中国的国画家在泼墨施丹时，无论画题、画法、题款、钤印，都有各自的追求和风格，这是无可苛责的。
但是，当他赠画给人，或他人因种种原由求画时，则不得不十分审慎了。
老友何浩中，年过七十，是一位闻名遐迩的国画家。不久前，他告诉我一件事：有一个小青年即将结婚，请他作一幅画以便张挂于新房之壁。他从已画好的作品中，挑出一张花鸟画：铁干横斜，梅花灿烂，梅枝上栖一小鸟。他再补题了几行贺语，就给了这个小青年。
小青年对此画极为喜欢，接着又去了长沙，请齐白石的弟子、年过八十的李立老先生在画上题几个篆字。李老是个细心人，打开画幅一看，这画什么都好，可怎么只画了一只鸟？结婚崇尚成双成对，孤鸟则是不吉不祥，是为大忌。李老知道他的学生浩中是无意中疏忽了，便不作声，题过篆字后，再在一空白处补画了一只飞鸟。梅花铁骨丹心，以喻坚贞；双鸟形影不离，以喻心心相印。待小青年走后，李老才将此事打电话告诉浩中。
画家画画还有不少禁忌：
画梅不画倒枝梅，因“倒梅”与“倒霉”同音。
画鸟不画黑乌鸦，因“乌鸦叫，灾祸到”，在民俗中属“凶鸟”。
画树忌画枯杨败柳，让人觉得有颓丧之气，联想起“短命”、“轻薄”之类不吉之语。
我有几位画家朋友，别人求画时，还得问对方的生肖属相，然后才下笔。比如：属牛的，不可画牧童鞭牛；属羊的，不可画虎欲食羊……
老人寿诞求画，就更须慎重了。画桃不画李与梨，桃是吉物，在王母娘娘的桃园中，是“三千年开花，三千年结果”，吃了长生不老；而“李”、“梨”与“离”近音同音。除画寿桃之外，画家多画常青的松、柏，画金黄的佛手（柑），画牡丹，画忘忧草，等等。
我还听友人说，这些年来领导干部求画，喜欢求画葡萄，因“葡萄”和“不倒”谐音；喜欢求画“凌霄花”，花朵红艳，且直上青云，预示前途无限。
此外，因时势艰危，画家忧国忧民，在选择画题上亦有禁忌。抗战时期，山河沦入敌手，民不聊生。当时湘潭的一位老画家，当有人来求画山水时，他执意不允，说：“我不画残山剩水。”
我的一位老友马立明，其女得一女，小名牛牛。立明为外孙女准备了一本册页，请师友作画题字以示祝福。李立老先生画的是“长命百岁”的寿桃；李元洛先生题字“腾蛟起凤”，语出《滕王阁序》。我画了两头搏浪的水牛，并题了一首小诗：“搏浪三千里，一呼自上游。青山竞喝彩，擎旗是牛牛。”
