今日是十五月圆之日，依旧例，帝后该亲自入永康宫问安。早膳之前，张正告诉太后有两件事已查明。其一，太史令赵天知不曾与其它朝廷官员有过密切联系，至于后妃，更是八竿了打不着，所以赵天知所言“荧惑占午宫”的天象，并没有任何掺假的机动；其二，以送虾仁的名义告知董淑妃鹤拓有国难的小内监，正是受沈美人指使来送信的。至于孟延的身份，却暂时未有任何消息。
皇帝来到永康宫之时，太医正在给七皇子换药，行过礼后便各自坐下。
“怎么不见皇后？”太后问道。
“皇后本与儿子一同过来，行至半路，却被迎春殿的人叫了去，说是六皇子生了病。”
太后点点头。皇帝却一直盯着太医怀中的七皇子。
“听说半夜母后宫中有刺客，不知太后可有受伤？”皇帝望着太后问道，与太后目光刚一对接，便急忙低头闪躲开。
“哀家倒是无碍，只是可怜了七皇子，被刺客狠心削去小指。”太后说话间，太医已为七皇子换了药，随后便退下去。
皇帝堆起笑容，像是刚知道七皇子在此一样，说道：“儿子竟没想到七皇子在太后宫中，真叫儿子好找。七皇子既已受伤，在永康宫中必定会打扰到太后，不如送到正阳宫中让皇后代为照顾，待皇子伤口痊愈再送过来。”
“好了，皇帝，哀家也不跟你打哑迷了。”太后深吸一口气，望着窗外，像在回想很久远的事，“时间过得真快啊！想当年，你也刚出生不久，你的生母也就是我的姐姐端贤太后便病逝。姐姐走之前把你托付给我，这些年我看着你长大，对你也视如己出，与我的润则一样对待。”
太后在称谓上不再称“哀家”和“皇帝”，言语之间就像是民间平凡家庭拉家常一样。皇帝听得仔细，这些年太后对自己真是没有过亏待，就算是当年选太子，太后也是支持自己，而并没有提亲生的润则。是自己疑心重，怕母子生分，兄弟隔阂，才找借口让出太子之位。即使是亲生母亲，也不过如此了吧！皇帝只觉得心头一暖，却又觉得难受，一时五味杂陈。鼻子一酸，眼底湿润了，目光也有些模糊。而一想到自己是九五之尊，便生生将眼泪忍了回去，眼底红色血丝却怎么也掩盖不了。
太后只不经意瞥了一眼，接着说道：“今日这孩子与当年的你一样，都失去至亲，都让我不忍。只是当年抚养你是我的责任，如今却是看自己膝下寂寞，养个孙儿慰籍晚年罢了。”
太后说出这番话，便是拿养育之恩来求皇帝。皇帝怎能狠得下心让太后不安？可一想起赵天知的话，一想起那个噩梦，皇帝便狠得下心。
“要母后说出这番话来劝我，想来母后必定是听说了太史令大人所观测的天象了，您也应该知道孩儿的苦衷吧！”
“天象之说，岂能尽信。皇帝可曾听说过姜子牙助文王伐纣之时，诸侯聚集孟津，天象显示殷商气数已尽，而姜子牙却以时机尚未成熟为由，迟迟不肯发兵。直至牧野之战前昔，天象显示殷商未到灭亡之时，甚至连下数日大雨。姜子牙却趁雨发兵伐纣，这才一举拿下殷商天下。由此可见天象之说大多虚妄，并不可信。”太后如舌灿莲花一般，从容说道。
“姜尚伐纣的故事儿子固然听说过，可母后可曾听过成汤灭夏？”皇帝眉头紧锁，道，“传闻夏桀时期有观星术士通过星象预测成汤将会推翻夏朝，夏桀虽尽力绞杀却多年无果，最终竟真被成汤所灭。难道母后还能说天象之说乃虚妄之言吗？”
太后面露不悦，说道：“皇帝此言未免强词夺理了！夏桀荒淫残暴，正如前朝卫，成汤与高祖皇帝都是顺应民心，夏朝和卫朝灭亡乃是咎由自取。况且夏桀是信了术士之言才想绞杀成汤，这才逼反成汤，若是夏桀不信天象之说，反而重用成汤，夏朝的天下最终是否被成汤夺取也未可知。”
皇帝被驳得哑口无言，只得说道：“母后好口舌，儿子自叹不如。”
“并非哀家善辩，只是哀家占理，皇帝理屈，自然词穷。”太后眼看将要说服皇帝，心中窃喜。
皇帝眉头舒展开来，长舒一口气，说道：“母后所言极是，或许真是儿子过虑了……”
皇帝话才说一半，就被前来的皇后打断了。皇后喘着粗气快步走进殿内，嘴里还叫着：“陛下，太后，不好了。”
皇后本就样貌平平，此时仪态也不端庄了。皇帝看在眼里，心生不悦。却也好奇，皇后一向端庄持重，今日怎么这般毛燥？
须臾间，只见一妇女着一身燕居的黑色曲裾深衣，脸上涂着一层薄粉，皮肤却仍隐隐显出黝黑色，确实算不上美色。仅头上插着雕饰着天鹿的金步摇为皇后特有之物，象征着皇家威严。
“何事如此慌张？”太后急问。
皇后行过大礼，道：“请母后恕儿臣失仪之罪，只因……只因六皇子夭折，儿臣才这般……”
皇帝太后皆是大惊，几乎异口同声：“什么？六皇子夭折了？”
“请陛下太后节哀，儿臣刚从迎春殿过来，这是刚发生的事。太医说是惊厥之症，太医赶到时已经照晚了。可是沈美人说……”皇后看了一眼太后，接着说道，“沈美人硬说是六皇子是被七皇子活活克死的……”
“一派胡言！”太后怒道，“与其说是被克死，还不如说是她这个母亲作孽的报应。”
“母后此话怎讲？”皇帝惊问。
“哀家派人查过了，皇帝向鹤拓发兵之事，正是这个沈美人把消息递进南越宫中的。”
皇后急问皇帝道：“南征之事臣妾也是昨日才听说，可沈美人又是怎么提前知晓此事的？”
太后同样用疑惑的眼光看着皇帝。
“此事确实应该无人知晓，可是儿子有个毛病，母后应当清楚。”
皇帝语音刚落，太后便茅塞顿开：“你在沈美人宫中醉酒了？”
皇帝不敢直视太后，只能点头称是。
原来皇帝嗜酒，每每酒后便吐露心中私密之事。太后知道皇帝这一陋习，也阻止不了，只能令皇帝禁酒。皇帝也一向克制，不过前几日太后不在，皇帝一时没忍住，便在迎春殿中喝醉了，甚至把发兵鹤拓的消息都说了出来。
骤失一子，三人都深感悲痛。太后皇后只能好言劝慰皇帝。
“皇帝子嗣本就不多，除皇长子和三皇子夭折后，如今六皇子也没了。还剩下皇后的二皇子，甄容华的四皇子，姜美人的五皇子，难道皇帝要七皇子也跟着去吗？”太后问道。
“母后，请恕儿子不能留下七皇子。”皇帝请求道，“七皇子刚降生便克死了生母和六皇子，恐怕是轼君轼父的先兆啊！”
太后陡然站起身来，道：“皇帝好不听劝，哀家千言万语倒抵不上沈美人一句话。”
“母后息怒，只是母后替孙子想，却不替儿子想，倒让儿子觉得自己抵不上母后的这个孙子。”
皇帝一向性格温顺，自从登基之后，便敢对太后出言顶撞。太后知道皇帝要想成为贤君，必定要有天子威严，不能任人摆布。这一变化倒也不是坏事，只是如今是要她孙儿的命，却也是万万不可。
“要想取哀家孙儿的命，皇帝不如先取走哀家这条老命。”
太后语气虽还算平淡，皇帝闻言却是惊恐，连称不敢。
皇后看二人争执不下，劝道：“太后和陛下切莫动怒，不如一人退一步，以免伤了母子和气啊！”
二人这才觉得适才言行有些过激了，却都不肯退步，气氛一度沉闷压抑，让人透不过气。
“皇后娘娘所言倒是给了奴婢些想法，陛下和太后或可一试。”说话的正是太后身边的张正。
三人皆是好奇，问道：“有何妙计？”
“正如皇后娘娘所说，一人退一步。可将七皇子移至宫外，或放入民间。这样皇子在宫外，皇帝在宫内，轼父轼君固然是不可能的，七皇子也可免一死。”
“不可，皇室血脉岂能流落民间。”太后毫不犹豫，脱口而出。
皇帝原本想要彻底破解了“荧惑占午宫”的天象，张正所言，他也没打算答应。只是太后却连折中的办法都不同意，丝毫没有要退步的意思。皇帝生怕这次没抓住，连折中的机会都没有了，便顺口说道：“皇室血脉固然不能流落民间，不如让七皇子搬到金墉城。”
那金墉城是洛阳西北角的一小城，城虽小却坚固，与宫城互为犄角，因此为攻城戍守要地。城内由燕王李浚风派重兵把守，这燕王为先帝长子，其母妃为四大家族中的卢氏。先帝仅有三子，先太子遇害后，他便是当今皇帝唯一在世的兄弟。且三子中，唯有他因年长曾与先帝一同征战过。若非是庶子，如今皇位便该是燕王稳坐了。正是因为有此顾虑，端贤太后为了稳固杨氏荣耀，才会在病逝前将当今天子托付给自己的亲妹妹即当今太后。金墉城由燕王把守，可见此城的重要。另外，金墉城在前朝便是关押皇室重犯的地方，所以在皇室面前，此城无疑是一座监牢。
太后其实赞同皇后的折中之法，只因怕皇帝不同意，才假装不答应，好让皇帝知难而退，退而求其次。眼见皇帝中计，太后心中甚是得意，面上却不露分毫，倒摆出几分沮丧，长叹一口气说道：“金墉城也好，只是哀家要能随时探望孙儿，皇帝需和燕王知会一声。”
“这是自然。”皇帝说道，心中的石头这才落了地。
经商议后，太后同意等七皇子满月后将七皇子移至金墉城。当张正把这一消息传至南越宫中时，孟延和青儿十分欣喜，毕竟七皇子能活着就不错了。至于沈美人向董淑妃泄露南征之事，因其背后有卢氏一族，且沈氏自己也经受了失子之痛，由皇后训诫一番后，便没有再处罚。
今日是十五，原本该有丰盛的晚宴，只是近日大小诸事扰得皇帝太后心烦，皇帝便在自己宫中备下小宴，仅有皇帝皇后及太后三人。
酒桌上军政大事一概不提，关于七皇子天象之事，已经商定好了，自然无需再谈。南征之事，皇帝又派兵增援，鹤拓防线薄弱，必定经受不住，只等着前线消息。虽然没有歌舞，这一顿饭三人吃得还算舒心。
