再说乌焦巴好事虽没得逞，二十两银子却是实实在在到了手中，正要去哪个酒楼快活一下，遇到了为修堤筑坝捐款到处奔波的知县余元卜。这余元卜原是个穷秀才，没钱去考举人，在城里画点字画卖卖，碰巧有一次在江边救了一个女子，当时的严州知府熊纪舒，见余元卜为人本分，便保举他做了建德知县。建德属严州统辖，县衙和府衙同在严州城里。这余元卜为人本份，做事也本份，办事便糟糕，这不，眼下就有了一件糟糕的事，三江大堤被洪水冲了不少，朝庭发下金牌督修，款项自个筹措，弄得余元卜为捐集款项焦头烂额。这年头衙门开销大，什么事都搞捐款，搞得老百姓十分反感，谁知道衙门捐了款派什么用场，当官的拿去上青楼、下赌馆也说不定。唉，做人难，做事难，做官难呐。几个当差的跟着余元卜牢骚一大堆：“以前跟着老爷出门，都是大酒大肉的，现在跟着老爷出门，水都没得喝。”“再这样下去，衙门也要关门了。”弄得余元卜更加没面子。
余元卜为捐款跑断了腿，说破了嘴，捐到的银子不够喝汤水，弄得余元卜是头皮发麻，眼睛发花，尘土堆满面，胡髭结疙瘩，一副狼狈相。偏偏还有个不识相的老乞婆缠着要他发发慈悲，弄得余元卜是哭笑不得，急道：“我现在与你是同行，我自己都讨不到，哪还有银子给你。”
老乞婆道：“大人说笑话了，你头戴乌纱帽，身穿大红袍，哪里还会去乞讨，行行好，行行好。”余元卜被她缠不过，只好从自己的袖口里摸出两枚铜钱给了老乞婆。老乞婆千恩千谢。
乌焦巴看在眼里，笑在心里，突然闪出一个鬼主意，于是迎上前道：“县官老爷，发财啊。”
余元卜一看是乌焦巴，知道没好事，不打算理他。乌焦巴却道：“老爷，我捐二十两。”说着就把刚到手的二十两银子递给余元卜。余元卜一呆，接着眼睛马上一亮，笑道：“喔唷，乌焦巴……你脱胎换骨了。”
乌焦巴却道：“老爷你看你，把人看扁了是不，我乌焦巴表面看去吊儿郎当，心里可是善良着哪，这修堤筑坝为的是大家，我乌焦巴有一分钱出一分钱，有一份力出一份力是应该的。”
余元卜忙道：“对对对，乌焦巴，好样的，我要在功德碑上为你立名。”
乌焦巴接着道：“立名不立名先不要说，只是老爷我看你这样折腾，恐怕到明年也搞不到一千两银子，这堤修不修得成还是个问题哪。”
“唉，”余元卜被乌焦巴说到了痛处，长叹一声：“我也是这么想，可有什么办法呢。”
乌焦巴马上应道：“办法是有呢，就看老爷你有没有这个魄力。”
余元卜问道：“什么办法？”
乌焦巴道：“老爷你应该立个条文，有钱出钱，有力出力，还要加上一条能者多劳，买卖经商的要多作奉献，每户三百两。”
余元卜眉毛一跳道：“这恐怕不好吧，捐款自愿，奉献自由，强硬规定，与朝廷的意思相悖，要是他们来个联名上告，我就惨了。”
乌焦巴道：“都什么时候了，你还管那么多干嘛，洪水来了，堤没修好，责任谁负？朝廷还不是怪你，老百姓还不怪你，到时候你还不是照样吃不了兜着走。为谁呀，修堤防洪还不是为了大家，堤修好了，家保住了，大家都会说你好，什么事都化解了，再说开店做买卖没有老爷你为他们提供商机，为他们提供保护，他们能赚得了钱吗，修堤防洪还不是为了他们自己，他们多出点钱不应该吗。”
余元卜听乌焦巴一说，心里左右不定：“你说的……不是没有道理，只是……”
乌焦巴趁机道：“老爷，不是我吹牛，如果你信得过我，我来帮你搞定，三天之内，我给你捐到一万两。”
“一万两？”那可是余元卜梦寐以求而又没法办到的。这太有诱惑力，又太让人不敢相信了，余元卜睁大眼睛道：“你不会吹牛吧？”
乌焦巴拍着胸脯道：“吹什么牛，在这块地面上，我乌焦巴出手，还有什么办不到的事情。”
余元卜眨眼寻思：“现在做事情，也许是要乌焦巴这种人，胡搅蛮缠更好办一点，好好的跟他说理，拖三推四像蚂蝗一样，拉一下长一点，缠手得很。俗话说，‘阎王好送，小鬼难缠’，不妨就弄个小鬼披挂上阵搅两下，或许当真成了也说不定。”于是也不加思索，心一横说道：“乌焦巴，本老爷相信你是个人才，今天我就选你做个班头，负责捐款，事成之后，给你百分之十的回扣，一万两就是一千两。”说这话时余元卜自己心里也吓了一跳，怎么会说出这么气壮胆大的话来，可是话已出口，收回就太窝囊了，干脆脸上绷出些大侠的风范来。
乌焦巴大口一开道：“包在我身上，你等我的好消息就是。”心下暗自得意，哼，曹仁德，有你好看的。
