对于张嫣的大度，足以说明她是一位贤后。左战虽然表面装作不知，暗自却更加宠爱。不过左战并不急于迎娶扣月，此时他还需要熊廷弼镇守关外，熊蛮子这个称号可不是省油的灯。目前辽东战事已经基本结束，目前要安置随军家眷，来年还要迁徙关内流民，稳定蒙古和女真各部，左战担心过于亲近会滋长他的跋扈，这样他在辽东的努力可就白费了。考虑到这点，他才狠心委屈扣月一段时间，这也是没办法的事情。
除夕夜飘起鹅毛大雪，众人皆赞瑞雪兆丰年，左战却非常清楚今后的几十年很难有丰收之年，小冰川时期的灾害将肆孽神州大地，两万万华夏儿女深受其害。仰望着昏暗的天空，他心痛各地的灾民，惦记他们是否有棉衣过冬，能否吃饱肚子。自古“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，泱泱大国若不能扶贫攻坚，解决黎民苍生的温饱问题，又算哪门子的天朝上国。
这些思绪很快便淹没在盛大的礼仪当中，只见从午门至皇极殿彩旗遮天蔽日，年轻的金吾卫手持各色龙旗、彩旗迎风飘扬，众人看着礼官的手势发出阵阵的吼声响彻云霄。
接受完众臣子的朝拜后，左战与张嫣端坐在大殿之上，照本宣科的读完几段套话，最后说道：
“良时佳节，朕与诸位爱卿同聚一堂，感恩祖宗神灵的庇护，感谢你们的努力，今夜当醉笑陪公三万场！”
众人闻听心知小皇帝年轻气盛，却不想有如此胸怀气魄，纷纷附和要与陛下一醉方休，共叙君臣之乐。
等到各藩属、王侯和州府进献礼物时，左战虽然已在礼单上看过这些宝物，但见到实物还是目瞪口呆，暗自惊叹古人巧夺天工的机敏智慧。他接过朱识鋐进献的承影剑，出鞘后剑身呈翠绿色，并非金石之物。左战原想所谓隔空劈影只不过是后人杜撰，命俞定边拔出绣春刀，双刃碰击后瞬间断为两截，在场之人惊讶不已，纷纷夸赞这把传世之剑名不虚传。
左战得此宝剑心情甚好，对众人的敬酒是来者不拒，席间推杯换盏好不潇洒。在座的王爷们却没有他的好心情，原本想一起找小皇帝诉苦，见他当众拔剑自知这是一种威慑。如今他君威鼎盛，谁也不敢忤逆他的意思，一位敢冲锋陷阵的皇帝，还有什么事做不出来？
按照明朝休假制度，春节有一个月的假期。左战难得清闲，每日与张嫣在宫里踏雪赏梅，饮酒作画，倒也其乐融融。只是扣月的哀怨一直萦绕在心头，有时会让他魂不守舍。他的这点心思如何瞒得了枕边人，在张嫣的劝说下偷偷溜出东华门，径直来到熊宅。
此时熊廷弼已经回京，军功赫赫又带着准太国丈的光环，所以熊宅上下气派非凡。见有客人来，早有勤务兵进去禀告，老谋深算的熊廷弼一猜便是皇帝，命人开启两个侧门，全家老小在院内三拜九叩。左战示意众人平身，简单寒暄两句便挽着扣月的小手走进厅堂。
先前熊廷弼只是听闻皇帝英雄救美的故事，今日见两人如此默契，一颗巨石总算落地，满脸堆笑的说道：
“不知圣上来访，有失远迎还望赎罪。”
左战知道熊廷弼这是客气，如今他已经是自己的太国丈，诙谐的应道：
“不知者不怪，朕也是奉命前来。”
熊廷弼心想你开哪门子玩笑，你能奉谁的命，假装不解的继续问道：
“圣上驾临寒舍，让老臣蓬荜生辉。只是不知所为何事，还请示下。”
左战见熊廷弼一家诚惶诚恐的样子，知道君臣无戏言，这君为臣纲就像天条一样束缚着世人的思维，于是正儿八经的说道：
“爱卿在锦州督战期间，朕便与扣月相识，早已与她私定终身。后来半路杀出个成国公，以至成为世人皆知的事情。朕不忍与她饱受相思之苦，这不你前脚刚回来朕就立即上门提亲，节后正副天使会补齐六礼，选良辰吉日迎娶。”
熊廷弼虽知这是板上钉钉的事，但左战亲口说出却是另一番感慨。他知道这个小皇帝行为荒诞不经，以神仙托梦为由自己挑选皇后，甚至不惜取消了全国的选秀。如今又亲自上门为自己提亲，换做旁人早被打死了。
可是多年的宦海直觉告诉他，眼前这位小皇帝杀伐果决，并非善类。先是兵不血刃的处置的郑贵妃、李选侍，然后设立军机处、重组内阁，牢牢的控制着朝廷的军政大权。在他的授意下东厂大肆查办东林官员，趁机取缔了东林书院，彻底铲除了东林结党的隐患。
更让人佩服的是这位十六岁的少年，不仅运筹帷幄于千里之外，还亲自披挂上阵带领将士冲锋陷阵，彻底荡平了辽东祸患。跨海登陆作战、骑兵与炮兵的协同、大纵深迂回、穿插分割等全新的战术，在他手里应用自如，宛如天生的将相之才。
自古有谋略和才华的君主都是乾坤独断的暴君，自己的孙女又将如何与他相处，一朝失宠便是无尽的苦难。此时小皇帝来提亲，熊廷弼多日来的愁绪全部刻在脸上，仿佛刚出土的兵马俑。左战见状心知他是疼爱孙女所至，握住扣月的小手说道：
“朕与扣月的情意天地可鉴，必然会与她白首偕老。熊爱卿若想扣月安心，不妨先收敛下自己的火爆脾气，替朕把辽东的问题处置妥当。”
熊廷弼听闻方才恍然大悟，小皇帝是担心自己成了太国丈后更加恣意妄为，届时不但自己被无端弹劾，还会累及后宫里的扣月，暗自替熊家捏了把汗。不过这也足见小皇帝对扣月的情深意重，一块大石终于落地，连忙叩头谢恩。
既然窗户纸已被捅破，众人心情大好，纷纷祝贺熊府一家的尊荣。左战则顾及扣月的清白，嘘寒问暖一番便摆驾回宫。
假期内的皇家礼制一点也不少，初八在礼部和宗人府的安排下祭告太庙，缅怀历代先皇及功勋之臣。涉及礼仪，叶向高不免春风得意，觉得桩桩件件都办得甚是妥当，自以为定会讨小皇帝欢心。
左战知道叶向高是位干吏，本着对事不对人的原则当众表扬礼部的工作，然后故意问道：
“今日与诸位爱卿祭奠祖宗神灵，缅怀帝国功勋，可有遗漏？”
众人深知这位小皇帝心智老练，一时摸揣摩不透圣意，都不敢乱搭话，只有来宗道直言回道：
“太庙是供奉历代帝王的地方，非钦命不得随意摆放他人的灵位。据臣所知历届史官都准确记录了先帝的遗愿，不曾有疏漏。”
左战知道这位倔老头敢说真话，倒也不恼，轻松的说道：
“来爱卿所言极是，既然都是奉钦命供奉，今日朕便下一道旨意，替一位郁郁不得志的老臣平反。”
这话如同往厕所里扔炸弹（分量十足），众人议论纷纷却猜不出个一二三。左战清咳了一声，继续说道：
“嘉靖八年，四川巡按御史戴金弹劾伍文定，尚书方献夫、李承勋亦诋毁文定好大喜功，伤财动众，逼迫文定致仕。这些人只顾一己私利，以至于朝廷失去了平复西南的良机。
朕早就听闻西南土司连年叛乱，有人却用黎民苍生的累累白骨大发国难财，叶爱卿你说对于这种官吏该如何处置？”
叶向高见皇帝又把点燃的爆仗放到自己手里，暗自叫屈为什么每次都是我！他在朝堂多年自然知晓伍文定一案非同小可，如果平反将是一桩牵连甚广的大案，含糊其辞的回道：
“启奏圣上，此事发生在嘉靖年间，需要调阅刑部的案卷。臣身为礼部之首，不在其职不敢妄言。”
众人见小皇帝突然发难，提及了百年前的一桩旧案，如那丈二的和尚摸不着头脑。要说伍文定是冤枉的不假，可当时大太监刘瑾弄权，几个为他伸冤的御史革职的革职，流放的流放，谁还敢出头。
左战见众人不敢答话暗自发笑，心想这就是人性，树倒了猢狲才会散，墙倒了众人才去推，一脸严肃的说道：
“文定之事久矣，朕不愿深究下去。今日提起，一是追谥伍文定为忠襄，牌位供奉于太庙当中，其后人选其贤者入太学进修。二是要吸取辽东的教训，早日筹谋安定西南土司的大计。”
其实平定建虏之乱时，左战就算过一笔经济账。借着各地卫所出关的机会，孙承宗严查缺编顶替的情况，不但更换了诸多将领，加强朝廷对地方的控制，每年还为朝廷节省军饷达三十万两白银。
为了推动战役的进程，左战大力推行新式陆军改革和火器的研发，又从荷兰和法国购买了大批的燧发枪、吕宋大炮进行仿制，组建了一支三万人的神机营。收编辽东铁骑、察哈尔部骑兵，组建了一支五万人的关宁铁骑，另有两万重甲陌刀步兵，一万勇卫营，二千七百虎贲，九百羽林。
这些总计花费了七百万两白银，其中朝廷支出军饷二百四十万两，其余的费用全部从内藏库调拨，也就是说左战只败光了老朱家十分之一的家底，不但在一年内解决了辽东问题，还将明军打造成了一支接近于近代陆军的地表最强力量。
这样算起来左战是赚的，所以他决定故意放任奢安之乱的发生，以此为契机推进对西南各土司的改土归流。以强大的军事实力为后盾，一方面尊重少数民族兄弟的信仰、文化，另一方面互相迁徙人口，设置流官，将中华文明传播到边疆地区，形成稳固的中华文化圈。
经过多日的思考，左战决定追封伍文定，让朝廷的注意力转向西南。同时任命兵部尚书朱夔元为川、黔、滇、桂四省总督，秦良玉、马祥麟、杨嗣昌、袁崇焕为各省总兵，提前进行布局。
