夜暮时分，我与顾曲二人寻到西街泠铁铺子，依旧一无所获，然而为时已不早，我只得匆匆替二师姐买了桃子，自西街抄近路赶回客栈。
踏入园门，只觉得气氛有些异样，四周寂寂无声，无灯无烛，连丝丝虫鸣也不知去向，唯有天风吹过竹林沙沙，入眼皆是夜色浓重如水，隐蔽之处光影混沌不分，月色之下水波荡漾如辉，明暗并存，阴阳分明。
平日在灵渚门里，这个时辰可是最热闹的。弟子们结束了课业，总会三两成群去凝霜湖外的元喜镇上消遣，掌门觉得无碍放任他们，齐无洛又极少露面，最可怕的是地北伯打着“寻欢作乐”的名号率轮回殿一众弟子出去玩耍，等到明月当头才肯回来。
眼下这情况，连半句人声都不曾听见，十分不正常中透露着九分诡异。
只怕是提前三日去十二分野台议事的二长老回来了。
想起苏木在临行之前告诉所有的弟子，掌门闭关，大长老无心鼎剑大会的事，三长老不在门中，故此次鼎剑大会诸多事宜皆有二长老负责。
“铁面无私二长老，你若不服你就跑！”
顾世方反应也是奇快，当即拖起我和曲祐就想往后院溜，三个蹑手蹑脚的人贴着屋子的墙根，猫着腰一寸一寸向前挪动。
却听得身后一声清冷严厉的呵斥，如当头棒喝，霹落下来。
“你们三个！站住！”
见二师姐叉着手站在客栈门口，面色泠冽，怒目而视。
“让你们去买朱砂，你们沉朱砂池子里了？这么晚回来，等着我去捞你们吗？”
顾世方不出声，曲祐也不敢出声，我自觉是替二师姐做苦力，她该不会打我，便小心翼翼开口。
“镇子上的朱砂都被沂竹门买走了，我与顾曲二位师兄费了许多功夫也没有找到，而且我们在路上遇到庭山门寻衅滋事，被他们纠缠，才耽搁了些时辰。”
“找不到朱砂，你倒有时间买桃子，跟我去见二长老。”
“咦！”我以为自己听错了，“这桃子不是……”
“人赃俱获，你莫要再争辩了，剩下两个回房间老实待着，若让我看到你们偷偷溜出来，小心你们的骨头！”
在万分惊异以及不知所措之中，顾世方意味深长地拍了我的肩膀，待那二人走远，我才从麻木中缓过神来。
“二师姐……这你的桃子，你不记得它了吗？”
却见刚刚还不苟言笑的二师姐忽而缓和了神色，略带踌躇地叹了口气：“我知道，你快跟我来。”
“不要……”
“你且过来，我也是奉命行事，不要让我为难。”
听二师姐这么说，我愈发欲哭无泪。
我是‘阿柘’，是正经的灵渚门弟子，不曾犯过他的忌讳，或许……只是而长老他老人家风湿腰酸背痛筋骨疼，找我去给他贴一副膏药。
行过正厅，绕至西厢房，房门紧闭着，从隔扇门的雕花缝里透出微弱的烛光，忽明忽灭，在门扉上映出三两个扭曲模糊的身影。
二师姐探手敲门前，忽地回过头来，给了我一个担忧的眼神。
“咚咚。”
“进来。”
且听一声低沉洪亮的应答，隔扇门被从外向里拉开，不见开门者，放眼望进去，见一矮脚茶木案，上有黄铜烛台明火幽幽，两侧分置蒲团，上边肃穆地跪坐着两个人。
苏木，七泽。
见我出现在门口，七泽不停朝我挤眉弄眼，用口型疯狂向我暗示：“跑！快跑！”
没等我反应过来，二师姐已然出了声：“回掌门，人已经带到。”
掌……门？
循声而视，自灯火幽暗出处缓缓显出一袭黑色灵渚袍来，与苏木一样的如雪鬓发，目色沧桑，眉目间似有风霜雨雪，岁寒之后，愈发神采奕奕。
确是掌门，我在子午殿里见过，不会认错。
可“正在闭关”的灵渚门掌门，又为何会出现在乾合镇，反而该来负责鼎剑大会的二长老，却始终不见人影。
“来得正好。”
掌门悠然缓了步子踱到茶案前，自顾自坐下，整顿了衣衫，和蔼地朝我和二师姐招手。
“过来坐，不必客气。”
我应了一声，自忖先将事情弄明白，以不变应万变，便随二师姐落了座。
且见茶案中间正烫着一壶酒，酒盅由水浴的器皿套着，下面燃了一盏灵石烛，随风缓缓悠悠，温着皿中的清水，不多时，酒的醇香味就从酒盅里满了出来，漫过杯盏，流云似雾在案上轻柔淌过，浸透了心神。
“我让店家备了些温酒，你们且尝尝。”
说罢，酒便递到了面前。
“常言道，春捂秋冻，这都入四月了，可天气还这么冷，你们平日里可得紧着点，不然等到我这把年纪，可有你们的苦头吃。”
苏木似是习惯了掌门的温和，道了句谢便接过酒盏，二师姐倒也不怕，正襟危坐之下，谢过掌门也接了酒盏，倒是七泽，脊背挺得笔直，伸手的时候，脸上艰难咧开的笑都紧张地有些僵硬了。
“苏木，这几日你为灵渚门耗费了不少心神，你幸苦了。”
“回父亲，不辛苦。”
“怎么会不辛苦，看你的眼睛，都肿成什么样子了。”
我顺着掌门的话，抬眼瞧了苏木，确见他肿着眼睛，苦笑着按了自己的眉心，无话反驳。
闲聊至此，我并不觉得有什么不妥，可每每瞧见七泽欲言又止的神情，又总觉得气氛有些不太正常。
但比起严肃的老二和不着边际的老三来讲，年纪最大的掌门温文谦逊，做事稳重，公私分明又恪尽职守，该不会故意放出什么折腾人的幺蛾子。
如此一想，我便放下心来端了酒盏，可唇未及杯，只觉得有两道锐利的目光从头顶射过来，直穿入我的脑壳，似是要把我的魂魄都看透。
接着我听到一句话。
“没想到，阿鲤竟也有用药的本事。”
二师姐端着酒盏的手剧烈抽搐了一下。
“噗……咳咳咳……”七泽一口酒呛在喉咙里，扶着桌子咳得上气不接下气。他甩了酒杯，猛地从地上窜起来，携狂风向我闪来，扯了我衣服的后颈，头也不回朝着门就是一阵狂奔，欲夺门而逃。
门扉贴着他的脸轰然合拢，另有一只无形的手运八分蛮力迎面一掌，拍得他腾空而去，四肢乱舞如断线纸鸢般撞在茶案边沿，撞得案上杯倒酒撒，凌乱成曲。
“嘶……”我撞在墙壁上眼冒金星，一时间连东南西北都分辨不清，踉踉跄跄地又撞上柱子，眼前一片混乱。
“你们几个年轻人若能骗过我，我这掌门还做不做了？”
掌门一整衣袖，面对着半个身子架在茶案上的七泽，若无其事地斟起酒。
“你们无视门规随意挪用灵渚门的法器，又私带书司离开东阁，灵渚门如今留不得你们了。”
话音一落，二师姐首当其冲地煞白了脸色，一声“掌门！”喊得肝肠寸断。
“掌门，我们确实有错，可……”
后半句未出口，当即被呻吟打断，七泽在茶案上面目扭曲地翻过身来，长吁一口气，道：“什么？灵渚门还有门规？我以为……唔唔……”
后面半句被大惊失色的二师姐强硬地捂回了他嘴里。
掌门听罢，缓缓摇头闭眼，眉目间皆是悲戚，似恨铁不成钢，摇了半晌，忽而“噗”一声笑了出来。
“你这句话要是让天南听到，你怕是要将他狴犴殿里的十轮杖刑都受上一遍。”
掌门一笑，众人便知，他只是想找借口来调侃我们，并无意真正对我们责备。
“二长老才听不到，他根本就没有来乾合镇……”七泽扒开二师姐的手，翻身下案，略带不满朝掌门行了一礼：“我们知错了，想怎么罚全凭掌门做主。”
“罚，我要怎么罚你，苏木把神柘木从灵渚仓里拿出来的时候，我便知道你们又会搞些新的名堂，若是要罚，我知情不报，纵容你们胡闹，是不是连我自己都要罚进去？”
还在行礼的七泽听罢，忽地放松了神色，朝着掌门抱怨：“你吓死我了，大伯！”
“毛头小子，不经吓，”掌门挑了眉，笑道：“我像你们这么大的时候，什么事没有做过？要是事事都追究起来，我师父老人家早就被我烦死了，再者说苏木做事稳重，我也是知道的，既然事经他手，我也不再多过问，你们要玩要耍也好，只要无伤大雅，我就当作没看见。我可不是天南那块石头，什么都要照着条条框框来。”
我本以为自己的鼎剑大会生涯会就此终结，然并非如我所想，大伯“留我一命”，让我感动得涕泪横流，暗叹佛祖显灵，造七级浮屠。
“所以呢？”在一旁默了许久的苏木忽地开了口，字句之间有如秋意肃杀。“父亲是故意将那账本放在子午殿里的？”
账本？
这对父子打哑谜，我与二师姐同七泽都一头雾水，只见得两个人你来我往，明枪暗箭好不热闹。
“说不上故意，就是恰巧看了眼，放在那里了。”
“父亲闭关修炼，靠看账本解忧，好雅兴。”
“谈不上雅兴，不就是闭关许久百无聊赖，出来闲逛恰巧看了眼嘛。”
“呵”一声冷哼自苏木而出，“恰巧闲逛，恰巧看了账目，恰巧将账本丢在子午殿里，恰巧我去查账，恰巧……账目里有神柘木，是吗？”
须臾静默，只听得空酒盏放落在案上，石木相抵，响声清脆。
掌门叹了气，面上多了几分无奈愁容，道：“给为父留点面子不好吗？”
