从青云城道嘉索岭原本需要几天的路程，南宫羽他们硬是只用了一半的时间便赶到，路上跑死了一批马兽，还好是从极地带来的上好马兽，不然也不能有这么快的速度。
“末将方大同拜见羽王殿下！”
在嘉索岭巍峨的城头上，一名雄壮威武的将军匆忙赶来，向先一步到达的南宫羽躬身行礼，他便是夏常青的副将，现在是嘉索岭守将，也是方友亮的父亲。
“方将军，免礼！”
南宫羽阻住了方大同的行礼，目不转睛地看着墙外的世界，高耸入云的城堡让他可以将关外一切尽收眼底，脚下的参天大树和山包丘陵，都变得如同细小的沙盘一般，就在这上，黑暗的夜色中，到处闪亮着火光，如同天上的繁星数之不尽，而这些火光便是楼兰驻扎的营火，虽然有故布疑阵的嫌疑，但也能从这数量上窥见一斑！
在这些繁星般营火最集中的地方便是武定山，于嘉索岭遥遥相望，仿佛近在咫尺，但实际却远在天边！
南宫羽仔细看了几遍，楼兰营火的分布，当真是天罗地网，毫无死角，可见布置的人一定是个用兵高手，将所有的可能都已经考虑到了，相互间还能一呼百应，没有足够的兵力根本无法与之抗衡。不过，也正如南宫羽所料，武定山东面一代，因背靠蛮荒，地形狭窄，楼兰的兵力部署也呈线性排列，这就让突围的阻力大大减小。
“方将军，如今战况如何！？”
南宫羽转头开口问道。
“羽王殿下，自大帝身陷关外，我等便不断组织营救，但无奈楼兰兵力超过我方甚多，将我军被死死阻在外围无法靠近，现在我方将士损伤近半……”
方大同满脸羞愧地道，每日受着楼兰狗贼的羞辱，却无法为自己的帝王解围，让身为军人的他无地自容，恨不能于敌人同归于尽，可现在正值南疆虚弱之期，只能咬牙坚守下来，但全军上下士气大跌，人心惶惶，一旦大帝被杀或被俘，那对褚云将是致命的打击。
“方将军辛苦了，自现在起，嘉索岭闭关不出，严防死守！”
南宫羽看了一眼满脸疲惫，浑身带伤的方大同，心中升起一股敬佩，这就是帝国的军人，他们在无论何时都会恪守自己的本分和天职，为帝国的安定繁荣贡献所有，他们是一群最值得尊敬的人！
“末将不辛苦，这……这……羽王殿下，嘉索岭闭关，那大帝他怎么办？”
方大同急得差点跳起来，要不是南宫羽接着说出来的话，他真怀疑是不是别有用心了！
“大帝自由我去救！”
南宫羽坚定的声音中带着不容置疑的味道。
“可是……可是……”
方大同胀得满脸通红，显然并不认同南宫羽，已经被困了一个帝王，又岂能在眼睁睁看着王子自投罗网。
“方将军，如今的情况比想象中的还要严重，楼兰先前定是隐藏了不少实力，大帝被困，他们久攻不下，并不是没有那个实力，而是打着围点打援的注意，意图就是消耗我方兵力，现在嘉索岭战损近半，已达警戒，再这么耗下去，守备都成问题，到时候楼兰大举进攻嘉索岭，你拿什么来阻挡？你能坚守到援军到来吗？”
南宫羽的低声喝问顿时让方大同哑口无言，他当然明白这么耗下去是不行的，但李旻身份何其特殊，总不能眼睁睁看着什么都不做吧！
“好了，方将军，就这么定了，我们午夜出关，之后便下令闭关吧！”
南宫羽的声音缓和了几分，方大同忠心可表，但却有些愚忠了，他也不想想，即便没了李旻还有李炎，但没了嘉索岭，帝国便等于丢了半壁江山，孰轻孰重一目了然，这就是帝王之家的诅咒，就算帝王也得为了帝国的利益而做出牺牲！
“是，末将遵命！”
方大同还有些不甘，但南宫羽身为王子，又持有帝国将军府令牌，还有夏淳的信物，他也不得不听命行事。
“方友亮！”
吩咐完方大同之后，南宫羽接着喊了一声。
“属下在！”
站在一旁的方有亮立刻站了出来，刚刚父子相见但却军务在身，连打个招呼都不能。
“好好陪一陪你的父亲！”
南宫羽说着朝城下走去，他们只有小半夜的休息时间了，接下来便要开始亡命的厮杀，什么时候能够再休息就不知道了。
“……是，谢羽王殿下！”
方友亮先是一愣，接着便高声回道，只是声音有些酸涩，目中也多了一丝热气。先前在青云城的时候他就回了一趟家，可惜父亲因为要镇守嘉索岭并不在家中，没想到临别前还能和父亲说会话，让这个征战四方的汉子不禁心生感动。
方大同也是一愣，但随后便满含感激地看着南宫羽离去的背影行了一礼，外人看来南宫羽出关救父就是送死的行为，但在军中，这些直爽的汉子眼里，那是至情至性的表现，若是可以，他自己都想跟着南宫羽前去，杀个痛快，即便死了，也能在帝国的史册上留个威名！
父子两见面，自然是有千言万语要表，但考虑到不久他们就要出发，方大同狠心地将儿子赶下去休息，并吩咐手下，为南宫羽他们提供最好的补给！
夜深之后，天空突然飘来一堵黑云，遮住了明亮的月光和繁星点点，让地面上变得更加朦胧不清起来，负责守夜的士兵伸着懒腰将营火拨旺起来，现在可是非常事情，谁也不敢偷懒耍滑，对面的褚云军可是随时都会杀出来的。
“喀嚓！”
突然，嘉索岭的巨大城门发出一声沉重的声响，在夜空中传出老远，将隐藏在附近的楼兰斥候纷纷惊得，还不等他们弄清楚状况，就从城门的狭缝里窜出一队骑兵，全都身穿褚云帝国的铠甲，骑着高大的马兽，手中刀兵在黑暗中也散发着明晃晃的寒光，尽管只有千余人，但却散发着一股滔天的杀气，仿佛让周围的气温都下降了几分！
带头的两名将领，一黑一紫，像极了传闻中的王子羽和紫焰战将！
“不好！褚云偷袭！速速通报！”
隐藏在附近的斥候被这突然出现的一队褚云精锐骑兵给惊呆了，急忙朝大军的营帐跑去，就连身后，嘉索岭闭关的声响都没注意到！
