镇远镖局这边，李洪泽一家人正在吃晚餐。中午的腊八粥还剩下两碗，吴妈知道夫人和少奶奶喜欢吃甜食，便将两碗腊八粥给了她们一人一碗。
陈怡容刚吃了几口，忽然捂着嘴跑了出去，李天勤连忙跟了出去。
李洪泽赶紧对夫人说：“快别吃了，莫不是腊八粥放坏了。”
李夫人道：“怎么会呢？这寒冬腊月的，就算放个三五天也不会坏啊。”说着又舀了一勺放在鼻端闻了闻，然后放入嘴中，细细咀嚼，并没发现有什么异样。
过了片刻，李天勤和陈怡容回来了。李夫人关切地问怎么回事？陈怡容轻松地说：“没事，有点想吐，估计是昨晚被子没盖好，凉到肚子了。”
“那就喝点热汤吧，去去寒气。”李夫人说着亲自给陈怡容舀了一碗热汤。陈怡容连忙起身，双手接了过去。
谁知她刚喝了一口，又是捂着嘴跑了出去。李夫人不放心，便让小红去请了郎中。
陈怡容躺在床上，郎中给她把脉，过了片刻，郎中本来严肃的脸忽然舒展开来。他笑着说道：“恭喜李总镖头，贺喜李夫人，少奶奶这是有喜了！”
李洪泽高兴坏了，他打赏了郎中，还让人将他送了回去。李夫人也很高兴，她拉着陈怡容的手，说道：“容儿，你想吃点什么？我这就叫人给你做。”
陈怡容摇了摇头，她此刻只想睡一觉，平复一下心情。虽然怀孕了是喜事，但她还没做好当母亲的准备，所以内心还有一点复杂。
“那好，你先睡吧。”李夫人替陈怡容盖好被子，转身欲离去。看到站在一旁傻笑的李天勤，李夫人道：“蠢材，还不去好好陪陪你媳妇！”
好消息迅速传遍了整个镖局，大家都很高兴。都准备第二天找总镖头讨要红包，还要他请客，大家好好地吃喝一顿。
亥时之初，一人一马在金州城外飞奔而来。他入了西门，径直朝镇远镖局狂奔而来。来到门口，他翻身下马，但由于太疲劳了，竟一跤摔在地上，他立马爬了起来，用力地敲了敲门。
门卫老王头慢悠悠地打开了门，见是一个陌生人。
“你是……”还不等老王头问完，来人立马说道：“我是洪州分局的左镖师，有急事找总镖头，请速速帮我通报！”
“好的，请稍等！”老王头说着尽最快的速度去禀报李洪泽。
大约半柱香的功夫，李洪泽来到大门，将左镖师请了进去。
“总镖头，打扰你休息了！”左镖师道，“事出紧急，还请总镖头见谅！”
“无妨。”李洪泽道，“外面冷，有事到屋里说吧。”
来到镖局内厅，喝了一杯热茶。左镖师颤抖不止的身体才慢慢平静下来。他伸手从怀中摸出一封信，交给李洪泽道：“这是范镖头的亲笔信，总镖头一看就知道是怎么回事了。”
李洪泽拆开信封，展开信纸，就着灯光看了起来。越往后看他的脸色越难看，到最后几乎是面色铁青。
原来，范镖头写的是一封求救信，写信的时候他已身陷囹圄，求总镖头速去解救。
李洪泽厉声问道：“怎么会搞成这样，上次少镖头不是帮你们解围了幺？”
“少镖头替我们解围之后，的确太平了一段时间。可没过多久，那方老板又来了，还是拿着一本西域六诀要托镖。”左镖师说道这里，李洪泽忽然问道：“那书你们翻看了幺？”
“看了，但是都是西域文字，看不懂，而且缺了很多页。”左镖师接着说，“范镖头吃过他的亏了，打死也不接他的镖。可这方老板太不要脸了，他天天守在镖局门口胡搅蛮缠，说我们镇远镖局是虚有其表，连一本书的镖都不敢接，让我们做不了生意。”
“忍了多日之后，眼看镖局都快断粮了。范镖头无奈之下，只好同意接镖。为了保证万无一失，范镖头请官府的人一同见证，镖物上贴了官府的封条，而且范镖头还花一千两请了几名捕快一起押镖，彻底断了方老板半路劫镖的念想。”左镖师道。
“既然计划如此周密，又怎么会出事了呢？”李洪泽问道。
“说来也奇怪，一路都很顺利，眼看就要到达目的地了，那镖物不知为何自己烧起来了，烧了个精光。”左镖师道。
“自己烧了起来？”李洪泽惊奇地问道。
“是的。镖物当场就烧了个精光。后来我们查出来，那方老板在书本的纸张上涂了大量的白磷，在运送过程中，颠簸生热，就自己烧起来了。范镖头不想赔钱，也无钱可赔，他和方老板争吵理论，还将他打伤。方老板一怒之下将范镖头告到了官府。官府不仅将范镖头收监了，还查封了我们镖局，说十五日内不能如数赔偿方老板银两的话，镖局就要判给他。总镖头，你一定要救救范镖头，救救咱们镖局啊！”左镖师道。
“要赔多少银两？”李洪泽问道。
“失镖赔偿一万两，方老板被打伤的医药赔偿二千两，一共是一万二千两。”左镖师道。
这几年洪州分局效益并不好，每年上交的银两大概只有三千两，这一万二千两，等于是镖局四年的份子钱了。
李洪泽沉思了片刻，说道：“你一路辛苦了，先好好休息，明日我和众镖师商量之后再做决断。”
翌日，李洪泽召集众镖师，将情况简要说了一遍。大家坐在一起商议，到底该怎么处理。
缪镖师当先发言：“洪州分局这些年效益比鄂州分局强不了多少，不如就当赔偿金，判给别人好了。实际卖的话，顶多值五千两银子。”
“话虽不错。那范镖头怎么办，总不能看着他在牢中受苦而不管吧？”崔镖师问道。
“这个简单，花点钱就可以将他捞出来了。洪州知州是出了名的贪财，只要肯花钱，杀人放火的人都能捞出来。”缪镖师道。
“镖局没有了，你让范镖头何去何从？还有那一众镖师、趟子手，你考虑过他们了幺？”崔镖师问道。
“崔镖师如此宅心仁厚，不如你自掏腰包赔了赏金，救他们于危难中吧。”缪镖师阴阳怪气地说。
“你！”崔镖师正欲发作，李洪泽道：“好了好了，都别争了。范镖头咱们肯定不能不管，此事还是先赶到洪州，看情况处理吧。”
“总镖头英明！”缪镖师道，“不知总镖头准备派谁过去处理此事？”
李洪泽想了又想，说道：“此事关系重大，还是我亲自去一趟吧。缪镖师，你带两名趟子手随行，收拾好行李，我们午后就出发。”
“是！”缪镖师一边答道，一边得意地瞟了一眼崔镖头。崔镖头的脸色十分难看。本来自己才是总镖头最看重的人，可上次洛阳之行少镖头受伤后，他就再没有得到重用，简直成了镖局最清闲的人。
