按照明朝礼制，二月和八月是春播秋种的时节，皇帝需要亲自扶犁耕田，给天下臣民做表率。左战看着户部侍郎周嘉谟的奏折，心想自己可是干农活的一把好手，况且眼下劝课农桑尤为重要，自己乐意带头。
等周嘉谟说完，左战当即做出回应，说道：
“周爱卿所言极是，如今四海土地荒芜，百姓嗷嗷待哺，朕愿意在永定门外开设一片皇田，由朕亲自下地播种、浇水、施肥、收割，以此鼓励全国进行农业生产。”
水司郎中潘洋听闻左战要动真格的，知道这是一位务实的君主，趁机道：
“启奏圣上，臣私下与钦天监的徐光启大人交谈，近二十多年都会有不同程度的灾害出现，应未雨绸缪制定对策。目前钦差左光斗和杨涟两位大人已经在甘肃、山东组织流民、灾民兴修水利，初步来看效果是非常明显的，应该在全国境内进行推广。”
左战心想兴修水利是利国利民的百年大计，但奈何巧妇难为无米之炊。眼下朝廷的财政刚刚持平，要想在全国推行至少需要二百多万两白银，若是让自己继续割肉，那就索性一起流血吧！想到这里左战说道：
“准奏，着升宋应星为工部屯田郎中，与水司郎中潘洋并授文华殿大学士，可直接向朕递交条呈。由宋爱卿牵头，总结历朝历代关于农业生产和手工业方面的知识，编纂《天工开物》一书，并在全国刊发。潘爱卿普及《两河管见》、《河防一览》等水利知识，与遗直共同负责全国的水利建设。”
众人见小皇帝对于水利头头是道，还一连提拔了两位大学士，纷纷翘首以待。左战见甜枣已经洒出，准备挥出一计巴掌，继续说道：
“从夏禹治水开始，中原地区就一直饱受天灾。朕继位以来，各地灾害更是不断，决心倾举国之力解决这个难题，在全国推行以工代赈。围绕水利、道路、荒地等基础建设，由朝廷出资筹备，州府组织实施，各地民众出工出力，首先解决当前灾民吃饭的问题，从长远角度解决农民靠天吃饭的问题。”
左战对于以工代赈抱有非常高的期望，决定此机会推行一条鞭法，重新丈量灾区的土地，连同新开的荒地按户分到灾民手中，解决土地兼并的问题。不过这引起来既得利益者的强烈反对，沉寂许久的叶向高见小皇帝犯了众怒，再次冲在最前面，上奏说道：
“圣上有仁爱之心，这是天下百姓的福祉。不过佃户种地交租是天经地义之事，如果强制收回富户手中的田地，平均分给百姓，不但朝廷将失信于天下，更会助长了好吃懒做之心，以后便没人愿意辛勤劳作。”
左战心想这就是诡辩，不必与他争论，直接说道：
“桂萼在嘉靖十年提出一条鞭法，到万历九年开始在全国推行，十年间新增耕地多达七百万百亩。当时国库充盈，百姓富庶，所以神宗出色的平定了蒙古人哱拜和苗疆土司杨应龙的叛变，并且在朝鲜两次击退倭寇的入侵。
天启初年为了平定建虏之乱，户部却拿不出钱粮，朕不得已调用内银近千万两。若再出现类似的叛乱，朕就得把紫禁城拆了凑军饷，你们可安心？”
众人听小皇帝道出实情，本来的阴谋变成了阳谋，呼拉拉的跪倒一片自称有罪。这招叫做连坐，百官早已屡试不爽，东林党骨干袁化中趁机说道：
“圣上，张居正担任首辅期间屡屡犯上，犹如汉朝霍光，神宗皇帝不得已才将其削爵罢官，并废除了他的很多政策。如今重提此人，臣以为是对神宗的不敬，请圣上三思。”
左战心想你们又玩这一套集体罢工是吧？那咱就来个鱼死网破，此时我若退一步，以后你们不得骑在我脖子上，起身说道：
“神宗皇帝文治武功，是历代少有的明君，若没有他的支持，张居正又怎会推行变法？之所以要削爵罢官，那是因为张居正恃功自傲，忤逆圣躬。
不过他为国事积劳成疾，身死未几而戮辱随之，其子不堪受刀笔小吏之辱，为保名节自杀而亡，可见张家对朝廷的忠心。如今你们聚众胁迫朕，与霍光何异？你们要是觉得朕不配坐这张龙椅，朕让给你们如何？”
说完，左战指着那张冰冷的龙椅，做出请的手势。叶向高、袁化中等东林党人看到皇帝动了雷霆之怒，知道自己把天给捅破了，纷纷低头不语。
左战见暂时震慑住了这群浑蛋，便一长一短咳嗽了两声，这是他与周嘉谟的暗号。为了推行一条鞭法，昨夜他密诏周嘉谟，在威逼利诱之下总算说服了这个硬骨头。周嘉谟得到暗示，照本宣科的说道：
“启奏圣上，张居正的功过朝廷已有定论，臣只想谈谈那场变革对大明的好处。
他认为吏治不清是官场争权夺利、玩忽职守的根源，所以提出尊主权、课吏职、信赏罚、一号令为主的考成法，一时吏治风清，百官惕息，一切不敢饰非。朝廷号令，虽万里外，朝下而夕奉行。
地主豪强、乡绅富户有田不赋，民贫为累，民穷逃亡，故而顿减，是国匮民穷的根源，所以主张重新丈量土地，以州县为基础将所有的税赋、贡品合并为一条，提高了朝廷的收入，规避了地方官员的摊派，减轻了农民的负担，百姓安居乐业。
臣以为考成法、一条鞭法等措施应恢复实施，以配合圣上提出的以工代赈之国策。谁若出面反对谁就是贪墨舞弊的奸贼，绝不应当姑息！”
这番话说得过于激进，包括左战在内所有人都为之一震，纷纷改口称赞变法的好处。左战喜出望外，重新回到龙椅上慢条斯理的说道：
“张居正的过失已经受到惩罚，功劳也应当嘉奖。其子张敬修为名节自杀，追封孝义伯。张嗣修为万历五年的榜眼，张懋修是万历八年的状元，张简修曾做过锦衣卫的指挥使，都是饱学之才。即日起张嗣修调入吏部做郎中，负责考成法的落实。张懋修调入户部做员外郎，负责一条鞭法的推行。张简修编入羽林，跟随朕的左右。”
众人听小皇帝接连提拔张居正的三个儿子入朝，知道他是吃了秤砣铁了心要改革。本想通过集体罢工来要挟，但中间出了周嘉谟这个“叛徒”，纷纷如那墙头草倒向左战这边。
左战见众人服软，心知一味打压会适得其反，统御部下要恩威并施，决定抛出一根橄榄枝，温和的说道：
“以工代赈作为国策，由内阁与六部牵头实施，凡阻拦朕之国策者，上至皇亲国戚，下至黎民百姓，一律按罪论处，绝不姑息。对于优先完成考成法、一条鞭法的州县，所有官吏俸禄增加一倍，日常用度追加五成。”
当初朱元璋以布衣起家，对官吏非常苛刻，俸禄是历朝历代标准最低的，这也是为什么屡屡兴起大案却仍解决不了贪污的一个原因。如今左战主动提出涨工资，是想遵循客观规律，物价涨了工资也应当涨，要不然谁替你卖命。
俗话说有钱能使鬼推磨，众人听闻要涨工资自是欢喜不得，这可是切身利益，纷纷叩谢天恩，山呼万岁。满堂喜大普奔，群臣一改愁容互相言笑，称赞皇帝是开明的君主。
左战正襟危坐看着众生百态，暗自盘算如何凑够这些银两来推行高薪养廉和以工代赈。这些政策都是投资大、周期长、见效慢的理财产品，免不了要继续调拨内银推动第一步，而后鼓励发展商业，取消各地的关卡，促进商品流转，增加商业税收，同时发展海外贸易，填补内藏库的亏空。
只要这些政策能坚持五年以上，大明王朝便能出现质的飞跃，届时放出的长线肯定有大鱼上钩，一想到这些左战喜上眉梢，有感而发的说道：
“诸位爱卿都是我朝顶层的精英人物，能站到朝堂之上历尽千辛万苦，怎可默默无闻白来世上走一遭？至于是像岳飞那样流芳百世，还是像秦桧那样遗臭万年，如何选择全在于你们自身。
如今朕要推行新政，不管是以工代赈还是提高俸禄，都需要朕先调拨内银，最终的受益者是百官和子民，朕得不到任何好处，十足是个冤大头。唯一能让朕欣慰的是可以安定灾民，恢复生产，君臣联手再创造一个属于我们的盛世。将来后世子孙读到这段史书，或是拍手称赞，或是一杯浊酒祭奠我们的亡魂，那此生已无憾。”
众人听左战的肺腑之言，的确觉得皇帝这次改革是为他人作嫁衣裳，忙里忙外最后还是黎民百姓和官吏得到了好处，弄不好自己要倾家荡产。更让他们心动的是可以名利双收，这是每个人的追求。
那些正直如韩爌、朱夔元、黄克缵等人的大臣纷纷表示当官不为民做主，不如回家卖红薯，若不效仿贤君则愧对皇帝的圣恩。今后必当克己奉公、勤政爱民，为推行新政肝脑涂地。
左战听得受用，一时感慨钱能通神，更加坚定了发展商业贸易的决心。作为一家之主，最重要的任务就是保证全族的生存，然后带领族人过上富裕且有尊严的生活。
