金匮银楼的贾老爷请席麻脸喝黄家红炉煮酒啦，襄阳城里许多人都这样传着。席麻脸是个打小锣的，往日他在贾老爷眼里是个没影儿的人。这让许多人都感到蹊跷。
多少年来，汉江上下一直流传着一种“打锣的”职业。所谓“打锣的”，通俗地讲就是收旧货、收破烂的。干这一行的，大都挑着小筐篓或在肩上搭条白布袋子，拿着一面茶碗口大小的小锣，拎上一个小锤，打在小锣上，“咣……咣”作响，声尖而清脆，故此得名。
襄阳人将打锣的分为两种：一种是“打小锣”的。他们常年穿行于大街小巷，专门收买各大户人家的旧首饰和其他软饰物。随身带有一小布包，内备戥子、试金石等必需之品，以用来试鉴金属物的轻重或真假。这类打锣的大都有些资本，口袋里备有六七块现大洋。东西收回后，再进行细分处理，拆下旧首饰上镶嵌的珠宝钻翠卖给珠宝玉器铺，金银首饰则卖与金店银楼或古董店，盈利较大。有能干者还能自己提炼金银，将包金饰物冶炼分解，获利更多。另一种是“叫嗓子的”。这类人也提着小锣，但只是摆样子，一般不打，全凭嘴一张，“收破烂罗，收破烂罗”地穷叫唤。其实，叫嗓子的才是真正意义上的收旧货、收破烂的。因为没什么本钱，破衣烂衫、破铜烂铁、破家具烂摆设，只要沾着“破烂”两字的都收，回家分类后，再卖给旧货摊小店铺，从中牟点蝇头小利，凑合着糊个口。
席麻脸，名不详，因脸上长着几粒麻子，而得名。席麻脸为汉江下游钟祥县人氏，自幼丧父丧母，被叔父收养。由于受不了婶婶的气，十四岁那年，从家里跑了出来。他躲进一只货船的后舱里，顺江而上到了汉中。白日行讨，夜宿街头，过着饥一顿饱一顿的日子。一个叫嗓子的见他可怜，便带他一同跟着叫嗓子。一天早上，师徒俩路过一大宅门前，见一太太拿着一玉镯与打小锣的讨价还价。打小锣的给价五元，太太非十元不卖，交易未成，打小锣的气恼而去。师傅说：“那可是只古玉呢。”席麻脸听了，暗地里四处凑钱，中午赶到大宅门将那玉镯买了过来，转手卖了二十块大洋。当日夜半，祸从天降，一群人将席麻脸师徒俩夜宿的破庙团团围住，冲上来就是一阵猛打，搜走了那还没焐热的大洋。这伙人走时丢下话来：“三天之内，给老子滚出汉中城！”事后，席麻脸才知道，这是违犯了行规，受到了打小锣的群起而攻之。师傅被打断了腰，身子就再也没有伸直过。
无奈，师傅带着席麻脸顺江流浪，来到襄阳。襄阳西门外有一座寺庙，年久失修，破窗烂瓦，乃一帮叫嗓子的栖身之地。也有几副打小锣的担子，看货走眼，生意做砸了，委屈在这破庙里。席麻脸惹事后，对师傅有愧，什么活都抢着干，扫地做饭，出门从不让师傅挑筐子。一天夜里，师傅起夜，不小心跌进了庙旁的水塘里，挣扎了几下，便硬硬地沉了下去。师傅死后，席麻脸几天不吃不喝，哭着闹着要跟师傅而去。同住店的一个打小锣的老者，见席麻脸如此孝道，便收留了他。教他看金识银，分辨翠料，带他串小市找货源，领他沿襄阳老街认识各大宅门。没两年，席麻脸就学会了打小锣。不久师傅告老还乡走了，席麻脸独立地挑起了担子。走街穿巷，专上大户人家收旧金银饰品，兼卖些太太媳妇喜欢的翠花什么的。
那时，襄阳城打小锣的大都在各大宅门的门前吆喝。大宅门里的太太、小姐们是不便出门与打小锣的照面的，都由老妈子小保姆传递物件，看好了由老妈子小保姆讲价。席麻脸心眼足，手上的活路熟悉后，也居然有了一些险诈之心。往往暗携赝物，如假珊瑚、假翠石等，在收买金玉时，乘人不备，加以调换，卖者不察，竟蒙重大损失亦未可知也。这样，席麻脸的生意发展得挺快。他特爱与一些大户人家的女佣人和丫头搭讪，隔着门槛，引诱女佣人和丫头偷主人家的金银物，三文不值两文地贱卖给他。经他一转手，就会从金店银楼里换出几倍甚至几十倍的利润来。慢慢地，席麻脸在襄阳城里人的心里成了一个歪门邪道之人。
襄阳城外马背巷的金匮银楼，傍古渡口而立，乃襄阳名店，誉满汉江上下，楼里成天吞金吐银。席麻脸当然不会放过这块肥肉。刚开始，席麻脸窜到金匮银楼门前兜售金银物时，曾连连碰壁。贾老爷深知小鬼难缠，金银物里的名堂多着呢，若让席麻脸使个什么小绊子，还不吃不了兜着走？
惹不起，躲得起，贾老爷见到席麻脸上门，总是笑脸相迎，一口一个承蒙厚爱，不收外货，多有得罪。双手一拱：“见谅，见谅。”席麻脸呢，对此也见怪不怪，此处不留爷，自有留爷处，哈哈一笑，走人。
席麻脸有事无事都喜欢在金匮银楼屋前屋后转转。再说，马背巷头就是古渡口，金匮银楼就立在这古渡口边，席麻脸在襄阳樊城两边跑，来来往往，金匮银楼门前是必经之地，顺道瞅上金匮银楼几眼也很自然。席麻脸脸皮特厚，每次遇到一脸严肃的贾老爷，他都会毫不犹豫地将笑容呈上。尽管贾老爷一次也没有给他好脸看，可人家一点儿也不生气。一个打小锣的，吃的是走东串西的饭，贾老爷看不顺眼席麻脸，可你也不能干涉别人走路呀。
