原来这位姐姐的名字叫芙蓉，当初竟然是专门为了那个男人离开这里的。那个男人叫刘洞九，年纪轻轻已经是汾州的知州，家乡山东莱芜县。
一年前有一天芙蓉去汾州与其他三位姐妹小聚，这三位姐妹就住在官衙院里。这一天四人见到刘洞九独自坐在州衙中，就想过来玩笑一番。那三位姐妹当时已经觅得良人，便化作略微年长的模样，一个四十来岁，一个三十来岁，一个二十四五，只有芙蓉这几日见到几位姐姐恩爱的场面十分羡慕，化作是尚绾着散髻的少女走进屋去。
几位姐妹故意在刘知州面前显形，站在桌前笑闹，但是刘知州知道官衙院里本来就有很多狐仙，所以也没有答理她们。芙蓉反而觉得这位少年有趣，想要逗一逗他，故意变出一方红纱巾，带着芙蓉花香从怀中取出调皮地扔到刘知州的脸上，没想到刘知州扯下来扔到窗台上，还是不理睬她。另外三个姐姐见状笑了一阵，就拉着芙蓉走了。
谁知芙蓉姐姐回去以后竟然有一点挂念那个呆子，有点茶不思饭不想了，狐族本就豁达，既然动心便在一处。芙蓉当即回来告知了先生就留在了知州。
芙蓉求了那日化作四十来岁的姐姐去为她说和，那位姐姐就去对刘知州说：“舍妹和你很有缘分，希望你不要厌弃我们小家的姑娘。”纳妾对男人家本来是常事，刘知州一听，就答应了。
那位姐姐回来和芙蓉道喜，和一个丫鬟扶着芙蓉就到了刘知州的府上，并让芙蓉和刘知州并肩坐下，说道：“一对美好伴侣，今夜洞房花烛。你好好侍奉刘郎，我走了。”
刘知州仔细看看芙蓉，觉得光**人，没人能比得了，自然就和她同欢，可怜芙蓉还以为觅得良人，其实不过是一个没心肝的。
娶狐娘子做妾，按照惯例是营建僻静的居室给她住。芙蓉也是如此，刘知州那时对芙蓉还是有些感情的，亲自过问床榻帷帐日用器具，只是芙蓉说自己有婢女仆妇，不用刘家的奴仆罢了。
过了几天，刘知州的夫人收到了刘知州的家书，派遣两个仆人到汾州来见一见芙蓉，半路上一个仆人说：“听说老爷的狐夫人犒赏手下人很优厚，这回得了赏钱，可以买件皮袄。”芙蓉在州衙中已经知道了，想要整治一下却怕刘知州生气，提前知会刘知州说：“家里来人快到了，我对夫人虽然敬重，只可恨贱奴才无礼，一定得收拾他一下。”恰巧刘知州也不喜欢仆人在背后议论主人，不但应允下来还温言安慰芙蓉。让芙蓉更是陷入温情的错觉，以为刘知州对她情深义重，能与原配夫人比肩。
于是第二天，那个胡说的仆人刚刚进城，头猛然大疼起来，到了州衙，抱着头乱叫，那里的衙役仆人正想法给他吃药，刘知州笑道：“不用治，到时候自然会好。”
听到这话大家就怀疑他得罪了这里的小夫人，这个仆人想：我刚来到这里，行装还没解下来，罪从何来？他觉得没有什么可求宽恕的，只好跪在帘外膝行哀求。
芙蓉见状也有些得意，在帘中说道：“你称我夫人，也就罢了，为什么还加个‘狐’字？”仆人那时才明白过来，磕头求饶不已。芙蓉在帘中又说：“既想得个皮袄，怎么还能这样无礼？”但是终究不能太过，只过了一会儿又说：“你已经好了！”夫人说罢，仆人的头疼病也随即好了。见到仆人正要拜谢出去，还从帘中又抛出一个小包来，说：“这是一件羔羊皮袄，你可拿去。”仆人解开一看，里面有五两银子，对芙蓉更是千恩万谢。芙蓉本以为此事就此揭过，谁想到这个仆人着实小人，回去以后大大的抹黑了芙蓉一番，惹得公婆不快。
狐族的居室一尘不染与常人无异，只是普通人坐久了会感觉阴森森的，芙蓉除了在刘知州面前也不经常显形，是以人们时常听到室内说笑的声音，而看不见芙蓉的身影。刘知州的亲戚偶有到访，总会需要芙蓉张罗一二，但是芙蓉只是准备宴席，并不出来见客。刘知州也没有细想随她去了。
有一次，一位张某人受刘知州的父母所托，一定要见一见芙蓉，芙蓉不好推脱，只好说张某人同行的表弟的娘子还可以一见。芙蓉特意嘱咐：“别的人断断不可以。”这位娘子娴静优雅，相貌好像三十来岁的人，与芙蓉聊了几句，观察芙蓉的言行好回去与刘知州的父母亲交代。芙蓉知道内情自然是殷勤招待，但是时间一长娘子感觉到屋里阴冷，芙蓉忙解释说：“娘子自己心里害怕罢了，这屋子原本没有什么特殊的。”
那位娘子走后，刘知州问起她为什么只见这个人。芙蓉再三敷衍不成，刘知州又保证说但说无妨，芙蓉只好明言：“人是阳类，鬼是阴类，狐狸介于人鬼之间，但也属于阴类。所以经常是在夜间出来，白天阳气盛的时候，不敢轻易跟人接触。某娘子阳气已经衰微，所以我能够见她。”
一听此言，那刘洞九本来与芙蓉执手对坐在床边，惊慌起来立时退到门口，说：“我每天和你朝夕相处，我的阳气难道也衰弱了吗？”芙蓉见他害怕，心里虽然伤心还是极力解释说：“这个别有缘故。凡是狐精媚惑人，有两种途径：一叫蛊惑，一叫夙因。受蛊惑的，阳气被阴气侵蚀，侵蚀完了就死；夙因是与人本来有缘分，气自然相感应，阴阳调和，所以能长久相安。”
没想到刘洞九居然言道：“但是狐妖害人，自古流传，一定因为蛊惑的占十分之九，夙因的只占十分之一，那些蛊惑的也必然自称是夙因了。”
芙蓉姐姐见刘洞九如此疑心也伤了心，赌气道：“刘郎看看芙蓉伤害人不伤害人可以知道真假了，刘郎看看自己，难道不明白吗？”
此事过后芙蓉与那刘洞九生分了许多，再不复之前的柔情蜜意，而且后来狐娘子见的那个娘子，果然不久就去世了。就连刘知州家乡的亲戚之间也流传了一些芙蓉害了那娘子的传言。
