为英雄气足，而且因为历史上的罗士信与现实中的大罗汉有相似之处。
大罗汉是小罗汉的爷爷。
大罗汉的块头比常人至少要大出两倍，他是不是能横推八匹马、倒拽九头牛，没人见过。村人见识过的，是他一个人从东山脚石村的石匠那里，推来了五盘石碾。那宽圆的碾盘底座，那浑厚高大的石碾滚子，任谁一想，心都往下沉，但大罗汉一个人从三十里开外就像赶牲口一样就赶来了。至于他倒腾来的二十多盘小磨，根本不值一提。
大罗汉一顿饭能吃二十斤面糊糊烙出来的煎饼，八印锅做的方瓜粥能喝上一锅。当然，只要吃饱一顿，他也可以三天不吃，五天不问。浑身的力气鼓得青筋暴胀，仿佛扎一针就能窜出一条硬硬的皮鞭，这力气憋在身上，一活动各个关节“喀巴喀巴”作响，外人看了都难受。所以他家院子里常见的是两个大个头的用来压粮打场的碌碡，没事扔着玩。后来扔碌碡扔得没意思了，半夜爬起来，跑到村东大沟叉子里垒石坝，一夜垒出半米高。他用的石头都奇大无比，垒起来后又严丝合缝。为此，后来说书的刘小手曾专门向村人们说起过金字塔。
在大罗汉时代，村里主事的是罗斯福。罗斯福无意中看到村东大沟的石坝，问：“谁垒的？”
有人说：“是大罗汉。”
“他一个人？”
“一个人。”
“一晚上？”
“一晚上。”
罗斯福找到大罗汉，说：“以后你就在村东三条大沟叉子里垒坝吧！”
罗斯福真是知人善任，终于让大罗汉有了用武之地。从此，大罗汉吃上一顿饱饭就三天五天不回来，先从村东最南的那条大沟开始，一段一段砌，一道一道垒。南边的沟，他闸上了六道石坝，中间那条沟，闸上了七道石坝，北面那条沟干脆在沟尾处，闸上了一道十八米高的石坝，形成了一个在周边二十里范围内最大的水库。这些小石坝形成的水潭和大石坝闸住的水库，让张罗村一岭的薄地皆得灌溉之利，岭地的收成提高了三分之一，这也是张罗村比周围村庄富裕的原因之一。
大罗汉力大无比，但他的块头让所有的女人都望而却步。如果著名的媒婆多嘴婶早些年嫁过来，或许大罗汉的婚姻问题并不难解决，但此时张罗村还没人能够担此重任。后来是罗斯福出面，找来了小奶奶。
小奶奶比一般的女人还要小，娃娃脸，小裹脚，待人和善，不多言语。从嫁进张罗村的第一天起，她就忙着做饭，没白没黑地做，就跟一个做饭机器毫无二致。好在，粮食由大队调拨，管足管饱。不知什么时候得了一点空，小奶奶“咕咚”一声，生下了小罗汉的爹罗永辉。其后再也没有生育。罗永辉结婚没多久，村里过队伍，他跟上队伍走了，第一仗就被子弹打穿了胸膛。小罗汉成了遗腹子。生下遗腹子后，年轻的媳妇改嫁了。
小奶奶把小罗汉当儿子养，一边是一个饭量如牛、力大无比的大力士，一边是一个嗷嗷待哺、娇弱瘦小的小孩啼，小奶奶只能把每天的饭做得更多。小奶奶的生命很顽强，大罗汉逝去之后，小奶奶仍活了很多年，直到把全身都缩到了最小，感觉那状态就跟从司息河湿地里拱土而出慢慢爬行的小蝉蛹一般。
小罗汉没有大罗汉那样大的块头，甚至也没有罗永辉英俊和勇猛的神采，长得瘦弱，身上常冒着一股哧哧的凉气。村里人都说，这是一股蛇气。
这个说法，来源于一个故事。小罗汉那时还很小，跟着垒石坝的爷爷天天在沟叉叉里转悠。在东沟那道十八米高的石坝垒成不久，小罗汉发现自己多了一种功能。石坝下透出的水冲涮成一个泉涡，小罗汉经常到这个泉涡处喝水。突然有一天，他在泉涡处喝水时，身子不觉有些飘动。这种感觉让他很奇怪，而且随着时间推移，感觉身体飘浮的幅度越来越大。
人有会飞的吗？张罗村人没见过。可小罗汉几乎就要飞起来了。村民虽然对此感到惊奇和不可思议，但想想也能释然。因为，小罗汉是大罗汉的孙子啊！你只要亲眼见证过大罗汉的传奇，那小罗汉无论怎样，又有什么不可思议的呢！
最后，还是张双儿的爹独眼张揭开了谜底。张双儿的爹是有名的猎手，他伏在大石坝的远处偷偷观察小罗汉的一举一动。直至有一天，人们听到大石坝下轰然一声枪响，很多人跑去了。
独眼张说：“小罗汉再也不会飞了。”
人们从大石坝里拖出来一条奇大奇粗的长虫，蛇头比大碗口还大，两条须子半米多长。
独眼张说：“就是这两条须子让小罗汉飞起来的。”
幸亏独眼张打死了长虫，据说，时间久了，长虫的能量就足以能把小罗汉吸到蛇嘴里去。
小罗汉不会飞了，但自此病病歪歪，再没有飘浮的轻盈，身上时常冒着一股凉气。想起那条大蛇，想起小罗汉身上的凉气，一提到他，远近的女人们都唏嘘不已，没有人愿意嫁给他。
小奶奶去世后，小罗汉成了一个人。他不愿再住在小奶奶的老屋里，而是住进了司息河岸林中的两间小木屋。这两间小木屋建在林中一片空地上，原是为说书人刘小手在张罗村说书时建造的。现在，刘小手年纪大了，很少再拉场子，关键是他女儿刘小书早已经嫁到张罗村来，鳏居的刘小手已经跟女儿住，成了地地道道的张罗村人。那两间小木屋闲着，小罗汉看中了，就住了进来。
司息河上有一截断桥，大罗汉当年还没建完就去世了。小罗汉当然没有能力把它修起来，村里倒是修起过，但因为张罗村与河西岸的沙杨村，对河西岸树林的主权一直存有争议，常常激起冲突。沙杨村是小村，抵不过张罗村人多势众，一气之下，把桥又给炸断了。因此，多少年司息河上的桥，一直是个半拉子桥。好在，河床东低西高，到了西岸，水就不深了，夏天可以趟水过，冬天薄薄的水面上会结上冰。
小罗汉的体格，干不了什么农活，日常生活所需，基本上是由村里管着。他住到岸林里，并没有安排他任何职责和任务，但他没事，喜欢在河两岸转悠，自觉把司息河两岸的林子看管了起来。
在此之前，岸林并没有人专门看管。那时是走集体，没有一个村民想着去偷杀树木。对岸的沙杨村，意见再大，也只是炸了桥，却从未有过杀树解仇之举。
四杀把上台后，其实早就看上了这片林子，之所以当初没分到户里去，就是想日后派个用场。
不过，要想动这片林子，就绕不过小罗汉。小罗汉把茂密的岸林早已当成自己的地盘，说：“老少爷们儿一起走了多少年集体，现在就剩下这点家当了，说什么我也得把它管护好。”四杀把听这话，和让位给他的张长耕书记是一个口气。所以，他一直不敢轻举妄动。
四杀把上任之初，就找多嘴婶给小罗汉说个人口。他倒不是可怜小罗汉一个人孤独苦冷的日子，而是想借此与小罗汉密切一下联络。
多嘴婶确实是名媒，有本事，很快从东山脚下的石庄给小罗汉说来一个。东山脚下的石庄是个穷村，多的是石头和石匠，能打下的粮食很少。石庄人是知道张罗村的，张罗村不仅村大、地多、富裕，而且有很多传说。大罗汉的故事在石庄一带同样广为流传。
多嘴婶就是从大罗汉的传说入手，与一个一个的石匠攀谈。其中一个石匠的女儿青苗被多嘴婶说动了心。
这时，小罗汉已经不小了，属于大龄青年，现在无父无母。当年大罗汉对张罗村的贡献无人能比，罗永辉入伍及牺牲前后的一些情况，包括他英勇的战斗事迹，也早已记录在县党史委的档案里。小罗汉的事，理应由村里出面张罗，包括重重的彩礼。
鉴于小罗汉的特殊情况，青苗没讲究仪式，彩礼打发了老爹满意后，自己选了个日子，绾一个小包袱，跟着多嘴婶就来了。
从山区来到张罗村，虽说村东也有三条大沟割出的四片丘陵，但在青苗看来，那跟平地没什么两样。尤其村西的一片洼地，让她惊叹不已。
其时，正值五月，麦子已经黄透，清风徐徐，麦浪翻卷，灿烂的阳光下，闪烁着金子般的光茫。青苗似乎能听得见麦穗与麦穗相互碰撞、相互摩擦的声响，这些窃窃私语，让青苗内心激荡不已，感觉纯粹而又澄明。青苗还看到一群群的麦鸟儿，栖落在麦芒上，小爪拨弄着，尖喙熟练地剥开麦子的毛壳。
青苗四顾流连，满目新鲜。她喜欢司息河，喜欢司息河里的水，喜欢司息河岸边的树，喜欢司息河两岸的沙，当然她更喜欢土地，看着张罗村一洼肥沃的好地，她就想：这该打多少粮食啊！
青苗满含羞怯和憧憬，住进了司息河岸林中两间爬满青藤的小木屋。青青的树林里闪动着青苗三点两点嫣红。
按说，青苗完全应该在张罗村永久地住下来，肥沃的土地，浓密的岸林，清清的河水，金黄的沙滩，温暖的木屋，有理由让她成为张罗村的女人，然后生儿育女，年年粮食满仓，过着与在东山石村完全不一样的生活。然而没有，不过九九八十一天，青苗就决定要走。
青苗去找了多嘴婶。青苗说：“婶，我要走了。”
多嘴婶对青苗的做法极为惊诧，也深为不解：“张罗村不好？”
“好。”
“小罗汉不疼你？”
“疼。”
“你在乎他身上的蛇气？”
“不在乎。”
“你不愿意住小木屋？”
“不，我挺喜欢。”
“你怕树林？”
“不，不怕。”
多嘴婶说：“那你告诉我，为什么？咱们女人不就是图个好的村庄，好的人家，好的男人，然后安安心心地过日子吗？”
青苗说：“婶儿，你说得对。咱们女人家能图什么，当初我不是绾一个小包袱，就跟着你过来了吗？没想图什么，就是想嫁到一个地多土肥的村庄，跟一个知冷知热的男人，踏踏实实地过日子。你说女人，可是他……不能让我，成为，女人。”
青苗一说，多嘴婶也有些吃惊，他没想到会有这一着，这在她媒婆历史上还是头一回。看着年轻的青苗，从山区来到张罗村，不愁吃不愁喝，过着舒心的日子，又有很合身的打扮，不过两个多月光景，就明显见了水灵，细密的刘海下，圆圆的脸泛着光泽，有着山村女子特有的俊俏。多嘴婶甚至下意识地看了看青苗平坦的小腹，想这身肚皮或许可以为小罗汉生下一个甚至几个儿子，为罗家延续曾经的辉煌和传奇。但青苗一句不能让她成为女人，这理由实在无法让多嘴婶的巧嘴再派上用场。
青苗走了。
多嘴婶来到小罗汉的两间小木屋，看到屋里曾经的喜庆气息似乎还没散完。多嘴婶叹口气：“唉，多好的媳妇啊！跟仙女还有什么两样。”
小罗汉说：“谁说不是呢！”
望着小罗汉凄凄的样子，多嘴婶倒是流下了眼泪：“可惜，你留不住她。”
“走吧。我想让她走。我不能耽误人家。”
“你真的不行吗？”
小罗汉说：“这还能玩笑！都两个多月了，确实不行。要不，你摸摸？”
这一说，又把多嘴婶逗笑了。多嘴婶哈哈笑着说：“你这调皮孩子，女人的下边都不能让你行，手还管什么用！”
小罗汉不行的事，到底还是传出去了。张罗村的姑娘媳妇们愿意为一个远走的女人，送上她们的赞美：心善，面和，吃苦，俊俏。青苗一走，小罗汉只怕是要光棍一生，在那两间木屋里慢慢孤独终老，于是又都为小罗汉的境遇感伤和惋惜。但小罗汉的不行，也带动了河边另一道风景。姑娘媳妇们仿佛一下得到了解放，白天黑夜肆无忌惮地在河里洗澡，即使看见小罗汉斜挎着收音机走过来，她们也不再像过去一样夸张地尖叫，虚张声势地躲避，然后把女人固有的羞涩瞬间开成岸林中的花朵，而是继续追逐嬉戏，一任水花四溅，勾勒出一个个浪里白条。有的甚至说：“罗汉，放下，放下，让我们也听会儿收音机。”在一个无所作为的男人面前，无遮无拦地展示青春的身体，对女人而言，可能也是一种别样的情趣和满足。
蓝天白云下的司息河，兜在两岸的密林之中，女人们纯静清脆的嬉闹声，向两岸自由地扩展，弥漫进树丛深处，越发加剧了司息河的生机和妩媚。
