李玉贵不忘叮嘱贵妃：“娘娘啊，这次皇上一定是要找您兴师问罪一番的，您可别和皇上犟着来，一定记得要认错，最好软和着点性子。您也知道，皇上一向吃软不吃硬，即便心疼林芙蓉，想必也不会重罚于您。”
“我明白了，多谢大总管指点。以后还得要您在皇上多为本宫说几句好话，到时候只要本宫能顺心晋位，自然少不了你的好处。”
这一句虽是轻描淡写，但李玉贵这样的人精一听就知道，贵妃多年的心结，直指的正是皇后的后位。
李玉贵虽然贪财，又多有收受贵妃的好处，但在这一事上，他并不想帮贵妃。
就算他愿意帮贵妃对付林芙蓉，却不愿意对付皇后。
此时听到贵妃这样说，他心中莫名地烦躁起来，不过面上却仍是平静如水：“娘娘，这些事，以后再说吧。皇上还在乾清宫里等着您呢。”
“看我与大总管就是聊得投机，竟把皇上的传召给忘了，那就快走吧，喜儿，轿子备好了没？”
喜儿是贵妃的贴身侍女，闻言连忙应道：“早就备好了，就等着娘娘您动身了。”
贵妃和平时一样，像一只骄傲的孔雀般，仰着头，满身珠光宝器地就要走。
李玉贵见状，轻咳了一声。
贵妃这才想起，此行，皇帝是要问罪的，若仍是平日这身行头，一定会加深皇帝的怒气。
她顿时像一只斗败的孔雀，叹口气道：“罢了。喜儿，快去拿身素点的衣服给我，这些首饰，也都给我卸了去吧。”
宫中请罪，有脱簪谢罪一说。要请罪的人，要除去身上所有饰物，只着一件素衣。若是情节严重者，甚至要光着脚进殿。
贵妃一向自恃身份，性子张扬，从不肯低调行事，生怕被人看轻了去。
她肯素服而行，已经是摆出了最大的诚意。
李玉贵满意地点头，道：“娘娘果然是冰雪聪明，一点就透。”
贵妃虽然面色如水，可是一双眸子隐隐露出杀气来。
她狠狠地道：“本宫今日受此屈辱，都是拜林芙蓉所赐。他日，我必要她百倍奉还！”
李玉贵听闻此言似乎有些太过，也忍不住劝道：“娘娘您干嘛非要与那丫头计较。您也是知道的，她与普通宫女不同，是大户人家的小姐，得太后恩宠才招进宫来做女官的，您可倒好，把她现在十根指头都给伤成那样，别说太后和皇上要怪罪了，这传出去也不好听呀。”
“我就是看那丫头不顺眼！不就是长了个清秀点的小脸蛋吗？本宫瞧着就嫌小家子气！她这才进宫多久，就恨不得把皇上的魂儿都勾了去。”
李玉贵听这口气就知道，以贵妃不能容人的性子，这次林芙蓉是真的危险了。他有些惋惜。
但也只是惋惜罢了，林芙蓉是死是活，并不关他的事。
只要，别挡他的财路，别误伤他在乎的人。
他李玉贵除了自己以外，在乎的人，恐怕只有帝后了
贵妃忍辱负重，换上麻布之衣，又卸了一身的珠宝首饰，看起来与以往光彩照人有所不同，颇有梨花带雨，惹人怜惜之态了。
喜儿道：“娘娘您这么一身打扮，看得奴婢真是不习惯了呢。”
“我这是去请罪，浓妆艳抹怎么能显得出本宫的诚意呢？”
“您这会子可一点儿也不浓妆艳抹了，您现在啊，就像是不染铅华的美娇娘似的，皇上见了，定是心疼怜惜还不够呢。”
贵妃冷笑：“心疼怜惜？他恐怕更心疼怜惜林芙蓉那个狐狸精吧？”
喜儿连忙道：“林芙蓉？她拿什么和咱们娘娘相比？和您相比，她不过是只上不了台面的野鸡罢了，只有您才是那最美的凤凰呀。”
贵妃听了这奉承的话，心里很受用，也不再说什么，乘着轿往乾清宫去了。
皇帝见她是这身装扮，与平日里大相径庭，先是略略吃惊，越看越是不习惯。
贵妃一见着皇帝的面儿，就跪下，装出一副楚楚可怜的样儿，道：“皇上，臣妾今日去慎刑司，原只是想罚罚下人，让他们知道点规矩，没想到，一时情急，下手重了。臣妾知道皇上宽厚御下，此举定是有违圣心，特来向皇上请罪。还望皇上看在臣妾是一时糊涂，原谅臣妾。”
皇帝不叫起，冷冷地道：“你可知道先皇在慎刑司立下的规矩？你好大的胆子，竟敢滥用私刑！若不是太妃及时赶到，那受罚之人，此时恐怕已废了双手！”
平日里皇帝温和，就算是偶尔有口角，也不曾如此疾言厉色。贵妃见此情状，心中对林芙蓉的恨意更加深了几分。
但她明白，此时要先平息皇帝，保全自己，才是最重要的。
她想了李玉贵对自己说的话，假情假意地抽泣了两声，道：“皇上啊！臣妾真的是一时糊涂！那林芙蓉，听说她在宫外竟敢陷皇上于危险之地，这才气急攻心……臣妾，是担心皇上的安危，怕那丫头再给您招事儿呀！”
皇帝听到此时，竟冷笑越来，缓缓蹲下与贵妃平视，看着她的眼睛，一字一句道：“那你可知道，朕是如何陷入危险之地的？”
贵妃眼中闪过一丝慌乱，她并不知道自己弟弟在宫外做的事。
“臣妾……臣妾不知，但是听宫人们说，都是林芙蓉那个死丫头，强行出头，这才连累了皇上……”
“哼！你当然不知道了！那日与朕动手，将朕用绳索捆绑之人，正是你的亲弟弟！”
登基日久后，皇帝已渐渐习惯用“朕”来自称了，特别是在需要表现威严的时刻。
贵妃身躯一颤，万万没想到这大逆不道之人，竟是自己的弟弟，她先是不太敢相信，道：“皇上……您说的都是真的？我弟弟哪有这么大胆子？”
“你弟弟，还未见过朕的面，自然不认得朕。更何况，那日朕本就是微服私访。你弟弟，叫徐诚，是不是？”
贵妃这才相信，真的是自己那不成器的弟弟，有眼无珠，竟对皇上做出如此大不敬之事。
她不敢再辩，想着自家荣辱性命恐怕都要不保，连忙叩下头去，急急地道：“臣妾该死！臣妾该死！臣妾没有管教好弟弟，更不知道他竟敢如此对待皇上！求皇上饶过臣妾一家的性命！”
叩头之声，一声连一声，伴随着哭声。贵妃此时是真的急出眼泪来了。
皇帝叹息一声，还是开了口：“罢了。不要再磕了。
贵妃额头已是红肿，脸上仍有泪痕，虽然在皇帝身边也伺候了几年，但她还是摸不透这个少年帝王的性子。皇帝平日里虽然都是亲近，但自己弟弟毕竟犯下如此死罪，若真的论起罪来，自己全家恐怕都要受到诛连。
贵妃哭诉道：“皇上，臣妾自知有大罪过，但是臣妾对皇上一片真心，从未有假，还望皇上看在臣妾这些年也算是尽心尽力伺候您的份上，求您开恩啊！臣妾家中，就弟弟这一个香火啊！”
见皇帝仍是有些冷淡，贵妃膝行两步上前，扯住皇帝的衣袖，道：“臣妾以后一定好好伺候您，您可千万别不要臣妾了。臣妾心中，以皇上为天，只有皇上一人。要是您厌弃了臣妾，臣妾……?就真的只有一死了。”
她说得可怜，皇帝向来是吃软不吃硬，不太忍心对弱女子加以责罚，何况她也是他好几年的枕边人了。
“行了行了。”皇帝不耐道，“这事朕也不打算声张。不过你要叫你爹管好你弟弟，若再是有这种枉法不义之事，别怪朕无情。至于你，就禁足三个月，好好面壁思过吧。”
皇帝果然心肠软，贵妃连忙又叩头谢恩：“谢皇上隆恩！皇上放心，臣妾一定告诉爹，让他好好教训弟弟，以后断然不敢再犯事了。臣妾也会好好禁足反省，以报皇上的宽宏。”
“还有，林芙蓉，朕不许任何人对她动用私刑，你可明白？”皇帝话锋一转，严厉警告道。
贵妃一惊，心道自己果真是小瞧了林芙蓉这丫头，嘴上应是，却暗自在心中狠狠记下了林芙蓉的这一笔。
