一位北京的白领去年在北郊回龙观地区买了一套房，200多平方米，花了160万。房子很气派，很舒适，他当时觉得很满意。
住了一年多，他觉得自己吃亏了。倒不是因为附近房子降价了。他说：“其实也没有真降多少，反正是我自己住，只要自己合适就行，房价涨跌对我都无所谓。”问题是他每天忙到八点多才能回家，路上时间又长，回到家不到一小时就到睡觉的时间了。第二天一早起来又得赶紧出门上班。一年下来，汽油费多花了不少，和这套房子的接触，除了睡觉，也就只有三百多小时。而只要解决睡觉问题，六七十平方米的房子和200多平方米的房子差别也不大，那样的房子只要花50万就能搞定了。如果花100万，在市区买一套小一点的房子，不但省了油钱，每天还至少可以多出一个多小时来充充电，对以后的升职、涨薪、发展事业也都会有更多的好处。
这是一个事先没有弄明白自己到底想要什么的典型案例。其实这一类事例，生活中随处可见。大到买房子买车，小到日常购物，都是如此。
例如，现在许多人每天早餐喝一袋奶，这里就有不少学问。牛奶的品牌不同，价格不同。我们且把高档奶剔除在外，只看超市供应的普通纯牛奶。半斤装的盒装奶每盒两元五，两口之家，每天花费5元，一年花费1825元。利乐枕包装的半斤装奶每袋2元，两口之家，每天4元，一年1460元。一斤装的每袋3.2元，1168元。普通的塑料袋装，半斤装的每袋1.2元，两袋2.4元，每年费用876元。都是同样品质的奶，不同的是盒装可以保鲜30天。一年的花费相差接近千元，就看你到底要什么了。
花钱要算账，存钱也要算账。一般人手里总要留点钱，以备不时之需。如果把这笔钱放在银行卡里，尽可能刷卡消费，那么在未用之前这笔钱每天都可以给你生利息。假如说是5000元存款，利息不多，一年也有36元。如果手里积存有三四万元，存定期怕用款不方便，存活期嫌利息太少，可以试一试，把它分成12份，每个月存3000元定期一年。要用的时候拿近一两个月的钱，不至于损失利息。这样一年可以有1296元利息。如果有10万元左右，还是每月存3000元，存三年定期，每个月都可以有429.3元的利息，每年可以收到的利息是5151.6元。使用的方便程度和存活期差不多。
其他的事例还有很多。问题在于弄明白你到底想要什么。
