这个夏天越来越热，也越来越美丽。
六月底的一个下午，一辆蓝色大轿车停在了约根他们家的门前。
这时候他们刚吃过午饭，约根正在帮助母亲收拾桌子。他俩赶紧将手里的东西放下，父亲从起居室里迎了出去。
他们一起来到外面，站在了房门前的台阶上。他们知道这是谁来了，因为他们已经等待了好几个小时。
这是几个从城里来的度假客人。他们来，是要在伊甸园度过这短暂的夏天。尤其是约根，这个日子他已经焦急地等待了好几天。因为尽管眼下正是夏季，可寂寞地待在这幢房子里，对他来说仍是件十分痛苦的事。不过，他等待玛丽亚，主要是因为她是他的好朋友。
那辆蓝色大轿车经过长途旅行，已经蒙上了一层灰，变得很脏了。在车顶的架子上绑着钓竿和气垫。行李厢的车盖也没有盖严实，因为里面装满了度假用的行李。
这时，副驾驶座边上的车门被打开了，一位妇人从里面钻了出来，然后从车内拿出一只手提包，接着又拿出一只背包和两只篓子，把它们都放在了地上。这时她从头上取下那顶黄色的大草帽，约根这才认出了她。她是玛丽亚的母亲。
她微微笑着，露出了两片红嘴唇间的大白牙。她的脸膛是晒成棕褐色的那种颜色，看上去好像是长期在太阳底下干活儿似的。
“嘿，”她一边叫道，一边向同时迎上来的约根的父母伸出了两只手，“我们又见面了。你们可以想像，我们上这儿来有多高兴。”
父亲微笑着，并说，你们能来那真是太好了。母亲也微笑着，也跟着说，他们重新见面，她觉得非常开心。
随后，玛尔吉特的目光落到了约根的身上，这时她笑得更欢，牙齿也变得更大了。
“可不是吗，这真的是约根！”她说，好像她刚才经历过一场很大的意外似的。说着，她抱住了约根的头，轻轻地摇了摇。
没错，约根说。说实在的，他就是因为这个才特别喜欢玛丽亚的母亲，她不像别的阿姨那样，老是要摸他的头。
她仍站在他的面前。可约根却有点儿担心了，生怕她还会说什么。
“你在家里，这真的是太好了！玛丽亚早就盼着要和你见面呢！”
说着，玛尔吉特转身走到汽车跟前，打开后边的车门。
约根断定，玛丽亚的母亲是他所接触过的除了他的母亲以外最可爱的妇人。她从不说一般女人在过了一年之后重新见面时说的那种话。如果是别的女人，她们也许会说：“哎呀，自从我们上次见到你以来，你一点儿也没有长啊！”
这时，一个大男孩从汽车的后座上爬了出来，尽管他已长得十分结实，可过了一年之后约根还是一眼就认出了他。这是谢尔，玛丽亚的哥哥，也是世界上最好的风筝制作者。约根希望谢尔别长得太大，希望他一直对制作风筝有兴趣。谢尔同约根的父母一边握手，一边微微鞠躬致意，并且说，很高兴又到这儿来了。
谢尔变化很大。他的鼻子长得很大，脸上长有大概一千个红点子。约根觉得，他看上去糟透了。
谢尔开始麻利地从车顶上解下钓竿。
“你解钓竿时小心别把气垫扎破了！当心点儿！”谢尔的母亲叫道。
“这种危险是不存在的，因为里面没有空气。”一个声音从前座上传来，紧接着便有一个人从那儿露面了。
约根的父母异口同声地叫道：“哦！这怎么可能呢！差一点儿认不出来了！”
约根一点儿也不明白他们指的是什么，因为这个人他根本就不认识。他肯定是一个他以前从没有见过面的人。
那人只是一个劲儿地笑。当他朝约根打量时才眨了一下眼睛，说道：“对你们来说，真正的夏天还没到呢，我们一到夏天就开始了！”
约根这才醒悟过来，这人是克里斯托夫，是玛丽亚的父亲。因为他去年夏天来的时候，一下车也是说的这么一句话。约根还从他的眼睛和笑容中认出了他，可这个克里斯托夫的那把黑色胡子同以前完全不同了。
“你这把胡子看上去真不赖。”父亲说，一边同他使劲地握了握手。
“看上去真不错。”母亲也跟着说。
“你真的这么认为吗？”克里斯托夫问父亲道，接着他拥抱了一下约根的母亲，拥抱得非常紧，以致她不由得连连叫“啊”和“哦”，然后又说：“这太扎人了！”
这时大家都笑了起来，都感到很高兴，都觉得这很有趣。克里斯托夫又朝约根弯下腰来。“你好，小大人！”他说，“现在夏天又正式开始了！”
约根两眼一眨不眨地盯着他那把胡子，盯着胡子间那只随着克里斯托夫的说话而不断开启的窟窿。最后他干脆伸出一只手，小心翼翼地摸了一下他的胡子。
“他真诚实，”克里斯托夫说，“他长大了。千万别以为我在大热天还装扮圣诞老人。”
“他只是想改变一下自己的形象。”玛尔吉特说。然后她埋头在一只手提袋里寻找起什么东西来，那东西看来她一定是忘在家里了。
似乎还缺少一个人来着，此人对约根来说恰恰是最重要的。
约根透过汽车的后窗朝里面张望，可里边尽是些纸盒、包裹和纸袋，它们挡住了他的视线。
“玛丽亚！”玛尔吉特大声喊道，“难道你不想下车吗？”
车厢里传来了叽里咕噜的说话声，可是约根没听清楚是什么话。接着他突然发现，里面的东西全动了，纸盒子滑落了下来，几本书翻在了地上，堆得像小山似的包裹也纷纷滚落下来。接着玛丽亚一下子在汽车前出现了。
约根一眼便看到了她那短短的鬈发，她那红彤彤像苹果似的小脸蛋以及她那两只大大的蓝眼睛。她仍穿着去年穿的那条长裤。这是一条膝盖上打着补丁、屁股后面已经有点儿鼓起的裤子，穿着它旅行可能会很舒服的。
“让我下车也太难了，这么多东西挡着道。”她气鼓鼓地说。
“现在你不是下来了嘛。”母亲玛尔吉特安慰她道。
约根打量着玛丽亚，他在辨认她。他觉得没错，这一定是她，这不可能是别人，尽管他还有一点儿拿不准，可他又觉得，她同以前的玛丽亚又有点儿不同，究竟什么地方不同，他又说不清楚。
“哦，你长成大人了！”约根的母亲惊叫道，一边拍了一下手。
“也比去年夏天结实了。”约根的父亲说。
约根心里最清楚玛丽亚怎么样：她的确长大了。去年夏天她比他还要矮一点儿，他看她的视线是往下的，而她看他时是抬头朝上的。
可眼下他觉得，情况完全两样了。她现在同他说话时，眼睛是朝下看的，而他必须抬头望着她。
约根觉得，他似乎变小了，可他的手在长大。他想把两只手插进裤子口袋，可他的裤子根本就没有口袋。约根的脸突然变红了。不过玛丽亚没有发现他的脸在发红。这不是去年夏天的玛丽亚了，这也不再是他最要好的朋友玛丽亚了。
玛丽亚从父亲到母亲逐个儿打量过来，最后将视线落在约根的身上。他俩互相打量了一会儿。看样子她好像在确认，他还是不是去年夏天那个约根。
过了一会儿，她突然笑了，并且朝他跑了过来。“我胳膊上让一只动物扎了很深的一条口子，这连我爸爸都没有看出来。你想看看吗？”
没等约根回答，她便将胳膊转过来，将那被扎的伤口指给他看。那地方有点儿肿，而且是红红的，看上去很怕人。
“唔！”约根问，“疼吗？”
“疼的。”玛丽亚回答说，“不过我要是能得到一本书和一块巧克力，那就会好多了。要是今年夏天我能得到你那辆沃尔沃，那就更好了。”
沃尔沃是玛丽亚去年夏天最喜欢玩的玩具轿车。如果真这样的话，那没什么大不了的！为了使玛丽亚完全恢复健康，他没有什么不可以做的，只要她真的喜欢那辆讨厌的玩具轿车。何况，这辆车在冬天时不知怎么搞的，丢了一只前轮胎。
“你就会得到它的！”约根说。
“太棒了！”玛丽亚叫道，“有你这句话，我已经好了一大半！”
玛丽亚一定还没有发现，她现在已经长得比他高了。约根几乎不敢抬头看她，因为这样做很容易会将她的注意力引到这方面去，她发现这一情况后也许会开始嘲笑他。不过玛丽亚一点儿也没注意到。不管怎么说，她对这事一字没提。她只是在向他描述朝哈默比一路过来那漫长而又炎热的旅途情况。一开始她狼吞虎咽地吃了许多小面包。后来就觉得不舒服了，结果就吐了，把父亲那件新茄克都弄脏了。接着便是一只轮胎坏了，可是父亲又没有带备用轮胎。后来谢尔也因为吃了过多的黄油面包而感到不舒服，不久也吐在了父亲的新茄克上。
总而言之，这次旅行糟透了！
大人们站在那儿，在聊着这些一路上发生的事情。谢尔则在一边忙着从车上卸行李。到小木屋那里还有两百米的路，这最后一段路他们必须把东西拖过去。
大人们没有注意约根和玛丽亚，约根觉得这样很好。他觉得，他在同别的孩子交谈时，如果大人们在一边站着听的话，那样很不方便。
“你还爬树吗？”玛丽亚问。
约根摇了摇头。“不爬了，”他说，“不过今年夏天准备去爬那块大岩石。”
“马丁还那么讨厌吗？”
“他变得更坏了。现在他比之前还要讨厌十倍！”
“哦，天哪！”玛丽亚叹息道，“不过，我打算今年夏天要揍他一顿！”
“你永远也休想！”约根断言道。
“我们要打赌吗？”玛丽亚说，听上去似乎有点儿生气了。“我练了整整一个冬天的身体，我老实告诉你，在幼儿园里所有的人我一个个都试过了，没一个比我强壮的。”
玛丽亚看上去的确要比去年强壮多了。可惜，约根仍同以前一样瘦弱。他刚才就在担心，如果她发现他这种情况，她会说什么的。但愿她发现了以后不会讽刺他或者讥笑他！如果玛丽亚为这事伤害他，他会受不了的。
“布龙德好吗？”玛丽亚好奇地打听道。
“去年秋天它逃到树林里去了。”约根回答说。
布龙德是一只狐狸，它是去年夏天父亲在园子栅栏的门前发现的，当时它的爪子受伤了，正一瘸一瘸地走着。约根和玛丽亚照料了它整整一个夏天。
“哦，这太遗憾了！”玛丽亚说。
“不，”约根回答道，“爸爸说，它回到原来的地方去，对它来说是最好的结果，因为那儿才是它真正的家。在我们这个哈默比，它绝不会幸福的。”
玛丽亚考虑了一会儿，然后说道：“那当然，这是肯定的。我是说，它今年夏天要是在这儿那该多好啊。不过，尽管如此，这个假期结束我回去时，我还是会高高兴兴的。”
约根没听明白她这话。居然还有人认为，还有别的比哈默比更好的地方。可是玛丽亚就是这个意思呀。
“我们的岩洞还在吗？”玛丽亚问。
约根点了点头。
这个岩洞是他们去年夏天在一块大岩石后面发现的，它几乎被淹没在伦德湖的下面。这个岩洞很小，刚够坐两个人，如果他们待在里面是不会被人发觉的。
他们觉得这是一个秘密，没有把这个地方告诉其他任何人。这个岩洞只属于约根和玛丽亚。
这期间谢尔已经把行李包裹全卸下来了。父亲克里斯托夫和母亲玛尔吉特把它们整理了一下，然后克里斯托夫背起一只大口袋，又提上一只箱子走了。
母亲玛尔吉特也提起了一只箱子和一只手提包。
约根的父母也赶紧将余下的手提包和手提纸袋抓在了手里。
约根和玛丽亚走在队伍的最后面，他们什么东西都没拿。谢尔肩上扛着摇摇晃晃的钓竿在前面走，他们则紧紧跟在谢尔的后面。
就这样，大家鱼贯而行朝伊甸园走去。约根的父亲越过其他人，走到了队伍的前面，因为他带着开那座小木屋的钥匙。度假客人从来不会把钥匙带进城去的。再说，伊甸园的门也不会自动打开的。所以，这件事历来都由约根的父亲来做。
“等一下，这儿多美呀！”母亲玛尔吉特说，“肯定比去年还要美！”
“是啊，这座小木屋真是一个乐园！”父亲克里斯托夫说。
没有人对此表示异议，因为大家心里都一致认为，它的确是一个乐园。至于它是否真的比去年还要美，约根和他的父母亲都说不上来，因为他们一年到头都生活在这里。凡是在眼皮底下一直看到的东西，人们往往是觉察不到它会有什么变化的。
“又来到这里了，我真是太高兴了！”玛丽亚悄悄地对约根说道，“对我来说，不到伊甸园来，就不是真正的夏天。”
“棕色小木屋已经孤独地等待了你们一年，”约根说，“现在你们终于来了，这真好！”
是啊，从今天开始才是真正的夏天了，约根也是这么认为的。他一边这样想着，一边情不自禁地跳了起来。他决定，干脆把玛丽亚现在长得比他高这档子事忘记掉。她毕竟还是以前那个玛丽亚。就这样了，一切还是老样子吧！
