叶之遥好说歹说劝住了凝霜，派车把她送回了宫里。有侍女来报，说老爷请他去祠堂一趟。
“父亲大人？”叶之遥一愣，“是！之遥即刻便去。”
叶家祠堂里。叶怀璟正一块一块擦拭着祖宗的灵位，咳嗽不止，嘶哑的声音跟破风箱一样。
“爹爹！”叶之遥忙上去搀扶，“爹爹，您身体不好，不在屋里好好休息，来祠堂做什么？”
叶怀璟一把甩开他，“孽障！你给我跪下！”
叶之遥不明所以，忙扑通一声跪下，“孩儿不知爹爹为何动怒……”
叶怀璟指着他的鼻子颤巍巍地说：“逆子……你这个逆子！你是想置我叶家上下于死地啊……咳咳……”
“爹爹，孩儿……不明白……”
“墨家的事，太子找过你了？”
“是……”
“你怎么说的？答应了吗？”
“我……爹爹……恕难从命！”叶之遥双手抱拳。
“蠢材！这件事就算是太子殿下不说，你也应该办好！现在太子殿下亲自吩咐，你有何理由不从？！咳咳咳咳……”叶怀璟气得咳出了血。
“爹爹！若墨家真的没有通敌，这岂不是要我……要我污蔑贤臣……”
“这些都不重要！重要的是铲除了墨家，我们就等于为太子铺平了路！咳咳……三皇子的党羽全靠墨家支撑，一旦没了……没了墨家，树倒猢狲散，群龙无首，他们坚持不了多长时间……太子殿下登上大宝之位，我们叶家才有……才有空间生存……若……若是三皇子登上皇位……你……你是想让我们叶家作为太子党的代表……被满门抄斩吗？！咳咳咳……”叶怀璟快被倔强的儿子气死了。
“就算墨家无罪，墨炳尘已死，他们再没有一手遮天的能力，三皇子也不一定能登上皇位，我们还有机会！但我绝不能因此不分青红皂白定了墨家的罪，我不能落井下石啊！爹爹！爹爹三思啊！”叶之遥狠狠磕头。
“你怎么还不明白……咳咳咳……我们叶家跟墨家明争暗斗了这么多年……你今天放过他们，明天他们会放过你吗？！”叶怀璟两眼发黑，“你这个逆子！我明白你为什么死活不肯同意，刚才公主殿下来找你了是不是？她拜托你去救墨寒霄那个小子，是不是？”
“爹爹……”
“你不用解释！我叶怀璟前世作孽，生了这么个逆子，居然为了一个女人置家族大业于不顾！你！你真是愧对叶家的列祖列宗……咳咳咳……”叶怀璟打断他，“爹知道你对公主的心意，可是凝霜公主她喜欢的是墨家的小子，你又何必……”
叶之遥低头不语。
“好了，老夫也不想再多说，今晚你就在列祖列宗这跪着，好好想想该怎么做，明早给我你的回复。”叶怀璟走了。
“是……爹爹，孩儿……一定好好反省……”叶之遥立直身子跪好。
更漏声响了整整一夜，叶之遥看着叶家祖宗的牌位想了很多很多，想到最后，愈发坚定了他的信念。
旦日，叶之遥来到叶怀璟面前：“爹爹，孩儿奉命带兵前去长门关支援，今日便启程，望父亲保重身体，孩儿不孝，不能陪伴左右了。”
叶怀璟问道：“怎么样，你想通了吗？你明白自己该怎么做吧？”
“是！孩儿明白！”叶之遥深深行礼。
叶怀璟错意了他的意思，捻着胡子颇为满意：“行了，去吧！一路小心。”
“父亲，孩儿告辞！”
墨寒霄当日带着不到二百个部下突出重围，突围中墨炳尘不幸身中数箭，眼看就要不行了。
他们拼死击退西戎骑兵，逃到了西戎与北狄边界一个荒废已久的旧城里，简单布好了防线。
“父亲……父亲，您坚持住！”墨寒霄慌了神。
墨炳尘的眼神已经开始涣散，他死死握着墨寒霄的手，气息奄奄地说：“霄儿……我军……内部有……有奸细……一定……要……要……”他头一歪，靠在墨寒霄的怀里闭上了眼睛。
“爹！爹你醒醒！爹！啊！”墨寒霄嘶吼的声音回荡在苍茫的沙漠中，他像一匹受了伤的孤狼，眼神里满是杀意，“爹，安息吧……我一定为你报仇！”
三天之内，他们凭借着坚强的意志，在墨寒霄的带领下，击退了西戎几十次进攻，每个人都伤痕累累，加上粮草供应不足，他们面临着坐吃山空的局面。
“报！”
“什么事？”墨寒霄咬着纱布给手臂上的伤口包扎。
“将军，我们的粮草用光了，连一天都坚持不下去了……”
“什么？”墨寒霄眸光一紧，“下去吧……”他无力地挥挥手。
“看来今天必须得强行突围了，再耗下去我们都得被耗死在这儿。”他暗自想着对策，“副将！”他叫来自己的副将，把自己的计划告诉他，“安排下去，今天傍晚，趁着西戎贼军晚饭的时候强行突围！叫他们做好准备！”
“是！将军！”
墨寒霄眯着眼望着刺眼的太阳，回想着这几天发生的一切，感觉像梦境一样，有好多兄弟劝他干脆投降得了，都被他严厉回绝。今晚突围不成功的话，可能就真的回不去了，他脑海里浮现出一个身影，“霜儿……”她还在等着他吧？他答应她要回去娶她，他得信守承诺。
想着，他手下一使劲，狠狠勒住伤口，再次擦拭了一遍利剑。日头西偏，眼看太阳就要落山了。“听我指令！我们走！”他带着残兵败将突围了。
刚走出旧城，他们就被西戎的铁骑包围了，他们的主将是西戎的王子完颜洪宇。“哼，墨寒霄，我候你多时了！赶紧下马投降！饶你不死，否则……”
墨寒霄心一凉，这个时候他们怎么可能会出现在这里，他想起父亲的遗言，莫非他的手下里真的有叛徒，暴露了他们的计划？但此刻他没空想那么多，最重要的是突围。
“投降？做梦！给我上！”墨寒霄策马冲向敌阵。饶是墨寒霄再勇猛，一人也难敌西戎的精锐部队，仅仅半个时辰过后，他的手下死伤过半，他自己身被几十处大大小小的创伤，眼看就要支撑不住。
“到此为止了吗……我还不能死……”他奋力杀敌。完颜洪宇眼里闪过一丝狠辣，弯弓搭箭，趁墨寒霄不备，一箭射中他右臂，墨寒霄吃痛丢了宝剑，一个敌兵举刀朝他面门砍了下来，他一侧头闪开，刀顺着他右肩直劈到左腹部。他眼前一黑，掉落马下……
