杨柳与苏梁，连同小炜诚的轻松日子被“小剑桥”幼儿园橱窗里的一则喜报给打破了。
“小剑桥”幼儿园由大门到教学楼那条浓荫大道西侧有一溜橱窗，一般会张贴一些本周食谱啦、育子心得啦或是小朋友们照片和绘画作业啦什么的，平日里大多数的家长早上都来去匆匆，鲜有人关注那些橱窗里的内容。那天一大早，杨柳送儿子到幼儿园，却看见一扇橱窗跟前围了一大堆人，边看还边议论着什么。杨柳一时起了好奇的心，便挤过去看。
原来，橱窗里发布了一则喜讯，说本园牛顿班的一位叫金鑫的小朋友在市里举办的幼儿智力大赛中得了特等奖，这个幼儿园大班的孩子，会背圆周率后三百位，英语口语也很棒，甚至比一些大人都说得好，经专家检测，金鑫的智商达到一百二十，俗称神童，他是我们“小剑桥”的骄傲云云。
橱窗里还贴了这孩子的一张照彩色照片，大约是在影楼里照的那种儿童艺术照，穿着博士服戴着博士帽，脸孔板板，神情严峻，目光炯炯，十分老成。
喜报上还介绍了金鑫小朋友的父母是如何给孩子进行早教的。孩子的父母自己就受过很好的教育，他们的早教从金鑫还是个胎儿起就开始了，他们是如何重视孩子的阅读与语言能力培养，现在孩子已认得五千多汉字，能够通读童话故事，能用英语与人进行简单的对话，并且还拥有极佳的空间概念。
喜报的最后，以孩子的口气写道：“现在我是‘小剑桥’的学生，将来我要读剑桥大学，跟牛顿做校友！现在我以‘小剑桥’为荣，将来要‘小剑桥’以我为荣！”
家长们啧啧称赞，有的说这金家是祖坟冒青烟了，生了这样的孩子，也有那年轻的爸爸妈妈附和说，可不是，生一个这样的孩子可比中五百万更好。这种孩子将来上好中学肯定是没有问题的事儿，得省多少赞助费，上了好中学可以上好高中，上好大学，有个金光闪闪的文凭将来找工作也容易得多。又有的说，这种孩子将来哪里会在中国工作，肯定是到国外去了，就算回中国来人家那也叫“海归”，国家给不少优惠政策呢。
也有人自暴自弃地说，这种孩子能有多少？一万个里头也不见得出一个，还得生在好人家，有一对知识分子的好爸爸好妈妈，要不，生在农村，神童多半也给耽误了。杨柳静静地听着众人的议论，她身边的一位妈妈插嘴道：“这种孩子将来也是站在金字塔顶尖儿的人物，大多数的孩子都是金字塔底。我们是不敢想孩子能站到最高点去。”
徐姐笑道：“这种话我不要听，实在是言不由衷，不想孩子站到最高处去，干吗一个月花这许多钱把小孩送‘小剑桥’来？上个街道幼儿园就行了。现在竞争这样激烈，不让小孩站到最高处去，将来只有被人挤掉的份儿，女孩子吧倒又好说了，长得漂亮些将来找个有钱佬，男娃娃怎么办？好工作高工资全都没有份儿，好老婆也找不到。干不了体面的工作，社会地位低，没有钱，买不起房子车子，哪个姑娘肯嫁你？”
当天晚上杨柳回家便把儿子的那一堆教材全翻检了出来，上头竟然落了层薄薄的灰，杨柳把灰拍打干净，心里隐隐地有些愧。
苏梁回家的时候，看见杨柳在给儿子上课呢，于是跟杨柳说，咦，又来了，医生不是说要减压吗？
杨柳正色道：“减压也减够了，再减就没边儿了，别说小孩子，连我的骨头都又散了。”
苏梁不以为然地嘁了一声，嘟嘟囔囔着说，这才好没两天，又犯癔症了。这话是背着杨柳说的，没敢叫她听见。
从这一天起，杨柳的晚间家长课又恢复了，并且比从前更加热火朝天。
一个月下来，杨柳觉着异常地累，似乎从前没有这样累过，杨柳不禁感叹，人真是天生爱享受图舒服的动物，由勤勉到懒惰是多么容易，而由懒惰到勤勉的过程竟是这样艰苦难熬。
苏梁看她眼睛下面那淡淡的青色，劝她说：也别太辛苦了，我觉得吧，有的人生下来就适合学习，有的人不，反正老天爷总会给人一种活法，天底下哪有真正活不下去的人。
杨柳说可是我得让我的儿子以一种好的方式来活。就算老天爷没给他好活法，我得给他。我就不相信人家孩子行我儿子就不行。
这一天苏梁不知从哪里听说了则消息，回来告诉杨柳，说，多年前中国科技大少年班的那个著名的神童宁柏原来竟然出家做和尚了，也不知道他当初读了那么多书有什么用。杨柳听了呆了半天，长叹一声道：这个人真是可惜了，怎么这么糊涂的！
苏梁说，这也难说，依我看来，当和尚也不见得就比他当科学家差，五台山那是什么地方？中国佛教圣地，山青水美，空气新鲜，自然环境有益身心健康，每天撞撞钟念念经，挺省心的，除了不能娶老婆我看也没什么不好。杨柳嗤地一笑：“你反正就是这样不求上进，依我看，谁都可以出家，宁柏不能，多可惜，那么个聪明人。”
苏梁听杨柳批评自己不求上进心里不大舒服，没好气地说：“聪明人才出家呢。你看我明儿也出家做和尚去，万事不操心。”
第二天苏梁便去剪掉了头发，还好没有剃光，只留了一层极短极极短的头发紧贴着头皮，吓了杨柳一跳。
苏梁也似乎为自己的新发型微微地有那么一点不好意思，抬头看见杨柳惊诧的眼神，低下头去颇尴尬地笑，杨柳伸手摸了摸他那毛刺刺的头顶，安慰地拍了两下，苏梁笑起来。
杨柳的日子又开始烦恼起来。
儿子的老师把她找去谈话，说苏炜诚的英语学习跟不上，老师每天检测时，他有好多单词都不会读，阅读更是弱项，希望家长好好地辅导一下。
幼儿园用的英语课文是原版的，国内不好买，只有老师有一套书，但孩子们每天能拿到一份复印件，内容还是挺多的，有发音拼读的单词，有要背诵的小诗，还有极短的阅读篇章，最近还新添了元音的发音讲解。杨柳原本英语就没学好，读了两年夜大，多少有点提高，可除了带着儿子反复地读之外，她并不知道还有什么别的可以立竿见影的好方法来辅导小孩子学好英语，她只得每晚带着儿子一遍一遍地读。小小子苏炜诚不大肯出声儿，一听到妈妈叫他读英语便扭股糖一般地挣扎，直说：“我不读英语我不读英语。”
杨柳气愤地责问儿子为什么不肯读，小家伙憋了半天说：“读英语疼。”
杨柳又好气又好笑，头一回听说有人一读英语便会“疼”，抓紧儿子的小手，说儿子你别怕，妈妈跟你一起学。
坚持了有大半个月，儿子的英语学习不见一点儿起色，老师依然说他很多内容不会读，杨柳心里气恨交加，不由得委屈而自怜，没想到自己的命这样不好，付出的功夫比人家多，可收效却比人家差，难不成是因为自己和苏梁的遗传基因不好？难道杨家的好基因都叫杨曦一个人占去了？杨柳对自己说，我不信这个邪，偏不信这个邪。
于是杨柳几乎把晚间的大部分时间都用来给儿子补习英语，可小小子苏炜诚不知为什么，头一天晚上读会了，第二天到幼儿园就记不得了，杨柳束手无策，很想咨询一下其他的家长是如何辅导的，怎么才能让孩子竹筒倒豆子似的说英语呢，可实在又拉不下脸来问，仿佛一问，全班的家长都会很快地知道并传播，苏炜诚小朋友是一个笨蛋。
苏梁劝她说：“慢慢来慢慢来，我看我们儿子的英语说得比我好多了，他才几岁？到学校可能也不是记不得了，是他不想说而已，也难怪我们儿子，换了我，看到他们老师那张鞋拔子脸我也不爱说话。这说明我们儿子的审美能力强大，是不是儿子？”
小炜诚睁大了眼睛茫茫然地望着父亲，又转过脸看看愤怒的眉头纠结的母亲。
杨柳忽地觉得儿子的眼神中竟有着一点惊恐，有点儿心惊，心想别把小孩子逼出个好歹的，人家育子书上不是说了嘛，孩子学习，兴趣最重要，要像保护眼珠子一样保护孩子的学习兴趣。杨柳便把英语复印材料扔到一边，说儿子，我们今晚不读英语，妈妈陪你看动画片好不好？
儿子似乎挺高兴，然而也并没有雀跃，带着点小心地看了看杨柳，似乎想探究一下母亲的话到底有几分可信，看到杨柳真的把动画片的碟片放进了电脑，才快活起来，小脸上绽开一个笑，爬到沙发上窝在杨柳身边看起来，边看边歪过头去谨慎地看母亲一眼。
杨柳终于决定要带儿子去查智商了。
她没跟苏梁说，一个人带儿子倒了两次车来到市妇幼医院，据说这里儿童保健中心做的智商测验是最可靠最准确的。
儿子看着来来往往的穿白大褂的人，问杨柳：“妈妈你生病了吗？你哪里疼呀妈妈？”
杨柳蹲下去与他平视：“妈妈没有生病，哪里都不疼，儿子。”
小炜诚看看妈妈，忽地又问：“那是我生病了吗？是因为生病才不会读英语的吗？是不是找医生看一看就能把英语读好了？”
杨柳不知道如何回答儿子的问题，蹲在那里，抓着儿子的小手看了半天。
儿子的手肉乎乎的，指甲微微有点坑洼，他紧张的时候，会把手指头放在嘴里咬，跟苏梁一样。冬天，小手有点皴，出门的时候自己忘了给他涂点护手油了，出来得匆忙，甚至连手套都忘了给他戴上。
杨柳有点自责，问，儿子你冷不冷？
苏炜诚有点疑惑地看着母亲，试探地用手摸摸母亲冻得冰冷的面颊。他有好久没有看到如此和颜悦色的妈妈了。
天从早上就阴着，这会儿开始飘起细细的雪花来，风也盛了，裹着细雪鞭子一样地抽到脸上。
杨柳站起身，拉着儿子，说，儿子我们不看病了，我们走吧。
之后，杨柳再也没想过给儿子测智商。
杨柳想，有些事，不知道一定比知道了要好。
苏炜诚小朋友还有一年就要上一年级了。
杨柳认为这是孩子成长过程中的一个历史时刻，对于这一点，苏梁倒是相当赞同的，表示应该一家子出去好好地吃一顿以示庆祝。杨柳想想，这些年来，婆婆也帮着带小孩，天天两顿现成饭做好了等着自己一家三口，虽说磕磕绊绊地不断，要没有功劳也有苦劳，于是选了周末，热心热意地请婆婆一起上馆子吃饭。馆子是相当不错的馆子，杭帮菜，很合婆婆的口味，一家人吃得其乐融融。
这一次的家庭聚会是相当成功的，成功到婆婆当着苏梁两口子的面，塞了一个大红包给小小子苏炜诚，作为他上学的贺礼。
婆婆说，上小学，我们从前叫上学堂，开蒙最最重要，希望你好好学习，做一个知书达理的人。
回到家杨柳偷空儿打开红包，整整五千块。
家宴之后，杨柳便马不停蹄地继续替儿子选择学校的大工程。
其实这工程早在一年多前就展开了，杨柳早就打探清楚了，现在他们家所在的地点，属于南京的D区，是一个教育相对落后的区，从前杨柳自己上中学的时候就听过，这个D区年年高考是“剃光头”的，直到大学扩招之后情况才好些。有人开玩笑说，孩子要是进了D区的中学，家长别的不用干，赶紧给孩子准备婚房，等着抱孙子外孙子吧。
说起本市的教育，自然是A区与B区最强，这两个区是多少年的冤家对头，谁也不服气谁，小升初、中考、高考中憋着劲儿地要把对方打倒。近些年，B区显而易见地占了绝对的上风，每年，本城最好的金陵实验中学万里挑一的考试，考中者百分之七十来自B区，中考全市的前三名也尽在B区，高考更不用说了。A区完全地失了优势，便高高挂起素质教育的大旗，这些年倒也真做出了些成绩，颇培养了一些被国外高校疯抢的优秀人才，报纸杂志电视台也不断地报道。因为其教育理念顺应大势，所以A区十分志得意满，每每指责B区的教育模式摧残了儿童的想象力和创造力，把孩子的潜力压榨殆尽，更指责金陵实验中学为本市教育肌体上的一颗毒瘤。可大多数家长不吃素质教育这一套，还是千方百计地想把孩子送进B区的小学，以期将来孩子在考中学时更有可能挤进本市一流中学中去。
杨柳便是这样的家长中的一员，她下决心把儿子苏炜诚送到B区最著名的颐和路小学去。
可是颐和路那是什么学校？闪闪发光的金字招牌隔三条街都晃人眼睛的，在本市小教界那是一个如雷贯耳的名字，岂是一般人轻易想进就能进的，据说，其校长牛得很，连市长递的条子都不放在眼里，何况像杨柳这样完全无足轻重的小人物。
许月娟的儿子与苏炜诚是同一年入小学的，可是相比于杨柳的焦头烂额，许月娟却是一派的云淡风轻。杨柳自然是一如既往地不喜欢许月娟，许月娟也并不十分待见杨柳，可是两个人倒也没有真正地撕破脸吵过架，总还维持着一点面子上的平和，偶尔为了共同与婆婆别扭还会结成一种松散的同盟。为了儿子上一个好小学而殚精竭虑的杨柳，实在走投无路之下，不由得想了解一下许月娟何以这样轻松快活。于是便趁着苏群两口子回婆婆这儿来的时候，觍着脸问许月娟在替儿子择校这一件事上有什么打算。
大约是杨柳态度的确十分诚恳，抑或是杨柳的狼狈与焦虑很好地满足了许月娟的虚荣好强，这一回许月娟显得少见地实诚，对杨柳和颜悦色地说：“说实话吧小杨，我实在也不想择校，择校实际上是把主动权完全地交付给了学校一方，是我们伸着脖子叫伊掐呢，我早就想好了，把儿子送到私立学校，一年的学费是不便宜，可是是寄宿制，我是没有你的能干，只好做个狠心人，让小囡寄宿去，也算是培养他的自理能力。我去考察过了，学校条件还是相当好的，住的吃的都好，我也算放心了。”
此后，许月娟果然做了既不上班也不用带孩子的顶顶轻松快活的全职太太。
杨柳的心里对许月娟添一重浅的艳羡也添一重深的不屑，深觉她不是一个合格的母亲，一个做母亲的怎么可以把孩子丢给别人去管。
杨柳越发地坚定了要给儿子择一所好小学的决心。
