施季璋离开后,施德儒召集家中老小至中堂议事。人到齐后,施伯珪首先发问:“不知父亲召我们到此要商议何事?”
施德儒双眉紧锁,沉默半晌后终于发话:“这晋州城不能待了,咱们恐怕得搬家。”
原来自从去年陆雁凌一事后,施家在晋州的名声越来越糟糕,生意自然也是越来越差,最近已经有了入不敷出的趋势,施德儒见状不得不寻求改变。
施伯珪沉默不言,他知道施家的近况不好,改变迫在眉睫。
见众人都不说话,三郎施叔瑜发言道:“不行!怎么也要先给二兄报仇了再说!”
施德儒眼中闪过一丝惊恐,摇头道:“我们施家这点人如何报仇,人家是悍匪!”
“不是还有钱刺史吗,可以让钱刺史帮我们啊。”施叔瑜不解,人家厉害我们就不报仇了吗?
施德儒苦笑:“真是孩子话,纵使钱刺史会帮我们,他手下那帮人凭什么帮我们?难道让钱刺史一人去剿匪吗?”
“他不是刺史吗,全晋州他最大,他的部下凭什么不听他的!”施叔瑜态度依旧强硬,他很透了陆雁凌那伙人,有刺史做靠山定能马到成功。
施德儒无奈的摇了摇头,要是人性都是这么单纯就好了。
施叔瑜见状知道父亲仍不同意报仇,十分气恼,但又不能离开,就在一旁闷不作声的生闷气。
在一旁沉默多时的施伯珪说道:“我认为搬家并非不可行,只是那陆贼胆大妄为,等他钱花光了指不定又会找我们的麻烦,所以搬家不能从根本上解决问题。”
此话一出众人再次陷入沉默,这陆雁凌可真是施家的心魔。
这时传出一个略显稚嫩的女声:“爹爹,我们可以搬去长安啊。贼人再厉害也不敢再都城乱来吧,就算乱来,天子脚下的地方,官员们也不敢不作为吧。”
循声望去,是一个十二三岁的小姑娘。一张圆脸,面貌清秀,正是施德儒的小女儿施梦玉。
施德儒听到女儿刚才说的话,想了想立刻转忧为喜,这主意很妙啊,简直如醍醐灌顶一般。没想到竟是小女儿提出,他看着女儿稚嫩的小脸,满脸赞许,终于露出一丝看见希望的笑意。
次日,施家众人举家迁往了长安。
阳春三月,黄河上的冰雪皆已化尽,黄河之水又平涨了几许。浑浊的河水一下又一下的拍打着河岸,河面上的一条扁舟正晃晃悠悠地破着浅浪南渡而来。
马乘风躺在船上,双手枕在脑下看着一晃一晃的天空出神。
“阿风,你爹说的那个安西都护府在哪里啊,我们都走了半个多月了怎么还没到?”施季璋一脸期待的望着远方问道。
马乘风忍不住笑了一声:“还早得很,听我爹说有近万里路。你最好消停一下,把精神留在路上。”
施季璋听了这话嘴巴张得老大:“我们为什么要去那么远的地方投军?”
“没办法,谁让咱们大唐疆域这么辽阔呢。要不你让咱陛下分一点给周边那些小国?”
“咦一一”施季璋嫌弃的看了马乘风一眼,不敢再讨论这么大逆不道的问题,倒头便睡。
马乘风笑了笑,仍是呆呆的望着天空出神。随着一阵阵“哗啦啦”的船夫摇橹之声,他也渐渐进入了梦乡。
渡河之后二人购了两匹快马,乘上马二人继续向西行去。
就这样走了三个多月,到七月初之时二人已出鄯州,到达西海东南角。
看到水平如镜,一望无垠的湖光山色,二人都是心旷神怡,脚步不由的放得慢了。
“我们在这里歇歇脚吧!”赶了大半天路程,施季璋本就觉得累了,现在看到这醉人的风光,更是不想走了。
马乘风表示同意,顺便让马匹吃些草料补充体力。
二人下马后立刻躺在了松软的草地上,一天的奔波让他们疲惫不堪,躺在这草地上真是无比惬意。
“前面是什么人!赶紧走开!我们大唐军队要在此驻扎!”随着一串急促的马蹄,一人由远及近的朝他们奔来。
二人赶紧起身看去,原来是一个身着唐朝战袍的士兵,看起来应该是个斥候。在马上连连挥手示意他们离开,脸上的表情竟有点焦急和惊惶。
二人还没来得及反应,那斥候就已奔到眼前,拿刀指着他们厉声问道:“你们是什么人?怎么还不走?”
马乘风看到长长的刀刃,不禁往后退了几步答道:“我们是路过的,要去安西投军。”
“安西?”这个地方很熟悉,但一时想不起来是在哪个方位,反正继续赶人就对了:“不管你们去哪,前面不能走了,你们赶紧离开!”斥候知道他们是唐人,并且是去投军,便将刀收回。
“为什么不能走啊?”施季璋一脸茫然。
“前方在打仗,我们大唐军队马上要到此处扎营,快走快走!”那斥候连连挥手,已经没多少耐心了。
马乘风听出了这话有不对劲的地方,惊讶的问道:“前方作战为何要退到此处扎营?难道是战败了吗?”
那斥候脸上闪过一丝惊慌,再次拔刀对着马乘风:“你再胡说小心我剁了你!”
马乘风并不慌乱,命悬一线的事他遇到过几次了。他拿出水壶递给斥候:“军爷息怒,胜败乃兵家常事,不必如此忌讳。你们征战辛苦,先喝口水吧!”
斥候经过长途跋涉早已口干舌燥,也不客气,拿起水壶就咕噜噜的灌了起来。
“哎,行了。快停手,给我们留点啊!”施季璋见他喝个没完,有点急了。
马乘风拉了下他,往后噜了噜嘴,示意后边是西海,他们等下可以去那里取水。施季璋往后看了眼,终于不再说话。
斥候一壶水喝尽,下马躺在了地上,口中喃喃道:“不错,我们大唐败了。薛将军领轻骑攻吐蕃的乌海,命郭将军于大非岭守护辎重。可惜郭将军立功心切,率大军出击,被吐蕃人击败。十日内连败数阵,粮草辎重尽失,不得已朝此处撤退。”说着已神情委顿,十分沮丧。
施季璋叹了口气:“不想我大唐也有战败的时候。”
马乘风望向南面连绵起伏的山岭问道:“那里就是大非岭吗?”
斥候情绪低落,无意识的“嗯”了一声表示回应。
马乘风望着大非岭出神,薛将军率精锐攻向乌海。现在郭将军丢了粮草,薛将军无论胜负都不能持久,如果大非岭再落入敌军之手,那薛将军归路也被阻断,他和麾下的大唐精锐将直接陷入绝境,恐怕有死无生。
想到这里,马乘风面露惊恐之色:“不行!大非岭不能丢啊!”他拉起斥候焦急的说道:“快带我去见郭将军,不能再撤了!大非岭绝对不能丢!”
斥候用力扯回臂膀,像看疯子一样看着他:“你想什么呢?郭将军不可能见你的!你们赶紧走!”
马乘风见这斥候不能指望,自己翻身上马:“季璋,事不宜迟,我们往山岭那边赶,定能遇见大军!”
施季璋见他说的如此郑重,也不迟疑,也跨上快马和马乘风一起往大非岭赶去。
斥候心想不能让这两人去捣乱,骑上马也往回赶。