来源：《章回小说》2005年第05期
栏目：人生标高
王杏花去省里开劳模会，认识了一个有钱的大老板，跟人家过上了，不回来了。消息像一颗原子弹在林源镇炸响，冲击波迅速传递到离镇子二里地的靠山村。
村里人聚集在村口老榆树下，探头探脑观望着老郑家的大瓦房议论纷纷。
王杏花是村里乃至林源镇名气最大的女人。论长相，媚气得就像一朵绽放的杏花；论文化，在镇中学读完高二，要不是家穷，肯定是读大学的苗子。她虽然是个农村姑娘，却有不少镇里青年爱慕她，听说镇长的儿子也追求过她，到北京上大学后还给她写过好几封信。可王杏花嫁给了靠山村郑家的老三。郑家是靠山村的大户，老大郑宝学是镇中学校长，老二郑宝财是村委会主任，村民习惯称他为村长。老三郑宝春高大憨厚，可惜小儿麻痹后遗症，落下个踮脚。以貌取人的村民难免感叹：王杏花一朵鲜花插在牛粪上。
王杏花嫁到老郑家不久，就做出了惊人之举，她在郑老大的支持下，说服郑家人承包了五座荒山，领着宝春和二嫂及郑家家族的一帮人上了山，一干就是十年。十年栽植了几十万棵树。林源镇老早就没林子了，靠山村靠的是秃山，如今，五座林木繁茂的山包好像沙漠中的绿洲，格外养眼。县林业局的人考察了这片林子，估计值200万元。王杏花被选为县劳模，这一年又被县里推举到省里并当选为省级劳模。
消息是县里其他与杏花一起去省里开劳模表彰大会的劳模传回来的。省劳模会结束后，王杏花没订返回县里的火车票。一个开高级轿车的人把她接走了。听说那人长得富态、有派头，也是个省劳模，是省城一家民营企业的大老板。王杏花大概是在劳模会上与那人相识的。
靠山村郑家，七大姑八大姨坐了一屋子，与郑家大嫂、二嫂在一起乱戗戗。郑二嫂扯着公鸭嗓说：俺家杏花不是一般的农村女人，与宝春又不大般配，要不是宝春他大哥使了个招儿，让她在山里栽树窝了那些年，早就跑了。如今到了省城，见识了高楼大厦花花世界，肯定活心眼了，顺劳模道儿就跑了。
郑家大嫂说：不可能，咱家杏花是个好脸儿的人，很在意劳模的名声。
公鸭嗓郑二嫂撇了撇嘴：你还当公社那会儿，劳模的名声比金子金贵。电视上说了，如今是商品社会，镇里、屯子的姑娘不都往大城市跑，做梦都想到有钱人家当个小老婆，有个时兴词，叫什么来着？对，叫二奶。
闭上你的臭嘴，哪凉快哪呆着去！没事就扯老婆舌！怒吼声中，村长郑宝财和大哥郑宝学走进了屋。一屋子的女人立刻站起，把关切的目光投向郑宝学。
郑宝学笑笑说：没事儿，杏花往学校来电话了，好不容易去趟省城，多逛几天。你们该干啥干啥去。
老娘们一哄出了门，郑宝学收起了笑容，坐在沙发上不再吭声。郑宝财、大嫂、二嫂都眼巴巴地看着他。二嫂忍不住问：大哥，杏花真来电话了？她啥时回来？
郑宝学反问道：要是你去趟省城，你能立马回来吗？
郑二嫂半信半疑，大眼珠子在眼眶里逛荡着：真的，宝财在村委会守了一天电话，杏花倒把电话打到大哥学校去了？
郑宝财吼道：你懂个屁，镇里电话不比咱村电话好挂通。
郑二嫂不满地白了宝财一眼，推门走了出去。宝财说：大哥，这杏花出去小半个月了，也该回来了，山上凹地该播大豆了，果树也该剪枝了。宝春一个人在山上招呼不过来。
郑宝学说：你不会上山去帮帮老三，当村长的就不能干点自家活儿？
宝财说：要种地了，开春儿，村里不是事多吗？
郑宝学说：装啥忙，还不知道你们，天天把个村委会抽得冒烟咕咚的，扯淡、摸小麻将。有事你先走吧，回头咱们商量一下山上的事儿。
宝财走了，郑宝学心事满腹地坐在那儿纳闷儿。郑大嫂试探着问：杏花在电话里说些啥？
郑宝学叹口气：杏花根本就没来电话。她八成真不想回来了！
郑大嫂说：杏花和宝春不大般配，结婚这么多年，也没怀上孩子，要是有个绊腿的孩子就好了。不过，那山上的树可是她和我们大家一棵棵栽的，她心里肯定放不下。再者说了，她可是响当当的省劳模。
郑宝学说：真不该让杏花出风头，当这个劳模。今天，我给县教育局的老龙挂了一个电话——他也是个省劳模，去省城开会回来几天了。我打听杏花的事儿，老龙劝我别听信流言蜚语，可又说，新时代的劳模不像过去，一色的工人农民、教书匠，如今腰缠万贯的大老板、公司总经理也有不少参加劳模会的，许多年轻人羡慕他们，围着他们要名片。说到杏花，的确有个制药厂的总经理会后常来找她，不过他是省城选送参会的劳模。
郑大嫂顿足拍掌叹道：无风不起浪啊，可怜咱家宝春在山上还不知媳妇跑了呢！杏花和咱家老三明摆着不般配，要不是因为家穷，她也不一定嫁到咱们家。这下把宝春闪得不轻呢！
郑宝学环视了一下自己家的客厅，两排大书柜里摆满了书，书柜上面还堆了不少。这些书表明了他的中学校长身份，也显示了他家与一般农民家庭的不同。如今镇里村里的富裕户也学城里人，新盖房子时在家里搞个客厅，摆上大沙发，打套组合柜，可除了电视，柜里摆的多是酒瓶子、瓷器，摆几摞书的也有，但书的数量不多。书太贵，想当摆设也摆不起。他想起，杏花第一次登门相亲时，没正眼看宝春，大眼睛盯着书柜里那些书。郑宝学自言自语地说：杏花相中的不是宝春，是这些书。书里写的啥呢？是山外的世界。
