夜间赶路本是件十分危险的事，就算是多年在外的老旅人，也不会轻易犯险。不过阿原和沈思两个少年胆大包天，走个夜路算什么？
好在通往金铭国的官道甚是宽阔平整，即便在夜间行走也没什么大碍，更不会迷路。只是漫漫长夜，空寂无聊的旅途，总得有点东西消遣一下才行……
“阿原，你知不知道夜子国这个国名的来历？”夜色之中，沈思忽然问道。
阿原博览群书，号称博古通今，对来历根脚之事哪能轻易便说不知，信口说道：“相传上古之时东方有国名为夜，国人骁勇善战，凶残嗜血，世人多称之为夜叉。这夜子国难道是当年夜国子孙后代所建？”
沈思闻言一愣，哈哈一笑道：“阿原你可真敢鬼扯，这夜子国可与古夜国没半点关系。相传夜子国之名来自一个传说……”
漫漫夜路上，沈思用低沉的声音幽幽讲述起来：“相传雨国覆灭之时，有一个部族为了躲避战祸不断向西迁移，最终在这片土地上定居下来，逐渐繁衍成了一个村落，便是夜子国的前身……”
“在这个村落中，一个满月之夜，诞生了一个女婴。女婴出生之时，恰逢天狗食月，乃是大凶之兆。女婴的生母难产而死，女婴出生时并未睁眼，也未啼哭，被当成一个死婴弃之荒野。”
沈思顿了一下，故意放沉了声音，月光映照在他脸上，透出几分阴森诡谲：“没想到第二天，有人发现这个女婴居然活着。不仅活着，而且不哭不闹，只是睁着一双晶亮的眼睛，像个怪物一样打量着眼前的一切。”
“全村之人无不毛骨悚然，一致认定这个女婴是不祥之物，坚持要将其掐死。女婴的父亲刚刚失去妻子，不忍心再杀死自己的孩子，却又不敢违逆众人，只得含着泪将女婴丢弃到更远的山中……”
“然后呢？”阿原刚听出点兴头，见沈思又开始卖关子，很是不满地追问起来。
“渐渐的，村子里的人就忘了这回事。谁知几年之后，在这个村落周围的山间，偶尔会看到一个几岁大的小女孩，如幽灵一般游荡。尤其是在夜里，村子周围不时会隐隐传来哭声。”
“村子周围上百里从来就没有过外人，因此村里人很快就意识到那女孩正是几年前被遗弃的不详女婴。不仅如此，每次那个女孩出现，每当夜里响起哭声，村里总会有人死去。一来二去，那女孩就成了瘟神的象征。”
“村人又怕又恨，最后终于忍受不住，每次见她出现，听见哭声，就组织起全村老少操着家伙追出去，想把这个瘟神解决掉。可从此，女孩的行踪越发诡异难寻，白天从来不再露面，只偶尔在夜里还会听到一两声隐隐的哭声。”
“后来呢，后来呢？”阿原已经完全被这个故事吸引了，不停地追问道。
“后来有一天，那女孩忽然在光天化日之下出现在村子附近，呜呜呀呀地大声呼喊起来。村人听不懂她喊什么，但是全都惊恐万分，这一下全村人都发动起来，抡着锄头镐头追了出来。女孩掉头就跑，跑回了山里，但这次村民们再也不肯罢休，定要彻底除掉这个祸害不可。”
“全村数百人漫山遍野追了她整整一天，终于在夜里将她彻底围住。任她如何叫喊，锄头斧头齐上，女孩的血在月光下洒了一地，村民们还不放心，直把她破碎的残躯砍成数块，分别深埋在地下，这才了事。”
一个漆黑的午夜，在荒郊野外听到这么惨烈的故事，阿原的脸色也不禁有些发白。
而沈思却面无表情地继续讲道：“除掉了这个瘟神，村民们总算放心地回到村子，却骇然发现爆发的山洪带着泥浆，已将整座村子吞没——若是没有女孩突然出现，整个村子的人只怕早已尸骨无存。”
“她、那个女孩是为了、为了救他们？……”阿原只觉喉咙像被什么卡住一样。
沈思没有回答，只是默默点了点头，又道：“惊恐、愧疚的村人，这才明白他们犯下了怎样的罪行，可是一切都晚了。又过了许多年，村子成了一座小镇，可周围的山林之中，每逢月圆之夜，还是偶尔会有人看到一个女孩幽幽游荡，低声啜泣……”
“人们又敬又怕，便不时祭拜，称之为——夜子。”
“这就是夜子国的来历？这、这也太惨了……”
阿原听完之后只觉五味杂陈，喉咙里像是堵了什么东西一样。
“没错，女孩尸骨的一部分，说不定就埋在这林间的某个地方。偶尔月圆之夜，还能隐隐听到哭声……”
说着，沈思忽然脸色一变，颤声道：“阿原，你听！有哭声！”
阿原吓得浑身一颤，冷汗如浆，差点一屁股坐在地上。可竖起耳朵听了一阵，却没有半点声响传来，反倒是沈思终于忍不住，噗嗤一声笑了出来。
“好小子！你敢耍我！”阿原这才恍然大悟，顿时恼羞成怒，上前一把掐住沈思的脖子，左右摇晃。
沈思一边气喘吁吁地求饶，一边笑道：“这是小时候大姐讲来吓唬我们的故事，你若不信，找大姐说理去……”
“好小子，看我怎么收拾你！”
“等等阿原，你听！好像真的有哭声！”
“放屁！你小子还敢骗我，我这就让你哭出个声来……”阿原手上加劲，正要好好教训一下这个臭小子，风中忽然隐隐传来一阵哭声。
“我的儿啊……呜呜呜呜呜，我的儿……”
凄冷的月光，更衬出两个少年惨白的脸色，二人如僵直的木偶，大气也不敢出一口，只听哭声更真切了几分。
“我的儿、儿啊……你在哪啊……”
一声声嘶哑的哭喊隐隐传来，凄然悲切，可在午夜梦回时响起，直令两个胆大包天的少年汗流如瀑。好在哭声并不是一个幽幽童音，更像是一个年迈的老人。
“阿原，好、好像真的有人在哭……”沈思说得十分迟疑，尤其是那个“人”字。
“是、是啊，好像还是位老人，咱、咱们快过去看看吧……”原大侠的声音也有几分颤抖，浑不似要行侠仗义扶危济弱的样子。
二人循着声音而去，一点点偏离了大路。每走一步，哭声便真切几分，而阿原和沈思的脚步也更沉重几分。两位少侠不得不默契地互揽着肩膀，并排前行，终于穿过了一片茂林，找到了哭声的源头。
那是一个削瘦枯干的老者，拄着一根拐杖，一步一点，茫然不知走向何方，又像是在找什么东西，浑浊的眼珠里早已无泪可流，只是反反复复地迎风哭号着：“儿啊、我的儿啊……你在哪……”
见了本尊，阿原和沈思反倒镇定下来，老者看起来普普通通，并不像是什么游魂野鬼，只是一个悲苦可怜的老人。
沈思和阿原对望一眼，一起迎了上去，左右搀扶住老者，小心翼翼地问道：“老丈，夜深了，您在这做什么？”
老者扭头看了沈思一眼，一双浑浊的眼瞳里没有半分神采，只听他喃喃道：“我、我在找我的儿，儿啊，你在哪……”
“您的孩子走丢了么？他长什么样子？我们帮您找！”阿原察觉到老者双目已盲，心中更是凄然，一时侠义之心大起。
老者又向阿原的方向望了一眼，颤抖着道：“我的女儿、小豆，我的女儿啊……被赵庄主抓了去，回不来了……”
“什么？！”阿原不禁勃然大怒，他一路来千寻百找，也没遇见过一件欺男霸女的恶事，没想到竟在这碰上了，连忙大声道：“那狗屁赵庄主在哪？我这就去把您女儿救出来！”
“阿原别急，咱们先把老丈送回家去，问清楚了事情的缘由再说。”沈思倒是冷静一些，一边安抚躁动的阿原，一边搀扶着老者慢慢问出了事情的始末。
原来老者就住在附近山中，半耕半猎，一生贫苦。妻子早丧，只留给他一个女儿，幼名小豆。
小豆从小就乖巧懂事，体贴孝顺，为了供养年迈的老父，她不到二十岁的年纪，已经深入云岭十余次，乃是附近小有名气的采药师。她每次采回来的药材，都会卖给十里之外药庄的赵庄主。可这一次，小豆去了之后就再也没有回来，从此音信全无。
老者去药庄寻了无数次，可对方都推说不知，最近的一次，甚至动起手来。可怜一个孤苦老汉，上天无路，入地无门，只能日夜哭喊着女儿的名字，连眼睛也哭瞎了。
阿原听了这凄苦的故事，气得浑身发抖，破口大骂，恨不得立刻扬鞭策马，杀到那个什么药庄去。而沈思则面沉似水，一言不发，隐隐也有几分杀气。
两个少年把老者送回家中，安抚其睡下，便一言不发地顶着残月，直奔药庄的方向而去。
