“你们，是你们。”李中顾苍老地声音抖了出来。更让白老爷心里发寒，到底是什么人？会是他们吗？
“跟我们走一趟吧！或者你好好办事的话，功过相抵，家中老小还是能保住的。只是看大人的选择了。”
“哈哈哈哈！原来左右都是死。我要出了事，家中老小又能得谁庇护。你们既要李某地命，那就尽管来吧！说什么废话。”
“要不是我们兄弟俩嫌麻烦，想让你亲自去奉上十个童子，哪用怎么多事，既然你不领情，那我们只好自己找去了。”
良久，李中顾不甘地问了句，“是陛下的命令吗？真是愚昧至此。”
“不，不，您可没福气得陛下认识。抓您一个七品小官，我们自己拿注意就好。好了，走吧！”
白老爷听到了锁链声和刀剑声，响了只一会儿，四周就恢复了原有的寂静。只有些许窸窣声，细细切切，密密麻麻并越来越近。好像有人用把刀拖行在新雪上，刀入地三寸，与新雪厮磨。而那人漂浮雪上，不留一点声响。
白老爷屏住了呼吸，听得声音越来越近，越近，近到脚步声就在轿旁响起，白老爷骇得眼珠子简直要蹦出来。谁脚步声未停，甚至远来越远，越远，直到听不见为止。
白老爷只在帘缝中晃见乌黑衣角上绣着的大红芍药，张扬地荡过去。这刹那间风雪声和轿夫吵闹声呼啸而来，仿佛一切还是原来模样。白老爷迷惘万分，想着那人夹着风雪声传来的话。
“妖气冲天。”
“老爷！老爷！醒醒，到了”
白老爷徒然惊醒，“什么，李大人府邸……”白老爷突然哽住。
“老爷，您睡糊涂了吧！我们刚从那回来，到白府了。”
白老爷揉了揉太阳穴，下了车子。雪已经停了，天色微微暗，正是掌灯时分，小厮机灵地跑去敲门。
白老爷望着黑漆大门，像是想到了什么。随口问那小厮，“六黑在哪？”
“咦！六黑！怎么不见了？对啊！怎么回事？他一直跟着车子啊！”
“没事，进去吧！”白老爷疲惫地摆了摆手，被管家迎入了家门。
白老爷走了没多远，却到一个人。
藕香宛传不来藕香，只传来些药苦。
林姨娘嘴唇干裂，目光溃散，紧抓着白凌练地手，如抓住她将逝地生命。白凌练眼看是不行了。
林姨娘身旁正跪着一个小丫鬟，高举着小茶盘，盘上放着描金缠枝莲纹茶盅，“姨娘，您就算不吃饭，好歹喝口茶，别伤着身子。”这位正是银耳了。
林姨娘不动也不回话。
“哎哟！”
银耳回头看，原来红豆进隔扇时摔了一跤，怀中油纸包的艾草散了一地。铁青色的、萎缩的、卷曲的干艾草，霸道地占领了大片地面。红豆站起拍打脏了的衣服。拍打了一半又跪爬下，胳膊张开后一拢，艾草在怀中聚成了小堆。可油纸却飘不见了。
红豆焦急得鼻尖冒汗，林姨娘可看着呢。她眼晴乱瞟着，突然亮了下。起身去把放镜台地案上的纸取来了。她走来包好艾草后，快步到火盆前，掀开罩子，一股脑地放了进去。火遇纸即燃，浓重地气味瞬间飘出。
银耳摇了摇头，这个红豆，做事还是毛毛躁躁的。林姨娘伸手端起了茶盅，轻呷了口，“红豆，你先出去吧！”
红豆应了声赶忙出去，她正想着透气呢！
“银耳，坐下罢！就坐床上。”
银耳推辞了几下，就僵硬地坐在床沿上。林姨娘坐在小杌上仰视着她，目光中透着几分奇异，“银耳，准备吧！”她说完泪水就流入了鬓角。
银耳脸上露出悲切，呜呜地哭起来。是要准备了，早夭孩子的小棺材。
“姨娘，小姐，小姐定能抗过去，她是个好孩子啊！”
林姨娘擦了擦泪，吸着气说：“总是一口气吊着不断，可是也别自己骗自已了，不可能的。”
“不，不，姨娘，您没请过大夫，甚至也没禀告老爷，您根本就没有尽心救过小姐。您如果尽心了就不会这样。”银耳说着就跪了下来。
林姨娘抚着心口，“我不能，不能违背……”她大口喘着气，“不能违背礼法。”
“什么礼法，不过是怕惹怒老爷，失了宠爱。我一个丫环都看出来的事，您指望瞒过谁呢？姨娘，我不怕死，可我怕小姐死。反正小姐出了事我和红豆也活不成了，我就拼死一劝。姨娘，去找大夫来吧！好歹看一看啊！”
风忽然吹得很大，外间的房门被刮得吱吱作响，倒唬了林姨娘一大跳。她到了外间看到房门被刮开，外面的雪地上踩的都是脚印，有深有浅。她关好门就回了东次间。银耳还坐在床上，她接上了原来的谈话。
“你以为我只是怕这个。你要知道我们虽是商贾之家，可也得处处小心。上面挂着地大刀随时能削了我们脑袋。何况新年，他们更是看得紧。”
银耳呆了一呆，对啊！那些总是穿着黑披风的，毫无人性可言的怪物。轻而易举的能让人家破人亡。被他们注意到的人，无论有没有过错，都不会有好下场。
“姨娘，求你去问一下老爷罢！老爷总会有办法的。他们也不一定注意到我们。”
林姨娘摇头只是摇头，救活了也会给白老爷心里留下道痕，家里一有些坏事难免会想是她女儿破了一年的气运，往后她女儿的日子就难了。救不活又难免迁怒于她。实在是没好处的。
银耳眼中露出失望，这个狠心的母亲，亲自守着自己女儿死去。
林姨娘只是爱怜的望着自己女儿，只是望着。
艾草的气味由浓郁转为了浅淡，确实是烧了好大会儿了，林姨娘正要嘱咐银耳几句。
银耳开口了，“姨娘，我不能听你的，你不去找老爷，我去。我不像你，我什么都不怕。”说完就往外奔。
林姨娘安安然地坐着，“站住，你要敢出去一步，明天我就把你发卖了。”
这话果然吥到了银耳，银耳手放在了隔扇上，一推就能出去，但她不能动。
咯吱！是隔扇门打开地声音。银耳后退着，跌倒在了地上。
林姨娘徨然地望着来人，望着她相伴八年地丈夫。
白老爷失望地俯视着她。俯视着他爱护八年的娇妾。
白老爷没想到她这样心狠，可他又明白，她终归是一心一意为这个家考虑的，她是怕自己被抓到了把柄。
白老爷突然想看看林姨娘，仔细的看看，这个从年少起他就爱的女人。她鬓上戴着几支素色珠花，显得人那么文弱，是当年他总夸赞的柔美，堕马髻上插着的鎏金步摇低调而精致，为眉目增了些艳光与贵气，是否正如她几年间的变迁。穿着丁香色碎花对襟小袄，雪青滚云纹边湘裙，衬着她身姿越发纤细娇柔，裹着的墨绿色羊毛毡斗篷横生了几分大气。任谁见了都要赞一声好个可人。他心里也赞叹了下，没有再责怪她，而是弓身扶起她，“云儿，十年了你都不了解我？”
林姨娘靠在他怀里，什么都说不出来。
“以后有什么事都跟我说。我不是无情无义的人，什么威胁都抵不过我家人地健康重要。你明白，云儿。”
“闻曲，我明白，我真是太愚蠢了。我是个狠心的母亲，不称职的母亲。为了你的安全，竟差点把我女儿的命赔上。”
白老爷抚着她的秀发。她的话是安神香，抚慰着他疲惫的内心。
“陈大夫，小女怎么样了。”
那是位两鬓斑白的大夫，正为白凌练把着脉。“小病罢了，我开剂药先试试罢！”
林姨娘欣喜点头，在白老爷怀里什么都不想说，不想问。她不想问为什么白老爷知道她女儿病了，不想问为什么大夫来的这么快，只想静静地靠着他。
银耳看着面前相拥地夫妻，看着给小姐看病的大夫。悄悄退了出去。
一切都会好的。
这一天白府什么都没发生，不过是请来了一位大夫，失踪了一个奴才。还是原来模样。
大太阳高高地挂在天上，院子的雪上被渡了一层薄金。今天实在是难得的好天气。正前面能看到个大院子，院子里有个西湘房，房外头有个杏黄色软帘，低低垂下去，把林姨娘房门遮个严实。从门外小丫环的骚动来看，似乎里面发生了什么。
往里看堂屋里面设着软塌，塌两边摆着海棠式的小几，上面缠枝莲纹对瓶里插几株梅花，是极娇艳的红，使冬日暗沉沉的屋里生出了几分颜色。
林姨娘斜歪在塌上，半靠着锦鲤锦锻引枕，拔弄着自己的指甲。凤尾仙染成的橘红，衬得保养得当的手荧白如玉。
她一点一点的扣着指甲上的颜色，自然扣不下来。可对下面跪着的红豆造成了沉重的心理压力。
“这十几天忙得很，我也没空找你。你不会以为我忘了你吧！”
红豆砰砰磕了几个头，“姨娘，是我去通知了老爷。那天我鬼迷心窍，我偷听了你们谈话，听到银耳说我们也会没命，我就慌忙跑了出去。当时很是惊险，恰好一阵风吹来，您还出去看了，幸好我藏了起来。你一关了门，我就去白庆堂里找了老爷。”
